依着李氏如今的位份自然是不能去宫中请安的，然她家中也算是有脸面的人家，德妃请了，自然是推脱不得的。宁阳明白这个道理，但她总觉得上回德妃因着上元节她弟弟的事儿对王府有些记恨，此番相邀，不知安了什么心思。
心里提防着，宁阳面儿上却笑着应了，叫人打赏了那小万子公公，让他先回宫中复命。那公公得了打赏，自是眉开眼笑，点头哈腰地就去了。宁阳叫子陌去竹院儿里知会李氏一声儿，自个儿便回寝阁换衣裳去了。
李氏得了消息，先是愣了愣，面儿上有些受宠若惊，忙说道：“我这头一回进宫，先换身儿衣裙，待会儿就去王妃屋里，陪着她一道儿进宫。”子陌听了笑着给李氏福了福身，这便下去了。
待她走后，李氏关了房门，眉眼微微挑了挑，唇角缓缓勾了起来。丫头巧儿从门后转出来，赔笑着问道：“德妃娘娘有请，可是老夫人见过德妃娘娘了？”
李氏拢了拢发髻，坐到妆台前看妆，铜镜中的女子斯文秀气，眉心唇角却露着心计，她笑哼一声，说道：“若非母亲按着我的话办了，那德妃娘娘怎能叫我进宫去？你去把我那身雪缎斗纹莲竹的貂鼠裙子拿来。”
巧儿闻言忙去拿了来，帮李氏换衣裙时，笑着说道：“那奴婢就先恭喜夫人了。”
李氏笑而不语。
巧儿帮她妆点着竹叶翠簪，顺口儿问道：“那杏儿，夫人今儿也一道带进宫里去么？”
李氏说道：“王妃不爱摆场面，估计着她今儿进宫也就带两个丫头，顶多再带上奶娘。我何苦要与她带一样的人？面儿的工夫如今还是要做的，我只带你一人去就成了，杏儿那丫头叫她看家护院儿吧。”
巧儿笑着道了一声：“夫人英明。”嘴角却翘了起来。待扶着李氏出屋时，轻快地说着李氏的决定，走过杏儿身边时故意撞了她一下，眼角嘲讽般地看了她一眼，这便随着李氏去了。只留下杏儿立在院儿里，瞧着她的背影，气狠狠地跺了跺脚。
宁阳带着李氏入了宫，踏进德兰殿时，德妃正倚在软榻上，手中抱着如意金纹嵌红玛瑙的暖炉，脚边炭火烘着，一身梅紫锦上添花的宫裙，肩上披着四合如意雪披，腿上盖着貂鼠毛的软被，媚眼含笑，风华天成。见宁阳进了殿上，便忙从软榻上下来，福身行礼道：“好些日子不见皇婶，可想着了。”说着便笑着将宁阳上上下下打量了一遍，赞道，“瞧皇婶这一身儿蜜合雪兰的小貂鼠裙子，衬得气色可真好！”
宁阳回了礼，笑道：“好些日子不见娘娘，如今瞧着娘娘气色也挺好。”德妃听了叹了口气，笑道：“我可比不上皇婶，这些日子啊，是生生瘦了一圈儿。”宁阳一愣，关切地问道：“何事叫娘娘劳心？”德妃又叹了口气，说道：“还是我那不成器的弟弟？这行军打仗上阵杀敌的事儿，旁人家的子弟自是躲都躲不及，此番齐国公和林国公家的子侄儿都未去，偏偏我这不成器的弟弟要跟着从军去。皇婶说说，我这当姐姐的，能不担忧么？”
宁阳闻言点头称是，心中暗道：猜也是这件事。
德妃却笑道：“我这可不是在怪皇婶啊，若当真是怪上了您，今儿就不请您来了。此事啊，我也想通了，本就是我那不成器的弟弟惹的事儿！他也老大不小了，总不能这般惹事了，叫他军中历练历练也是好事！一来给皇叔赔个不是，二来练练身手胆量，这指不定啊，他还开了窍，能挣个军功体体面面地回来呢！”
“娘娘说的是。男儿理应志在四方精忠报国。说来总归是一家人，娘娘的心情我也能理解，只盼望着娘娘保重身子才是。”宁阳顺着德妃的话笑劝道，心里却是明镜一般。德妃这话不就是在说她弟弟已经从了军，若是有个闪失就是端亲王府小肚鸡肠公报私仇？可这战场上的事儿谁又能说的准呢？对于朝中势力的事儿，诸葛端云从来不和她说，她心里也清楚，此事皇帝必然容不下，至于如何做，想必两人早已心中有数。这不是她能过问的，如今反正已经叫德妃记恨上了，不如就陪着她维持着面儿上的和睦好了，其他的多想也无用。
两人忙着寒暄，倒把李氏晾在了一旁。李氏不急也不恼，见两人的话告一段落了，这才跪了行礼道：“臣妾李氏给德妃娘娘请安，娘娘安康。”
李氏身姿清瘦带着些书卷气质，说话缓而清晰，礼节亦是极好。这一拜德妃忙把她扶了起来，细细瞧了瞧，媚眼笑道：“呦！这就是皇叔的阮夫人啊，一看就是大家闺秀！”
李氏听了忙福身说道：“臣妾出身低微，若说大家闺秀，自然比不得王妃和娘娘。”她话说得谦虚，且低眉顺目，叫人听了当真不觉得她是有意恭维。
德妃听了笑道：“瞧这会说话儿的，还真讨人喜。本宫听说你娘家也是有上护军的勋衔的，如此便是那功勋之门，怎能算出身低微？这出身走到哪儿都得直起腰板儿来说话！咱们大夏尚武，功勋门第自是最好的人家！”德妃笑着牵起李氏的手拍了拍，李氏垂首听训，姿态恭敬。德妃满意地看了她一眼，这才笑着请宁阳到里屋坐下，宫人上了热茶点心，德妃对宁阳道：“说来我也是羡慕皇婶，今日本是一时兴起想起府上的夫人来，这便叫人一道儿叫进宫来，竟不想是个如此懂事的，想来往日王府中妻妾之间定是和睦。”说着，她便叹了叹，垂眸说道，“这女子间若是能和睦相处，共侍一夫，倒也叫人羡慕。不像本宫，在这宫里受着皇上的宠，却成了人的眼中钉肉中刺，平日里聊上几句都能挑出刺儿来。”尤其是她弟弟的事，别家的子弟都免了从军，只有她父亲徐国公，一心帮着端亲王请战，结果还落个被其他几家嘲讽挤兑的下场。这些日子那淑妃和贤妃合起伙来对付她，叫她心中不快！
德妃眼里隐现厉色，却因垂着眸，便就掩了去。只是叹了口气，抬眼时，又笑了起来，玩笑似地问宁阳道：“皇叔如今领军在外，皇婶可想着？”
宁阳听了这话低眸笑了笑，神色如常，大方地说道：“若说想念自是有的。只是男儿在外为国杀敌，我自身相信王爷自会凯旋而归的。”
“那是自然。若说领兵，皇叔是我大夏当仁不让的第一将才！”德妃笑道，眉眼间有些调侃的趣味，说道，“不过呀，以皇叔平日里对皇婶的万般宠护，想必领兵在外心中亦是想着的。”说着，又瞧了眼李氏，说道，“何况王府里还有个美妾在呢？”
李氏闻言低下头去，脸有些红，宁阳却略微垂了垂眼，暗暗觉察出德妃的意思来。
果然，德妃似有不解地看了李氏一眼，问宁阳道：“说起来，按着李参领家的勋衔，实在不该只给个夫人的位份啊。”她笑看着宁阳，说道，“我这也是瞧着皇婶与府上妾室甚为和睦，因而才有这么一说。听闻皇叔当初是应了升侧妃的事儿的，只是不知如何拖到现在？”
宁阳闻言心里有些闷气，面儿却笑着解释道：“本想等着我及笄了再说此事，谁成想遇上伐戎的战事了呢。”
德妃点了点头，笑道：“原来如此。不过，皇婶也别嫌我多事。总归是一家人，我瞧着王府也是妻妾和睦的，既如此，皇婶若是有心，只管与我说一声儿，我得空儿去与皇上提提，叫皇上下道旨意，这封侧妃的事儿不就成了？我瞧着皇叔不是那爱管这些琐事之人，索性皇婶这后院儿之事就做了主，待皇叔回来也不用那般麻烦了。”
宁阳心里冷哼一声，暗道就知道这德妃没安好心思。她定是记恨着那日她不肯替她弟弟说情的事儿，今日便拿此事叫她不痛快。
心里有些恼，宁阳面儿上却是笑了笑，神色不露，只是刚要说话，李氏却起身给德妃和宁阳行了个礼，垂眸顺首着说道：“妾身谢德妃娘娘挂念着，只是妾身自进了王府，心中真无他想，只想着能侍候好王爷和王妃便好，位份不过就是个脸面上的事儿，王妃待妾身如姐妹，事事都照应着，妾身感激不得，其余之事怎能与此间真情相较？”
宁阳闻言看了李氏一眼，话里的真假她心里有数，德妃听了却对宁阳说道：“皇婶听听，这般懂事明理的可不多见。这若提了侧妃，一来与皇婶姐妹相称，终日和睦，二来府中事务也好有个帮衬的。如今皇叔也不在府上，府中事务皆由皇婶一人撑着，我瞧着都有些心疼，总觉得找个人帮衬着总是轻快些，若遇上难以定夺之事也好有个商量的人不是？”
见德妃这么想叫自己不痛快，宁阳反倒冷静了下来。她略微沉吟一会儿，忽而非常赞同地点了点头，说道：“听娘娘一言，犹如醍醐灌顶！”她仔仔细细地瞧了瞧李氏，牵起她的手来，诚恳地道，“早想与妹妹姐妹相称了，如今娘娘做主，我也觉得这侧妃升得！”
李氏闻言愣了，怎么也没想到宁阳会答应，德妃却笑道：“就知道皇婶是那大度之人。”
宁阳笑着点点头，眼却仍看着李氏，本是笑着的，却忽而有些忧虑之色隐现，拍着她的手说道：“后院之事本就该女人做主，此事我代王爷应下也是应当的。只不过……若王爷凯旋还朝，妹妹只怕要受段日子的委屈……”宁阳垂了垂眼，一副难言之态。
李氏不解，想问为何有这一说却又不敢轻易开口询问。方才自己还说不求那位份儿之事，如今这般急切地问出口，岂非自个儿打自个儿的嘴巴子？
德妃话说到了这份儿上，也只不好开口了。两个人都大眼小眼地盯着宁阳瞧，宁阳却似乎陷入了忧虑的挣扎中，先是皱皱眉，后又似有安心之色，只是稍微一闪，又是一副担忧的样子。两人瞧得心跟着紧一阵儿松一阵儿，别提有多难受，宁阳却兀自沉浸在自己的思绪里，就是不言语。
最后，终是德妃忍不住了，试探着问道：“皇婶可是有何难言之隐？”
宁阳这才回过神来，啊了一声，不好意思地问道：“娘娘方才可是问何话了？”
德妃瞧她真没听见，便又问了一遍，宁阳这才皱了皱眉，忧虑地摇摇头，说道：“并非我有难言之隐，只是……只是担忧王爷的性子。”
德妃与李氏互望一眼，两人又瞧宁阳，宁阳却拍着李氏的手说道：“你也知道王爷的性子，平日里话不多，却是个重情重诺的。只是耐性不大好，话只愿说一遍，又不爱人忤逆他。我平日服侍着的时候也是万般小心的，事事绕着他的忌讳走。府上立侧妃之事他原与李参领说好了的，我就怕他回府知道我越过他替他做了这主，心下要恼我。若只是恼我也就罢了，终归我这身份位份在这儿摆着，他再气也就是甩几个脸子看。只是怕他心中不快，反倒连累了妹妹跟着受冷落……”
宁阳说得诚恳，李氏虽知道她不像看上去那般无害，可是心里稍一琢磨，也觉得有些道理。蒙氏的下场她也是见到了的，虽说那事是蒙氏做得蠢了些，但听人说王爷那日的恼怒倒是不假，还怒斥蒙氏要陷他于不义来着。她在府中这大半年，虽与王爷没说上几句话，但王爷的性子却能瞧出**不离十来。说起来，王爷是一心向着王妃，他心里许就不喜她与蒙氏进府，要不然她与蒙氏这般姿色放在王府里，他也不会看都不愿看上一眼。虽说叫人难免生出些嫉妒来，但她不能叫那嫉妒烧没了心智。此事若王妃真允了，王爷回府后发现她已是侧妃的位份，心里只怕真会有气。到时本就不喜她，这下子只怕更不搭理她了。她自负才华和那好手段，绝不甘心嫁得郎君还不得郎君喜，倒不如且再等些时日，面儿上做个不争的女人。终归这些事是王爷曾说好了的，等他凯旋还朝，他不想封她也得封。那时她在他心里有那懂事不争的好心性，再使上些手段，只怕王爷的心也不一定就一辈子在王妃那儿！
李氏心下计量，又想到那日托母亲搭上德妃娘娘这靠山，为的也不一定就是叫她帮着说和她升侧妃的事儿。话说起来，只要德妃娘娘喜欢她，常把她叫进宫里来闲聊，她的声势在王府里自然会起来。到时先把王府里的人心收拢一二，又有王爷的承诺在，到时她顺理成章地成了侧妃，又有自个儿的势力在，不怕不是王妃的对手。
李氏细细想来，觉得此时靠德妃造势比升侧妃之事有利得多，因而也就下定了决心。
宁阳见她久久不言，便知她心中正在计量，只假装不知道，忽而眼睛亮了亮，唇儿弯了起来，喜滋滋地说道：“有法子了！王爷出府前曾撂了句话给我，说府上之事由我掌着。有这话在，此事可定了！若他回来不喜，我便拿这话压他，横竖儿是他自个儿说的，定然不会拿我撒气。”
德妃听了面儿上欣喜，心里却有些嘀咕，本以为宁阳不愿此事，她就是想逼着她要她不快来着，怎她瞧着这般积极？
李氏却忙笑道：“王妃的心意妾身心领了。只是在这府中，总归是侍候王爷为先，妾身何苦叫王爷气恼呢？”而后便又向德妃行了礼，谢了她的好意，又赔了不是。
德妃也并非笨的，见宁阳都答应了，李氏却还是推脱，显然此间还有他事，于是也就笑着给宁阳赔了不是，说自个儿多事了。面儿瞧着倒也和乐，无甚恼怒之色。
宁阳自是与她一番推脱寒暄，心中却暗暗松了口气。她就是赌定李氏是个聪明人，定会知道如何决断对自己有利，因而她才急中生智，做这以进为退之计。只不过对自己来说，现在王府里绝对不能封侧妃。李氏的名字若入了宗室玉牒，可就真不好办了。诸葛端云曾说过，此番战事可解朝中之局亦可解王府之局。因而她要做的就是相信自己的夫君，然后，等他凯旋。
三个女人心里各有计量，面儿却都是一番和乐。又说过一会儿话去，宁阳见天近晌午，这才带着李氏给德妃行过礼道了别，临走时，德妃却道：“皇婶日后若无事，常来宫里陪我聊聊家话儿好了。”
宁阳笑着点头应了。
待回到王府里，宁阳安静地坐在暖阁的炕沿儿上细思，奶娘、良儿和子陌服侍在一旁，三人相互看看，却是无言。
屋里静得出奇，过了半晌，见宁阳仍不说话，良儿这才忍不住说道：“王妃，奴婢也是自宫里出来的，说起来，这宫中之事大夏和大周也没什么两样。这德妃娘娘不帮着您，反倒帮着阮夫人，奴婢瞧着她定是记恨上您了，给您找不快呢！虽说得好听，叫您日后无事常去宫中走动，可她指不定下回还派人来叫上阮夫人，到那时，说的好听些是与您闲话家常，说白了您其实就是那陪客！德妃娘娘想扶阮夫人一把，与您作对才是真的！”
宁阳闻言抬眼笑看良儿，暗道入过宫的果然是非一般的敏感。她也是在想这事呢，如今和良儿想到一块儿去了，这就说明不是她在杯弓蛇影，胡思乱想。
若日后德妃真的常常叫李氏进宫，王府里定有闲言碎语……
宁阳缓缓站了起来，虽然她想过安稳的日子，但是这么下去日子只会越来越乱。为了不被动挨打，她还是早作打算得好！
“这些日子，杏儿那丫头，如何了？”
子陌闻言回道：“回王妃，与那巧儿争宠争得厉害，只差没打起来了。”
宁阳点了点头，也是时候把那丫头叫来了。至于时机嘛，她已经有主意了！
奶娘看出了她的想法，劝道：“王妃，您可不能把筹码都压在那丫头身上。”
宁阳听了转头笑道：“奶娘说道是，说起来……长公主有些日子没来王府了，过几日派人去宫里请来叙叙话吧。”
作者有话要说：明天安阳~