晚上七点，天色敞亮，一些街坊住户拎了把小椅子来到巷中乘凉。那日与金韶同坐的那块大石上也摆了棋盘，一个老头与一个中年人在那里厮杀，另几人在一旁围观。
阿图在院门前凝神吸了口气，正欲叩响门环，忽听得身后有人喊：“兄弟。”回头一看，金韶正手执一把蒲扇从他家的门中快步走了出来。
金韶穿着身中衣，趿拉着双拖鞋，白胖的脸上挂着堆笑，凑到他身前道：“兄弟，这两日可好？”
阿图手上捧了好几幅字画，无法拱手，口里答着：“好、好。”
金韶见了他这个急着回家的模样，也不绕弯子，直说道：“昨日我去钱家，今日就给我回话了，说这几日就可看房。就是。。。”说着又好好地瞧了他一眼，慢吞吞地说：“就是价钱不少，得十七万贯。”
自己前晚才和金韶说起房子这事，今天价钱就抛出来了，还说近日可看房，就表明钱家真是急着想卖。阿图问道：“金大哥，这价钱有回的吗？”
金韶拿起蒲扇挥了几下，面露难色道：“哥哥我给兄弟说个实话，这宅子若是钱家慢慢地卖，耗上个一年半载，总会遇到那么个人肯出个好价钱。那宅子兄弟你是没看到，哥哥我昨日去到里面转了一圈，那是没得说。。。”
安家为眼前第一要务，价钱高点低点也没关系。阿图也懒得啰嗦了，因为周六皇帝要来试乘蚂蚁号，周日又打不定还有点别的啥事，于是就跟他约到周五的午后去看宅子。
金韶得了这么个话，满心欢喜地拱手而去。阿图叩响门环，来应门的是盘儿，在他耳边悄声禀报：“公子，下午夫人来过了，和小姐说了好久的话。”
哦！叶梦竹这么快就来过了。可她是来给皇家做说客的，自己连傅莼等人还没搞定，再忽然冒出来个长乐要做正妻，苏湄心中恐怕更加地不好想。阿图压低了声音，紧张地问：“她们说了些什么？”
“夫人不给我在旁边听，我不知道。”盘儿眨了眨眼睛，伸了伸舌头继续说：“不过她们认了姐妹。”
阿图摸了摸脑袋，这个消息很出乎意料，看来叶梦竹的说客是做成了，也不知道她是怎么说的。
进到屋内，见到苏湄正坐在床头，神色平静，看不出喜怒哀乐。
“回来了。”她忽然笑了，然后就站起了身，还从床底拿出了他的拖鞋：“来，妾为相公更衣。”
啊！这是什么意思？阿图心中扑扑直跳，她这番举动可比掸子烧肉更加可怕，难道她疯了，被刺激成这个样
他仔仔细细地盯着她的一举一动，只见她拿着拖鞋走到椅子前往地上一放，然后对着道：“还不过来？”
“嗯，不急。”他将手中的礼物向前一伸，慌忙道：“都是名家真迹，是我。。。”
“这些慢慢看也不迟，先更衣吧。”苏湄将他手中的东西一一接过放在桌上，再将他推到太师椅里坐好，还除了他脚上的鞋子，换上了拖鞋，然后转身去倒茶。
真的变天了？忽感伏虎难与苦，泪飞顿作倾盆雨。阿图狐疑道：“湄湄，一向都是我帮你更衣的，怎么。。。”
苏湄倒了杯茶，放在了他的面前，笑道：“你那叫剥衣，哪里是更衣。”
一听“剥衣”二字，他顿时色胆膨胀，一把揽住了她的腰，将她放在了自己的膝头上。“湄湄，我。。。”急切间虽不知该说些什么，但一双手却是自己知道该去哪里探游。
苏湄也并不抗拒，任着他抚弄，脸上的表情却是有些神秘：“我跟姐姐换了八字，认了姐妹。”
“你们长得这么像，都是天上的仙子，本来就该做姐妹。”
“姐姐下午劝过了我。”她明显感觉到他手上的动作一僵，“其实打长乐第一天来到这小院的时候，我就知道这个结果了。姐姐说，她自己也是只是妾。。。”
阿图将她转过身来面对着自己，囔囔道：“那怎么行，长乐哪一点能和你比。。。”
苏湄见他急切的样子，“扑哧”一声笑了出来，忽然就把脸伏在了他的肩头，柔声道：“你的心意，我都知道。。我并非无知少女，得为这个家着想，也知道我们凡人终究是不可和皇家抗争的。。。”
“死小子，你的情意，先生我很喜欢。现在告诉我，溥纯究竟是谁？”
他无法用松前国人氏的那种谎言去骗她，只能告诉她原原本本的真实过往。
听着听着，苏湄的双目逐渐地湿润了，流下清泪两行，哽咽道：“我好妒嫉。。。你和她之间如此曲折，千难万难，只怕在你心中，已无人可与之相比。。。。。。”
“不、不。。。”他急待分辨，想告诉她，她们两个在他心中是同等地重要，就好象是自己的手心肉和手背肉一样。
可她却按住了他的嘴巴，凄苦却又决然地摇了摇头，阻止了他继续说下去，又伏在了他的肩头，默默地垂泪。
天渐渐的黑了，两人就这么搂抱着，共同等待着一个最终的结果。
终于，苏湄收拾起了心中的缺憾感，柔声道：“莼姐本就比我年长，又为你离开了世子府，也无法再与亲人相认，心中定然凄苦，我愿意奉她为姊。”
※※※
第二天上午阿图就出了门，然后于沿途雇了八辆大车回到码头。
户部的消息极其灵通，阿图刚回到码头便看见了两名税吏守在了船前等他回来。
阿图没法，只得拿出在门司、博多与上海兑换金子的交易单，申报了那六万二千三百两金子，于是税吏便开了张一万二千四百六十两金的税单给他，让他改日前去户部交钱。转眼，四十万贯就没有了，他心痛得肉发抖。这么多钱可以造多少条蚂蚁号，可以买多少个比比洛夫，可以买多少个阿布，可以生多少个。。。
接着税吏又问还有没有发掘到其它的宝藏。对于税吏之问，阿图自然就是双手一摊，回答给他们“没有”两字。税吏也不追究，给了他税单就告辞了。
税吏走后，众水手就将剩下的宝贝箱子搬上了大车。船上的宝贝已经运出，水手们就可以自由活动了。
八名帮忙看船的锦衣卫被每人塞了一百贯钱，道谢后高高兴兴地离开。临走时，赫山还一个劲地奉承，说阿图以后只要有什么能用他的地方，只管派人去喊就是。
锦衣卫走后，阿图把所有的人员召集起来给他们讲了一番话，说大家初来驾到，京都的一些规矩也不甚明白，告诫他们不要乱跑，一些场所也不要去瞎混，若是被巡差衙门拖去打板子自己可不管。交待完毕，他就给这些人放了一天假，然后又给了牵晃与蛎蛴民一个活，就是让他去码头附近去找经纪看房子，买或租都可以，毕竟这帮人也不能长年住在船上。
昨夜苏湄同意了让四女入门，于是阿图就带着她们四人，连同芊芊、柴门纹一起押送着这八辆大车回家。
八辆车来到院门口一溜的停下，门是开着的，苏湄、盘儿、马管家和张妈迎了出来。五女相见，傅萱和傅樱先红着脸走上去喊了声：“先生”，苏湄报之以微笑，又对着里贝卡点了个头，随后就走到傅莼面前将她手一拉，道：“纯姐，咱们先入去说话。”
于是，傅莼跟苏湄两人前去正房，盘儿带着傅萱、傅樱和里贝卡到前院厅中暂坐。阿图让芊芊与柴门纹守在门外看着，自己和马管家指挥着这些车夫将所有的箱子搬去正院西厢房。
这些都是昨晚阿图和苏湄商量好了的过场，上午也跟傅莼等女说好了的，即是先让苏湄和傅莼单独谈谈，最后大家再办一个入门的小仪式。
等到这些箱子都搬完后，苏湄和傅莼也说完话了，阿图就带着傅萱三女去到正房厅中。
“姐姐坐。”苏湄将傅莼按入到座位之上，从盘儿手中端着的茶盘上取了杯茶递给她，笑吟吟地说：“妹妹给姐姐奉茶。”
傅莼脸上红了又红，本来在她面前就很尴尬，现在又要受她的奉茶，实在是无颜以对，连忙站起身来说：“这怎么可以，这杯茶理应是我来敬先生。”
苏湄笑道：“妹妹如今已做回了学生，哪里还有什么先生。姐姐若是不喝，那妹妹只有给姐姐跪下了”，说完便欲端着茶杯跪下。
傅莼心头着忙，赶紧伸手托住了她的双肘。这时，阿图笑眯眯走到苏湄的身边挽住她，对着傅莼说：“湄湄的一片心意，你就喝了吧。”
傅萱、傅樱与里贝卡见了两人的这番举止都是有些摸不着头脑，苏湄明明都二十几岁了，溥纯看起来也不比傅萱大，但苏湄一口一个“姐姐”的，溥纯也坦然受之，这真是奇怪。
“算了，算了。”阿图见傅莼迟迟不肯接茶杯，咋呼道：“干脆，你们两个都坐下，为夫来给你们敬茶可好？”
“呸！”这死东西就是罪魁祸首，如今还出言嬉笑，傅莼与苏湄不由同时啐了他一口。
终于，傅莼还是喝了这杯茶，然后就是傅萱、傅樱与里贝卡给傅莼与苏湄分别敬茶，这个入门仪式就宣告完成，五人以后就可以做姐妹了。
四女入门，总算是可以开始过日子了，阿图长吁了一口气，心头放下了一桩大心事。
以后的几天都会很忙，明日是周五，和金韶约好了中午去看钱丝商家的房子。后日就是周六，皇帝上蚂蚁号游江，所以明天看完房子后还得去拜见长乐，否则皇帝问起来，脸上就不好看了。