话说宝玉一听秋纹的话，身往后仰，复又死去，急得李纨等哭叫不止。秋纹自知失言致祸，此时李纨等也不及说她。众人见叫不回来，赶着叫人出来找和尚救治。
岂知贾政进内出去时，那和尚已不见了。贾政正在诧异，听见里头又闹，急忙进来。见宝玉又是先前的样子，口关紧闭，脉息全无。用手在心窝中一摸，尚是温热。贾政只得急忙请医灌药救治。
哪知那宝玉的魂魄早已出了窍了。你道死了不成？却原来恍恍惚惚赶到前厅，见那送玉的和尚坐着，便施了礼。那知和尚站起身来，拉着宝玉就走。宝玉跟了和尚，觉得身轻如叶，飘飘摇摇，也没出大门，不知从哪里走了出来。行了一程，到了个荒野地方，远远的望见一座牌楼，好像曾到过的。正要问那和尚时，只见恍恍惚惚来了一个女人。
宝玉心里想道：“这样旷野地方，那得有如此的丽人，必是神仙下界了。”宝玉想着，走近前来细细一看，竟有些认得的，只是一时想不起来。
见那女人和和尚打了一个照面就不见了。宝玉一想，竟是尤三姐的样子，越发纳闷：“怎么她也在这里？”又要问时，那和尚拉着宝玉过了那牌楼，只见牌上写着“真元福地”四个大字，两边一幅对联，乃是：
“假里寻真真亦假，无中生有有原无。”
转过牌坊，便是一座宫门。门上横书四个大字道“福祸善恶”。又有一副对子，大书云：
“往世今生，莫谓善恶无人证。前因后果，须知福祸有神明。”
宝玉看了，心下想道：“原来如此。我倒要问问福祸因果的事了。”
这么一想，只见鸳鸯站在那里招手儿叫他。宝玉想道：“她怎么也在这里了呢？”赶着要和鸳鸯说话，岂知一转眼便不见了，心里不免疑惑起来。走到鸳鸯站的地方儿，乃是一溜配殿，各处都有匾额。
宝玉无心去看，只向鸳鸯立的所在奔去。见那一间配殿的门半掩半开，宝玉也不敢造次进去，心里正要问那和尚一声，回过头来，和尚早已不见了。
宝玉恍惚，见那殿宇巍峨，绝非大观园景像。便立住脚，抬头看那匾额上写道：“引觉情痴”。两边写的对联道：
“喜怒哀乐皆是情，贪求思慕总因痴。”
宝玉看了，便点头叹息。想要进去找鸳鸯问她是什么所在，细细想来甚是熟识，便仗着胆子推门进去。满屋一瞧，并不见鸳鸯，里头只是黑漆漆的，心下害怕。正要退出，见有十数个大橱，橱门半掩。
宝玉忽然想起：“我少时做梦曾到过这个地方。如今能够亲身到此，也是大幸。”恍惚间，把找鸳鸯的念头忘了。便壮着胆把上首的大橱开了橱门一瞧，见有好几本册子，心里更觉喜欢，想道：“大凡人做梦，说是假的，岂知有这梦便有这事。我常说还要做这个梦再不能的，不料今儿被我找着了。但不知那册子是那个见过的不是？”
伸手在上头取了一本，册上写着“金陵十二钗正册”。宝玉拿着一想道：“我恍惚记得是那个，只恨记不得清楚。”
便打开头一页看去，见上头有画，后面有几行字，便细细的看去，见有什么“可叹停机德”，大嫂子是常织布的，一定是说她，又见“堪怜咏絮才”，这是湘云妹妹，要不是她作了小令，我们又怎么会想起填词呢？再看“玉带林中挂”，心里想道：“不要是说林妹妹罢？”底下又有“金簪雪里埋”，诧异道“怎么又像宝钗的名字呢？”
想到那里，又自啐道：“我是偷着看，若只管呆想起来，倘有人来，又看不成了。”遂往后看去，也无暇细玩那图画，只从头看去。看到尾儿有几句词，什么“榴花“一句，便恍然大悟道：“是了，果然机关不爽，这必是老祖宗了。石榴是多子多福的，只有老祖宗配呢！若都是这样明白，我要抄了去细玩起来，那些姊妹们的寿夭穷通没有不知的了。我回去自不肯泄漏，只做一个未卜先知的人，也省了多少闲想。”
又向各处一瞧，并没有笔砚，又恐人来，只得忙着看去。只见图上影影有一个放风筝的人儿，也无心去看。急急的将那十二首诗词都看遍了。也有一看便知的，也有一想便得的，也有不大明白的，心下牢牢记着。一面叹息，一面又取那《金陵又副册》一看，看到“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”先前不懂，见上面尚有花席的影子，便大惊痛哭起来，心道：“这定是袭人了。”