马尼拉的街道纵横交错，小巷更是密密麻麻，分布得杂乱无章，象一团扔在地上随便摊开着的乱发。去看看小说网 www.7kaNKan.com。
除了有限的几条街道与几个富人集聚的区域外，“喧闹”便是马尼拉的最大特色。即便是浓荫如盖的棕榈和椰树，与随处可见的矮枝花丛，以及弯绕曲折的街道本身，都阻止不了来自四面八方的人流喧哗声、小贩叫卖声、伙计吆喝声、车轮的轰隆声与马匹的踢踏声。
叶锐胡思乱想着那个提拔的可疑处，脚下按着习惯了的线路走着。离开了督府街往南，经过两条街巷后，再向着右拐入另一条街道，不知不觉中就进入了一处茶铺。
店铺的墙面上横着一块块的隔板，隔板上放着一排排的瓷罐。瓷罐里盛放着茶叶、烟丝和咖发，马尼拉湿热，非如此不能防潮。
“叶哥。”
店铺里一位少女迎了上来，她十七、八岁的年纪，眉目活泼，头上结着两个少女才扎的双丫髻。
这声招呼把叶锐从思绪中带了回来，看到少女走过来，忙答道：“燕子好。”
这名叫“燕子”的少女上下这么一打量他，带着满脸顽皮之态，眨着眼笑吟吟地说：“我说叶大哥，这次你是买茶，还是咖发，或是烟。”
“都要。”
“哦。”
“茶要闽茶，烟要寮烟，至于咖发嘛，南美的也就马马虎虎了。”叶锐笑而答着。
“哇！”燕子夸张地惊叹一声，然后凑到他耳边悄声问：“叶哥，发财了？”
叶锐听了此问，即刻做出一副夸张的表情，将左肩一低，让那亮闪闪的二杠三星显摆在到她眼前，拍着胸脯道：“嘿嘿！居然瞧不起你叶哥。看看，长见识了吧。”
“二杠三星！天啊，叶哥你做校尉了。”
燕子嘴里发出了惊天动地般地一声喊叫，随即就冲入去了内堂，对着里面又是一阵高呼：“姐，快出来，叶哥升官了！”
不多时，店铺内堂传来一句柔和的声音：“叶锐来了”，随即一名女子掀帘而出。
这名女子与叶锐年纪相仿，穿着一件蓝色撒白碎花的短袖上衫，下着一条深蓝色的长裙，步履从容而娉婷。
女子出得帘来，大大方方地走到他的面前，先在他脸上看了数眼，然后又上上下下地打量了一下他的全身，露了一个笑容说：“嗨！你真的升官了。”
她的眉目清和而雅致，笑容亲切且温婉，一语一笑都仿佛是春风拂面。在她的面前，叶锐垂下了头，低声说：“是，大嫂。”
女子名叫罗蓝，是叶锐结拜兄弟杨彬生前的老婆。杨彬大叶锐三岁，早在叶锐八年前从长江内河水师调来南洋后就是他的上司，也一直很看顾他。三年前的一次剿匪中，杨彬的轻巡洋舰与三艘海盗船狭路相逢，激战之下被炮火所伤，不幸罹难。
罗蓝与杨彬从小就青梅竹马，五年前嫁给了他时，便从山东莱州跟着他来到了马尼拉。她在这里一露面就被这些军中汉子惊为天人，个个都羡慕杨彬的好福气。三年前杨彬战死，因他只是个二等都尉舰长，所以抚恤只有一千贯。
罗蓝不愿回山东老家，就与妹妹燕子开了这个茶店谋生。好在杨彬生前人缘甚好，那帮旧时的故友也时常来帮衬这个小店，不仅自己日常所用的茶叶、烟丝、咖发都打这里购买，还不断的介绍新人前来。就这样，小店生意也就慢慢地红火了起来。
燕子没有跟姐姐出来，她把这个单独的空间留给了他们。
店里没有别的客人，空气静默无声。罗蓝走到一个隔板前，搬下一个瓷罐放在地上并打开罐盖，然后拿起一个木勺弯下腰去舀里面的茶叶。
叶锐的目光停留在她的腰际，裁剪合身的短衫显露出纤细而柔软的腰身，甚至因为弯腰还在衣摆之下隐现了一丝雪白色，这使得他赶紧将目光移开，不敢再看。
她的手势干净利索，一会就包好了茶叶、咖发各一包，然后问：“烟丝要卷吗？”
“嗯。”他回答着。脑袋里那丝雪白不断地涌现出来，怎么也挥之不去。看来，人在船上呆得久了，心里多多少少都有些歪念头。
“卷多少？”
“卷多少？”叶锐几乎如同没有意识了一般，连这个最简单的问题都回答不出来了，心头一急，脱口而出：“我不知道。”
话一出口，叶锐就暗叫不好，只听见空气里“扑”地一响，抬头就看见她站在那里捂嘴强忍笑意，赶紧补救说：“那就五百只吧。”
她翻了个白眼给他看，咬着唇说：“五百只今天都做不好，起码得明天才有。”
“没关系，我后天来拿。要不行。。。哪一天都可以。”
罗蓝用绳子将茶叶和咖发捆成了一串，口中道：“快去隔壁吧。妹子和侄儿、侄女们还等着呢。”
说罢，将东西往他手里一塞，伸手在他肩头轻轻一推，他便老老实实地走了出去。
出了口门，他才猛然醒悟：自己怎么就出来了。再望店内，她已转过了身子，将一个纤美的背影对着外面。
钱还没付，这没关系，来取卷烟的时候付也可以。话也没说完，可这也没关系，来取卷烟的时候可以继续说话。终于，他叹了一口气，走进了旁边的这家鲜花与杂货店铺。他三年前已经取妻，妻子娴且美，并已经有了两个孩子。
每次返航落船，他都要先来罗蓝的茶店，在这里买上些茶叶烟丝什么的，然后再在隔壁这家店给自己的妻子买束鲜花，给两个孩子买了点糖果零食，最后才乘街边的马车回家。两年以来，这已经成为了他生活的一部分，雷打不动。
十分钟后，他从店中出来，叫停了一辆正在路上走的公众马车，然后跳上车回家。
公众马车可用单马，亦可以双马为驾，一般单马乘四至六人，双马乘八到十人。这些马车多半都建有车厢，若是敞蓬的则备有遮阳挡雨的篷子，车厢和顶篷都漆得花花绿绿，引人注目。
每天日出以前就有马车上街，深夜街上还闻蹄声嘀嗒，它们按既定的路线行走，街边随叫随停。