蚂蚁号进入了长江，在黄浊的江水上逆流而行。天气实在是太热，主舱内的前窗与侧窗全数打开，期望着慢悠悠的江风能带走点闷热之气。
舱房的地板上摆了口藤箱，傅樱正蹲在箱子前在里面扒拉着。她在箱子里找来找去，不久就翻出来个盒子，打开一看，原来是件步摇。这个步摇乃是纯金所制，曲成花枝型，共四十多枝小枝，每枝的末端还嵌有一粒宝石。
“嗯。这个好。”傅樱高兴了，赶紧起身，跑去将这支步摇放入到自己的箱子里，然后再回来继续翻看。
傅萱坐在椅子上玩弄着她那把奢华的匕首，劝阻道：“唉。我说阿樱啊，你也不要太贪心了。”
“哼！”傅樱脸一板，气呼呼地道：“我才不是贪心呢，是气不过，得报复一下这个蛮子。”
“哦，报复啥？”傅萱诧异道。
“那个小狐狸最近可是神气，下船前每次在餐厅遇到都把尾巴翘得天高。”
她口中的“小狐狸”指的是小红，至于“狐狸精”则是指宁馨儿。傅萱略有所悟，但还是问道：“你的意思是？”
傅樱指指指自己的脑门，用启发人的语气说：“想想啊，那个死蛮子的德性难道你不知道，一个没看住就给人拐走了，瞧那个小狐狸的神气劲，估计就是得手了。”
里贝卡正躺在软椅中看《圣经》，闻言放下了书，问道：“那怎么办？”
傅樱叹了口气说：“连溥姐都没能管住他，我能有什么办法？”说完，就继续翻*弄箱子，接着又找出来一对带着异域风味的镂空手镯，对着傅萱喊道：“阿姐，这个好，喜不喜欢？”
傅萱摇了摇头，示意不用了，“蛮子可精了，说不定这些他都记了数的。”
“记了数也不认，他还能搜查咱们的箱子不成？”傅樱不以为然地说，转问里贝卡：“你要不要？”
里贝卡又在看她的《圣经》了，听到傅樱的问话，抬头答道：“神说‘心中的贪婪，一定会挑起争端。’我不要了。”
“啧啧啧。。。”傅樱发出一阵嘲讽声，奚落道：“你昨晚可在上面呆了两个钟头，我们也没和你争端啊。”
“啊。”里贝卡脸一红，用书遮住了脸，心道：“她年纪最小，怎么就脸皮最厚？”
傅萱觉得她说得实在不像话，啐了她一口：“小不正经”。
“哼！我要是正经，你还能来京都？”傅樱反驳道。
“你。。。”傅萱被她一句话噎住了，无言以对。
傅樱依旧在箱子里寻她的宝贝，傅萱和里贝卡眼睁睁地瞧了她阵后，各自去干自己感兴趣的事了。
过一阵，傅樱在这口箱子里找完了，搬下去后又换了另一口箱子搬上来。舱内闷热，就干了这么点事，小巧玲珑的鼻子上就渗出了好几粒汗珠。
里贝卡看着她在那里不停地开着盒子、拆着锦囊，眨巴了几下眼睛后问：“好象蛮子很听那个苏先生的，要是她不给我们进门怎么办？”
傅萱停止了玩她的匕首，用半不悦、半呵斥的语气说：“胡说！这怎么可能。”
“就是。”傅樱暂时收住了手，指着里贝卡说：“你这个西洋妹就是不动脑筋，蛮子会让纯姐吃亏吗？纯姐能入门，我们自然也能入门。再说了，我看纯姐才多半是正妻，她可没反对我们入门。”
里贝卡皱皱眉头，撇了撇嘴，也就不发话了。
※※※
京都就快要到了，傅莼坐在窗口，木然地向着窗外的两岸看去。
青山农田，水牛风车，乌篷渔船，江畔浣衣的村妇，水里洑沉的顽童，一切都带着股悠游而柔和的感觉，这也许就是江南的味道吧。
耳畔响起了芊芊的声音：“小姐，我们真的不用收拾行李？”
其中的理由傅莼早已说过，可她还是忍不住地再问了一声，可见心思迫切。傅莼再度地摇头，说一声“不用”，然后就看到她皱着眉头地离开。
苏湄还不知道有溥纯这么个人存在，或许会坚持不给她入门，这就是为何不急着收拾行李的理由。但在芊芊的心目中，傅莼才是阿图的正妻，也曾经为此在她耳根边旁敲侧击了好几次。
傅莼没有去想过那个正妻位置的归属，谁做正妻都不重要，重要的是打那个穿越乌云见月圆的夜晚开始，她就是属于这个小子的了，这是她的宿命，她业已认定了。
芊芊的心思傅莼是很清楚的，那个小子对于她来说，便象是一个给了她第二次生命的神，她对他崇拜得五体投地，一口一个“姑爷”地喊着，恐怕他让她去死都会愿意。他还极会收买人心，暗暗地塞给了芊芊几个宝贝，不过芊芊还算老实，这件事她也已经向傅莼交待过了。
这个臭东西明明做出了这么多人神共愤之事，但最终还是让他处处占了便宜，就象她自己一样，本是无颜与两个侄女朝夕相处，却最终不得不接受这种命运的安排。她深恨，但又舍不得真的离开他，只好自欺欺人，随时提醒着自己的新身份
可是如此的话，她就永远都得生活在这个新的躯壳里，也永远不能再与老父慈母以及兄姐相认，这又是何等的残忍。
打里屋传来了芊芊的哼歌声，再一听，是那首苏轼的《但愿人长久》。
顷刻，两行清泪暗流。在国府里的无数个日子里，她都会在心中默默地哼着这首曲子，翻覆地念叨着那句“但愿人长久，千里共婵娟”的词，有如在寒夜里手捂一盏小小的暖灯。
在决定把自己交给他的那天，她在山洞里唱了这首歌，本以为那个时刻会是她生命中最美的绝响，从此就会如同一朵盛放到极致的花，渐渐地枯萎，直至花瓣尽落，最后归于尘土。
如果他没有去找她，那么，她现在还是在做着她的太子妃，将来还会做国后，人生虽然不可能快乐，但也没有什么太大的忧愁。偶尔地，还是会记挂一下那个把她从狼吻里救出来的贼小子，那个给她治伤的墨子剑骗子。
人生总是难以揣测的，不知不觉之中，脚步就踏上了另外一条道路。
但这条路真的会更好吗？也更值得期望吗？
※※※
密密麻麻的帆篷象一团团纷乱的羽毛，遍散在宽阔的江面上，遮天蔽日。
在逆流又逆风的日子里，江北嘹亮起了呼喝的号子，成群结队的纤夫袒露着古铜色的身体，背着绳索，挥汗如雨。与此相反，江南却是顺风又顺水，尤其是那些运粮、煤与木材的船只，往往十数只首尾相衔，乐哉悠哉地顺流而下。
上海到京都的江面是普天之下最为繁忙的黄金水道，其上千帆飘浮，来往的舟舸穿行如蚁；其畔万桅耸立，停靠的船舶密如森林。
离开上海后，经过三日的航行，远远的江面上就隐隐约约出现了一片码头的迹象。
“南京港！”
随着舵轮区上渡岛薰的一声兴奋叫喊，目的地已历历在望。
烈阳当空，酷热难当，将整个天地与所有人的心思都炎得发烫炙热。
蚂蚁号升起了四面主帆，挂上了所有的船首三角帆，在浑黄的江面上高昂着双头，于惊叹声中逆风而行，超越一只只走不太动的同路船。
右船头上，阿图与阿晃并肩地站着。对于一个看到船就头昏的人来说，这是一个艰难且漫长的考验。这一路的航程，他终于挺了过来，不仅瘦了许多，全身还被太阳晒脱了一层皮。
“有什么感想？”阿图拍着他的肩膀问。
阿晃长舒了一口气，虽然脸上尽是疲惫，却笑道：“也不过如此罢了。”
好样的！阿图伸出手去与他对击一掌，相对大笑。人生中，哪怕是再难的事情，或者只要坚持了下去，结果都会是“不过如此罢了”。
在经过了四十二日的海上之旅，八月三十日的正午，蚂蚁号终于抵达了京都。
诡异又丰盛的航程结束了，但未来又是如何，每个人的心中都埋藏着不同的期待。