探春笑道：“不相干，横竖咱们不认真喝酒就罢了。”
正说着，只见一个小丫头笑嘻嘻的走来：“姑娘们快瞧云姑娘去，吃醉了图凉快，在山子后头一块青板石凳上睡着了。”
众人听说，都笑道：“快别吵嚷。”
说着，都走来看时，果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着她，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤挽扶。湘云口内犹作睡语说酒令，唧唧嘟嘟说：
“泉香而酒冽，玉碗盛来琥珀光，直饮到梅梢月上，醉扶归，却为宜会亲友。”
众人笑推她，说道：“快醒醒儿吃饭去，这潮凳上还睡出病来呢。”
湘云慢启秋波，见了众人，低头看了一看自己，方知是醉了。原是来纳凉避静的，不觉的因多罚了两杯酒，娇?不胜，便睡着了，心中反觉自愧。连忙起身?挣着同人来至红香圃中，用过水，又吃了两盏酽茶。探春忙命将醒酒石拿来给她衔在口内，一时又命她喝了一些酸汤，方才觉得好了些。
当下又选了几样果菜与凤姐送去，凤姐儿也送了几样来。李纨等吃过点心，大家也有坐的，也有立的，也有在外观花的，也有扶栏观鱼的，各自取便说笑不一。探春便和邢岫烟下棋，宝钗、宝琴观局。香菱和宝玉在一簇花下嘀嘀咕咕不知说些什么。
只见林之孝家的和一群女人带了一个媳妇进来。那媳妇愁眉苦脸，也不敢进厅，只到了阶下，便朝上跪下了，碰头有声。探春因一块棋受了敌，算来算去总得了两个眼，便折了官着，两眼只瞅着棋枰，一只手却伸在盒内，只管抓弄棋子作想，林之孝家的站了半天，因回头要茶时才看见，问：“什么事？”
林之孝家的便指那媳妇说：“这是四姑娘屋里的小丫头彩儿的娘，现是园内伺候的人。嘴很不好，才是我听见了问着她，她说的话也不敢回姑娘，竟要撵出去才是。”
探春道：“怎么不回大奶奶？”
林之孝家的道：“方才大奶奶都往厅上姨太太处去了，顶头看见，我已回明白了，叫回姑娘来。”
探春道：“怎么不回二奶奶？”
平儿道：“不回去也罢，我回去说一声就是了。”
探春点点头，道：“既这么着，就撵出她去，等太太来了，再回定夺。”说毕仍又下棋。这林之孝家的带了那人去不提。
香菱和宝玉二人站在花下，遥遥知意。香菱便说道：“你家三丫头倒是个乖人。虽然叫她管些事，倒也一步儿不肯多走。差不多的人就早作起威福来了。”
宝玉道：“你不知道呢。你病着时，她干了好几件事。这园子也分了人管，如今多掐一草也不能了。又蠲了几件事，单拿我和凤姐姐作筏子禁别人。最是心里有算计的人，岂只乖而已。”
香菱道：“要这样才好，你们府里也太花费了。我虽不管事，心里每常闲了，替你们一算计，出的多进的少，如今若不省俭，必致后手不接。”
宝玉笑道：“凭它怎么后手不接，也短不了我和你的。”
香菱听了，转身就往厅上寻宝钗说笑去了。
宝玉正欲走时，只见袭人走来，手内捧着一个小连环洋漆茶盘，里面可式放着两盅新茶，因问：“香菱姐姐往哪儿去了？我见你两个半日没吃茶，巴巴的倒了两盅来，她又走了。”
宝玉道：“那不是她，你给她送去。”说着自拿了一盅。
袭人便送了那盅去，香菱偏和宝钗在一处，只得一盅茶，便说：“宝姑娘渴了让她先接了，我再倒去。”
宝钗笑道：“我却不渴，只要一口漱一漱就够了。”说着先拿起来喝了一口，剩下半杯递在香菱手内。