众人正在高兴时，忽见薛家的人满头汗闯进来，向薛姨娘说道：“太太快回去，家中有要事！少爷只怕出不来了！”
薛姨娘骇得面如土色，即忙起身，带着宝琴，别了一声，即刻上车回去了。去看看小说网 w-W-w.7-K-aNKan.c-o-m。弄得内外愕然。
贾母道：“咱们这里打发人跟过去听听，到底是什么事，大家都是亲戚，也应当关切的。”
众人答应了个“是”。
不说贾府依旧唱戏，单说薛姨娘回去，只见有两个衙役站在二门口，几个自家当铺里的伙计陪着，说：“太太回来自有道理。”
正说着，薛姨娘已进来了。那衙役们见跟从着许多男妇簇拥着一位老太太，便知是薛蟠之母。看见这个势派，也不敢怎么，只得垂手侍立，让薛姨娘进去了。
那薛姨娘走到厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂。薛姨娘赶忙走来，只见宝钗迎出来，满面泪痕，见了薛姨娘，便道：“妈妈听了先别着急，办事要紧。哥哥这就要判了！”
薛姨妈同着宝钗进了屋子，吓得战战兢兢，一面哭着，被丫头们搀进来。
薛蝌才往外走，宝钗道：“有什么信打发人即刻寄了来，你们只管在外头照料。”
薛蝌答应着去了。这宝钗方劝薛姨娘，那里金桂趁空儿抓住香菱，又和她嚷道：“平常你们只管夸他们家里打死了人一点事也没有，就进京来了的，如今撺掇的真打死人了。平日里只讲有钱有势有好亲戚，这时侯我看着也是唬的慌手慌脚的了。大爷明儿有个好歹儿不能回来时，你们各自干你们的去了，撂下我一个人受罪！”说着，又大哭起来。
这里薛姨娘听见，越发气的发昏。宝钗急得没法。
正闹着，只见贾府中王夫人早打发大丫头过来打听来了。宝钗向那大丫头道：“此时事情头尾尚未明白，就只听见说我哥哥在外头打死了人被县里拿了去，说是要判重刑，也不知怎么定罪呢！刚才二爷才去打听去了，一半日得了准信，赶着就给那边太太送信去。你先回去道谢老太太惦记着，底下我们还有多少仰仗那边爷们的地方呢。”
那丫头答应着去了。薛姨娘和宝钗在家抓摸不着。
这里薛姨娘自来见王夫人，托王夫人转求贾政。贾政问了前后，也只好含糊应了，只说等薛蝌递了呈子，看他本县怎么批了再作道理。
这里薛姨娘又在当铺里兑了银子，叫小厮赶着去了。三日后果有回信。薛姨娘接着了，即叫小丫头告诉宝钗，连忙过来看了。只见书上写道：
“带去银两做了衙门上下使费。哥哥在监也不大吃苦，请太太放心。独是这里的人很刁，尸亲见证都不依，连与哥哥一起吃酒的那个叫蒋玉菡的朋友也帮着他们。我与李祥两个俱系生地生人，幸找着一个好先生，许他银子，才讨个主意，说是须得说是误伤人命，现在买嘱尸亲见证，又做了一张呈子。前日递的，今日批来，请看呈底便知。”
因又念呈底道：
“具呈人某，呈为兄遭飞祸代伸冤抑事。窃生胞兄薛蟠，本籍南京，寄寓西京。于某年月日备本往南贸易。临行，有朋友饯行饮酒未归。家奴送信回家，说遭人命。生即奔宪治，知兄误伤人命，及至囹圄。据兄泣告，实与死者素不相识，并无仇隙。偶因换酒角口，生兄将酒泼地，恰值死者低头拾物，一时失手，酒碗误碰卤门身死。蒙恩拘讯，兄惧受刑，承认斗殴致死。仰蒙宪天仁慈，知有冤抑，尚未定案。生兄在禁，具呈诉辩，有干例禁。生念手足，冒死代呈，伏乞宪慈恩准，提证质讯，开恩莫大。生等举家仰戴鸿仁，永永无既矣。激切上呈。”