从谌福堂退出来，阎敬铭只觉得胸口一阵一阵发堵，似乎有一股不平之气横亘在那里一样，几乎要怒吼出声，方始痛快！
站在殿阁之下，回头看看，阳光明媚中，堂上阴影处有小太监在来回奔走，对于呆站在这里的自己理也不理，阎敬铭一只小眼睛逐渐湿润，他真想再一次迈步进去，向皇上一吐心声，想来这也一定是皇上期盼着的吧？
正在犹豫间，忽然听身后有人说话，“丹初兄？何思之深耶？”
阎敬铭回头看去，脸上扯起了一丝笑容，“啊，是博川老啊？怎么，皇上召见？”
来人是文祥。咸丰五年的时候，他为了一句话的疏漏，再加以肃顺从旁簸弄，意图整掉他军机大臣的位置，安插怡王入内，文祥自觉不能安于位，为了躲避后续而来的逼迫，自己先一步上折子，请辞了军机大臣的差事，只是在总署衙门挂了个闲职。这一次军机处增补，皇帝居然又一次将他想了起来，让他以旗人之身，入值军机处。今天来，是御前谢恩的。
阎敬铭和文祥不很熟，不过同朝为官，彼此认识而已，想到日后共同入值军机处，倒是应该在此机会亲近一番，“恭喜博老，不及数载之后，重入军机处，自世宗十年，军机处初设以来，博老还是第一份呢！”
“哪里。”数载清闲，文祥不同于当年的贾祯、如今的阎敬铭等人，他是真的不愿再淌进这一汪浑水中来了，虽然有君命难违的话，但他今天递牌子请见，却是一定要认真的辞一辞的！
听阎敬铭说话，老人苦笑了一下，“丹初兄莫要取笑了。哦，不能和老兄多聊，我得进去了，日后再见。”
和文祥拱手告辞，阎敬铭思忖了片刻，举步直奔二宫门口的军机处值房，正好，载垣几个人正站在门口闲谈说话，已经过了立春的时令，圆明园中桃杏吐蕊，柳丝舒展，正是‘君须记’的‘柳绿’时光，军机处固然是公务繁忙，政令所出之地，但闲暇无事的时候也有很多，趁着着大好春光，众人不好在屋中枯坐，由载垣倡议，命听差将座位搬了出来。
御驾不在禁中，规矩也便不是那么严谨，各自的听差上前来，给各自的老爷准备上香茗、茶点，一边说话，一边品着香茗，倒也自得其乐。载垣年纪虽大，眼睛却很尖，一眼瞅见，大声招呼，“阎老兄？阎老兄？到这边来！”
阎敬铭此来本就是有事，听见他喊，移步过来，“给王爷请安。”
“免了，免了！今后同殿为臣，这些俗礼儿，趁早免了。”载垣笑着说道，“我和我那五叔是一个脾气，不好读书，只喜欢清谈，今后，若是有什么前朝典章故事，老兄可不要藏拙啊！说来大家一起听听？”
他说话语无伦次，阎敬铭素有所知，没有接他的话题，苦笑着拱拱手，“列位大人都在呢？”
“哦，还有一件事。”载垣又说，“我这个人，没读过什么书，若是有念白字的地方，或者说错了话的地方，日后还请阎老兄不要见怪啊。”
“卑职不敢。”阎敬铭客气了几句，看看没有什么人注意，给曾国藩使了个眼色，示意他到屋中说话。
曾国藩不知道怎么回事，跟了进来，“丹初兄，可是有所见教？”
“不敢。”阎敬铭长话短说的道，“今晚，涤生兄可在府中？若是方便的话，可否容阎某过府拜望？”
曾国藩立刻知道，阎敬铭有很重要的事情要和自己造膝密谈，当下不以为忤的一笑，“既然如此，国藩扫榻以待。”
阎敬铭要言不烦的拱拱手，“那就多多叨扰了。”说完出来，以部中尚有公务料理为由，向载垣几个拱拱手，转身去了。
一天无话，到了晚上，阎敬铭连家业不回，只是让下人回府告诉太太，今天晚上到同僚府上做客，自己坐轿到了曾国藩的府上，曾国藩不想他会这么早来，只好又让下人去买了几分酒菜，请他同桌用餐。
阎敬铭也不推辞，据案而坐，却并不急着用菜，而是重重的叹了口气，“涤生兄，今天阎某情绪激荡，种种非礼之处，实难言说，还请老兄看在我二人当年同是户部差员的分上，多多原谅啊。”
曾国藩知道，像阎敬铭这样同是修习理学的，讲究的就是荣辱不惊，泰山崩于前而色不变，如今看他脸色通红，情绪激荡，一定是出了什么大事，只是，今天早上见到他的时候还好好的，怎么面君之后，就成了这样一幅容貌了？他也不催他，只是很悲悯的望着他，等着他自己开口。
“读书卅载，如今方知道，君恩难负！”阎敬铭长叹一声，把今天御前奏答的话说了一遍，随即说道，“涤生兄，我不是不知道皇上在想什么，只是为一己之私，置君父圣怀忧虑于不顾……？”
曾国藩完全明了其中缘由，平淡的笑了一下，“此事，也怪不得丹初兄。”停顿了一下，他才说道，“品评君父，便是暗室交心，原也不能出于臣下之口。只是，这件事在曾某看来，皇上还是失之操切了。”
“哦？”阎敬铭矍然张目，“涤生兄这话怎么说？”
曾国藩不答反问，“以老兄看来，皇上践祚十年来，如何？”
“自然是圣明之主。”阎敬铭脱口而出，“这可不是阎某逢迎君父之喜，实在是天下臣民所共见的。”
“就是喽！”曾国藩用力一拍手，大声说道，“我和老兄询谋佥同，当今皇上，真正是命世令主，不是曾某臧否先朝，便是我朝的圣祖皇帝，怕也要瞠乎其后了！”说到这里，他叹了口气，“只是啊，皇上终究还是年轻，一颗火炭般的心思，总是想着一朝之内，肃清千载而下的弊政，嘿！难啊！”
阎敬铭不以为然的摇摇头，“此所以才要我等从旁匡扶啊。”他说，“助皇上成千秋令名，我等成就名臣颜色，难道不是古君子之道吗？”
“自然是的。只不过，这样的事情，总是要循序渐进，便如同此次吧。”曾国藩把话题拉了回来，“如今看来，江宁铁路大工，比之天津所建，道路更短，花费更少，此所以让皇上觉得恼火，以为其中必有文章，更意欲借此事掀起一番风波。但丹初兄，你可曾想过？此事如今并无半分实据，如何就知道，桂燕山等一定在其中有动过手脚了呢？”
“便是一切都是干干净净的话，也不会多出这么多来吧？这已经超出一倍都多了。”
“彼此情势不同，地域不同，往来花费不同，又有什么道理可言？”
看着曾国藩瘦削的脸庞，阎敬铭心中一动，曾国藩不会是受了桂良什么好处了吧？要是这样的话，自己的这番话传到桂燕山耳朵中去，如何了局？想到这里，只觉得今天晚上的过府深谈，是个大错而特错的主意了！
曾国藩辩人识色的功夫高人一筹，笑着摇摇头，“桂燕山每年倒是都有冰炭二敬赍送到府，不过这也只是君子之交，并无其他的。”
阎敬铭‘哦、哦、’了几声，也不知道自己说了什么。
曾国藩又说道，“便是老兄以公务所见，无有半点凭证，难道就要迎头参劾一省封疆吗？”
“那，若是涤生兄说来，皇上这番整肃官场邪氛的圣意，就不能推行下去了？”
“话不是这样说，不过事情总要一点一点做。”曾国藩说道，“便如同这一次的事情吧，没有凭据，万万不能动手，蝮蛇反噬的道理，还要我为丹初兄讲说吗？”
“曾兄如此大才，不如明日上折子陈明皇上？”
“不妥，不妥。”他说，“此事重在机密，再有第三个人知晓，于大局不利，自然的，也就更加不能落于笔端了。”曾国藩苦笑着，心里想，朝中重臣之中，这番话也只有和阎敬铭言讲几句了，换了是第二个人，便是一个字，也不能吐露啊！
一番折冲之后，两个人都失去了谈话的兴致，草草用罢酒菜，阎敬铭请主人赏饭，随即告辞回家。
数日以来，曾国藩的话一直在心中盘踞不去，阎敬铭也很知道，他的话自有道理在其中，只是看皇帝神情不愉，偶尔眼神接触，也飞快的闪开，倒像是自己有什么心虚似的。
这种情绪煎熬之下，阎敬铭本来就丑怪的脸上，更是带上了一层灰翳之色，看上去更难看了。好在旁人知道他很少和人做言语交流的性子，也不以为怪。
又过了一天，阎敬铭终于按捺不住了，找了个由头，到了谌福堂殿外，正好六福出来，他迎了过去，“陆公公，主子今天还有几起？”
“刚才打发郑王爷出去，这回没有旁人递牌子进来。”
“那，烦请公公通传一声，就说阎敬铭有事请起。”
很快的，六福去而复还，领着阎敬铭到了殿里的暖阁中，皇帝正盘膝坐在炕上，低头看折子，“臣，阎敬铭，叩见皇上。”
“起来吧。这时候递牌子进来，可是有什么事？”
“臣……”阎敬铭干干的咽了口吐沫，口中答说，“臣侍君不诚，请皇上恕罪。”
“哦？这话朕不明白。”皇帝是一副很感兴趣的样子，问道，“怎么，入值不到旬日，就有什么不敬之行了吗？”
“是。臣未能以赤诚之心上待君父，暗夜梦回，每每羞愧无地。”阎敬铭碰了个头，把多日以来的心中所思所想的话，以及同曾国藩商议之下的成议全数讲了一遍，不过隐去了曾国藩的内容，只说是自己思忖之下的结果。
最后他说，“臣以为，皇上天纵圣明，铁路大工更加是利国利民的千秋壮举，若是其中真有为人侵鱼、贪墨之行的话，不但辜负天下臣民，更是将皇上一番爱民利国的圣意，全数落到了空处。于这样的佥壬之徒，一旦查有实据，即当立刻捕拿进京，以儆效尤！”
皇帝沉默了片刻，方才说道，“你以这样一番忠诚之心上侍朕躬，朕自然没有不包容的。”他说，“你方才所说的，朕这几天来也有考量，诚然，一省封疆，朝廷脸面，都不是只有一点点账面上的数字，就能够断然处置的——总要有让天下人说不出旁的话来的证据，证实该员情真罪实才是的哩！”
说到这里，他笑了一下，“这件事，也不必急，左右也跑不掉！不过是再等上一段时间罢了。”
阎敬铭心领神会，“臣明白了。”停了一下，他又问道，“皇上，犯员在朝中多年，更加是宗室亲贵……？”
皇帝冷笑几声，断然说道，“若是没有证据嘛，自然是君臣和睦，若是有了证据，朕不管追查到哪一个人的头上，也都断然不能轻饶！”说着话，他低头看看跪着的阎敬铭，“此事关系重大，你行事之间要多多谨慎，须知你一身荣辱事小，令到朕清名有玷，便是你的身家性命，也断然难保！这其中轻重，你要多多小心。”
“是。臣都记下了。定当认真料理，以求上疏廑忧。”
虽然皇帝选择了阎敬铭入值军机，但不代表他对军机处这种愈演愈烈的门户之见无所察觉，正好相反，他于这等事厌烦得透了！只是想找一个合适的时机而已。
阎敬铭独对之后的一天，公事料理妥当，皇帝却并没有像往常那样，摆手让众人跪安，反而唠家常一般的说道，“翁心存？朕昨天检查大阿哥和二阿哥的功课，文字通顺、语句清晰，你身为上书房总师傅，身在其间，出力匪浅啊！”
“臣不敢。臣任职上书房，启沃圣心，本是臣份内职责。这也是两位阿哥天资聪颖，举一反三，非是臣下之功。”
“若说载滢这个孩子啊，还算得上精明；载澧嘛……”皇帝笑了一下，“倒是更像他五叔多一点。教训他学习，很吃力吧？”
翁心存难得的笑了一下，“大阿哥偶尔顽皮，也是孩童天性。”
“军机处记档。”皇帝说道，“赏上书房总师傅翁心存、倭仁、上书房师傅徐桐、瑞常上年高丽国进奉细白夏布各两匹。”
翁心存诚惶诚恐的跪倒谢恩，“臣叩谢皇上。”
“读书之乐，最在于循序渐进，逐次引导，让孩子们能够自己寻得到书中的乐趣。”皇帝向下看看，口中说道，“便如同你们几个人吧，从小不论在家抑或出外负笈求学，其中种种苦寒艰难之处，朕虽然从未经历过，却也能够想见一斑。”
“数十年的圣贤之书读下来，旁的不提，圣人所言的小人、君子之道自当深悟了吧？小人党而不群，君子群而不党。”说到这里，他的语气逐渐转冷，速度放缓下来，“这样的话，难道还用的到朕给尔等解说吗？”
“朕践祚之初，就曾经晓谕过祈隽藻等，军机处是朝中第一枢庭，政令所出之地，入值其间，总要和衷共济、匡扶朕躬。不必将那种畛域之分看得那么重要。今天朕再说一遍，多以坦荡之心上侍君父，对待同僚，不要弄那些蝇营狗苟的勾当。嗯？”
孙瑞珍汗透重衣，往日的言辞便给都不知道跑到哪里去了，张口结舌了半天，终于化作喟然一叹。