周瑞家的还欲说话时，忽听王夫人问：“谁在房里呢？”
周瑞家的忙出去答应了，趁便回了刘姥姥之事。略待半刻，见王夫人无语，方欲退出，薛姨妈忽又笑道：“你且站住。我有一宗东西，你带了去罢。”说着便叫香菱。
只听帘栊响处，方才和金钏顽的那个小丫头进来了，问：“奶奶叫我作什么？”
薛姨妈道：“把匣子里的花儿拿来。”
香菱答应了，向那边捧了个小锦匣来。
薛姨妈道：“这是宫里头的新鲜样法，拿纱堆的花儿十二支。昨儿我想起来，白放着可惜了儿的，何不给她们姊妹们戴去。昨儿要送去，偏又忘了。你今儿来的巧，就带了去罢。你家的三位姑娘，每人一对，剩下的六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤哥罢。”
王夫人道：“留着给宝丫头戴罢，又想着她们作什么。”
薛姨妈道：“姨娘不知道，宝丫头古怪着呢，她从来不爱这些花儿粉儿的，竟如同有仇呢！”
说着，周瑞家的拿了匣子，走出房门，见金钏仍在那里晒日阳儿。周瑞家的因问他道：“那香菱小丫头子，可就是常说临上京时买的，为她打人命官司的那个小丫头子么？”
金钏道：“可不就是她。”正说着，只见香菱笑嘻嘻的走来。
周瑞家的便拉了她的手，细细的看了一会，因向金钏儿笑道：“倒好个模样儿，竟有些像咱们东府里蓉大奶奶的品格儿。”
金钏儿笑道：“我也是这们说呢。”
周瑞家的又问香菱：“你几岁投身到这里？”又问：“你父母今在何处？今年十几岁了？本处是那里人？”
香菱听问，都摇头说：“不记得了。”
周瑞家的和金钏儿听了，倒反为叹息伤感一回。
一时间周瑞家的携花至王夫人正房后头来。原来近日贾母说孙女儿们太多了，一处挤着倒不方便，只留宝玉黛玉二人这边解闷，却将迎，探，惜三人移到王夫人这边房后三间小抱厦内居住，令李纨陪伴照管。
如今周瑞家的故顺路先往这里来，只见几个小丫头子都在抱厦内听呼唤呢。
迎春的丫鬟司棋与探春的丫鬟待书二人正掀帘子出来，手里都捧着茶钟，周瑞家的便知他们姊妹在一处坐着呢，遂进入内房，只见迎春探春二人正在窗下围棋。
周瑞家的将花送上，说明缘故。二人忙住了棋，都欠身道谢，命丫鬟们收了。
周瑞家的答应了，因说：“四姑娘不在房里，只怕在老太太那边呢。”
丫鬟们道：“那屋里不是四姑娘？”
周瑞家的听了，便往这边屋里来。只见惜春正同水月庵的小姑子智能儿一处顽耍呢，见周瑞家的进来，惜春便问她何事。周瑞家的便将花匣打开，说明原故。
惜春笑道：“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头同她作姑子去呢，可巧又送了花儿来，若剃了头，可把这花儿戴在哪里呢？”
说着，大家取笑一回，惜春命丫鬟入画来收了。
周瑞家的因问智能儿：“你是什么时候来的？你师父那秃歪剌往哪里去了？”
智能儿道：“我们一早就来了。我师父见了太太，就往大老爷府内去了，叫我在这里等她呢。”
周瑞家的又道：“十五的月例香供银子可曾得了没有？”
智能儿摇头儿说：“我不知道。”