凡是有求于人，皆要付出代价的。
这似乎极为应该。
只是——
“我身上还有什么是你想要的……”沈知寒因她的话语而勾起一抹酸涩讥诮的冷笑，不过是极轻极轻的一句话，却像是一把无形的剑，锐利的刃锋瞬间划破近乎凝滞的空气，落了一地无形的碎片，压抑出了经年累月蓄积而成的凝重。
付出代价么？
他如今还能有什么代价可以付出？
至多不过是搭上一条命而已……而他，即便是之前，也从没有将这条命看得太过在意，更何况是自己已经死过了一次之后？
石将离蹙起眉头，面露不悦，似乎还想说什么，一旁的捧墨却是不失时机地微微靠近，压低了声音提醒道：“陛下，时辰已经不早了，您不是约好了……”他故意压下后半句话，也不知是故意在此刻打岔，还是那早已约好的事真的那般重要，不可耽搁。
深深吸了一口气，石将离这才白了那路与非一眼，意兴阑珊地轻轻扬了扬手：“那好吧，先将这刺客押下去，套上重枷脚镣，关入天牢，待得朕回来再行处理。”尔后，在望向沈知寒之时，她的脸上渐渐浮起笑容，那笑容衬着她慵懒的身姿与绝美的容颜，不知怎么的，突然就多了一股诡异的味道，让人无法言喻。她用手掩住唇，巧笑倩兮，唇边笑涡浅现，凑到沈知寒的耳边，一双明眸滴水流波，熠熠发光：“凤君，你也该借此机会好好想想——你愿意付出什么代价，换这刺客——”
她本想说“一命”，可是睨了一眼路与非，又看到沈知寒那不太中看的脸色，突然觉得自己扼住了他的软肋，心思不由转了个弯，兴起了些调笑的念头，故意补充着会将人给惹恼的话：“换他一条舌头和……一条命根子！”
沈知寒听罢，倏地眯起眼眸，怒火在瞳底跳跃着，盯着她的目光倏地又凌厉了几分。
她这么说，难不成是要他付出双倍的代价？！
毕竟，舌头和命根子，那可是全然不同的东西！
这个狡猾的女人，她还真是会坐地起价，水涨船高呵！
见沈知寒那副恨意拳拳的模样，石将离莫名其妙地心情大好。她懒洋洋地轻笑着，那双斜挑的凤眼就显得益发妩媚了，往寝殿里走着，一路甚至还不忘回头冲着沈知寒挑衅地眨眨眼。
在两名贴身宫娥的侍奉之下，她褪下了身上那朱红的常服，换了身浅绿色的轻便衣裙，神色看起来虽然颇为自然，可心里却是不断在思忖着什么。终于，临上那小船之前，她突然转身，示意捧墨附耳到她唇边。
“捧墨，今晚你留在宫里罢。”她悄声叮嘱那个面如远山却神色冷峻的少年，目光却一直在沈知寒的身上打转，顾盼之间，有着狐疑，有着不解，更多的这是一种揣测：“朕有点担心……”
话的后半句，她没有说出来，似乎她担心的那事，有着不可对人言的必要性。可是，捧墨跟在她的身边已经不是一日两日了，又怎么会不明白她的心思？
“是。”心领神会地低低应了一声，捧墨微微颔首，只是站在水榭边，目送那小船驶入藕花深处。
石将离走了，整个水榭寝殿一下子就静了下来。沈知寒独自望了那湖面许久，这才摇动木头轮椅，往寝殿里去。
不得不说，这水榭寝殿造得颇得了墨兰冢的精妙，巨大的水榭之上，全是木板铺就，如若不是轻功非常了得的人，根本就不可能神不知鬼不觉地从湖岸到水榭上来，而那绳索牵引的小船，也是和水榭檐下的风铃相连的，一旦牵动，便就叮咛作响，就连那湖里栽种的千叶莲，也混合着长茎藤，若是有人想要悄悄潜水游过来，十之八九会被水面之下交错如网的长茎藤给拖住手脚，动弹不得！
而且，或许那石将离早就对沈知寒存了别样的心思，这水榭寝殿全然没有门槛，似乎是可以为了方便他以轮椅代步。
望着那床榻后面紧锁的密室，沈知寒有种冲动，想要一掌击碎那隔绝的门板，抢回自己的躯体。可是，他明明已经将气力凝在掌心，只需要一瞬，就能做到，却不知为何，迟迟下不了手去。
他该要如何面对自己的躯体？
看着“它”毫无生气地这么睡着，然后渐渐死去么？
他第一次觉得不知所措！
捧墨进来的时候，看到沈知寒正远远地对着那密室发呆。他不动声色，虽然明知自己是得宠的影卫，而傅景玉只是个虚有其名的所谓“凤君”，但却仍旧没有半分逾矩的动作，反倒是毕恭毕敬行了个礼：“凤君可要用些夜宵？”他应该是正处于变声期，却没有一般少年粗犷的公鸭嗓门，脆生生的童音和磁性低回男声相互融合，实在是美妙得如同天籁，可说话的语气却甚为平板，不带一丝感情。顿了一顿，他突然又道：“陛下今晚想是不会回来了。”
这话，究竟是试探，还是暗示？
沈知寒扭头看了他半晌，这才淡淡地开口，黛色的眼眸满是犀利的光芒，循着他的眉目缓缓游历，言语中顿时多了一丝凉凉的嘲讽：“身为北夷皇族端木世家的嫡长子，端木捧墨，你却为何甘心背井离乡，在此低三下四地侍奉大夏女帝？”
他直言不讳地道出捧墨的姓氏，只因，他从那轻功的路数便就开始怀疑捧墨的身份，而方才，捧墨向他躬身行礼之时，他明明白白地瞥到了捧墨颈后那淡蓝色的印记——
那是端木世家嫡长子出生之时便烙下的印记，上头的篆文，与北夷国玺如出一辙！
然而，如今的北夷国主已是年迈力衰，未育子嗣，一旦薨逝，端木家的嫡长子，很有可能就是下一任北夷国主！
似乎一点不意外沈知寒的这番言语，端木捧墨仍旧是一幅很肃然的表情，似乎有些答非所问，黑眸闪过幽暗的光芒，深沉得教人猜不出情绪：“重霜公子对我祖父有恩。”
这样的解释，乍一入了沈知寒的耳，的确有些牛头不对马嘴，可他细细一想，立刻就明白了个中的问题所在。
为何明明是欠了沈重霜的情，却偏偏要还在石将离的身上？！
这其间，究竟有着什么他所不知道的纠葛？
薄唇紧抿，沈知寒瞥了捧墨一眼，双眼暗沉沉的，好像在压抑着什么，只是低低地哼了一声，似是不信。“沈重霜对你祖父有恩，所以，你就来伺候石将离！？”某种柔亮的眸光，闪过那幽暗的黑瞳，稍稍软化了那冷漠而疏离的表情，却硬生生带上了嘲讽：“这恩情还得真是九拐十八弯，不着边际得很！”
捧墨直直地站立着，神色平静，目光沉寂如水一般，就连平淡的语调也没有兴起一丝一毫的涟漪：“这是重霜公子的意思。”他轻咳了一声，那俊俏而肃静的脸如花苞一般，透着无瑕的白皙，语气微微加重，显得缓慢而沉稳有力：“重霜公子有令，端木家嫡长子，世世代代侍奉大夏女帝！”
是的，若不是碍于这样的誓言，他也不必放下尊贵的身份，到这大夏皇宫里来，而更有可能，当初那妙手回春的神医沈重霜，根本是早就探知出北夷皇室子息衰颓，端木家的嫡长子迟早会承继北夷国主之位，便刻意用这种方法，逼得北夷不得不向大夏俯首称臣！
毕竟，“侍奉”二字看似简单，可背后所蕴含的深意，岂是如字面上那般单薄的？
“这是沈重霜的意思？”沈知寒有些发怔，一时之间有些错愕。
照她娘亲所说，当初石艳妆对他父亲情根深种，苦苦纠缠，他父亲厌烦至极，甚至不得不外出躲避——若真是这样，那么，他父亲为何会有这样匪夷所思的举动？
难道，他父亲当初真的因为欺瞒而心怀愧疚，所以便想用这种方法对石艳妆的进行补偿么？
沈知寒突然心乱如麻。
一直以来，他对于他娘亲所说的每一个字都深信不疑，所以，当他娘亲指着墨兰冢里石艳妆的画像，一字一字犹如诅咒一般说着刻毒的言语时，他便也将那些字句一一篆刻在了心头。甚至于，他不是没有恨过——
若不是他父亲的意外身亡，他的娘亲又怎么会神智失常到挖了亲生子的膝盖骨，并要他发毒誓，永不离开墨兰冢？
因着那毒誓，他一直没有再离开过墨兰冢，只能等着那家族宿疾的早衰症降临到自己的头上，仿佛他的一生，余下的所有便就是等死。
墨兰冢，墨兰冢，说来说去，那并不是家，不过是一座坟墓罢了。
可是，自从自封地墓之后醒来之后，他听到的似乎一直是令人匪夷所思的消息，比如，石艳妆为了他的父亲建成了这座水榭寝殿，比如石艳妆亲手将他的父亲从泥泞里挖出来，甚至于，直到此时，他才突然惊觉，之前墨兰冢书房里那石艳妆的画像，究竟是哪里来的？
若他父亲真的对石艳妆那般厌恶，便不该在书房里保留着那张画像吧？
若不是心中念想着那容颜，有谁能把那姿容和灵动画得仿若入木三分？
有没有可能，那就是他的父亲亲手所画！？
他不敢去想，也不敢怀疑，他不知道自己是否一直活在欺骗当中……
捧墨似乎正有什么话要说，却突然住嘴，仿佛听见了什么声音，神色一下就严肃了起来，立刻往寝殿外走。沈知寒知道他一定是听见了那特制的哨子声，心中起疑，立刻也摇动轮椅跟了出去。
此时，只见那湖岸边有一条小船，极快地沿着绳索驶过来，那绷得直直的绳索牵动了水榭檐下的风铃，一时之间，铃声大作，如同是一种预示。
“出了什么事？”待得那小船一靠近，捧墨便立刻出声询问。
那小船上的影卫知同呼呼地喘着气，一副心急如焚的模样，忙不迭地开口呈报：“相王宋泓弛，有要事求见陛下，如今正候在掖门之外！”
一听到这消息，捧墨脸色沉郁得满是阴霾。“他定是知道陛下出宫私会右相，所以，故意趁着这机会来觐见！”低头思索了一下，他脸上的表情异常严肃认真：“立刻派影卫前往相府，将此事禀告陛下与右相！”
“已经派去了！”那影卫知同点点头，带着点侥幸的语气道：“属下还示意掖门守卫与相王周旋，尽力设法拖住相王，若是脚程快，陛下应该还赶得及回来！”
“来不及了。”捧墨摇摇头，墨染般的眉宇深深地蹙起，眼神中多了一缕从未见过的严肃，竟然低低地冷哼一声：“看来，相王这次是打算要将陛下与右相暗地里的计划给坐实了，又怎么会是你我这等身份低微之辈拦得住的？！”
依照相王的手段，说不定，他早就得到了消息，知道今晚陛下会出宫私会右相，商讨要事，眼见载着陛下的车马去了相府，便立刻入宫觐见，为的，就是杀个措手不及！
那影卫知同顿时也嗫嚅了，一时之间，愁云惨雾在这静默地水榭之上无形地蔓延开去。
“让他来罢。”好一会儿之后，出人意料的，沈知寒语意淡然地开口，那暗哑低沉的声线，缓慢温柔如水，突然就抚出了一波又一波的涟漪：“此事，由我应付。”
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正如捧墨所预料的那样，宋泓弛有先帝御赐的金牌在手，可谓一路畅行无阻，根本就没有任何人敢多说半个字，更遑论是周旋或者拖延了。
一上了水榭，他的眼便就直勾勾地望着捧墨。
“陛下呢？”冷哼了一声，他缓缓地询问，深邃阴鸷的眸子像是两块寒冰，可是，脸上却带着笑意。那种笑，似乎是棋高一着的人看着对手身陷囹圄而手足无措时的得意与张狂。
捧墨低垂着头，语音波澜不惊，丝毫没有他意料中的慌乱：“启禀相王，陛下与凤君已经安歇了。”
“安歇？”宋泓弛嗤笑一声，一字一句地唇缝里挤出话来，嘴角揉润出的，却是一抹残酷的冷笑，将他青寒的容颜点出森寒的色泽。拖长了尾音，他脸上的冷笑渐渐加深，瞥了瞥四周，他的目光回到捧墨身上，双眸倏地一寒，进射出万千冷戾，那两道目光，锐利得像两把利刃，足以使被注视的人几乎要觉得身体发疼了，明明让人不寒而栗，却嗅不出半点血腥味，厉声喝道：“只怕，还没有罢！？”
倏地一拂衣袖，他便打算直闯寝殿，而捧墨本能地上前阻拦——
“相王！”捧墨仍是恭恭敬敬地，恪守自己的职务：“陛下的寝殿，怎可乱闯，坏了规矩……”
宋泓弛弹了弹袖子，凛冽地哼笑一声，一脸的冷漠，眼神像是一把长锋，毫不留情地刺向捧墨，呵斥的言语极为不客气：“端木捧墨，你这北夷娈童，有什么资格阻拦本王！？”
一听这话，捧墨剑眉聚拧，那弧度完美的薄唇紧抿着，紧眯的黑眸中闪过一丝愠怒，可最终，他什么也没说，什么也没做，只是默默地退开。
推开了寝殿的门，宋泓弛便长驱而入。
寝殿里并未掌灯，虽然有夜明珠的光亮，可仍旧显得有些昏昏暗暗的，在这初夏之夜，竟是显出了一地清冷与静寂。窗户半开着，殿内并未熏香，但窗边花几上那青花海水双龙花盆中的墨兰已然，枝条斜斜地随着那层层的帘幕一起轻晃，幽幽地香味扑面袭来。
床榻边上的帘幕也放了下来，沈知寒身着一件单衣，正偎在床边，借着那夜明珠的微光，手不释卷。
那单衣有些凌乱，像是脱去了之后又套上的，在这样的时刻，自然显出了些不可言喻的暧昧。
见宋泓弛闯入，他并不意外，把话说得慢条斯理，那对看似平静清逸的黑眸底，蕴藏着内敛的风采，笑意淡然，口吻极轻，可言语间却是含刺藏针，多少有些不满的意味：“相父深夜觐见，未得通传便就硬闯，不知究竟有何要事，非要赶这一时半会儿的工夫？”
宋泓弛顿住脚步，隔着十几步的距离与他对峙，俊朗的五官和高大的身躯似乎在转头的瞬间冻结了，寒气四溢，眼中闪过某种复杂的神色，言谈举止间的冷戾，已经和平素相差了太多太多。似乎是不打算磨嘴皮子，他单刀直入地询问：“陛下呢？”
“陛下已经睡了。”沈知寒幽幽地笑，伸手往床榻里轻轻抚了抚，那轻柔地动作，仿佛那里真的有个刚同他缠绵床榻的女子，如今正在安睡。搁下手里的书，他执起床榻边矮几上茶杯，借着夜明珠的微光，看自己的脸倒影在茶水中，佩服自己，竟然可以将这些话说得如此云淡风轻：“方才两相缱绻，一时忘情了些，疏忽了相父白日里的叮嘱，累着了陛下。”
明明，宋泓弛得了消息，陛下会在今晚前往相府，与韩歆也私会，商讨一些不可告人的秘事，可而今，见“傅景玉”的言语动作这般自然，言语毫无破绽，就连自恃老辣的宋泓弛，如今也有些拿捏不准了。毕竟，傅景玉从不是一个善于隐瞒的人。
“一时忘情？”他在心里揣测着，估摸着“傅景玉”是在做戏，便试探地开口：“只怕今晚，累着了陛下的不是凤君你，而是另有其人罢！？”
瞬间，沈知寒黑眸里的笑意消失得一干二净，取而代之的是寒凛的怒意。他眯起分外明亮的眼眸，明显是在压抑着狂怒，好半晌之后才开口，声音碎裂难辨：“相父这话是什么意思？！”
到底是一只老狐狸，宋泓弛的神情一下就舒缓了些，竟是开始漫无边际地说些毫不相干的事，大约是想借此拖延时间，妄图从“傅景玉”的言行举止中发现出破绽与纰漏：“今日，陛下向本王言明，有意要册封左右凤君，而景玉你对此似乎很是反对……”他别有深意地笑着，连连摇头，凌厉的眼一眨也不眨的望着沈知寒：“本以为景玉你是对陛下极为在意，不愿与他人共侍，不想你却大方至此，如此良辰美景，竟然舍得……”
他本想借此试探——
你竟然舍得让陛下出宫与右相私会，自己竟然还替他们掩饰……
可是，那后半句话还没说完，床榻的帘幕后头已是响起了一个女子的声音，带着海棠春睡将醒未醒的慵懒，娇娇软软的，令人的骨头都几乎要酥了：“相父，朕今日使出浑身解数，好不容易才让景玉的脾气消停了些，你却为何偏偏又在景玉面前提起这事？”
那一瞬，别说宋泓弛愣住了，就连床榻上的沈知寒，手里的杯子也差点拿不稳了！
微微侧目，他瞥了一眼床榻内侧，只见那密室的门开了一道缝隙，而石将离很显然是刚从那里头出来。
很明显，那密室，并不只是存放着自己的身躯，还有着密道，通向别的处所！
然而也就是这一瞥，他发现，石将离居然已是快速的褪了身上的衣裙，整个人未着寸缕地钻到了晨缕之中，那肌肤光滑的身躯如同一条蛇，朝他依偎了过来！
不仅如此，依偎在他的胸前，她居然还把脸紧紧挨着他的胸口，手指也不知是刻意还是无意的，居然在他的胸口轻轻的划着！
“陛下！？”果不其然，宋泓弛恍然大惊，一时之间，被这一幕情景给搞得手足无措：“方才……”
“方才什么？”石将离反问着，眨眨眼，紧紧偎在沈知寒的身上，睫毛随着眼睑轻轻地刷过他的皮肤，脸上是三分不解七分无知的表情，妩媚至极。“相父有何要事？朕腰酸腿疼，累得很……”她掩着唇，打了个哈欠，整个人索性都蜷到了沈知寒的腿上，与他贴得仿若已经亲密得融为一体，脚趾更是恶意地在他的腿上摩挲着，言语顺着他之前的话，说得满是暧昧的艳色。
这个疯婆子，究竟想做什么！？
沈知寒僵硬了一下，暗暗咬牙，忍住将她给提起来扔到外头去的冲动，只能紧紧握住手中的杯子，说服自己隐忍这片刻生不如死的折磨！
不过，宋泓弛到底是块老辣的姜，脑中早已是有了借口，说得全然不费力气，冠冕堂皇，道貌岸然：“方才守城侍卫来报，京师之内混入了居心叵测的南蛮细作，又听说今晚武英殿似乎是抓获了欲纵火的刺客，臣忧心陛下的安全，所以不顾宫中门禁，硬闯寝殿……”
“没有什么刺客，不过是近来大内影卫有些草木皆兵而已。相父不必担心，有捧墨在朕的身边，朕又怎么会有事呢？”她意兴阑珊地揉了揉眼睛，尔后，居然伸过手臂，将沈知寒手中的杯子给搁在矮几上，带着点揶揄撒娇的语调：“凤君，你双手冰凉呢……可是介意方才相父所说的车里左右凤君之事？”
“哼！”此时此刻，沈知寒啼笑皆非，除了用鼻子冷哼一声，他实在想不出该用什么办法配合这场所谓的亲昵夫妻戏！
“此事慢慢斟酌，也不急于一时。”石将离仿似玩上了瘾，慵懒一笑，低低地回应着，凹凸有致的身段如同软骨的蛇一般，黏黏地贴向他，靠着他的耳畔红唇轻启，轻轻一吹，香风暖气吹得人骨魂俱酥：“凤君莫要与朕使小性子置气……朕方才不是已经应允了么，只要你不乐意，朕就不立那左右凤君……”
眼见着眼前这夫妻恩爱的一幕实在是找不出一点点的破绽，宋泓弛垂着头，只得沉着地道了声：“陛下，臣告退！”随即便退出了寝殿。
在寝殿门口，宋泓弛望了一眼捧墨，只见捧墨神色异常平静，眼底却潋滟出了一片冷漠的幽蓝。
离了水榭，出了宫门，上了马车，跟在宋泓弛身侧的心腹这才敢开口：“相王，您看着这——”
“本王当初先一步掘了地墓，私藏了沈知寒，就是不愿陛下为情所困，如先帝那般深陷情沼。后来，本王明知陛下拿龙体设套，任由月央公主将那身体偷了去，也不过是估摸着沈知寒没救了，才做个顺水人情，断了陛下的念想罢了。”宋泓弛淡淡应了一声，薄唇微微一扯，绽出事不关己的冷笑。他当然不会相信今天看到的这一幕，也不会相信傅景玉真有那么大的本事，能够左右石将离的心思。
“你以为那韩歆有能耐从一介布衣爬到当朝右丞相的位置，真的有那般傻？”见那心腹有些怔忪，似乎是没能明白他的意思，他长叹一口气：“韩歆也明知沈知寒已是病入膏肓了，居然还如此积极地与南蛮接洽，为的，也不过是在陛下的面前图个好名声而已，让陛下对他更为信赖。沈知寒如今不过是个活死人，他犯得着与傅景玉一般，吃那莫名其妙的飞醋？”
那心腹这才恍然大悟，继而询问：“那今晚，右相与陛下——”
“今晚应是一个幌子，他们想借此试探本王对此的态度，本王又何妨配合？”深幽的黑眸在那心腹错愕呆滞的眉眼间绕了几圈，锐利的神色一闪而逝，宋泓弛笑得不动声色：“凤君之位，右相势在必得，傅景玉这以色侍君的蠢货，哪里有资格与他一较高下？”
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见宋泓弛走了，石将离才微微吁了一口气，整个人颇有点颓然地倒在沈知寒的身上。
方才，她正要出宫，便就接到了韩歆也的消息，说南蛮先遣而来的密使在入京之时走漏了风声，已是引起了宋泓弛的注意，她便估摸这有什么意外，立刻动身赶回，果然——
“凤君可是打算借此事以示对朕的忠诚？”抬起头，她望了一眼沈知寒，思及方才他的言行举止，突然狡黠地一笑：“一时忘情，累着了朕……凤君这言语，就像是撒娇一般，实在销魂得紧……”
“智者见智，淫者见淫。”沈知寒冷着脸，感觉她那未着寸缕的身躯和自己的身躯仅隔着一件单衣，便越发觉得不自在，将她腻在自己身上的躯体给推了下去！