民谣曰：“二十三，祭灶神；二十四，写大字；二十五，扫尘土；二十六，烀猪肉；二十七；杀年鸡；二十八，把面发；二十九，帖倒酉；三十夜，守一宿。”
到了腊月二十三这天，阿图带着全家与阿晃、阿贸等人一起祭灶神，地点是厨房煮饭与炒菜的数口大锅之前。灶旁贴着“上天言好事，下界保平安”的对联，供桌上则摆上一口全黄羊并同各色糖果、糖饼、纸马纸轿。
二十四日这天写“福”、“寿”二字与各种春联、对联。阿图写了十几个“福”、“寿”二字后，便将剩下的活交给了傅莼、苏湄两人，傅莼虽然读书不多，但字着实写得可以，苏湄就更没话说了。这天还要将所有准备好的彩灯在府内各处悬挂起来，彩灯一直会悬挂到正月十八日，也就是上元节后的第三天。
二十五日大学的考试完毕。全家打扫卫生；二十六日煮猪肉；二十七日杀鸡与打鬼；二十八日发面；二十九日贴春联；三十日，阿图白天和五个老婆把晚上的觉睡了，下午稍晚大排家宴吃年饭，年饭后众人一起守夜。如此，全家便在劳勤的一手安排下完全按着习俗来过这个大年。
除夕夜里十二点，自鸣钟声一响，守在大门口的阿晃、阿贸与阿图请回家来一起过年的贾含、田羊就放响了爆竹，然后他就在花厅内开始派红包。
先是给老婆们派“老婆钱”。老婆钱的起因是上次在温泉的时候，直王向他大吐苦水说家里十来个妻妾成天吵闹，搞得他不得安宁，所以只好成天在外面晃悠。这就可把他唬坏了，想到自己虽然还没有十来个老婆这么多，但保不准哪天就会有这多老婆了，若是吵起来自己可受不了。
在翻了众多的八卦书籍、报刊与杂志后，阿图得出这么个结论：妻妾们吵大多是因为钱财的缘故，怕年老色衰或者家主翘了辫子后无依无靠，所以要趁着自己青春时多捞钱。大家都要捞钱，就引发了家庭矛盾。
接着他又发现，大宋寻常人家把妾还分为数等，其中最高的一等叫“如夫人”。如夫人照字面上的意思是“如同夫人”，实际上也是妾。大宋的富人很多，富人多半都拥有不少的妻妾，有的妾比较得主人喜爱，地位较高，得把她们与其他的妾区分开了，因此就形成了如夫人这类妾。除了如夫人、妾之外还有种姬，那就是完全是陪主人睡觉的婢女了。
阿图可不愿称五个老婆是如夫人，虽然她们目前的名义只是妾，而是将从她们统统地称为夫人。
于是，过小年的那天他就突然宣布，凡是夫人，每年年底都可以从他这里领到二万贯的“老婆钱”。以后若是家业继续兴旺，那么老婆钱就会不断地增加，若是家业衰落，老婆钱就得减少。同时又定下规矩，若以后再有妾进门，老婆钱按比例拿三成半，若是姬就只能拿一成。
其实，傅莼、苏湄、傅萱、傅樱、里贝卡这五名得了蒙元重宝的老婆个个身家不凡，随便哪件首饰一估价就值得几千上万，甚至几万到十几万贯不等，算是富阔了。她们虽然表面上对两万贯不怎么在意，但人都是有些贪心的，要发钱又有谁不欢迎呢？
除了这五名入门早的老婆外，长乐很快就要下嫁了，她是带着上百万贯的家产来的，不仅有公主的双俸，以后还有封国，她应该不在乎这个老婆钱。但花泽雪、芊芊与盘儿迟早会进门，她们可没有那么多宝贝，虽然芊芊和盘儿也有那么几件，可珍贵程度却差了好远，所以这个老婆钱对她们来说还是很重要的。
每名夫人得了老婆钱与红包各一，红包是每人另外再派一千贯，合计二万一千贯，都是高高兴兴的。芊芊与盘儿因为是未来的老婆，就被他暗中塞了两个红包。
至于其他人的红包，大小则是自己三个月的薪金，但阿晃、阿茂、柴门纹、小清与未晴则每个人得了一个五百贯的红包。
到了初一元旦白天，全家人再一次于花厅内的神龛前上香拜神，然后阿图进宫与大臣、命妇们一起去给皇帝、太皇太后、皇后与皇贵妃朝贺，并要吃皇帝在皇极殿中的赐宴；这日，所有的男仆们都拿了阿图的贺帖，合计上百份，去给京城里认识或不认识的官员们送去，以表贺喜之意。同时三名管家在门口接贺帖，一天就收了二百多份。
到了下午，阿图从宫中回来后便带着众老婆、阿晃、阿贸、前田切、柴门纹、芊芊、未晴等人，以及两名同学去戏园看戏，一直到晚上才回来开家宴。
接下来的正月里就大家互相拜年送礼，初五阿图这名准驸马再一次入宫给皇帝、太皇太后、皇后、皇贵妃与叶梦竹等嫔妃拜年。
初二早上，长乐的公主府忽然来了嬷嬷，嬷嬷说他这名准驸马得去给公主拜年。没办法，他只得随着嬷嬷去了公主府。进了公主府，嬷嬷却说他们尚未成亲，按礼不得见面，只让他站在堂外吼了两声“如意子给公主拜年，祝长乐长公主新年吉祥”，随后就把他给赶了出去。这明摆就是嬷嬷们使坏，几乎都要把他给气疯了。
初三以后，商号、当铺、船厂的一干职员以及船上的那些船员们都一一前来给他拜年。他也派出了家人，拿着贺帖、提着年礼挨个给自己与苏湄、傅萱、傅樱的先生们去拜年，自已则亲自去了汪士载、屈闲、长公主以及直王那里。
初八这日，渡岛熏独自前来府上。阿图正在花园里钓鱼玩，听说她来了，便请她去那里见面。
桃花榭三面临水，池岸四周遍栽桃树，春天时节桃花满枝，池上落英缤纷，为府园的一处胜景。可因是冬天，只有青白色枝杈凌乱地蓬散在半空，光秃秃地连片绿叶都没有。
坐在水榭低平的栏杆上，阿图正手持一根竹竿钓鱼，渡岛薰则站在他身后看着。她半个钟头前就被人引到了这里，他那个时候就在钓鱼，可直到现在还是一条都没钓到。
“冬天里的鱼很少，很难钓的。”渡岛薰忍不住道。她觉得他很奇怪，钓个鱼还背着弓，更奇怪的是身上挂着的箭壶里就只装了一支箭。
“谁说少了，我秋天才放了千把斤鱼进去。”阿图反驳道。
“你选的地方不对，这里太阴，你得换个有太阳的地方试试。”
“鱼喜欢晒太阳？”
“不信你试试。”
阿图出了桃花榭，找了一处池畔的大石上坐了下来，这一带的水面能晒到太阳，渡岛薰也跟了过来坐下。
甩杆入水，在暗绿色的水面泛起一圈圈的漪涟，阿图问道：“你这几个月在忙啥？”
旁边的野蛮妹永远是扎着两条粗粗的黑辫子，垂在胸前，和她的两道浓眉一样醒目。至于身上，则永远是短衫马裤，脚下是马靴，衣衫随着季节而花色与厚薄不同，靴子长短不同而已。
渡岛薰叹了口气道：“我跑了好几个地方，还去了趟上海和福州，可还是没有什么收获。我准备过完十五就回去了，今天是向你来辞行的。”
“你跑那儿去干嘛？”
渡岛熏犹豫了一下，终于还是坦言道：“前段时间我跟着你的船由北方下来，一路上我觉得很不公平。为什么你可以这么容易就得到很多钱财，而我们丹古水军打生打死，连性命都要赔上，还穷得要命。”
“哦。”
“可我后来想明白了。”
“你明白了什么？”
“谋生和赚钱都有很多办法，而我们丹古水军的办法很笨，所以当日我就留在了这里，看能不能帮我们水军寻条好的出路。”
原来是因这个想法才没走，这个野蛮女的脑子进水了。阿图再瞧瞧她，一脸的黯然色，心道：“这本来就是一件不切实际的事，她一个女儿家要为一大群海盗找出路，这种事能容易吗？又可能吗？”于是笑道：“那你就自认失败了？”
渡岛薰两条黑眉一竖，本想反唇相讥，最终还是泄气道：“是。”
“你们水军有多少人？我是说能抢东西的。”
渡岛薰大怒，站起来咆哮道：“什么叫能抢东西的，我们可都是好汉。”
“好汉，好汉。。。那有多少条好汉？”阿图被她震得耳中一麻，就不和她争辩好汉的问题了。
“八百多人。”渡岛薰见他改了口，施施然地坐了下来。
水面上的垂线一动，阿图赶紧起杆，钩上却空空如也。
“该死！又跑了。”他收回了钓竿，这里果然有鱼，但鱼却偷吃了他的饵，只好重新上饵，边上边奚落道：“这么少？我原来还以为有好几千呢。”
“八百多人怎么算少了，十几条船呢。”渡岛薰不服道。
阿图细看了她一眼，这几个月来她瘦了不少，也更黑了，禁不住有点同情她。上完饵，抛杆后问道：“殖民地在和西洋人打仗，北方海上来往的船只想必比以往少了很多，你说是不？”
“应该是的。”渡岛薰嘴里答着，心下却是忧愁。打仗的消息她自然也是知道的，丹古水军本来就过得艰难，如今只怕是难上加难了。
“如果仗这么一直地打下去，那丹古水军也很难过下去吧。”
“不过大宋决定出兵了，定能很快地打败西洋人，然后航路又会通的。”
通航后给他们抢劫，打的真是如意算盘。寻思到傅恒曾跟他说过重建丰原水师的问题，还言好的水兵很少，也很难培养，便试探道：“你们丹古水军想不想找个主人？”
“你想当我们的头？”
海盗妹的脑子可不是一般地不好使。阿图笑道：“我要你们这几百人有什么用，我是说库页岛我丈人那里。如果你们愿意从军，我倒可以写封信让你带回去找我丈人或者岳父。”
渡岛薰沉默了，由贼变成兵，反差太大，须得好好想一下。过了一阵，点头道：“我可以把信带给鸢尾秋，让她去跟她娘说。”
鸢尾秋的娘就是丹古水军的瓢把子东哥，女真人。
这时，水面上的鱼丝再次晃动，阿图急拉，又是空杆。
“又被它偷吃了！”
他勃然大怒，随即扔杆取弓拔箭，一搭一射，再一拉箭尾上拴着的一根细绳，一条被箭射中的大鱼就被他拖了上来。渡岛薰一阵张口结舌，原来他带弓钓鱼的原因在此。
这条鱼足有三斤重，他满面春风地拿着它问道：“不错，今天又钓了条大的。晚上就在这吃饭，你说这条鱼是烤了还是煮汤？”
“这也能算是钓的鱼？”渡岛薰哈哈地笑了出来。
吃完晚饭，渡岛熏就带着他的信走了。看着她离去的背影，阿图心想：若这事能成，丈人家有了水兵，他们有了饭吃，兴许还能升官发财，就是自己曾跟苏湄说过的“互利”。