晴雯笑道：“可惜昨夜没让她唱一个。”
平儿忙问：“你们后半夜又做什么了？”
袭人便说：“告诉不得你。昨儿后半夜热闹非常，连往日老太太，太太带着众人顽也不及昨儿这一顽。一坛酒我们都鼓捣光了，一个个吃的把臊都丢了，三不知的又都唱起来。四更多天才横三竖四的打了一个盹儿。”
平儿惊道：“和我要的酒全喝光了？”
宝玉笑道：“那还没闹够呢！”
晴雯道：“今儿她还席，必来请你的，等着罢。”
平儿笑问道：“你是谁，谁是你？”
晴雯听了赶着笑打，说着：“偏你这耳朵尖，听得真。”
平儿笑道：“这会子有事不和你说，我干事去了。一回再打发人来请，一个不到，我是打上门来的。”
宝玉等忙留，她已经去了。
这里宝玉梳洗了正吃茶，忽然一眼看见砚台底下压着一张纸，因说道：“你们这随便混压东西也不好。”
袭人晴雯等忙问：“又怎么了，谁又有了不是了？”
宝玉指道：“砚台下是什么？一定又是哪位的鞋样子忘记了收的。”
晴雯忙启砚拿了出来，却是一张字帖儿，递与宝玉看时，原来是一张粉笺子，上面写着“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰。”
宝玉看毕，直跳了起来，忙问：“这是谁接了来的？也不告诉。”
袭人、晴雯等见了这般，不知当是哪个要紧的人来的帖子，忙一齐问：“昨儿谁接下了一个帖子？”
四儿忙飞跑进来，笑说：“昨儿妙玉并没亲来，只打发个妈妈送来。我就搁在那里，谁知一顿酒就忘了。”
众人听了，道：“我当谁的，这样大惊小怪，这也不值的。”
宝玉忙命：“快拿纸来。”
当时拿了纸，研了墨，宝玉看她写着“槛外人”三字，自己竟不知回帖上回个什么字样才相敌。只管提笔出神，半天仍没主意。因又想：“不如问林妹妹去。”
想罢，袖了帖儿，径来寻黛玉。刚过了沁芳亭，忽见岫烟颤颤巍巍的迎面走来。宝玉忙问：“姐姐哪里去？”
岫烟笑道：“我找妙玉说话。”
宝玉听了诧异，说道：“她为人孤癖，不合时宜，万人不入她目。原来她推重姐姐，竟知姐姐不是我们一流的俗人。”
岫烟笑道：“她也未必真心重我，但我和她做过十年的邻居，只一墙之隔。她在蟠香寺修炼，我家原寒素，赁的是她庙里的房子，住了十年，无事到她庙里去作伴。我所认的字都是承她所授。我和她又是贫贱之交，又有半师之分。因我们投亲去了，闻得她因不合时宜，权势不容，竟投到这里来。如今又天缘凑合，我们得遇，旧情竟未易。承她青目，更胜当日。”
宝玉听了，恍如听了焦雷一般，喜的笑道：“怪道姐姐举止言谈，超然如野鹤闲云，原来有本而来。正因她的一件事我为难，要请教别人去。如今遇见姐姐，真是天缘巧合，求姐姐指教。”说着，便将拜帖取与岫烟看。
岫烟笑道：“她这脾气竟不能改，竟是生成这等放诞诡僻了。从来没见拜帖上下别号的，这可是俗语说的‘僧不僧，俗不俗，女不女，男不男’，成个什么道理。”
宝玉听说，忙笑道：“姐姐不知道，她原不在这些人中算，她原是世外之人。因取我是个些微有知识的，方给我这帖子。我因不知回什么字样才好，竟没了主意，正要去问林妹妹，可巧遇见了姐姐。”