以航天英雄杨利伟为代表的第一批航天员,为国家航天事业作出了杰出的贡献，从1997年选拔杨利伟这批航天员后，过了12年,全国第二批预备航天员才于今年开始选拔。整个选拔工作分初选、复选、定选三个阶段进行。
空军飞行员的选拔是万里挑一，而航天员的选拔是,从空军飞行员中万里挑一。他们不仅要身体素质极好，不能有任何疾病史，连一些对常人来说可以忽略不计的小毛病也不能有，而且家里三代人都不能有严重疾病史。
此次初选中,体检的项目有100多个，体检标准苛刻到不近人情,经过筛选后的预备航天员,几乎是一个“完人”，无论是外表和身体内部,挑不出一点瑕疵。选拔中,对他们的身体条件和心理素质要求很高，不仅要排除影响功能的各种疾病和异常，还要有适应航天特殊环境的能力:比如像慢性咽炎、鼻炎、药物过敏、脂肪瘤、龋齿、灰指甲等，不少普通人都有这些小“瑕疵”，可对于预备航天员来说,就不行，就连皮肤上有疤痕、口腔有异味、烂脚丫也不行。因为,如果身体有异味,将来在狭小的飞船舱中,会影响同事,如果皮肤有疤痕，在加速度下,疤痕部位可能会出血。
在太空中,航天员面临着失重、加速度、太空辐射、肌肉萎缩等多种考验,小小的“瑕疵”到太空后,就可能酿成大祸。
因为是为国家航天事业选拔人才，所以，这次体检中,所有参检飞行员都要住院体检,还要严格保密!虽然参检飞行员都穿着便服，但对他们却进行着军事化封闭管理。
如果说空军飞行员是用黄金堆出来的，那么航天员就是用钻石堆出来的,这种说法一点也不为过。预备航天员都是国家的“宝贝疙瘩”，是精英中的精英，不仅他们的生活全部由国家包下来，就连家属就业、孩子上学等,也全由国家包揽，无论他们到哪里,都有安保人员警卫。而且航天员不能集体坐在一辆车上、也不能坐在同一架飞机上，以防发生万一。
一般说来,挑选航天员,要从结过婚有孩子的空军飞行员中挑选。即使他们身体和心理素质通过了重重考验，能否成为航天员,要过最后一关――征求配偶的意见，而且这是至关重要的。如果配偶不同意，那么配偶的话可以一槌定音。