大先生他们在土包子顶上挖了几天土，终于见到了墓顶。在墓顶上面铺有十几条石条，把其中几条石条撬起，大先生只身钻入石条底下，隔了一会儿，小厮把大先生吊起来，上来后，大先生叫人把剩下的石条全部撬开。撬开石条，里面是一方空地，在空地中间，凸起着一堆松松垮垮的土。站在墓顶旁边的芳儿对大先生说，这不像是古人的坟墓呵，怎么连个棺材都见不到呢？早烂掉啦，大先生说，早烂掉啦。说到这儿，大先生突然做了个翻眼珠子的鬼脸，学着夜里鬼叫的声音，说，我是宋朝的鬼哪。芳儿立即学了大先生的模样，扮了鬼脸，在坟墓四周上蹿下跳，追着人说，我是宋朝的鬼，我是宋朝的鬼。大先生站在土包子上看得开心，他对身旁一个小厮说，这就是人们常说的“鬼魂附体”，现在芳儿自己作不了自己的主，有一个宋朝的鬼魂粘上了芳儿的身子，现在芳儿跳跳蹦蹦的动作，全由那个鬼在指挥。小厮被大先生说得惊悚万分，他站在大先生身边，不敢离开。后来大先生高声对芳儿喝道，好了，你该归位了。就这一声喝，使芳儿立马停了胡闹，他十分安静地回到土包子上面来，看着别人跳进古墓，清理那一堆凸起的泥土。泥土被清理了两、三天，结果只得了几片铜板，就是薄薄的几片铜板，铜板上面被刻了一些简单的纹饰。芳儿保管着这几片铜板，他问大先生，这能说明我们挖的是宋朝人的墓？大先生被问得哑口无言，说不出话来。站在旁边的墓霸之一说，反正是古墓，这儿的三个土包子都要去挖开，还有两个土包子，在那两个土包子底下可能会有好东西被挖出来。挖，大先生发狠地说。说完，大先生像是获得了某种力量，脚底下一鼓劲，蹿上了另一个土包子，大先生在土包子上面大声叫喊，像疯了一样，在疯过以后，他便叫挖土的帮工上来几个人，说，马上开工，挖土，大先生自己也操了一把工具，卖力地挖起土来。芳儿站在土包子下面，说，这就是“鬼魂附体”。墓霸之一问芳儿，你家主人平时见了坟墓，都是这样疯劲十足的？没有，芳儿说，我家大先生从来不曾这样疯过。那就坏了，墓霸之一说，真有鬼魂上身了，这墓挖的。芳儿说，拜佛有没有用？有用，肯定有用，墓霸之一说。芳儿点点头，立即往地下一坐，双手合起，当真念起佛来。墓霸之一也不甘落后，也坐在地上念佛。其他墓霸同样纷纷坐下，学着念佛的样子，口中念念有词。等大先生走下土包子，见已有许多人坐在地上念佛，他可不想独自一人被众多念佛者冷落，所以也拣了一个地方，两手合一，默念起佛来。在土包子顶上干活的人，干得都是满头大汗，手上脚上尽是污泥，而在土包子底下打坐念佛的人，却一个个安静得像收藏家手里的玉石，冷且润，含着柔光，样子十分好看。
第二个土包子被挖了几天，见到了墓顶。大先生这次没有只身钻入坟墓里，他让人把石条挪开……看见了，在石条下面堆满了泥土，都是很松软的那种泥土。众人下到坟墓里去，慢慢将泥土一层层剥掉，剥到最后，居然没挖到一件东西。大先生正要发火，府里一个小厮突然在已经被搬上来的泥土中找到了一根小金棒。大先生兴奋哪，他立即让人将这堆被随意堆放在土包子四周的泥土重新翻找一遍，企图从中找出更多东西来。大先生还斥责了下坟去剥泥土的那些人，怪他们粗心。翻找这堆泥土，用了几天时间，结果什么东西也没找到。芳儿问大先生，东西没找到，怎么连尸骨也没找到呢？大先生低头看着已被挖空的两座土包子，沉默了一会儿，然后皱起眉头，说，都腐烂了。边上几个墓霸都不同意大先生的看法，一个墓霸说，这两座坟可能都是空坟，是做做样子给人看的。大先生冷笑一声，说，做给谁看？做给谁看？你我这么容易上当？墓霸之一说，大先生，有什么证据可以证明，这两座墓葬是宋朝的？大先生看着那根金棒，就光溜溜一条东西，上面没有纹饰，没有文字，确实没法确定具体的朝代。再挖，大先生说，立即把最后一座土包子挖开，我倒要看看在这三座土包子里有没有东西可以证明墓葬的年代。也是一座空墓，没人入葬，墓霸之一说。大先生火了，说，全部是空墓，我也愿意，钱是我们出的，轮不到别人说三道四。芳儿抡起铁拳，说，你们都给我闭嘴，一切事全由我们大先生作主，不然的话，我芳儿的拳头可不认识人。大家大气不敢出，都提了工具，去挖第三座土包子。芳儿用手指着那几个墓霸，说，你们也去帮着把土从坟里提上来。墓霸们缩着脖子，一个个走到土包子上面，把刚刚挖出来的泥土用竹篮装了，一篮篮提下土包子，把泥土倒在附近地上。第三个土包子上的土比较硬，土的成份也杂，所以挖起来比较困难，工作进度很慢。在一星期之后，土包子的顶被掀去，众人往下面看，也是一样，也用十来条石条封住墓顶，看样子好像……不能说，像“好像”之类的话，在考古现场是不能说的。大先生大声喊道，起石条。大先生这句话，其音量之大，气魄之雄壮，是在场所有人（包括从吉府里来的人）以前从没见到过的。起石条。话音刚落，突然从散放的泥土中喷起一团细土，众人皆脸色大变，呆了一会儿，都醒了，一个个奋勇向前，奔上土包子之顶，一鼓作气，把封顶的十二条长石条悉数卸了下来。被卸掉石条的坟墓，从外面太阳光底下望进去，里面真是漆黑一片，什么东西也看不清楚。正当众人惊愕时，大先生似乎看出了名堂，他大笑道，汉棺，汉棺。他大声说，停，让我下去看看。墓霸之一拦住大先生，说，大先生，你不能下去，防它有暗器飞出来。另外一个墓霸说，也要防它有毒气冒出来。大先生哈哈哈大笑，说，传说，这些都是传说，有谁见过从坟墓里面往外飞出暗器来的？又有谁见过冒出毒气来的？没有的事儿，真有暗器的话，它的发射机关也早已腐烂了，不会起什么作用，毒气呢，在这儿也不可能有，因为我们采取的是揭顶式发掘，有毒气窝在坟墓里，也早已经散发掉了，但有一种东西可以害人，就是流沙和巨石，但这是对付掘洞盗坟的人的办法，他们掘了一个洞，人钻入洞里，到关键时刻，在人头顶上的流沙、巨石会从上面压下来，这样就好了，钻在洞里的人没有不被压死的，可我们现在是揭顶式发掘，真有流沙、巨石，也不会砸到我们头上，况且能把墓穴做成流沙巨石型的，这墓主一定得是大人物，像诸侯、国王、王爷之类的，而这座墓，就是眼前这座墓，大先生兴奋地对身边人说，就是我们现在正挖着的这口墓，不，这口棺材，不，也不是棺材，还是墓，在墓里有口棺材，是汉棺哪，大先生激动地说。芳儿偷偷跟其他府里小厮说，这就是鬼魂附体，这就是鬼魂附体。大先生回头对芳儿说，你这个混蛋，说了一遍不够，还说第二遍？芳儿惊讶地说，什么第二遍？但芳儿心里清楚，大先生是在说自己“鬼魂附体”这句话说了有两遍。大先生怒气冲上脸庞，对芳儿说，你跟我一起下去。芳儿无奈，跟着大先生爬下坟墓。
在坟墓里，大先生凭借手电筒的光，细细地把棺材外壁照了几遍，结果发现这口棺材不是汉代棺材，是后人仿照汉棺制成的一口棺材。大先生和芳儿在下面呆了有半小时之久。
两人上来后，就派人下去起棺，清理整个坟墓现场。
忙了几天，收获来了，通过对坟墓里文物的清理、查验，这座墓葬的年代也被确定下来了。在棺材中见到一具尸骨，男性，所穿衣服全已腐烂，在棺外，散落了一些文物，但都是些价值不高的小东西，只有一只铁函不是这样，当铁函被打开，发现在铁函内藏了几件宝物，这几件宝物使大先生大喜过望，第一件东西是一个用玛瑙制成的雕塑物品，第二件东西是龙泉窑瓷器，其表面光泽润如玉石，后来大先生掀开该件瓷器的盖子，看到在器物内还隐藏着一只印花小盏，为南宋官窑，当时大先生已经可以确定，这座坟墓是南宋末年的墓葬，最后一件东西是一幅画作，而且画作状况基本完好……大先生见了此幅画，竟然一时失语。几个墓霸和芳儿几次问大先生关于画的情况，大先生都不予回答，直到墓霸们说“大先生，你得了宝贝，要给我们一个准信，可不能不言不语，一个人把东西给吞了”之后，大先生才如梦方醒，他长叹一口气，说，我真不懂了，我真不懂了，张择端的传世名画是《清明上河图》，但照此画的落款来看，此画也应为张择端所作，要真是这样的话，我的天哪，我们这次挖坟，可算是建了大功业了。大先生说完，在旁边围着的那些人全没听懂。墓霸之一说，大先生，你说的，我们都不懂，你说吧，现在挖坟也挖到了东西，我们在这儿辛苦了许多天，大先生，你说吧，你能够给我们多少钱？给，给，一定给，大先生说，你们几个想得多少呢？墓霸之一说，我们也不讹你大先生，我们叫来了这么多民工帮着挖坟，这些民工都要问我们讨工钱的，大先生，我们做墓霸的也是苦哪。大先生直摇手，对他们说，说，你们要多少钱？我们要……要二十个银元。大先生还是摇手，说，给，给，给你们二十个银元。几个墓霸很满意，很高兴。但大先生说，你们现在还不能走，你们把民带走了，叫我们怎么办？这些棚子，大先生指指被搭建在挖坟现场的两个大棚，说，这两个棚子都要拆掉，堆在四周的土都要运走，你们走了，叫我们怎么办？大先生，墓霸之一说，要我们做这些事，您还得加几个银元。多少？大先生问。再加五个银元，墓霸之一说。加四个，大先生有些生气地说，就加四个。墓霸之一说，四个就四个，刚才说好二十个，再加四个，一共是二十四个银元。行，就这样了，大先生站起来，把手上宋朝张择端的画作收好，把另外几件文物装上马车，自己也坐上马车，叫芳儿和三、四个小厮也上车，留下两个小厮，监督墓霸们拆棚子、运泥土。大先生特地关照墓霸，等把这儿的活儿都做好了，就去我们钱庄取银元。说罢，马车启动，车轮慢慢转起来。墓霸中有两人冲到马路上，对大先生说，别忘了，是二十四个银元。大先生头也不回，对他们说，不会忘，你们只要把活儿干好就行。墓霸又说，大先生，以后再有挖坟的事儿，我们会来府里跟大先生说的。大先生这次朝两个墓霸回头看了看，说，记着你们，有钱大家赚。大先生刚说完，不想芳儿进来插话，他说，生意不成人情在，我们大先生会记住你们的。等马车走远，留下来的小厮便督促墓霸们带着民工去干活。墓霸们想干完这些活，就能得二十四个银元，心里自然高兴，于是就催民工快快拆棚子，运泥土。
那一边在干活，这一边大先生在马车上大声训斥芳儿，大先生说，你这个奴才，狗奴才，我在与他们说话，要你进来插一足干吗？什么叫“生意不成人情在”？你说，什么叫“生意不成人情在”？你说。芳儿被大先生训得头也发昏，哪里还会有话去和大先生说？不说，芳儿一句话也不说。大先生也不继续训芳儿了，他看着路边景致，慢慢有点犯困。
到了吉府大门口，车夫停稳马车，帮着把车上的东西搬到地上。大先生一边让小厮带几个车夫去钱庄上支钱，一边让别的小厮把文物搬入府里。