第节朝章故事
前说过，军机章京既可以是青衫举人担任，也可以是正三品的大九卿兼理，除了考取御史——为了保证御史言官的‘心底无私’——便须去职——而这种禁令，也正是从眭朝栋开始的。
在眭朝栋之前，并无这条禁令，他以军机章京考取了御史，仍旧在军机处入值。其时是在乾隆二十六年正月，皇帝奉皇太后巡五台，谒世宗泰陵，并将赴山西平阳行围，预计四月初方能回京，所以预先点派刘统勋、于敏为会试总裁。刘、于其时皆为军机大臣，刘统勋序次在傅恒、来保之后，于敏则甫入军机一年。
就在这时，眭朝栋上了一道奏折，大意是说，请求朝廷仿效明朝前例，考官子弟应试而以父兄入闱需回避者，具折陈奏，由皇上另行简派考官主试。
乾隆皇帝从来以绝顶聪明自负，最恨臣下取巧，以为他是可以愚弄之主，所以在看到这封奏折之后，便起了疑心，特意派他为同考官，同时下了一道圣旨，自总裁至十八房考官，凡有子弟应试，需要回避者，列单进程——皇帝是认为眭朝栋有子弟应试，而顾虑到他自己会被派入闱，所以预作此奏，为子弟谋出路。
谁知道名单送到御前，眭朝栋并无子弟应试，倒是总裁刘统勋、于敏的亲属应该回避者甚众，这一来，皇帝更加疑心了。
原来皇帝奉皇太后赴五台山以前，曾经密谕刘统勋和于敏主持本科考试，他怀疑这两个人把消息泄露了出去，而本为军机章京考取御史的眭朝栋知道刘、于两家有近支子弟本科入闱者甚多，故意上这样的一道奏折，以讨好重臣
这等御史言官逢迎之举，使得皇帝勃然大怒，因此下了一道朱喻，将眭朝栋交刑部议罪。
这是一个极大的冤案，不过刘统勋和于敏为避嫌疑，不敢为他求情，更加不敢为他洗刷——因为那样一来的话，就真正的坐实了他有意讨好重臣的嫌疑；于是，刑部以‘结交近侍例’论罪——这一款的罪名是死罪
杀了眭朝栋，朝野震惊，从此之后，以御史充任军机章京者，再不敢上书言事，久而久之，就成了惯例，后来到了乾隆叶之后，决定把考取了御史言官的军机章京逐出军机处——也就成为了禁令。 ~
眭朝栋之死，把个临时增加的恩科弄得个个紧张，人人惊慌。这时候另外有人指出，殿试考卷只糊名，不誊卷，所以读卷大臣很可以通过笔体识人，因而赴考的军机章京就占尽了便宜。
事实上也确实有这样的情形，所以在殿试之前，皇帝选定的阅卷管等人一再彼此告诫：这一次的殿试，千万大意不得。
赵翼就是在这一科赴考的。等到会试结束，他也榜上有名，当时任读卷官的军机辅傅恒找到他说：“云崧，算了，你不必再希望点元了，如果派到我读你的卷子，我就一定不会把你的卷子列入前十本。”
赵翼心想，多年来苦下功夫，就为争这一日短长，无端放弃如何心甘？想来想去，还是要夺魁
原来，赵翼在书法上的造诣极深，除了一手很漂亮的苏字之外，还能做一手瘦硬通神的‘率更体’，于是他决定，变更书法，欺瞒读卷大臣。
等到三天转桌完毕，要商量定前十本进呈了，刘纶对刘统勋说，赵翼的卷子决不能入前十，万一了鼎甲，又会惹人猜疑。刘统勋深以为然，两个人又重破功夫，细看全部卷子，不过这一次不是看章，而是看字体。
2佰余份卷子看完，找不到赵翼的笔迹，刘纶忧心忡忡的说：“坏了，坏了。我看这本唯一七个圈圈的卷子，恐怕就是赵云崧的了。”
刘统勋拿过来看了看，笑道：“不会的，赵云崧的字，烧成灰我也认得，绝不是的。”
刘统勋言语之间如此自信，是有缘故的。当年赵翼进京之后，在刘家做门客，刘统勋的儿子刘墉当时刚刚点翰林，每日勤于临池，当时钱南园还是童子，刘石庵（刘墉字石庵）的颜字堪称海内独步。
赵翼深为爱好，楷书也学的是刘石庵一体，以后入军机，起草照例可用行书，偶作正楷，必用石庵体，这是刘统勋深知而且见惯了的，却不知他从小就学的率更体。
“可是，赵云崧的卷子哪里去了呢？”刘纶说：“我看，他的书法一定是变体了。”
听他这样说，刘统勋再细细读了一遍应该定为第一的卷子，认为赵云崧为人一向跅（音拓）弛不羁，即令书法变体，也不会、不能做出这等铁画银钩、结构谨严的率更体的。而刘纶却始终心存狐疑。
就在这时候，乾隆皇帝钦点的第八名阅卷大臣兆惠到了。兆惠是正黄旗贵族，以笔贴式当过军机章京，后来平定回部，罗致‘香妃’进献有功，擢升为一等公、户部尚书。以此为乾隆钦点为阅卷大臣——这是让他在考试之后能够大肆收罗一份门生贽敬的酬庸之策的。
不过兆惠根本不会汉字，如何能够读卷？他倒是有自知之明，到皇上面前请辞差事，乾隆对他说：“圈圈多的就是好的。”并且告诉其他的阅卷官，阅卷的时候不必找他，到了转桌的时候再让他参与评选——就是看卷子上那一种的记号最多，让他跟着照画就是了。
兆惠拿过这份卷子，上面七个圈圈，他又画了一个，就成了唯一的一份八个圈圈的——以第一名压卷进呈。
等到挑开弥封，果然正是赵翼第二名是浙江人胡高望，第三名是陕西人王杰。
不过合该赵翼没有得状元的命数，看过卷子之后乾隆问：“本朝陕西可有状元吗？”
“前朝曾有康海，本朝没有。”
于是乾隆将第一、第三对调，赵翼的状元，变成了探花。
到了传胪之日，一甲三名照例出班跪在前列，乾隆看见探花戴着朝珠，不免奇怪，退朝后问傅恒，傅恒说：“赵翼是军机章京，照例是准许带朝珠的。”他又说：“以前汪由敦的应制字，大都是由赵翼所代拟的。”
乾隆觉得委屈了赵翼，却又不愿示天下以不公，便将赵翼的名字记在了心里，此后赵翼特蒙眷注，凡有考差必点赵云崧，每三年京察必记名。外放知府，升任道员，无一非奉特旨。
这是一段军机章京当年的小插曲，翁同龢久在内廷行走，自然早有所知。而他预备仿效赵云崧当年之事的决定，甚至是至亲如老父，也是不知情的。
只是字一途，多年积习而下，又岂是能够说改就改的？每日退值之后，回到府费劲苦功，总算略有小成，不过比起自己原本熟悉的笔锋，看起来却殊觉字丑陋无比。好在这种笔法的使用只是在殿试之，其他的时候，还是以原本擅长的字答卷即可，而且，距离咸丰六年的下场大比还有段时间，所以翁同龢心并不着急。
这一次他从江苏常熟到浙江来，也是事出有因：他的妻妹字本省府城一家姓雷的秀才，道光三十年于归，却始终没有子嗣，到了本年的四月间，缠绵病榻良久，终于香消玉殒了。
丧报到了常熟府，翁同龢的妻子听闻妹妹亡故，哭得一塌糊涂，翁同龢劝慰了几句，命下人准备车马，和妻子一起，越省吊唁。
夫妻两个到了浙江，在妻妹家住了下来。雷秀才知道翁同龢虽然仍是白身，却是天子近人，故此在言谈之，亲近得不得了，连妻子的丧事也全然交给弟弟去办，自己整天陪在翁同龢身边，做小到了极致。
翁同龢很不以雷秀才之言行为然，又不好多说什么，在雷家呆了几天，给翁同龢想起这杭州城一位道光年间就已经致仕的大佬。当下和妻子说了一声，雇了一顶小轿出门而去。
这一次他要拜望的人叫朱士彦，字休承，嘉庆七年的进士，和大名鼎鼎的陶澍是同榜，官做到兵部尚光十六年的时候，看朝由曹振镛把持朝政，民情下壅，朱士彦正色立朝，以求去相抗，道光皇帝偏听偏信，准了他乞骸骨，致仕还乡的折子。
其实朱士彦不过五十三岁，远没有到致仕的年纪，不过皇命已下，也算是弄假成真。诏旨见抄，皇帝觉得自己的做法也有点过分，便亲自赐宴、赐金，风头一时无两。
朱士彦回到浙江，他既有终老林下之念，自然要大兴土木以娱老，他年纪不能算很老，而且平时养生有道，体气一如壮年，每天亲自到工地去指点经营。
到了这一年的夏天，花园有座正厅要上梁，梁木暂时搁置在路口，哪知有个丫鬟行经此处，从梁上跨了过去。正好给工头看见，厉声怒喝起来：“你简直要造反了你怎么可以跨过正梁？”
那时候在许多所谓讲究忌讳的地方，连女子的亵衣也是不能够露天晾晒的，正梁是何等重要之物？所以工头会有这样的话。
那个丫鬟却一点也不惊惶，笑着问他：“为什么我不能跨过去？”
“贱物你是真不懂还是假不懂？你那个‘东西’跨过正梁，阴气冲犯，这根梁就不能用了，禀告老爷，一顿板子打死你”
那丫头笑眯眯的说：“你尽管去禀告。”她说：“我的‘东西’怎么样？公侯将相不都是从这里出来的吗？”
工头为之气结，果然去禀告的老爷，朱士彦觉得这个丫头出语不凡，找来一看，生具贵相，便把她留在了自己身边。在某一天丫头服侍他更衣的时候，上演了‘一树梨花压海棠’的戏码。
不久之后，这个出语不凡的‘侍儿’有了身孕，生下一子，取名叫朱希淳。
翁同龢这一次来，一来是拜望，二来，他和朱士彦的幼子朱希淳关系极好，朱希淳受教于翁同龢的岳父汤金钊，两个人当年曾经有过一段同窗之谊。更在道光二十八年的时候换了帖子，结下昆仲之约。朱希淳年长一岁为兄，翁同龢是二弟。
不过朱希淳这个人很奇怪，当年在一起读书的时候，以他的功课最好，年方十岁，已通平仄，能够做诗了。读书不但敏慧，而且规矩，颇为汤金钊钟爱。朱家的宾客，凡曾见过他的，无不誉为跨灶之子。
谁知道年岁大了一点，不知道为什么兴趣生了转移，不再喜欢经济实用之学，而讲究词章，喜欢金石，旁及音律，凡是所谓‘杂学’陈列，无不涉猎，行动之间大有名士派头。弄得翁同龢和他的书信每每有规劝之言溢于笔端，朱希淳却理也不理。