半月光景，忽又装起病来，只说心疼难忍，四肢不能转动。请医疗治不效，众人都说是香菱气的。
闹了两日，忽又从金桂的枕头内抖出纸人来，上面写着金桂的年庚八字，有五根针钉在心窝并四肢骨节等处。
于是众人反乱起来，当作新闻，先报与薛姨娘。薛姨娘先忙手忙脚的，薛蟠自然更乱起来，立刻要拷打众人。
金桂笑道：“何必冤枉众人，大约是宝蟾的镇魇法儿。”
薛蟠道：“她这些时并没有多空儿在你房里，何苦赖好人。”
金桂冷笑道：“除了她还有谁，莫不是我自己不成！虽有别人，谁可敢进我的房呢？”
薛蟠道：“香菱如今是天天跟着你，她自然知道，先拷问她就知道了。”
金桂冷笑道：“拷问谁，谁肯认？依我说竟装个不知道，大家丢开手罢了。横竖治死我也没什么要紧，乐得再娶好的。若据良心上说，左不过你三个多嫌我一个。”说着，一面痛哭起来。
薛蟠更被这一席话激怒，顺手抓起一根门闩来，一径抢步找着香菱，不容分说便劈头劈面打起来，一口咬定是香菱所施。
香菱叫屈，薛姨娘跑来禁喝说：“不问明白，你就打起人来了。这丫头伏侍了你这几年，哪一点不周到，不尽心？她岂肯如今作这没良心的事！你且问个清浑皂白，再动粗卤。”
金桂听见她婆婆如此说着，怕薛蟠耳软心活，便益发嚎啕大哭起来，一面又哭喊说：“这半个多月把我的宝蟾霸占了去，不容她进我的房，唯有秋菱跟着我睡。我要拷问宝蟾，你又护到头里。你这会子又赌气打她去。治死我，再拣富贵的、标致的娶来就是了，何苦作出这些把戏来？”
薛蟠听了这些话，越发着了急。
薛姨妈听见金桂句句挟制着儿子，百般恶赖的样子，十分可恨。无奈儿子偏不硬气，已是被她挟制软惯了。如今又勾搭上了丫头，被她说霸占了去，她自己反要占温柔让夫之礼。
这魇魔法究竟不知谁作的，实是俗语说的“清官难断家务事”，此事正是公婆难断床帏事了。因此无法，只得赌气喝骂薛蟠说：“不争气的孽障！骚狗也比你体面些！谁知你三不知的把陪房丫头也摸索上了，叫老婆说嘴霸占了丫头，什么脸出去见人！也不知谁使的法子，也不问青红皂白，好歹就打人。我知道你是个得新弃旧的东西，白辜负了我当日的心。她既不好，你也不许打，我立即叫人牙子来卖了她，你就心净了。”说着，命香菱“收拾了东西跟我来”，一面叫人去，道：“快叫个人牙子来，多少卖几两银子，拔去肉中刺，眼中钉，大家过太平日子。”
薛蟠见母亲动了气，早也低下头了。
金桂听了这话，便隔着窗子往外哭道：“你老人家只管卖人，不必说着一个扯着一个的。我们横是那吃醋拈酸容不下人的不成，怎么叫‘拔出肉中刺，眼中钉’？是谁的钉，谁的刺？但凡不是早嫌着她，也不肯把我的丫头也收在房里了。”
薛姨妈听说，气的身战气咽道：“这是谁家的规矩？婆婆这里说话，媳妇隔着窗子拌嘴。亏你是大户人家的女儿！满嘴里大呼小喊，说的是些什么！”