不管前线的战火如何激烈，老百姓的日子还是要过的，新年更是要过的。在省政府大楼里，苏童正坐在办公室里正审批着着仿佛每天都签不完的文件时，一名机要秘书走了进来，“苏主席，这是刚从司令部转来的前线电报。”苏童头也不抬的说：“哦，放桌上吧，我一会就看！”良久，苏童放下了手里文件，提起了桌上的钢笔，在这份计划书上签下了自己的名字后长长吁了口气，“‘河套大开发工程’终于到了第二阶段，明年我们的粮食终于就可以自给自足甚至还可以有点富余了，也不用在国内和国际市场四处求购粮食了。”苏童知道，到了明年二战爆发时国际上的粮食可是有价无市的，战争中粮食可就成了战略物资了，缺啥都不能缺粮食，现在宁夏的河套大开发工程第一阶段已经完成，过了年就是第二阶段，届时河套平原的粮食的年产量就可以达到一千多万吨，已经可以供应察哈尔四省民众所需了。“现在粮食问题已经解决，是该把绥远收入怀里的时候了，否则察哈尔和宁夏青海之间隔着一个绥远也不是个事啊，不过现在绥远归第二战区司令长官阎锡山这个抠门的土财主管辖，要占领绥远可是要触动他的神经啊。不管他了，过了年后先跟阎老西打个招呼，要是他不识相的话我不介意向山西也收进来。”思索良久的苏大长官长长的伸了个懒腰后伸手把桌上的电文拿起来看了一遍后脸上露出了一丝笑容，“这封电文只有罗卓英这个参谋长署名吗？倒是真有意思啊。看来由于上次东京的大轰炸，日本的军事工业基地遭到了很大的破坏啊，战机生产已经赶不上损耗的速度了，日本人想要恢复到以往的水平至少需要半年的时间。在这半年时间里我们倒是可以趁机发展一下自己的军工业和农业和清理周边的地区，为即将到来的二战做好准备。”和察哈尔所有的高层不同的是，苏童清楚的知道二战的到来将会给世界带来多么深远的影响，这可是最后一趟末班车啊，华夏若是不能赶上这一趟的末班车，那么想要重新崛起所耗费的功夫可大了去了，因此如何趁着二战为华夏争取最大的利益就成了苏童现阶段要考虑的问题。苏童思索了良久还是没有理出个头绪来，“算了船到桥头自然直，今天可是大年三十，想必菲儿、雨欣和尤丽娅都在家里等急了吧？我也该回去了！恩，不对，霍金斯和爱丽丝俩人伙还在省政府的招待宾馆呆着呢，咱还有求于他，今天干脆把他们也一并叫去过个年吧！”此时在离省政府大楼不远处的政府招待宾馆内，霍金斯正在房间里给罗斯福总统写信：“总统阁下，自从我奉命来到华夏考察以来，路上所见所闻都是一片硝烟，已经退到重庆的中央政府现今虽然还掌握着华夏近半的领土，但是据我观察蒋政权的部队虽然有着和日本人一战的勇气，他们名义上也有三百多万的军队，但是由于装备低劣，指挥战术水平参差不齐，因此现阶段他们也在节节败退。反观由苏童将军所领导的察哈尔地区部队则不然，他们的武器装备已经达到了世界先进水平，他们的军官团体也更富有朝气和进取精神，自由和民主的空气也飘荡在这座年轻的城市中，我曾经和那位年轻的苏将军交换过看法，虽然他对我们美国的价值观并不完全认同，但是对于民主和自由的看法却是一致的，因此我认为…….”这时，门口传来了一阵敲门声,“霍金斯叔叔，你在吗？”“请进！”“咔嚓！”门开了，刚刚沐浴完毕的爱丽丝穿着一身浴袍和拖鞋大大咧咧的推门进来对霍金斯说道：“霍金斯叔叔，苏将军派人来请我们和他们一起共度新年，车子就在外面等着，我们要怎么答复他呢？”霍金斯笑了，“为什么不呢？噢，亲爱的爱丽丝，你难道忍心让我一个孤独的老头子一个人度过华夏的新年么？”爱丽丝娇嗔的瞪了霍金斯一眼，“难道我不是陪着你一起过么？要知道我可是一个在华夏度过了两年了。”霍金斯爱怜的看了看已经长得亭亭玉立的爱丽丝想到她一个女孩子孤独的在异国他乡漂泊，不由心生怜意，脸上却笑道“那我们就更要去了，既然有人请客那我们今天就要去大吃一顿，这位苏将军在美国的生意做得可是很兴隆啊，这顿饭我们一定要吃个够。”爱丽丝“扑哧”一笑，“霍金斯叔叔看你说的，那好吧，我立刻就去换衣服，你也准备一下吧。”当衣冠楚楚的霍金斯和穿着简练的爱丽丝踏入苏大长官的家门时，发现这座小别墅的客厅里可是来了不少人，苏童携着三位夫人热情相迎，小护士的温婉可人、夏大局座的精明干练、尤丽娅的雍容华贵都齐齐亮相，一时间让霍金斯和爱丽丝看花了眼。
看着苏童其乐融融的一家四口，霍金斯不由得叹了口气对苏童说道，“苏将军，我不得不承认你是一个幸福的男人，这种幸福连上帝都会感到嫉妒！”苏童哈哈大笑道：“很可惜，我不是一个教徒，但是我认为争取幸福是每一个人天生的权利，我们现在都在为争取自己和周围的人的幸福而努力，但前提是在不伤害别人的前提下。”霍金斯若有所思的看了苏童一眼，笑道，“您的话语总是那么睿智。”“爱丽丝小姐请进！霍金斯先生请进！”苏童身为男主人殷勤的把两人迎进了屋里后给来个男人介绍了这里的人，霍金斯先生我给您介绍一下，这位是我的岳父岳母，这位漂亮的小姑娘是我的妻子的妹妹，这位是我们察哈尔的总参谋长蒋百里上将和他的妻子佐梅女士。“您好，您好！”霍金斯和爱丽丝和和这些人一一见礼。霍金斯知道能在新年来临之际和这位苏将军共度新年，他们的关系一定非同寻常，因此都一一热情的和他们见了礼。蒋百里今天并没有穿军装，而是穿了一身华夏传统的长马褂，带着一副金丝眼镜，象一名学者更多过象一名军人。但是霍金斯并没有因此而小视他半分，因为根据各方面的情报显示，这位蒋百里将军可是察哈尔上百万军队的第二号人物，察哈尔的诸多事务都是经过了他的手才变得井井有条。苏童伸手示意霍金斯和爱丽丝进入了旁边的小餐厅入座，一面微笑着说，“好了，霍金斯先生，我们可是就等着你们来开饭了，你再不来我们可要饿坏了。”看着桌上丰盛的宴席，霍金斯和爱丽丝都看花了眼，爱丽丝结结巴巴的问道，“苏将军，你们华夏人过年时不是要包饺子的吗？”苏童和旁人都笑了，苏童笑着解释道“华夏人过年有吃饺子的习俗这不假，但那是北方人的习惯，我和我的妻子可是正宗的南方人，在过年时可是不吃饺子的。”“哦！”爱丽丝似懂非懂的点点头。待大家落座后苏童一摆手，“好了，大家开动吧……”丰盛的宴席和琳琅满目的美味吃得爱丽丝和霍金斯赞叹不已，霍金斯更是感慨的说：“苏将军，若论起美食来，美国比华夏落后了一千年不止！”苏童笑着说道：“但是若论起其他方面华夏现在已经落后了美国几十年不止啊！”霍金斯点点头：“只要我们双方联合起来真心合作，一切都会好起来的。”苏童听后和蒋百里对视一眼，双方都不说话了。大家用完了晚餐，蒋百里放下了手里的餐巾笑着说道：“霍金斯先生，我们一起去小客厅坐一坐吧。”“当然可以！”霍金斯含笑着答应道：“早就听说了察哈尔的蒋参谋长是一位杰出的军事家，我正好当面请教您一番。”苏童三人一同来到了旁边的小客厅里坐下，苏童笑着对霍金斯问道：“霍金斯先生，您来到了察哈尔已经好些天了，不知道您对我们察哈尔有什么看法和建议呢？”霍金斯敛起了笑容正色说道：“苏将军，我看过三年前张家口的地图和资料，再对比现在的张家口后我不得不承认，在您的带领下这个城市和周边的省份正以飞快的速度发展，它现在已经成了华夏最活跃的城市，也是华夏的金融中心。”“霍金斯先生，谢谢您的夸奖！”苏童点头说道：“但是这是不够的，我们的祖国还在侵略者的铁蹄下痛苦的，而要打败日本人我们需要贵国的帮助，无论是外交还是政治上！”霍金斯也点点头：“对此我个人表示支持，但是我国政府现在奉行的政策您也是知道的，我认为我和总统很难说服国会抛弃日本而支持贵方，毕竟日本是一个国家，而贵方却只是一个地方政府”听了霍金斯的话，苏童和蒋百里眼神一碰，心里暗暗想：“难道这个霍金斯又打什么主意了吗？