老过留在山里，学习班还是要去，但只是跟着一批小战士一起学习，发言再也轮不到他了。学习班并不是每天都开课，但讲课的老师却是固定不变的几个人。在几个老师中，有一个老师这些天来连续几次都没来给战士们讲课，这个老师在参加游击队以前，是在中学里做教师的，讲授的是历史课，讲中国历史，这在许多战士看来，就是在讲历史故事，这有多好听，所以这个老师几次没来，小战士们都很想念他。老过也是，他也想念这个会讲历史故事的老师。老过问小战士，你们不去打听打听，老师为什么不来为我们上课？小战士们年龄都小，不敢多问。老过不是游击队里的人，他不管什么纪律，于是逮到机会，问了一个战士。战士告诉他说，历史老师在出操时摔坏了脚，这几天躺在床上，动都不能动。老过说，你们没给老师敷跌伤的膏药吗？没有，战士说，没有这类药。老过说，那你们要派一个人替老师按摩跌伤处，这样可以活血化瘀，伤会好得快些。没有，战士觉得老过倒是很关心历史老师的病情，他说，没有，我们游击队中没有这号能人哪。老过急忙说，我会呵，我能替老师按摩的，我在吉府时学了这么一手，而且是很灵验的。战士拿眼看老过，他想，听战士们说，这个刚来的人，在学习班上发言，老是骂粗话，我这会儿听他讲话，倒是没有这种情况出现，说话很文明，还懂一点推拿术，这人可能是被战士们误解了。战士带着老过来到历史老师的住处。老过一见老师，查看了一下他的伤势，寻个部位，便用手掌对老师进行按摩。老师痛哪，但痛过之后，感觉有些发烫，烫过之后，开始发麻。老过连续几天去老师那儿帮他推拿，老师的伤势迅速好转，半月以后，可以下地行走了。
一天老过来得早，他未走进老师住的草棚，见草棚的门开着，就在门外朝草棚里喊了几声，没人应，老过知道老师不在，回头想走，却见到另外一个游击队战士，便问他。战士说，他去了操练场。再问得具体些。战士大约指了一个方向，指了一条山里的小道，说，朝那儿走过去，不到十分钟，就能看见操练场，战士说，现在时间还早，不然在这儿就能听到操练的喊声。
老过沿着山路走，一路上植物生长繁茂，树木花草的品种非常多，有的树木老过从没见到过，老过正在路边细看，突然从远处传来一声“杀”，这一声“杀”过后，紧接着又传来一阵“杀”声，后来不对了，一阵阵响亮雄壮的“杀”声接连不断从那个地方传来，老过兴奋哪，赶紧在山路上猛跑起来。转过道口一块巨岩，老过看见了在下面山坡上的那个演兵场，此时在演兵场上有好几支人马在操练，老过猜想，历史老师前段日子一定是在操练场上不小心跌坏了脚，他这会儿也有可能就藏在下面几支操练队伍里，跟大伙一起操练武术……但当老过真的来到场地边，从近处看这批游击队战士操练时，便大失所望了，这哪里是什么武术哟，战士们要是靠了这点手脚功夫，去和日本鬼子肉搏，还会有必胜的把握吗？可老过转念一想，不对，战士们杀鬼子，主要是靠枪，学了上乘功夫也是没用，又想，怎么不对？若是枪里没了子弹，就只能同鬼子空手搏击了，学点功夫在身上，还是有用的。
老过在操场上寻找老师，但他的视线被挡住了，人多，人在人的中间，一个挨着一个，旁边，正中间，前后，每个地方都有人，每一处都有战士在演练。有一批战士正在练习拚刺刀，这个老过不懂，以前没学过，在元代功夫里也没有拚刺刀这一说。有马过来了，有马被牵过来了，一队战士牵着十来匹马，穿过操场，别的战士纷纷给马让道，这些马走过去，原来这十来匹马不是来操场上参加操练的，它们只是被战士牵着，是借道，从操场上穿越而过，到别处去。寻找历史老师，找不到呵。这时一个战士跑到老过面前，他叫了一声“二先生”，便拉老过一起坐在一块山岩上。战士对老过说，二先生，听说你在学习班上发言啦？老过头也没动，仍然朝操场上看着，他说，是呵，是他们让我上去讲几句话的。战士说，你苦大仇深呵。老过这回转过头来，看着战士说话的嘴巴，想听他再说出什么话来，因为老过觉得刚才那句“苦大仇深”特别好听，听来觉得特别对路，可战士不说了，老过只得回答说，是呵。这个战士是炊事员，就是烧饭的，跟吉府里的伙夫一样。他是在厨房里烧火的，老过在心里想，又朝人看了一眼。你还敢走上讲台说几句话，比我胆子大，战士说，接着他取出烟杆、烟丝，抽起烟来。他抽的是旱烟，他是在厨房里烧火的厨师，大多数厨师都抽旱烟。老过说，嗯，是他们让我上台发言的，我在台上说，将来下山去，我要回吉府杀了那里的几个人，然后再去杀鬼子，可后来他们说我这样做不对……是说你这样做不对吗？战士问……哪里呵，老过摇手，说，是我说得不对，我现在只是说说，我又没下山，又没动手去杀府里的人，说到这儿，老过举起手，对它看着，隔了一会儿，老过对着自己的手说，老伙计，不能用到你呵，你一出手，被你碰到的那个人就是死路一条。战士透过浓浓的烟雾看着老过，他见老过对着自己的手说那样的话，感觉有点听不懂，有点莫名其妙。老过其实有时粗，有时细，他这会儿见战士不说话，只顾自己抽烟，怕冷了场，就主动跟他说话，听他们讲，是毅司令叫我上台去讲话的，是毅司令让我讲的。战士听罢，一惊，赶紧把烟嘴从自己嘴巴里拿出来，说，你跟我们司令员认识？认识，怎么不认识？他以前常来吉府，他叫我“二先生”的。战士这才明白过来，这位二先生有可能是司令员请来的客人，他立即装了烟丝，把烟杆递给老过，请老过抽烟。老过望着战士递来的长烟杆，伸手接了，用手心将烟嘴擦一遍，放在嘴里，再问战士讨个火，点烟，抽一口，尝尝烟味，不错，马马虎虎，是普通的旱烟么，当地山民可能都抽这个，再抽一口，这次吐出来的烟浓了，浓浓的白烟从老过嘴里喷吐出来，烟在老过脸部缭绕不散，说来也怪，从烟雾外面观看老过的脸庞，除一双眼睛仍能被清楚看见以外，脸上其余部位都被烟雾遮盖得密不透风，看不清楚，只有眼睛在烟雾里闪着亮光，它们有点像迷雾里的两点灯光。