五香斋的糕点确实不错，黛玉次日一早让史良娣给皇太后送了些，又给探春姐妹三人送了些，都赞不绝口。黛玉因头一日吃得太多，第二天早膳说什么都不肯多吃，只拣那莲酥吃了两块，碧梗粥喝了一碗，便求着皇上别让她吃了。见她确实不饿，皇上也不忍心。早饭毕御医送来药喝了，不想太后的礼也送到了，说是黛玉孝顺，因此亦是回了几样极好的首饰器玩儿，皇上和黛玉都很是高兴。早膳后二人依旧去御书房，如此日子倒也过得平静宁和。
这日皇上又见到奏折，参奏贾雨村为虎作伥、暴虐苛刻、草菅人命，为大司马时更是劣迹斑斑，因事多与贾府有涉，便召来怡亲王。怡亲王拜见后，皇上先问当下贾府一案审的如何。怡亲王回道：“二番审讯尚未完结。不过罪行太多，要一一审验怕是颇费时日。”皇上道：“如今能定哪几项要紧的罪呢？”怡亲王道：“第一条，乃是参与谋逆，但此事一直属密事，当初贾府除与之结党外，颇供应了些钱物的。”皇上听到此一笑，怡亲王看着他，皇上讥笑道：“当日他们侵占妹妹的财产，我们都因为妹妹而不管他，放任自如，焉不知是养虎为患了，说到底还是将妹妹的钱财用来造哥哥的反？”怡亲王道：“有道是不逞恶无以扬善。原以为他们不过自己享乐而已，不想还有此谋，真真是狼子野心，不诛之不足以泄心头之恨。”皇上道：“不过还好，他们不知道我们和妹妹的关系，否则大肆利用起来我们再来个投鼠忌器，岂不更难办了。”
怡亲王点点头，接着道：“第二条，逾制大不敬，仗着祖先的功劳，以及皇恩浩荡，便骄奢起来，家中颇多逾制之物，以及皇上赐给林家及师妹的东西。”皇上道：“切不可将御赐之物混淆进去，惹人非议。”怡亲王道：“御赐之物皆有记载。贾府逾制之物，不仅是禁中之物，尚有使用王爵之物，太夫人房中的器皿上就有好些是纹龙的。”皇上道：“他们可有何说辞？”怡亲王道：“贾赦等只道是他人所赠，又说禁用之物原办进贵妃用的，只此说不很通。”皇上颔首不语。
怡亲王又到：“第三条却是不孝。乃贾琏于父辈贾敬丧期娶亲。此事京城之中颇有耳闻，只可惜那妇人后来竟被磨挫至死，一尸两命，不得善终。此事与贾琏贾珍夫妻及贾珍儿子贾蓉皆有很大瓜葛。”皇上道：“有如此不肖子孙，难怪贾府要败落的。”
怡亲王道：“所犯除上述不赦之罪外。另有奉承京官、迎合上司、包揽词讼、虐害百姓、重利盘剥、横行霸道、贪墨孤女财产、强占良民妻女为妾因其女不从被凌逼致死、诱世家子弟赌博。这些颇有定验，且多有屡犯的。”皇上皱眉道：“贾家那些人可都认了？”怡亲王道：“认了一些，还有一些罪证确凿，至死不认亦无妨的。”皇上又道：“牵扯出来的有多少？”怡亲王皱眉道：“大大小小，上至北静王等，下至贾雨村傅试之流，四大家族连带出来的，何止二三百人，这尚且不提那些有往来却无凭据的。”皇上冷冷的半日无话。
刘福端上新沏的茶来，皇上看了他一眼道：“妹妹呢？”刘福道：“在看书呢。”皇上起身叫怡亲王道：“你亦有些日子未见师妹了，可想见她？”怡亲王知晓皇上素来极宠黛玉，且黛玉年龄渐长，皇上不喜外人见她，是以虽是极好的关系，倒也不好开口见她，此时见问，自然无不答应的。两人来到暖阁间儿，见黛玉斜靠在躺椅上，手里正拿着本《鲁诗》在看，身上穿着淡绿色的纱裙，倒是凉快，身前几上放着时令水果，还有一节新鲜的嫩藕，最是黛玉爱吃的。黛玉见哥哥与师兄一块进来，忙放下书站起来道：“大师兄，你好久都不来看我了。”说着撇了撇嘴儿。怡亲王笑道：“师兄忙着呢，这不是来看你了。你也没说召见师兄，师兄怕打搅你清闲呢。”说着一边拿过黛玉看的书道：“妹妹爱看这个？以前你不是爱看《齐诗》的吗？”皇上道：“她前几天还看《毛氏》呢。”说着坐在御榻上，招手叫黛玉过去，削了点儿桃肉喂她吃，又剥了个荔枝喂她。怡亲王道：“师妹可是要考状元呢。”黛玉咽下桃肉道：“哥哥忙的没空陪我玩儿，我就只有看书了。”说着怪委屈的扮了个鬼脸，逗得皇上和怡亲王的不快都一扫而光。看着黛玉一脸精致的淘气，皇上道：“妹妹最爱《诗》里的什么呢？”怡亲王亦是一脸的好奇，以前在一起时常谈论些诗书的，这么多年不见，这次回来又很少有时间，几乎都没聊过，还不知妹妹如今的想法呢。
看着两位兄长一脸的期待，黛玉顺着皇上的手滑到他怀里，就着皇上的手喝了口茶，又让皇上擦拭了嘴，蹭了蹭靠舒服了，才开口道：“我最是喜欢看那《大雅》，文王广德，泽被后世，还有那《召南》，最爱《甘棠》那一首，‘蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。’如此大德，而民感之。孔子曾闻韶乐而‘三月不知肉味’。有这诗我三月不吃肉都无妨……”话语里，带着浓浓的希冀与敬仰。皇上和怡亲王都陷入了沉思，多少人在默念着那句“关关雎鸠”，她却惦记的是这个，怡亲王感慨道：“师妹固然爱那《甘棠》，可惜“甘棠”却早被伐了。”皇上道：“妹妹是如何想的？”黛玉道：“召公固然是仁人，而怀他之民，亦可谓是善民了，如今能有心建如此功德者，可谓凤毛麟角，而能感恩戴德着，亦不多了，可悲之至。比之召公之贤，周公更是位圣人，虽则成王乃真命天子，然能力未必能比得过周公，而周公能尽力辅之，既有能力成就千古功业更能在功成之后身退而还政成王，不居功，更不篡权，面对九五之尊而能胸怀坦荡，让人思之自愧呢。比之今人得陇望蜀，若拿今人比古人，今人汗颜愧为人。不过很多人不以为然的……”口气中除了嘲讽外，亦有些无奈。
皇上叹道：“这就是所谓的‘人心不古’吧。”黛玉道：“其实古人亦有好坏，不能用人心不古来概而论之的。商末纣王暴虐，战国百姓罹难，这些‘古’还是不要的好。我只独念念不忘那‘画衣冠异章服而民不犯’、‘天下安堁，刑错四十余年不用’、‘七十年间，国家亡事，非遇水旱，则民人给家足，都鄙廪庾尽满，而府库余财。京师之钱累百巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，不可食’及‘夜不闭户、路不拾遗’的‘古’。那该是怎样的景象！比之现在，有地位权势的便仗势凌人，无有的便巧取豪夺钻营之，不论是谁的东西，无不想据为己有，还有多少人能明堂正道的活着争取自己的一份所得？”
皇上默然良久，才对黛玉道：“可惜哥哥成不了文王，《大雅》你只能念念而已了。”黛玉笑道：“这却不尽然，我们只要努力了，就是好的，只要施以圣德，遵之循之，不懈不怠，以惠及万民为本，且冰冻三尺非一日之寒，成康之治源自公刘、始于文武。圣人之圣，不在‘功’而在‘行’，否则孔子亦不能在当时就被捧为圣人，可知战国那么乱，孔子可没什么功德的。而且《大雅》中除了歌颂之外，另有可取之处。比如那句‘济济多士，文王以宁’，就是说不论哥哥是怎样一个天子圣人，没有‘济济多士’，文王也宁不了呢。”皇上听了心情大好，笑着用脸贴着黛玉的鬓边道：“有你这个小捣蛋的，文王也宁不了呢。”说的怡亲王亦笑了，黛玉不依的要打皇上，偏发髻挡住了。
黛玉缓缓神接着道：“大师兄二师兄就是两个‘士’，不过我们还要多一些，越多越好。孔子有言：‘上失其道，而杀其下，非理也。不教以孝，而听其狱，是杀不辜。三军大败，不可斩也。狱犴不治，不可刑也。何者？上教之不行，罪不在民故也。夫慢令谨诛，贼也。征敛无时，暴也。不试责成，虐也。政无此三者，然后刑可即也。’三字经亦有‘子不教、父之过，教不严、师之惰’。圣天子为上天抚育万民，当教诲之，哥哥教那些‘士’，让这些‘士’代哥哥去守万民，如此天恩泽下，下情上达，嗯……”皇上和怡亲王都忍俊不禁，说得再多再好，还是那个小淘气。皇上道：“哥哥是妹妹的‘士’了，你以后教诲哥哥可好？”黛玉歪着脑袋狡黠的看着皇上道：“恩，我一定毁人不倦。”说完便往皇上怀里钻。
大家笑了一回，皇上还是记得贾府的事，谨慎的问黛玉道：“妹妹，贾府的事你怎么看？”黛玉知道这是件儿大事，且有她在这里，亦确实让皇上及怡亲王为难，因此，她必须据实而言，不论贾府与她如何亲，事实俱在，若她要讲情，是轻而易举的，只是倘若如此，她的‘刑错四十余年不用’何时才能实现呢？更可况，圣人有言，“己所不欲勿施于人”，她若将这些罪大恶极之人放过，以后如何约束他人？想了想，下定决心道：“秉公处之吧。人谁无家眷亲戚朋友，若不顾自己前途、祖上功德、家人生死、亲友颜面，以身试法，则为非之时就应想到他日后果，是他冒犯了亲属，而亲属反要去救他，有人问孔子：‘以德报怨，何如？’孔子答道：‘何以报德？以直报怨，以德报德。’对违法结怨的，当以直报之，无心之失，定当宽待；有心而初犯，若有悔改之心者，当教而晦之；对有心且屡犯之辈，颇有置礼法于不顾之意，而望事发后有人搭救与他，则置那被迫害欺凌及那死者与何地？总有人说死者已矣，我却不认为。生者不纵容，怎会有此等恶事，死者又缘何会死？所谓不逞恶无以扬善，赏善罚恶，天理如此。刑而威之，德而化之，两者缺一不可。光有刑会行暴虐若秦皇，仅施德则会仁弱比汉惠，两者兼之，权衡施之，乃得治。母舅之罪，人所共知，颇惹众怒，若不重处，怕难杜悠悠之口，而以后则会更艰难了。”
黛玉心有不忍，又不得不如此，歇了会儿，又喝了口水，又道：“古有明主，欲除弊政施德政而化天下，奈何权柄不在手；又或是虽有圣主，乃无良辅，孤掌难鸣，难以成功。此二者当今皆无，哥哥权柄在握，亲王丞相皆信臣，如此，当握大刀而清积恶，奠万世基业。切不可畏情面而遗患，小不忍则乱大谋，及至祸已成而危天下之时而欲除之，则悔之无及矣。”黛玉言罢，停了一会儿，方抬头小心的问道：“不知舅舅他们到底又多大的罪过？”皇上微笑道：“还不至于诛九族，亦不用灭全家，只罪及个人。”黛玉道：“那三妹妹四妹妹是没事得了？”皇上笑点着黛玉鼻子道：“你呀，还是惦记她们。若真要大义灭亲，她们是要被官卖的。不过如你说了，这无过之人未尝不可以德而化之的。”黛玉嘟着嘴道：“那你将她们造册登记好了，回头第一个卖给我，我再将卖身契还给她们，亦是一样的，又更显公平。”怡亲王笑道：“感情是个小丫头，官府造册卖过的，以后怕就是贱民了，你怎么放在身边？”黛玉晃着腿儿撒娇不理，反正她将那有罪的都放出去了，这点情面儿还是得给她的，人难不成真能做到无情？再着说了，那三个妹妹可是一般的公侯小姐难比的。
皇上和怡亲王都大笑，皇上拉着她做好，替她整了整衣裳头发，敛容道：“贾府除未成丁的几个外，只有贾政尚无大罪，能逃一死，女眷里有几个亦难逃一死的，你可都想好了？”黛玉看着怡亲王道：“都有谁呢？”怡亲王道：“贾赦头一个，贾琏王熙凤都在内，贾王氏及她的陪房包揽词讼致人死命多起，宁国府那边父子及尤氏都牵涉颇深，旁支中贾蔷贾芝都颇有定验了。”黛玉听了，想想道：“外祖母无罪吗？她可是难办一些。”怡亲王道：“她有些旧账，不过人证物证颇有缺失，且无人告起，我们不如就让她在那里多呆些时候，看情况再议亦可。”黛玉点点头道：“这样亦好，若是无人惦记她，这样处置亦算妥当。再有就是凤姐姐，她怎样？我们都知道她有些手段，只是她对我们姐妹还算可以。”怡亲王道：“她可不好办。重利盘剥头一份儿便是她的，尤二姐一事她亦脱不了干系，如今好几处都告她呢，且原告都咬得很死，且不知为何缘故，她竟都供认不讳了。”
黛玉点头道：“是我让丫头们传的意思，不想她竟然明白。凤姐姐原先就有病，不知能否关她些时日，若她挺不过，亦算偿命了，不知可使得？好歹不要被问刑，便算是我还她一点儿恩情，亦算给她女儿留点儿颜面。”怡亲王看着皇上，不知该如何回答。皇上见黛玉一脸哀戚，而所求并不算过分，横竖都是个死，不怕别人议论的，不如给上这点面子，日后当了皇后，亦不至被人说她薄情，而且虽未明言，明年大婚时定是要大赦的，王熙凤的罪是能赦免的，若她能挺过这一关，算她命大，亦算是给妹妹积福吧。想好后皇上对怡亲王道：“回头注意点，今年先寻个由头别报上她来，我想外人还不至于死咬着一个妇道人家不放的。”怡亲王点头应了，道：“这亦不难，她亦不过是中间人，主要是敛财而已，人命官司都不能直接算到她头上，我去办就是了。”黛玉听后感激的看了两人一眼，她想做的亦就这些了。
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