宝钗道：“既然定要起诗社，咱们都是诗翁了，先把这些姐妹叔嫂的字样改了才不俗。”
李纨道：“极是，何不大家起个别号，彼此称呼则雅。我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”
探春笑道：“我就是‘秋爽居士’罢。”
宝玉道：“居士，主人到底不恰，且又瘰赘。这里梧桐芭蕉尽有，或指梧桐芭蕉起个倒好。”
探春笑道：“有了，我最喜芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”
众人都道别致有趣。宝钗笑道：“你们快牵了它去，炖了脯子吃酒。”
众人不解。宝钗笑道：“古人曾云‘蕉叶覆鹿’。他自称‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”
众人听了都笑起来。探春因笑道：你别忙中使巧话来骂人，我已替你想了个极当的美号了。”又向众人道：“只三个字，不如叫她做‘蘅芜君’罢了。”
宝钗心道：“她莫非是想骂我是乌龟？龟也通‘皲’。倒是这个音。”因问道：“哪个君？”
探春道：“自然是太上老君的君。”
宝钗便无话，便说道：“你何不给林妹妹也取个雅号？”
李纨忙说道：“我替林大妹妹想好了，只四个字。”
惜春迎春都问是什么。李纨道：“咱们就封她作‘潇湘妃子’就好。当日娥皇女英洒泪在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今她住的是潇湘馆，她又爱哭，将来她想林妹夫，那些竹子也是要变成斑竹的。”
大家听说，都拍手叫妙。
林黛玉正低着头在那里思量“蘅芜君”的谐音岂不是“恒无君”？又不好胡乱猜度，更不能说出来，以免闹出是非来。只顾着为难，也不言语。
宝玉道：“我呢？你们也替我想一个。”
宝钗笑道：“你的号早有了，‘无事忙’三字恰当的很。”
李纨道：“你还是你的旧号‘绛洞花主’就好。”
宝玉笑道：“小时候干的营生，还提他作什么。”
探春道：“你的号多的很，又起什么。我们爱叫你什么，你就答应着就是了。”
宝钗道：“还得我送你个号罢。有最俗的一个号，却于你最当。天下难得的是富贵，又难得的是闲散，这两样再不能兼有，不想你兼有了，就叫你‘富贵闲人’也罢了。”
宝玉笑道：“当不起，当不起，倒是随你们混叫去罢。”
李纨道：“二姑娘、四姑娘起个什么号？”
迎春道：“我们又不大会诗，白起个号作什么？”
探春道：“虽如此，也起个才是。”
宝钗道：“她住的是紫菱洲，就叫她‘菱洲’，四丫头在藕香榭，就叫他‘藕榭’就完了。”
李纨道：“就是这样好。但序齿我大，你们都要依我的主意，管情说了大家合意。我们七个人起社，我和二姑娘、四姑娘都不会作诗，须得让出我们三个人去。我们三个各分一件事。”
探春笑道：“已有了号，还只管这样称呼，不如不有了。以后错了，也要立个罚约才好。”