七德馆是大宋历史最悠久的武馆，于昭武十八年由武宗皇帝的侍卫首领李泓舟所创办，其名“七德”出于《左传?宣公十二年》中楚庄王的一段话，意指武功的七种德行：夫武，禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财。
《左传》阿图是读过的，这段话也牢牢记得，只是对其释义有所保留。如今能看到的《左传》版本是经过孔先师编修的，他老人家喜欢在过了手的书里神不知、鬼不觉地改一下，或者来段令人心服口服的释义，以与自己的学问相呼应。所以，武的含义是不是只有禁止暴力、收藏兵器、保护国君、定国、安民、和顺百姓、集聚财富这七种意义，是不是只要把内政搞好，让老百姓不造反，不让敌国侵略就满足了，阿图同样有所保留。
想开国初期那阵，武宗皇帝明确要“昭武天下”，这可不是“七德”的范畴，但他成功了，打了个旷古未有的大疆域下来，可见这“七德”实在是有点过时。再说，楚庄王是什么人，一个毕生要争霸的人，也当上了春秋五霸的人，他能把“武”说得这么保守与禁锢，恐怕也值得追究。可不管如何，这七德共十四子读起来朗朗上口，又是至圣先师所注释过的，世人也就认为是大道了。
七德馆初始只在京都开了一间武馆，宗旨只是倡导民众练武强身，所教的也只是些入门的寻常拳脚和兵器套路。但彼时正逢大宋开国不久，无数武人因军功而获高官厚爵，甚至分封为边疆诸侯，民众觉得习武大有前途，看到有间由皇帝侍卫首领所开的武馆便蜂拥而去，生意好得爆棚。见武馆的生意好得出乎意料，李泓舟便在京都内连开两家分馆，结果照样是人满为患。
李泓舟的独到之处就是把听起来神乎其神的门派武功给简化了，创出了适合所有人练习的拳脚、兵器招法和练习套路，也不象传统的门派授武那样随便找个破地方一蹲就开练，而是搞了很多噱头，如干干净净的练场、好看又威猛的武服、五花八门的彩旗、定时举行的馆场间挑战赛等等，把练武这种苦事变成了一种时髦的修练。他仿造了武宗所定的围棋等级制度，将学员定了九品九段，最低级的是一段，腰缠白带，每升一段就换一条不同颜色的腰带，入了品后就换成黑带，黑带上用绣制的条纹和星来区别高低，最高的是一品，黑带金条纹上绣五星。
他还定下扩展方略，将所有的武馆名称更换成了朗朗上口的“武道场”，并允许入了品的学员向总馆申请开分馆，对于财力不足的学员还给予金钱上的资助，赚了钱大家分成。就这样，武道场象蝗虫一般地在大宋本土以及诸侯国蔓延开来，据说已有了两千多家的规模，连京大里都有一家武道场。
昭武二十二年，因武宗皇帝极度欣赏李泓舟的这套办法，便让他替皇家训练锦衣卫，七德馆就和锦衣卫合伙创办了夺锦堂，虽然皇家后来出了笔钱将夺锦堂买回完全归属了锦衣卫，但七德馆的威名却丝毫不减。继夺锦堂之后，李泓舟又创办了武师堂，专门培养武师、镖师、护院类的高级武师；三才堂，培养顶级的影子护卫，如赵栩手下的田坎、缪缺的人就是出自那里。
七德馆下面的武道场自然是设在城市的热闹之处，但武师堂却一般安置在深山僻壤之地，至于三才堂就更是神秘了，世人完全不了解其所在。由此看来，小茅村就应该是武师堂的一处分舵，用来训练武师。
十一月的京都，天气已经严寒了起来，城里的人都穿上了棉袍。山里只有更冷，可眼前这帮年轻的武师们都精赤着上身，伴随着口里的吆喝，肌肉随着动作而虬起或舒发，每个人的头顶上都是热气腾腾。
阿图现在是家大业大了，尽管自娶了长乐进门后，京卫指挥使司每日都要派一队士卒来给他看前后大门，但府里毕竟没几个专业护院。前田切是一天到晚跑戏班子，完全没心思干活，图辉又被他派去监管犯人提炼镁和铝，前手藏和柴门纹倒是很认真，就是手下只有七、八个家丁，用来看院子都不凑不够人数。
想到人家当个县官的出门都是皂役、随从们前呼后拥，阿图觉得自己也实在是寒碜了点，看到眼前这帮生龙活虎的武师，心里突生招募之意，便向着刘隽问道：“本爵想请几名武师回去看宅子，不知这里可有合适人选？”
武道场教人练武是要收费的，初时只用花几个小钱，越练到后来收费越高，到了黑带以上的级别就贵得很犀利了，不比读大学花费小。可武道场收钱有道，只要你有那个天份和毅力练，它就有源源不断的真材实料拿出来教你，就有人是真的用这种方法练成了一身的好功夫，达到了少逢敌手的境界。
并非是每个想练武的人都有大笔的钱用来交学费，许多贫家子弟想以武来讨个生计或混个出身，便可以向武师堂申请做契约门生。
武师堂经过考察，觉得是那块料的就会收下，双方签订一份培养契约。在满师以前，武师堂管吃管住管教，但这都是要钱的，只是暂时不收而已，记为借贷。等门生满师了，武师堂就给他谋个武师或镖师的职位，每月的薪俸要至少拿多半出来还借贷，直到归还完契约上所记欠款，门生就可以获得自由。
至于谁要雇佣这些武师呢？大宋虽然有多如牛毛的船行、车马行、镖局、大户等等，但它们却不是武师堂的最大客户，其最大的客户谁都想不到，真正的答案是。。。朝廷的官员。
每名即将上任的地方官员都会治办一套行头，除了官服、轿舆、车马、师爷等等之外，还需要数名到数十名的随从。经无数任官场仕途的实践表明，武师堂的武师乃是官老爷挑择随从的首选。其原因为：首先，武师都是经挑选得来的，长相身板都没问题，看起来体面，用起来威风；其次，都是经过武师堂的长期调教，他们的职业道德没问题，绝不会胡乱闯祸，也不会给主人暗地里下绊子；其三，如果选择年少些的武师，他们在离开武师堂的时候还都是淳朴少年，官老爷们大有把他们变为自己心腹的可能；其四，武师们个个手底下有活，平时为随从，上堂为皂役，晚上还能看院子防贼，一才多用，真是再合适不过了。唯一的不利之处就是雇佣这种武师费用昂贵，出息不大的小官们聘用不起。
刘隽见这名京都新贵有意从自己这里要人，稍一沉吟便道：“本舵的这些年轻人大多尚未满师，如意子可以去城里武道场垂询相关事宜，那里的管事可以给爵爷更多的选择。”
阿图笑道：“本爵随便走走而来到这里，和此地也算是有个缘份。若是这里有学成了的武师，本爵倒真有意带回去。”
刘隽听他坚持，就转身去和身后的童子说了几句，再回过头来道：“虽然这样颇不合本堂的规矩，但既然是爵爷开了金口，鄙人遵命便是。请爵爷先去草堂坐坐，在下把此处已满师了的弟子全数喊来给爵爷过目。”
阿图允诺，随着他回到了草堂。坐下不一会，外面就传来了脚步声，童子带着五人走了进来，那个守在村口的青年也夹杂其间。
等他们在座前立定后，刘隽道：“这位公子乃是本朝驸马、如意子赵图，尔等速速参见。”
五人微微一愣，不约而同地躬身长揖：“见过爵爷。”
“免礼。”阿图一抬手道。
行完礼，刘隽开始介绍他们的来历起来。最左手的是那名以一敌三的青年，身材几有六尺长，虎背熊腰，浓眉环眼，名叫王升，善拳脚和刀棍；左手起二是那名打飞镖的白净青年，很有几分英俊，名叫罗晖，精暗器和追踪术；左三便是那个看门的愣小子，黑黑壮壮，名叫刘铁，有一身硬气功；左四是那个打弹子的小个子，短小瘦弱，名叫章华，擅使弓弩，也会用火器；最后是个灰扑扑的青年，长着一张大众脸，名叫梁元，专长短兵器，还能治疗各种创伤。
五人中，王升、罗晖和章华的技艺阿图是见过的，也就不用再看了。阿图站起身来，走到愣小子刘铁面前，笑眯眯地伸出了右掌道：“你在我掌心用足力打一拳试试。”
每种人都有评价武学修为高低的独到方式，如沈扬，拿笔在纸上一算便得出结论：赵生一拳打出足有千斤之力，常人难抗百斤之力的击打，定然是赵生赢；文士们则另有一套算法：赵大侠起手之势就非同凡响，如岳恃渊渟，如清风拂岗，如智珠在握，如明月大江，豪杰本非池中物，长缨在手缚苍龙，光是这套风范就要把人给折死了；女生们更有另外一套算法：姿势这么帅，笑得这么坏，虎躯一震，累得奴家娇躯连颤。尚未出手就让人心慌慌的，等到他豪情狂飙、霸气外泄之时，奴家。。。奴家就只好投怀送抱了。。。
至于武人，采用的当然是武人的那套算法，那就是：我打得过甲、乙、丙，打不过丁、戊、己，听说庚、辛、壬、癸有点扎手，可你从来都没和这些人交过手。结论：不知者无畏，老子不怕你。
虽然如意子威名远播，有“一战三百伤”的勇名，但他从来都没和京都的各路大侠交过手，又听说大战中主要是凭弓箭伤人，因此刘铁并不以为这种疆场上的“勇士”能在拳脚上和自己这种江湖好手相抗。
听对方有考量自己的意思，刘铁心头顿生不服，气呼呼地瞪了他一眼后，再瞧瞧刘隽，见他微笑着点头，就朗声道：“如此就请爵爷小心了。”
另四人见他们要交手，便退开几步让出个空地出来。刘铁摆了个马步，一运气，浑身上下噼噼啪啪一阵爆响，混元功凝聚丹田，随即发出一声大喝，朝着对方的右掌一拳击去。拳掌相交，如中败革，只发出了轻微的一声“扑”，石破天惊地一拳竟然无声无息地被接下了。
阿图收回右掌，笑道：“不错。”
与此同时，刘铁却站在那里发愣，脚下仍然是踏着那个马步。刚才那一拳他用了八成力，结果全在击中对方掌心的霎那消散得无踪无影，即没有震动对方半分，也没有反震回来，就这么完全地凭空消失了。
一旁的梁元是个精明人，眼见着阿图的眼光扫过来，便主动地从腰带上抽出了一根三节棍，每节一尺长短，先对着这名未来的东主义拱手，接着对刘铁使了个眼色，等后者退开便在堂间舞动了起来。但见一根三节棍在他手里前拨后打，左格右拦，点、劈、砸、扫、抢、绞、架、压、格、推各种招法层出不穷，配合着身子的翻腾跳跃，灵动又声势威猛。
不多时，一套棍法使完，阿图赞了声好，回到原位坐下后对着五人问道：“本爵想聘诸位为如意子府的武师，不知可愿否？”
如意子在豪爽方面于京都那是大大的有名，尤其是以那个老婆钱最广为流传，把一些富户的妻妾们撩拨得成天向家主讨要此种定期定额的私房钱，把老爷员外们恨得暗地里牙痒痒。
当下，五人相互交换了一轮眼色，王升等四人齐齐抱拳道：“原为如意子效劳。”刘铁一张黑脸涨得通红，半晌也终于扭捏地拱手道：“愿意效劳。”
阿图大喜，等五人退下后就和刘隽商讨起相关的花销来。刘隽言从武师堂请人可有数种方式，第一种就是买下武师和武师堂的契约，大约是在两千三、四百贯上下，然后便可以和武师本人签下十五年长约，每月只用支付其薪俸八贯；第二种是支付契约的三成半，可以和武师签下五年的合约，每月需支付武师二十贯薪俸；第三种不和武师签约，武师可随时离开雇主，每月薪俸为二十六贯。。。
另外，如果在合约期内，武师因伤而无法履行保护东主的义务，则可以由武师堂免费换人，但东主理应根据伤势来给伤者一笔抚恤金。倘若武师失踪，也做同样处理。。。其中罗哩罗嗦的条款不少，但权衡起来还算是大致地公平。
听完他的讲解，阿图暗自盘算了一下，觉得签长约可以让这些人死心塌地给自己干活，便毫不犹豫地选了第一种，即买断武师的契约并和他们个人签十五年的长约，并许诺可以给他们每月十二贯，年底有双俸，干得好还可以加工钱。因身上没带那么多钱票，便让刘隽这两天派人去府上帐房支取，让五名武师也于同时报到。
生意谈成，刘隽送阿图出门，王升等五人也送到村口与之作别。