贾珍皱眉道：“我算定了你至少也有五千两银子来，这够作什么的！如今你们一共只剩了个庄子，今年倒有两处报了旱涝，你们又打擂台，真真是又教别过年了。”
乌进孝道：“爷的这地方还算好呢！我兄弟离我那里只一百多里，谁知竟大差了。他现管着那府里八处庄地，比爷这边多著几倍，今年也只这些东西，不过多二三千两银子，也是有饥荒打呢。”
贾珍道：“正是呢，我这边都可，已没有什么外项大事，不过是一年的费用费些。我受些委屈就省些。再者年例送人请人，我把脸皮厚些。可省些也就完了。比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，一定不可免是要花的，却又不添些银子产业。这一二年倒赔了许多，不和你们要，找谁去！”
乌进孝笑道：“那府里如今虽添了事，有去有来，娘娘和万岁爷岂不赏的！”
贾珍听了，笑向贾蓉等道：“你们听，他这话可笑不可笑？”
贾蓉等忙笑道：“你们山坳海沿子上的人，哪里知道这道理。娘娘难道把皇上的库给了我们不成！她心里纵有这心，她也不能作主。岂有不赏之理，按时到节不过是些彩缎古董顽意儿。纵赏银子，不过一百两金子，才值了一千两银子，够一年的什么？这二年那一年不多赔出几千银子来！头一年省亲连盖花园子，你算算那一注共花了多少，就知道了。再两年再一回省亲，只怕就精穷了。”
贾珍笑道：“所以他们庄家老实人，外明不知里暗的事。黄柏木作磬槌子，外头体面里头苦。”
贾蓉又笑向贾珍道：“果真那府里穷了。前儿我听见凤姑娘和琏二叔悄悄商议，要偷出老太太的东西去当银子呢。”
贾珍笑道：“那又是你凤姑娘的鬼，哪里就穷到如此。她必定是见去路太多了，实在赔的狠了，不知又要省哪一项的钱，先设此法使人知道，说穷到如此了。我心里却有一个算盘，还不至如此田地。”说著，命人带了乌进孝出去，好生待他，不在话下。
这里贾珍吩咐将方才各物，留出供祖的来，将各样取了些，命贾蓉送过荣府里。然后自己留了家中所用的，余者派出等例来，一分一分的堆在月台下，命人将族中的子侄唤来与他们。接着荣国府也送了许多供祖之物及礼物给贾珍。
贾珍看着收拾完备供器，?著鞋，披着猞猁狲大裘，命人在厅柱下石矶上太阳中铺了一个大狼皮褥子，负暄闲看各子弟们来领取年物。因见贾芹亦来领物，贾珍叫他过来，说道：“你作什么也来了？谁叫你来的？”
贾芹垂手回说：“听见大爷这里叫我们领东西，我没等人去就来了。”
贾珍道：“我这东西，原是给你那些闲着无事的无进益的小叔叔兄弟们的。那二年你闲着，我也给过你的。你如今在那府里管事，家庙里管和尚道士们，一月又有你的分例外，这些和尚的分例银子都从你手里过，你还来取这个，太也贪了！你自己瞧瞧，你穿的哪像个手里使钱办事的？分明就是个大爷了！先前说你没进益，如今又怎么了？比先倒更不像样子了。”