话说宝玉来至院外，就有跟贾政的几个小厮上来拦腰抱住，都说：“今儿亏我们，老爷才喜欢，老太太打发人出来问了几遍，都亏我们回说喜欢，不然，若老太太叫你进去，就不得展才了。人人都说，你才那些诗比世人的都强。今儿得了这样的彩头。该赏我们了。”
宝玉笑道：“每人一吊钱。”
众人道：“谁没见那一吊钱！把这荷包赏了罢。”说着，一个上来解荷包，那一个就解扇囊，不容分说，将宝玉所佩之物尽行解去。又道：“好生送上去罢。”一个抱了起来，几个围绕，送至贾母二门前。
那时贾母已命人看了几次。众奶娘丫鬟跟上来，见过贾母，知不曾难为着他，心中自是欢喜。
少时袭人倒了茶来，见身边佩物一件无存，因笑道：“带的东西又是那起没脸的东西们解了去了。”
香菱听说，走来瞧瞧，果然一件无存，因向宝玉道：“我给的那个荷包也给他们了？你明儿再想要我的东西，可不能够了！”说毕，赌气回房，将前日宝玉所烦她作的那个香袋──才做了一半──赌气拿过来就铰。宝玉见她生气，便知不妥，忙赶过来，早剪破了。
宝玉已见过这香囊，虽尚未完，却十分精巧，费了许多工夫。今见无故剪了，却也可气。因忙把衣领解了，从里面红袄襟上将香菱所给的那荷包解了下来，递与香菱瞧道：“你瞧瞧，这是什么！我哪一回把你的东西给人了？”
香菱见他如此珍重，带在里面，可知是怕人拿去之意，因此又自悔莽撞，未见皂白，就剪了香袋。因此又愧又气，低头一言不发。
宝玉道：“你也不用剪，我知道你是懒待给我东西。我连这荷包奉还，何如？”说着，掷向她怀中便走。
香菱见如此，越发气起来，声咽气堵，又汪汪的滚下泪来，拿起荷包来又剪。宝玉见她如此，忙回身抢住，笑道：“好姐姐，饶了它罢！”
香菱将剪子一摔，拭泪说道：“你不用同我好一阵歹一阵的，要恼，就撂开手。这算什么。”说着，赌气上床，面向里倒下拭泪。
禁不住宝玉上来“姐姐”长“姐姐”短赔不是。
前面贾母一片声找宝玉。众奶娘丫鬟们忙回说：“在香菱姑娘房里呢。”
贾母听说道：“好，好，好！让他叔嫂们一处顽顽罢。才他老子拘了他这半天，让他开心一会子罢。只别叫他们拌嘴，不许扭了他。”众人答应着。
香菱被宝玉缠不过，只得起来道：“你的意思不叫我安生，我就离了你。”说着往外就走。
宝玉笑道：“你到哪里，我跟到哪里。”一面仍拿起荷包来带上，香菱伸手抢道：“你说不要了，这会子又带上，我也替你怪臊的！”说着，“嗤“的一声又笑了。
宝玉道：“好姐姐，明儿另替我作个香袋儿罢。”
香菱道：“那也只瞧我高兴罢了。”一面说，一面出了房，宝玉只得到王夫人上房中去，可巧宝钗亦在那里。
此时王夫人那边热闹非常。原来贾蔷已从姑苏采买了十二个女孩子，并聘了教习，以及行头等事来了。