听到漂亮骑士的话,秦烨有种大脑瞬间凝固的感觉。在他的记忆里,亚瑟是自己所熟知的传奇人物,他与他的十二圆桌骑士在历史上书写了浓墨重彩的一笔。秦烨觉得亚瑟王不应该出现在这里,即便是出现也会如同古董一样,放在博物馆中,因为在平行的世界里,亚瑟王属于中世纪早期,十字军东征属于中世纪中期。如果说漂亮骑士真的就是将来的亚瑟王,那么这个身怀绝技,名叫因克的青年又会是谁呢?
面对时空交错,人物交错,就连性别也交错的世界,秦烨不敢在继续想下去。他怕自己想的越深,越不了解这个世界。
“哎!”秦烨重重的叹了口气说:“走吧,我们去取粮食。”
“嗯。”因克把注意力全部放在了亚瑟身上,完全没有听到秦烨的叹息,随便应了一声,向着亚瑟的方向走去。
战乱年代,粮食是一项重要的资源,所以每个人都格外珍惜,尤其是那些整日耕作的农民。秦烨带着士兵跟在因克身后,走了一段距离,在远离村子的一片黄沙上停住了脚步。
秦烨四处观望,入眼处全是矮矮的黄沙堆,和稀稀落落的耐旱植物,当然还有一些看似是当地居民用来祭神用的石堆,却没有想象中储存粮食的谷仓。
没等秦烨开口,发现了同样问题的亚瑟大声向因克喊道:“可耻的骗子,粮食在哪?”
“粮食?”因克装作非常意外的大声惊呼,“昨天它们还明明在这里,今天怎么不翼而飞了?”
“无赖,难道你没吃够苦头吗?”亚瑟挥着拳头说:“要不要再来试试?”
早先成熟稳重的指挥官在此刻,早已变成了一个娇美可爱的少女。面对亚瑟的恐吓,因克向前一步靠近亚瑟说道:“你很厉害,不过我不怕你!”
“你――”亚瑟见恐吓没有效果,娇叫一声便要挥拳而上。
“行了,我们还是先干要紧事吧。”一直在观察四周的秦烨见二人话不投机,又要动手,赶快制止了亚瑟。
“怎么?看来你看出了些什么!”因克一副事不关己的样子。
秦烨没有回答因克的话,转身对着身后的几个士兵说:“你们去把这几堆石头搬开。”
接到命令的士兵走到石头堆旁,放下手中的武器,开始搬石头。不多时,随着石头越来越少,石头堆下出现了一个木制的挡板。士兵们费力的将挡板掀起,一个四周墙壁平整,涂抹着类似于珍珠岩的储物窖出现在秦烨的面前。村民们的粮食被小袋子装着,整齐的码放在窖中。
看到粮食,所有十字军士兵高呼一声,开始将周边其他的石头堆迅速扒开。很快,黄沙之上再也没有了石头堆,取而代之的是一个个被打开的,装满粮食的储粮窖。
看着一个个被打开的储粮窖,亚瑟得意的问因克:“怎么样?狡猾的家伙?”
“我想知道你们这里是不是都用这个来储存粮食?”没等因克说话,秦烨就提出了问题。
“是不是用这个储存,你自己去打开看一下不就知道了?”因克回答道,“对于你的问题,我不想回答,也没有义务回答。”
本想着可以从青年嘴里得到些有用信息的秦烨,在听到他的回答后,彻底打消了念头。秦烨觉得青年说的没错,有些事情试试便知道。离开小城这一路走到村子,路上有不少大大小小的石堆,如果里面真的有粮食,那就不用在去四处劫掠,在农夫们眼巴巴的注视下,拿走他们那一丁点可怜的粮食。秦烨认为,有些时候偷比抢更容易让人接受,最主要的就是物主不在身边,他看不到那些人可怜的目光。
有了粮食,秦烨不愿意在继续停留在这里,他无法面对那些被抢走粮食的村民。于是他让士兵们带上粮食,返回营地。
有些时候人的执拗是无法改变的,青年提出要和跟着队伍一同返回小城时,亚瑟却极力反对。可亚瑟越是反对,因克就越是要跟着队伍,于是两人就一路争吵返回了小城。见两人只是争吵,没有动手,秦烨也就由着他们没有过多的加以干涉。
回到城外,有了粮食的十字军士气大振,骑士长桑萨瓦尔趁着这股士气,继续发动攻城。虽然对于强大的十字军来说,只有几千人的对手是不值一提的,但弱小的对手还是让他们尝到了苦头。为了啃下这块难啃的骨头,骑士长开始命令士兵不分白天黑夜的进攻,让城里的人一刻也不得安宁。
秦烨带来的粮食很快就消耗一光,没有了粮食的支撑,攻城的十字军再度陷入低迷状态,刚有起色的攻城也随着停了下来。于是骑士长不得不再次派出一部分攻城的部队,四处寻找粮食。
就这样,打打停停,停停打打,攻城又持续了半个月,终于在安息日这一天,缺少补给小城被十字军攻破。就在怒火憋了一个月之久的骑士长站在城墙上,指挥部队继续向城中攻击,消灭最后的抵抗力量时,不知从何处射来的箭矢射中了城墙上意气风发的骑士长。骑士长身中七箭,从城墙上摔落下来,等被人救起时,已经断了呼吸。
在洗劫了小城后,群龙无首的十字军又在为去留开始大伤脑筋。几个骑士建议在他们中选出领袖,带领队伍继续向圣城进发,米勒修士则建议把骑士长战死的事情报告给西陆教廷,让他们派遣一个骑士或者决定十字军下一步的走向。
争论一直持续了四五天,最后骑士们对米勒修士做出了让步,由米勒修士派出的快马前往教廷寻求帮助。
等待是让人焦急的,在等待教廷回复的这段时间里,浮躁的十字军士兵开始四处侵扰居民。对于每次都能满载而归的十字军士兵,所有骑士闭口不提事情的对错,蒙头享受那些劫掠来的东西,只有亚瑟都忍不住要前去呵斥。在物质的刺激下,已经丧心病狂的士兵,根本就听不进去任何善意的劝告,亚瑟的话也只能是隔靴搔痒,起不到多大作用。
因克也很反感士兵们的到处劫掠,多次向秦烨提出希望他能制止这种事情的发生,可秦烨对此也是无能为力。就像之前斯特恩曾经希望他能做些什么一样,秦烨有心去做,却无力做成。
于是撇开了无能为力的秦烨,因克和怀有同样心情的亚瑟迅速打成一片,不光不再为之前的不愉快拌嘴争吵,反而英雄相惜,经常在一起探讨格斗的技巧。
一次两人刚刚切磋完格斗技巧,坐在城墙上休息,看着一队士兵又开出城去劫掠,亚瑟叹了口气问身边的因克道:“为什么要把粮食交给这些人?难道就是为了让他们吃饱后,好有力气出去当强盗?”
“你知道那些村民,他们把粮食看的比生命还重要,粮食没了还可以再种,如果人死了,就什么都没有了。”因克回答道,“我故意放话说如果赢了我,就可以带走粮食,就是为了这个。”
“那你意思即便当时不是我,你也会找个借口输给别人?”
“嗯。”因克应了声。“那些人没有心机,但对诺言却看的很重,如果我输了他们会交出粮食,如果劝告却不一定管用。”
“为什么那些村民那么相信你,或者说他们愿意为你的诺言交出粮食?”
因克看了一眼身边的亚瑟,开始了属于他自己的故事。
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