此言一出，宗泽心中一紧，脚下虚浮，险些跌倒。严如芳急忙将他扶住，他却倔强地移开了她的手。他缓了口气，努力让自己冷静下来，这才对郁景宏道：“请郁先生书房详叙。”
三人在书房坐定，郁景宏这才从怀中取出了一张字条，镇重地递给宗泽。宗泽看完，早已面无人色。
郁景宏道：“信是一个小孩送来的，我看到妹妹无事，还以为人家恶作剧；后来听说你来寻过胜男，这才想到，胜男小姐与小妹年纪相仿，身形相似，又常在一处玩耍，兴许胜男小姐真被绑匪误绑了去！”
严如芳乍听到“绑匪”二字，不由胆颤心惊。她担心地望着宗泽，心中竟一点主意都没了。
“三千大洋……三千大洋……”宗泽喃喃着，怅然道，“这一时半会儿，哪里凑得了这许多……”他又问道，“还有别的字条吗？他们有没有说什么时候在哪里交钱？我妹妹现在是死是活？”
郁景宏道：“目前就此一张，也许后面的要求就要送来了。我已交待家人，只要一收到新的勒索，便立即送到济世堂来。依我看，洪先生这段时间不如想法子将赎金凑齐。这些亡命之徒，见不到钱，很可能会撕票的！”
宗泽的眼中登时泛起了泪光。
胜男的确是被绑架了。郁婉秀刚走，她的后脖梗被人重重一击，便什么也不知道了。醒来的时候，她已在一间黑漆漆的屋子里，所幸手脚未绑，嘴也未封，只是脖子疼得厉害，扯得脑袋也剧痛难忍。
她努力地回忆着今日发生之事，只觉不可思议。那时她正在同郁婉秀谈着话。
郁婉秀眼中噙着泪水，恨恨地道：“洪胜男，亏你还是我最好的朋友！你明知道我喜欢你大哥，你还要将严如芳推给他！你，你到底安的什么心！”
胜男黯然道：“阿秀，我哥哥，不适合你。”
郁婉秀嚷道：“什么叫不适合？你又怎知严如芳就适合？他们又没在一起生活过！”
胜男道：“我哥哥喜静不喜动，而你生性活泼又爱热闹，我怕将来他会把你闷死。”
郁婉秀不满道：“这有什么！你不是和我一样，怎么没见你闷死！”
胜男的泪水在眼眶中打转。她叹道：“那怎么一样！他是我哥哥！我对他，没有要求……而你不同，将来你会要求他做很多他不情愿却又不得不做的事，而他又不是一个喜欢迁就女人的人。成亲是一辈子的事，不是想在一起就在一起，想分开就分开的。你迟早会有一天觉得他无趣，与其这样，不如不要开始。”
郁婉秀反问：“难道严如芳就没有要求吗？”
胜男正色道：“有，但是严先生不会似你这般无理取闹。”
“你说我无理取闹？！”郁婉秀气得眼泪直掉，“洪胜男，你太过份了！”
胜男叹息一声，道：“算了吧，阿秀，我哥哥心中早有别人你不是不知道，难道你没看出来他一直以来只是在敷衍你吗。”
郁婉秀气呼呼地哼了一声，道：“何以见得他对严如芳就不是敷衍呢？！”
胜男垂眼望着地上的青草，缓缓道：“他是我哥哥，他的心思难道我还看不出来吗？”说到这里，她的泪水已滚滚而下，“或许，严先生在某些地方，和他心中的那个人很相似吧。”
郁婉秀找不到更多的理由相驳，气得直跺脚：“才不是呢！就不是！你就是不想我同你哥哥好！你就是怕我跟你哥哥好了就抢了你的位置！你就是看不得我比你强！”
胜男不想再做无谓的争辩，无奈地道：“你若定要这么想，我也没有办法。”
郁婉秀冷笑两声，道：“洪胜男，别以为你的心思我不知道。你以为我爹真看上你了，所以千方百计阻止我同你大哥好！哼，我早就同你讲过，你若敢打我爹的主意，我同我娘亲都不会放过你的！你好自为知吧！”
胜男气急败坏，正欲为自己辩解，可后面的记忆，除了一记闷棍，一阵剧痛，已不再清晰。她不能再想下去了，只要一动脑筋，头就疼得厉害。
“有没有人啊！”她大声哭喊着，“哥哥！哥哥！”
回答她的，只有黑漆漆的沉默。
她哭着哭着，竟靠着墙昏睡过去。再睁开眼时，眼前居然有了亮光。