这日宝玉清晨起来，梳洗已毕，冠带出来。至前厅院中，已有李贵等四五个人在那里设下天地香烛，宝玉炷了香。行毕礼，奠茶焚纸后，便至宁府中宗祠祖先堂两处行毕礼，出至月台上，又朝上遥拜过贾母、贾政、王夫人等。一顺到贾蓉之妻上房，问候过，坐了一回，方回荣府。
先至薛姨娘处，薛姨娘再三拉着，然后又遇见薛蝌，让一回，方进园来。晴雯、麝月二人跟随，小丫头夹着毡子，从李氏起，一一挨着，长的房中到过。复出二门，至李，赵，张，王四个奶妈家让了一回，方进来。虽众人要行礼，也不曾受。回至房中，袭人等只都来说一声就是了。王夫人有言，不令年轻人受礼，恐折了福寿，故皆不磕头。
歇一时，贾环、贾兰等来了，袭人连忙拉住，坐了一坐，便去了。宝玉笑说走乏了，便歪在床上。方吃了半盏茶，只听外面咭咭呱呱，一群丫头笑进来，原来是翠墨、小螺、翠缕、入画、邢岫烟的丫头篆儿，并抱着大姐，领着巧姐儿，彩鸾，绣鸾个人，都抱着红毡笑着走来，说：“拜寿的挤破了门了，快拿面来我们吃。”
刚进来时，黛玉、探春、湘云、宝琴、迎春、岫烟、惜春也都来了。宝玉忙迎出来，笑说：“不敢起动，快预备好茶。”
进入房中，不免推让一回，大家归坐。袭人等捧过茶来，才吃了一口，平儿也打扮的花枝招展的来了。宝玉忙迎出来，笑说：“我方才到凤姐姐门上，回了进去，不能见，我又打发人进去让姐姐的。”
平儿笑道：“我正打发你姐姐梳头，不得出来回你。后来听见又说让我，我哪里禁当得起，所以特赶来磕头。”
宝玉笑道：“我也禁当不起。”
袭人早在外间安了坐，让她坐。平儿便福下去，宝玉作揖不迭。平儿便跪下去，宝玉也忙还跪下，袭人连忙搀起来。又下了一福，宝玉又还了一揖。
袭人笑推宝玉：“你再作揖。”
宝玉道：“已经完了，怎么又作揖？”
袭人笑道：“这是她来给你拜寿。今儿也是她的生日，你也该给她拜寿。”
宝玉听了，喜的忙作下揖去，说：“原来今儿也是姐姐的芳诞。”
平儿还万福不迭。
湘云拉宝琴、岫烟说：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”
探春忙问：“原来邢妹妹也是今儿？我怎么就忘了。”忙命丫头：“去告诉二奶奶，赶着补了一分礼，与琴姑娘的一样，送到二姑娘屋里去。”
丫头答应着去了。岫烟见湘云直口说出来，少不得要到各房去让让。
探春笑道：“倒有些意思，一年十二个月，月月有几个生日。人多了，便这等巧，也有三个一日，两个一日的。大年初一日也不白过，大姐姐占了去。怨不得她福大，生日比别人就占先。又是湘云的生日，过了灯节，就是老太太，她们娘儿两个遇的巧。二月是太祖太爷的生日，也是二哥哥的生日，偏偏又是琴妹妹的生日。三月初一日是太太，初九日是琏二哥哥。咱们家二月里倒有三个人过生日。”
袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么不记得了？就不是咱家的人？”
探春笑道：“我这个记性是怎么了！”