长滩港是万佛城（注一）南面的一处军港，也是美洲海军的母港。无敌的大宋海军在长滩港遭遇西班牙、法兰西、葡萄牙三国联合舰队的偷袭，美洲海军主力几近全军覆没。与此同时，长滩港南方的另一处军港，凯旋港也已告失守。
凯旋城本是西班牙人占据的一个小镇，原名圣迭戈。睿宗时代，大宋海军在附近海域打败西班牙海军后回师此地，就将其改名为凯旋城。后来又在此建了北美海军最南端的军港，名称便是凯旋港。此时，这个港名对于刚刚吃了败仗的宋人来说，便显得格外地刺耳了。
在广阔的北美疆域，大宋由北向南，分别与英吉利、尼德兰、法兰西与西班牙为邻。在北部彼此大致以西经九十五度为界，向南逐渐演变成以密西西比河为界，直到北纬三十二度；密西西比河以东，尼德兰人在北纬三十七至四十二度的狭长地带建立殖民地，含新尼德兰、俄亥俄、南俄亥俄、印第安纳、伊利尼维克五省（注二）。尼德兰的北方属英国，南方属法国；密西西比河以西，北纬三十二度以南，连同墨西哥属西班牙。
中美的尼加拉瓜和哥斯达尼加属葡萄牙，其它属西班牙。
加勒比海上两大岛屿，古巴岛属西班牙，伊斯帕尼奥拉岛（海地岛）属法国，其它的小岛由西班牙、法国与葡萄牙三国瓜分。
在南美，法国在东北角占据了一块地方，名为圭亚那（注三）。葡萄牙人在南美大陆零散地分得了几块不小的地方，但彼此陆地上不相连接，其余则全属西班牙。
英国与尼德兰因笃信新教而同盟；西班牙与葡萄牙是兄弟情分；法国因信仰天主教而与西班牙、葡萄牙关系亲密，与尼德兰则是在欧洲大陆上打得不可开交，在美洲也时有冲突，两国战舰甚至商船于海上相逢之时还彼此虎视眈眈。
大宋在美洲共设二十四州与一个北方区，每州相当于内陆一省。其中，北部的白石、阿萨巴斯卡、萨斯喀切温、曼尼托巴、塔克马、俄勒冈、爱达荷、山地、怀俄明、北达科他、南达科他、明尼苏达、内布拉斯加、衣阿华十四州分封给了六十余国诸侯。南方的金、银、大盐湖、大峡谷、红岩、红柳河、俄克拉荷马、堪萨斯、阿肯色、密苏里十州与北方十四州以北的广阔冻土地区则在朝廷的直辖之内（注四）。
大宋与西洋四国几十年未曾打过大战，但边境的小冲突常常发生，深入对方国境数十里来劫掠一番是家常便饭。这其中的原因有如下几点：其一，大宋管不了那些诸侯国，每个诸侯国都有自己的算盘；其二，西洋国也不怎么把这些诸侯国看成是大宋的一部份，而更愿意视其为一个个独立的地方势力，类似于欧洲的那些小公国、小王国、小城邦；其三，大宋在美洲的直辖州实行的是州督制，每州的最高长官为州督，正三品，统管本州军事与民政，因权力过大而导致朝廷控制不力，他们想暗中搞点什么，朝廷也多半不知道。
至于海上，大宋在美洲的西海岸长期了占据优势，这是因为地理的原因。西洋的战舰要想开来美洲西海岸，得绕道南美最南端的火地岛，航程数万里。而大宋不仅美洲海军实力雄厚，且强大的北洋海军母港长崎离美洲西海岸只有对方航程的一半不到。因为这个缘故，西洋国舰队在美洲西岸从来都不敢向大宋海军挑战，也从来也不曾越过公海来到大宋的海域。
不料，这次西、法、葡三国集结了一百余艘战舰，神不知鬼不觉地绕过了南美的火地岛，联合了南美与中美的常规舰队共一百五十余艘，沉默地开到长滩港外海域。
宋历二百零六年，大宋崇治六年的七月四日这天，三国联合舰队偷袭长滩港，给了北美海军致命的一击。北美海军的一百来艘在港战舰全被击沉或俘获，只有两支各十来艘的小舰队因在外执行任务而幸免于难，三国联军的陆战军登陆并攻取了万佛城。偷袭长滩港成功后，联合舰队回师向南，找到了从凯旋港开出来的舰队。凯旋港舰队寡不敌众，全军覆没，军港也落入敌手。
美洲海军覆没后，总督罗道松带陆军退守内陆，海军督抚曲啸兵败自杀。
周日，傅恒终于走了。他在京都处理完了阿图和傅莼、傅萱与傅樱的婚事，又顺手得到了海参崴蓝家的支持，并带着阿图借给他的一百万贯军费回去了库页岛。这趟来京，虽然傅恒和傅莼兄妹相认了，但他始终都没向傅萱和傅樱吐露真相，平日与傅莼也是在她们白日上学后才私下相处。
在他离去之前，阿图问过了自己手下那帮船员，有谁愿意去库页岛从军，挣份功名。结果房风与水海济愿往。傅恒考察了他们之后，觉得两人都各有特长，便统统地带上了船。尤其是房风，他做过北见国水师的军官，更是库页岛那边所需要的人才。
开船的这天，阿图让人搬了几辆大车的礼物上船，说是一半孝敬外父全家，一半送给众兄弟，送给兄弟们的那些礼物就让大嘴李转交。
另外，宝江船厂的交易已经签约，只差最后的一些手续。阿图任命了牵晃为新的厂管，黄世福为副管，金泳南管账目，并让蛎蛴民也进厂做了名管事。因让奴民去做一帮自由民的头不合规矩，他释了牵晃的自由，还回了他的奴民证书，其他两人则暂时不释。
宝江船厂现在有了订单，就是傅恒的那批千屿型小战舰，因小战舰也需要船坞来造，所以某些荒废了的船坞还得整理出来，另外，阿图让船厂的那帮技工开始着手设计几种不同规格的双体船，有大有小。小的双体船只有蚂蚁号的一半大，并立两桅，大的双体船就要比蚂蚁号大上一倍，六桅两两并立。
最后，当这帮宝江船厂的人听完他的大计，从男爵府上告辞时，阿图向黄世福道：“黄主管，和大家说说，好好干的人一定能按时拿到工钱。”
※※※
“叮叮叮。。。”
周二下午，上课的钟声敲响。
等了许久，可该来上课琼斯夫人却不见踪影。再过一阵，院里的另一名先生却进来说琼斯夫人病了，要休课几日。至于何时病好，则要看看形势。
先生这么语带双关地一说，学生们都明白了，想必是琼斯夫人怕遭受袭击而不敢来上课了。这两日，京城里掀起了反西洋人浪潮，所有的西洋店铺、西洋货物都受到了抵制，激动的人们还砸烂了西洋人的店铺与居家的门窗，不少西洋人还挨了打。
赫克托先生是西班牙人，首当其冲，可他上午却来上了课，这想必是因为他住在学校里的缘故，而琼斯夫人是住校外的。琼斯夫人却是名英国人，今年四十岁，在本校教课已有三年，乃是学校聘请教授西语与英语阅读课的先生。此事照道理与她无关，只是西洋人彼此都长得太像，民众们哪分得清国籍，便是宁可错杀一千，也不放过一个。琼斯夫人不敢来上课之举，也在情理之中。
阿图很能理解琼斯夫人，因为昨天晚上傅萱就去了里贝卡那里抗议，硬是把他从她的房里给带走，说要她好好反思一下，这段时日都不给她快活。
“赵图。能不能透露点消息，朝廷打算怎么办？”
好几名同学都围了过来，目光炯炯。他们认为他是男爵，乃朝廷的显贵，应该知道不少内幕消息。
虽然这两天的报纸上满是有关美洲的消息，可事情的关键，比如西洋舰队的实力、美洲海军的损失、开战的原因等等全因事出仓促而未说。所有的文章都是千篇一律的激愤，然后呼吁朝廷派出大军前去收复失地，至于实质性的内容就还暂时没有。
阿图朝着他们各看一眼，摊手道：“你们都瞧见了，本同学日日都跟你们一起上课，并不是和那些大官们去上朝，所以你们不知道的，我也不知道。”
见他推托，大家虽心有不甘，却也觉得有道理。再磨了两下后，听他还是那句话，便放弃了。一名女同学转而问道：“那这次美洲海军遭到偷袭，你觉得朝廷该怎么办？”
阿图道：“如果有把握能打赢的话，自然是再派兵去打啊。”
这本来是句大实话，可就有人不满了，一名叫罗宽的男同学道：“什么叫‘有把握’，我大宋海军天下第一，那些撮尔小丑还不是一扫就灰飞烟灭。”
他把打仗说得象扫地一样，阿图拱手道：“罗生之言壮哉，本同学深有同感。”说完就开始清理桌面，一会就收拾停当，站起身来说：“你们慢聊，我走了。”
分开同学们走出了课室，下了楼梯竟一时不知该去哪里好。苏湄这个时候在上课，经史学院没有西洋人授课，自然无先生逃课之忧。找老婆是寻不着的，可与她已约好了放学后一起回家，这一个多钟头的时光没处打发。
正犹豫着是去藏书馆还是自修院，忽听得身后一连串下楼的脚步，伴随着贾含的喊声“赵图。”
贾含和好几名男生下了楼，站在他身前说：“反正下午没课，去踢蹴鞠。”
阿图在顿别就看过学堂的同学们踢蹴鞠，每边十一个人，两个大门，还有裁判，似乎是挺好玩的，可那个时候他的健体课被杨继擀免了，从来就没上过，也就没玩过蹴鞠。此时有些心动，却为难地说：“我跟内子约好了一起回家的。。。”
“你夫人下课还早呢，难道你就干等着？”贾含劝说道。
另一名同学也出声了：“下午四点半，我们外国语学院与商学院有场比赛，我们踢完了正好给他们助威。怎么样，一起去？”
京大有个蹴鞠队，常常与外面的院校比赛，赢了就把胜报贴在庖堂外一个六角形布告亭的栏面上，输了就闭口不谈。校内的学院间也时有彼此挑战，一般都是战前在六角亭上贴海报，言何时开赛，冀望同学前去观战云云。阿图中午和苏湄去吃饭的时候，的确是远远看到了那张外国语学院和商学院比赛的海报。
虽然这些同学们大多都是十七、八岁上下，在阿图看来有点幼稚，但毕竟是同窗，也应该和他们多接触一下，于是便笑着点头应允。
注一：万佛城—洛杉矶。
注二：尼德兰四省：新尼德兰省—宾夕法利亚州；南俄亥俄省—西弗吉尼亚州；伊利尼维克省--伊利诺伊州；其它两省与现今名一致。
注三：法国圭亚那：委内瑞拉以南，内格罗河以东，亚马逊河以北，包括今日的圭亚那、苏里南、法属圭亚那与一部分巴西。
注四：书中美洲州名与现今加拿大和美国的州省比较（相同的不录入）：
白石州—BC省；阿萨巴斯卡州—阿伯塔省；塔克马州—华盛顿州；山地州—蒙大拿州；衣阿华州—艾奥瓦州；金州—加里福尼亚州；银州—内华达州；大盐湖州—犹他州；大峡谷州—亚里桑那州；红岩州—科罗拉多州；红柳河州—新墨西哥州；俄克拉荷马州--俄克拉荷马州加得克萨斯北半部份。