皇帝不以为然的摇摇头，转而问道，“你可有子嗣？”
“奴才有一个小犬。 ”
若是没有子嗣，不看在妻子的面上，只顾及堂上二老的念头，男子也可以纳妾，做妻子的任什么也不敢说，不过有了承继香烟的儿子，就不能这样措辞了。
皇帝想着，对他说：“女子善妒，也是犯了七出之条，而且，你任职外省，身边没有一个代你操持的女子，总不是事。朕想，你府里的太太也不会说些什么。这样……，”
他的神情很觉得好笑似的，对崇实说：“此事啊，也不要等到那些都老爷说话，你上个条陈，朕批一下，留中也就是了。至于那个红莲，朕给你做主，收了房，也省的你成天为这样的事情烦心，到时候，连差事都做不好。”
崇实并不是很喜欢那个叫红莲的女子，只是将她收入房中是皇上的旨意，做奴才的焉能抗命？碰头谢恩已毕，这才跪安而出。
等到他回转四川任上，提前得到消息的王庆云等居然连洞房都给他准备好了。另外一边，皇帝下旨让崇实与红莲圆房的事情传回到宣慰使衙门，老太太把红莲认作的女儿，吹吹打打把她送到成都，一路上有人问起，只说是新任成绵龙茂道的崇大人小登科之喜。
纳妾不同于娶妻，而在满族人来说，风俗与汉人又更有不同，不过在四川这样距离中原遥远的边陲省份，便是再讲究，也没有合适的人跟着操持，于是王庆云做主，一切从简，将一对新任吹吹打打送入洞房，就算是谐了好事。
红莲原本在宣慰使衙门是伺候惯了老太太的，说起那份女儿温柔，比崇实的原配，旗下女子开朗健趣全然不同，时间久了，崇实倒真心喜欢上了这个小妾，这还不算，到了咸丰五年的年底，红莲有了身孕，又产下一个女儿，更令崇实父怀大慰。
这一次接到军机处的廷寄，命他即刻从任上启程，赶赴山东陛见，崇实把公务料理了一下，从水路出发，绕行清江浦，改走运河，来到了山东德州码头。
到园子门口递牌子请过圣安之后，回府休息，随时准备听皇上的传唤，刚刚坐下，还不等到内堂去给母亲请安，椿寿就急急忙忙的回府了，“儿子给阿玛请安。”
“哦，你赶来了？”椿寿听人回报，知道儿子回来了，匆忙回来，是有事要儿子在皇上面前进言的。不过这样的事情做父亲的不好开口，只得托门下的清客，那个叫马大隆的，向崇实说明。
只说了半句话，还不等崇实弄明白这其中是怎么回事，园子中有内侍来传：“皇上起了，叫崇大人到行宫见驾。”
于是也只好中断谈话，一路到了行宫，由端华任御前大臣，到行宫陛见。行礼已毕，皇帝问他：“这一次，夏日炎炎的从四川赶过来，很辛苦？”
“奴才蒙主子垂念，此番从成都顺水而下，路上风景着实不恶，奴才只顾着贪恋沿途美景，倒也不觉得辛苦。”
君臣两个说了几句，皇帝问起了这两年来，川省境内苗汉之间的交融之事，崇实娓娓道来：“奴才在任上，几次蒙皇上颁下诏旨，指授方略，两年间已小有成效。民间百姓，对苗疆外民多有包容之心。苗人感念朝廷的恩情，更本心之中有意与汉人交好，双方可谓一拍即合，故而四川省内，自奴才到任之后的三年中，极少再有汉苗彼此仇杀之事发生。治下各县，也觉得再无彼此呈诉的官司，公事上，清闲了很多。”
他说的很多事都是在给皇帝上的折子中详细列明的，找他来，也并不是为了这一节，而是另有所差，“据你所知，在四川省内，有没有苗汉通婚的？”
“这，据奴才探查，苗汉通婚大有，不过只是在宣慰使、宣抚使、长官司等身份贵重之人府上，有与汉家女子通婚的，百姓家中，并无其事。”
“这，可有什么缘由吗？”
“有的。”崇实答说：“若是汉家男子，迎娶苗妇，会给当地人瞧不起，认为读书耕作之家，居然娶了一个连汉字都不大识得的摆夷女子，是很丢脸的事情；反过来说，若是苗人娶汉女，女家更会为乡梓诟病，以为女家父母只是贪图苗人家中的钱财，有卖女之嫌。”
“这样不妥。”皇帝摇摇头说，“入关已经有二百年了，还有人以民族、畛域之别来分得那么泾渭分明吗？”他用手撑住额头，那副大为伤神的样子，让崇实心中不忍：“皇上，奴才有话说。”
“你说。”
“奴才蒙皇上龙目捡拔，以浅薄之才陪伴君父，数年之下，耳闻目睹，都是皇上国事操劳，宵衣旰食，只为继武先朝列圣。重现我大清辉煌”他抬头看了看，见皇帝面带讥讽，赶忙又说道：“奴才是主子提拔而起的，万万不敢语出欺瞒。这番话不但是奴才心里所想，诉诸口中，更是朝臣所共见。”
“你也不用学周祖培，整天想着怎么拍朕的马屁，有什么话就说什么。”
实又碰了个头，说：“奴才想，国富民强本是一而二，二而一的道理，我天朝自皇上登基以来，锐意进取，推行各项利民利国的新法新政，若说一开始的时候，百姓未得其惠，尚心存观望的话，这几年下来，早已经通过其中种种，大见其功，奴才在下面听说，往年朝廷有新政公布到州道府县，百姓的第一反应就是，朝廷怕又要借机征收钱粮了。而近年来，再有誊黄贴出，百姓不论心中识得不识得其间的关碍，总会说，皇上又要有便民、利民之策颁行了。”
他又说：“奴才想，言为心声，而民为根本，百姓尚未知道誊黄上所写，就有这样的心声，可见主子圣明之名，早已经深入人心。”
皇帝叹了口气，“你这番话啊，朕在京中、到山东的时候也曾经听你阿玛、劳崇光等人说起。各项新政的推行，数载而下，已经略见成效。百姓不懂什么国政大事，他们只知道、只关心能不能让自己的日子每天、每月、每年的平安度过，国家没有大的天灾，一日三餐有一个温饱，就已经是天大的满足——嘿天朝的百姓啊，真正是大千世界中最最温顺，最最良善的人群了。”
“圣人曾言：仓廪足而知礼仪。百姓心向良善，这也是圣天子在位，圣心常常将百姓疾苦记挂在心的明证。”
“你这句话说的有大道理。”皇帝逐渐收敛的笑容，对崇实说道：“身为上位者，不论是朕躬，还是你们这些代天守牧一方的风尘胥吏，时时刻刻都要想着百姓。朕多次说过，将心比心，是使我天朝绪统永远传承而下的不二法门。若是离了这条路，将老百姓挤兑得无路可走，前朝多少王朝兴替，还不够你我君臣引以为戒的吗？”
“皇上教诲，奴才永志不忘，今后行事之间，定当多存将心比心之念，常保我大清江山，千载不缀。”
说了几句题外话，皇帝又把话题扯了回来：“刚才朕和你说的，也是其中应有之义，便如同这苗疆之地的原生民，自前明以来，不受教化，不知王道久矣。若才长此以往，等到百姓受欺不过，愤而举事，西南各省惨遭兵燹之祸，这在高宗朝是有先例的而朕，断然不允许在咸丰年间出现大小金川那般的事体否则的话，崇实，不但是你，就是王庆云，朕也绝对不容其留在世上”
和崇实谈了几句正事，皇帝移驾到园子中散步，“近来，你和翁同龢见面了吗？”
“自从奴才奉旨外任，就不曾和叔平兄见过面了。上一年他不孚众望，大魁天下，奴才也是心中替他欢喜莫名，从任上托人给他送去四色薄礼，并书信一封，遥致祝贺之意。”
崇实也是真心替老友欢喜，笑眯眯的说道：“奴才在任上也看到了刊行天下的朱卷集成，真不愧是在主子身边承教多年出来的，他的那一笔文字，奴才自问，就写不出来。”
“和你比较起来，翁同龢是有大志气的人哩”皇帝笑着说道：“殿试取中之后，朕问过他，他说，只是从咸丰二年，朕将他选在南书房侍读的时候开始，就发下宏愿，一定要蟾宫折桂，以图不复主知。天知道，朕几时说过，要让他一定抡元夺魁的？呵呵……”
崇实陪着笑了几声，说道：“不过，奴才倒以为，皇上一语之评，贴切无比，叔平早有大志，奴才虽不曾听他说过，只看他入值南书房之后的所言所行，就可见一斑。”
“他，朕自然是信得过的，倒是他的老父亲，”皇帝嗟叹一声，站住了脚步：“朕有时候真的不明白，是不是做官做得久了。都会变得像翁心存那般，忧谗畏讥，生恐有什么不测之祸？”
咸丰六年，翁同龢以一笔已经磨练得得心应手的瘦金体书法答卷，卷子收上去之后，高宗朝当年的故事重新上演。
总裁官，由福建学政任上调回京中，任翰林院掌院学士，体仁阁大学士的许乃钊认真翻阅了二百二十六份试卷，却始终找不到翁同龢的卷子，他也猜到翁同龢可能更换了笔体，最后没有办法，只好恭呈前十本，请皇上御裁。
皇帝拿过卷子，翻阅了一遍，很快就知道了那一本是出自翁同龢之手。倒不是他曾经见过翁同龢多年来潜心默练的笔迹，而是从他一个很特殊的用笔习惯中猜出来的。
这个习惯就是每当写到‘口’字，或者文字中含有‘口’字型的结构的时候，翁同龢有个怪癖，旁人写这个字，从来都是要写三画，一竖、横折、再加一横。
而翁同龢则是两画，一竖之后，后面的两画一笔写就，这就使最后一画本来是从左到右书写的格式，在他这里变成了从右到左，看起来很觉得奇怪，不过作为笔者自己的独特写法，也是分外的好认。
他在殿试的答卷中于这一点也特意掩饰了一番，不过有些字还是难以料理得那么清楚明白。所以皇帝一眼就瞧出来了。
在卷子的上面用朱笔写上一个‘元’字，然后挑开弥封，果然，正是翁同龢
旁的人还不觉得什么，在军机处同班觐见的翁心存却大大的起了忧谗之心，碰头说：“犬子蒙皇上捡拔，选在君父身旁，本已是恩出格外，此番又以状元之名名动天下，臣恐传扬出去，天下人……”
“你不用多说，朕知道你担心什么。前十的本子，进到朕御前，都是经过读卷大臣认真品评磋商过的，天下谁能、谁敢说这其中还有贻人口实之举？你不用有这些杞人之忧。”
皇帝笑眯眯的望着翁心存：“翁心存，你呀，还是多多学学令郎，多以精白之心待朕，不要弄那些诡谲之术，嗯？”
在一众朝臣面前，为皇帝批驳，翁心存脸色通红。
儿子夺魁，他做老子的还有个不高兴的吗？说刚才那番话，不过是引皇帝乾纲独断而已。
皇帝当政日久，臣下心中所想，或作口中之言，认真的想一想，就能够估量出来，所以有这样几句近乎驳斥的话——他刚才说的，就是指这件事而言。
这件事崇实也知道，只是他和翁同龢当初入值南书房，彼此的私交甚好，有些话不好接口，笑了笑，没有说什么。
“其实，不提翁心存，就是你阿玛，又何尝不是如此？”
崇实吓了一跳，他到府不久，和阿玛说不到几句话，就进行宫中陛见来了，阿玛是不是又做了什么，惹得皇上不喜？这时候不及细问，先跪了下来：“主子，奴才的阿玛，他……，他？”
有些话皇帝也不好说出口，只好含糊以对：“等一会儿你回府之后，告诉你阿玛，用心办差，不必弄那些花里胡哨的东西逢迎，嗯，就这样。”
“喳。奴才记下了。”
“还有，过几天朕起驾南行，你跟着一起走。然后从江宁乘船，再回任上。”V~