好容易盼至明日午错，果报：“琏二爷和林姑娘进府了。”
见面时彼此悲喜交接，未免又大哭一阵，后又致喜庆之词。宝玉心中品度黛玉，越发出落的超逸了。
黛玉又带了许多书籍、摆设来，忙着打扫卧室，安插器具，又将些纸墨笔砚等物分送宝钗，迎春，探春、惜春、宝玉等人。
宝玉又将北静王所赠??香串珍重取出来，转赠黛玉，道：“这是皇上赏给北静王，他又转送我的。很难得，给你吧！”
黛玉惊讶道：“既是男人拿过的，为何要送我？你不闻闺阁不存男人之物吗？我不要。”也不取那珠串。
宝玉犹自擎着，惊讶道：“是皇上拿过的！”
黛玉奇道：“皇上就不是男人吗？”
宝玉只得收回，心道，这也奇了，世人听说是皇上的东西，不知道要如何宝贝呢！她偏不稀罕。倒不知她喜欢什么？这闺阁的礼数她倒是比我们这里还要讲究呢！遂站在那里发呆，暂且无话。
且说贾琏自回家参见过众人，回至房中。正值凤姐近日多事之时，无片刻闲暇之工，见贾琏远路归来，少不得拨冗接待，房内无外人，便笑道：“国舅老爷大喜！国舅老爷一路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马来报，说今日大驾归府，略预备了一杯水酒掸尘，不知赐光谬领否？”
贾琏笑道：“岂敢岂敢，多承多承。”一面平儿与众丫鬟参拜毕，献茶。贾琏遂问别后家中的诸事，又谢凤姐的操持劳碌。
凤姐道：“我哪里照管得这些事！见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，我就认作‘针’。脸又软，搁不住人给两句好话，心里就慈悲了。况且又没经历过大事，胆子又小，太太略有些不自在，就吓的我连觉也睡不着了。我苦辞了几回，太太又不容辞，倒反说我图受用，不肯习学了。殊不知我是捻着一把汗儿呢。一句也不敢多说，一步也不敢多走。你是知道的，咱们家所有的这些奴仆婆子们，哪一位是好缠的？错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就指桑说槐的报怨。‘扑风捉影’，‘颠倒黑白’，‘信口雌黄’，‘添油加醋’，‘坐山观虎斗’，‘借剑杀人’，‘引风吹火’，‘站干岸儿’，‘推倒油瓶不扶’，都是全挂子的武艺。况且我年纪轻，头等不压众，怨不得不放我在眼里。更可笑那府里忽然蓉儿媳妇死了，珍大哥又再三再四的在太太跟前跪着讨情，只要请我帮他几日，我是再四推辞，太太断不依，只得从命。依旧被我闹了个马仰人翻，更不成个体统，至今珍大哥哥还抱怨后悔呢。你这一来了，明儿你见了他，好歹描补描补，就说我年纪小，原没见过世面，谁叫大爷错委她的。”
正说着，只听外间有人说话，凤姐便问：“是谁？”
平儿进来回道：“姨太太打发了香菱妹子来问我一句话，我已经说了，打发她回去了。”
贾琏笑道：“正是呢，方才我见姨妈去，不防和一个年轻的小媳妇子撞了个对面，生的好齐整模样。我疑惑咱家并无此人，说话时因问姨妈，谁知就是上京来买的那小丫头，名叫香菱的，竟与薛大傻子作了房里人，开了脸，越发出挑的标致了。那薛大傻子真玷辱了她。”