谢桥一进屋就看见两个没见过面的年轻妇人，立在二太太身后，便知该是二房里新娶的两位堂嫂了，却不见谢珠的影儿。
老太太瞧见她和宝树两个笑道：
“我说宝树一回府，怎的就不见人了，原来是上你妹妹那里去了”
谢桥瞥了一眼身边的宝树，脆声道：
“大哥哥哪里是去瞧我，赶着去要他的礼才是真的，生怕晚了一步，东西自己长脚跑了”
老太太撑不住笑了起来，指着宝树道：
“真真让你妹妹笑话了你去，看你这当哥哥的脸面往那儿摆”
谢宝树不以为意的道：
“桥妹妹面前脸面没大用处，得点实惠的东西，才是首要一件大事，我若不赶着去要，说不得，我的份就没了”
众人听了纷纷跟着笑起来，老太太抬手一指二太太身后两个年轻的妇人，淡淡的道：
“三丫头，这是你两个嫂子，你走的时候，她们还没到咱们家来，今儿倒是头一回儿见”
二太太忙道：
“这是你二嫂子，这是你三嫂，宝松宝杉媳妇，这就是老太太每日里挂在嘴边的三妹妹，以后姑嫂之间该多亲近才好”
谢桥忙蹲身一福问好，巧月把早已预备下的礼，亲自捧了上来，是两个不大的木头匣子，打开装了两套金镶翠玉的头面，式样新，颜色好，令众人眼前一亮。
但凡女人哪有不喜欢首饰的，二太太忙道：
“她们是嫂子，论理儿，该着她们给你见面礼才是，怎的倒让姑娘破费”
谢桥道：
“二伯母，您别瞧着这成色过得去，在云州那地方却不算稀罕的物件，原是在一个外国的商人那里买来的玉石，另寻了工匠镶嵌打造的，没使唤什么银钱，倒是得了十几套，我也戴不过来，给嫂子们倒正好，不拘嫂子们，大姐姐、二姐姐、四妹妹也都每人一套，也是我的一点心意吧，只是怎的不见四妹妹”
二太太脸上短暂的一僵，随后方道：
“你二姐姐那边，上月添了孩子，她去林府帮着料理些内务去了”
谢桥不禁一愣，记得那时谢贤和谢珠并不亲厚，怎的如今倒是走动的这样勤起来。
宝杉的媳妇冯氏，把自己绣的一个精致荷包给了谢桥当见面礼，宝松媳妇给了对赤金的镯子，谢桥一一谢了，接过来，交到巧月手里，吩咐好生收起来，拉着两个嫂子说了几句亲热话。
老太太在上面瞧了，不禁暗暗点头，倒是长大了，这事办的处处周到，老太太向谢桥招招手让她坐到自己身边来，笑道：
“看来在云州得了不少好东西，可有祖母的没有”
大太太那里扑哧一声笑了：
“刚头还说宝树呢，老太太如今也管自己孙女要东西了”
满屋子人都跟着笑了起来。
谢桥俯在老太太耳朵边上，低声嘀咕了几句，老太太才笑逐颜开说道：
“一会儿吃了饭就让巧竹跟着你去给我拿过来，明儿你演给我瞧，晚了，怕不被别人惦记走了”
一时婆子上来回说宴席已然摆在了外屋，老太太拉起谢桥的手道：
“咱们先吃饭去，吃了饭，你再好好给我说说那云州的趣事”
众人这才簇拥着老太太到了外头吃饭。一时饭毕，两位太太和嫂子回去自己院里吃饭，这边谢桥捡了那新奇有趣的故事，说给老太太解闷，加上边上谢宝树时不时凑上一两句点睛之语，引逗的老太太时不时就大笑一场，廊下的婆子丫头们也都跟着笑，倒是分外热闹。
吴氏进了自己屋里坐下，身后的奶娘，端了茶进来递给她，才小声道：
“以前常听人说，伯爵府嫡出的三姑娘，生的体面，性子也好，是个最得老太太宠的，今儿一瞧，的确和寻常人家的小姐们不同些，只这个大方周到劲儿，便是万人莫及的，况且模样这样好，怪不得安平王府的二爷上心呢，竟是巴巴等了这好几年的功夫”
说着瞅了瞅里外没旁人，才又道：
“去年根底下，咱们家太太和二姑娘去普济寺上香，凑巧碰上了安平王府的郡王妃，瞧郡王妃的意思，很是欢喜咱们二姑娘呢，问了好些话，有意思要先给二爷聘个侧室回去，后来不知怎的，就不了了之了，那时咱们太太也寻人悄悄打听了，说是那位二爷自己不乐意，为了这个，二姑娘那阵子还病了一场呢，您说稀奇不稀奇”
吴氏哼一声道：
“母亲糊涂，倒是想去攀那样的高枝头，也不看看自己是个什么门第，你看我如今的下场，倒还不如，许个平常点的人家好呢，要我说，亏了妹妹没嫁过去，要不然，还不知道是个怎样的了局呢，有谢桥这样一个天仙似的媳妇在屋里摆着，我不信那位二爷还去寻别人的饥荒去”
奶娘倒是笑了：
“姑娘这话差了，古往今来，这男人家，哪个不是朝秦暮楚喜新厌旧的呢，纵这位三姑娘样样都好，我就不信那秦二爷从今往后就不纳妾了，不是听说，房里早有两个了吗”
吴氏听了，不禁咬牙道：
“这男人就没个好东西，横竖那秦二爷比咱们家这位二爷强上一万倍不止的，我还在这里替被人担忧，岂不可笑的紧”
说着歪在炕上生闷气，一时丫头进来示下饭摆在那儿，吴氏摆摆手道：
“还摆什么饭，今儿不想吃了”
奶娘劝了几句没用，叹口气出去了。
再回过头来说谢桥，和祖母说到起了更，才和谢宝树从祖母屋里告辞出来，两人并排进了抱月轩，谢桥才低声道：
“如玉......”
她刚起了个头，谢宝树就不禁脸色一黯道：
“想我如今功不成名不就的，如何能匹配的上她，妹妹莫要提了”
谢桥一愣，想起近几月，如玉信里倒真一个字都没提起宝树了，也不知道是个什么缘故，谢桥停住脚步，拉着谢宝树坐在屋子前的廊凳上，就着灯光打量他半响道：
“你两个吵嘴了”
谢宝树勾了勾嘴角，露出几分涩涩的笑容道：
“吵什么嘴，人家是高高在上的明月公主，和我一个卑下的臣子有什么可吵的”
说着停住话头，好半天才道：
“其实我和她一开始就不可能，何必自寻烦恼，不若早早丢开手去倒拎清”
说完站起来走了，已近中秋，月色皎洁如轮，映在他的步履匆匆的背影上，显得几分难言的萧瑟孤寂，虽然心里知道如玉和宝树也许并不容易，但弄成这样，倒是有些出乎意外。
巧月上前来低声道：
“如今夜里寒气重，姑娘还是进屋去吧”
谢桥抬头望了望廊外的明月，不禁想起水调歌头里的两句：
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，但愿人长久，千里共婵娟”
想来也只能许下一个美好的愿望罢了，圆满与否，有时候真要看个人的造化。
虽说夜深了，因白日里睡多了，晚上却有些辗转难眠，何妈妈在耳房听见动静，披了衣服，端着灯进来，拢起帐子来瞧她，谢桥索性坐起来，拉着何妈妈坐在床沿上问：
“四妹妹怎的如今和二姐姐倒亲厚起来，这倒稀奇”
何妈妈摇摇头：
“这个也不很清楚，自打去年春，二姑娘嫁给了林家，也没见四姑娘怎样，只年上林姑爷和二姑娘过府来拜年，在老太太那里遇上了四姑娘一次，后来四姑娘就突然喜欢去二姑娘那里走动了，横竖二房里的乌糟事多，二太太也顾不上她，那时节，老太太怕二爷三爷那些不尊重的事，让四姑娘瞧见不妥当，有心把她移挪到这边来，倒是特特问了她的意思“
说到这里，突然冷哼了一声：
“四姑娘倒是真敢开口，说横竖你在云州没回来，不如让她住进抱月轩里来，也替你看着屋子，这可真是那里的事，平日里瞧着不念不语的，这心里倒是惦记上咱们了，她那点心思，打量老太太真不知道呢，早就瞧着抱月轩眼热呢，老太太一听心就冷了，打那儿起，再不管她的事，私底下嫌她小小年纪心机深沉，要我说，毕竟还是年纪小些，这样说出来，便是傻子都知道她心里的主意了，后来不知怎的，就和二姑娘走动上了，也不知道安得什么心”
谢桥道：
“二姐姐如今可好”
何妈叹口气：
“要说林姑爷也算少有的才俊，虽说家里头贫了些，却是个有真本事能钻营的，只是当初成亲的时候却有些艰难，大老爷那个人谁不知道，不从姑爷身上要钱，就要念佛了，那里肯多陪送，偏林姑爷那边家里头也没甚家底，那阵子二姑娘整天愁，愁的人都瘦了一圈，后来是老太太看不过眼，掏了自己的体己，陪送了一两千银子的嫁妆过去，才算顺顺当当的办了事，不知道是穷怕了，还是怎的，二姑娘过门还不到三个月，那林姑爷便又娶了一个商人的女儿做二房，虽说二姑娘还是正经的大房太太，毕竟心里头也赌的慌，上次大老爷寿辰瞧见她，虽大着肚子，却还是瘦了好些，脸色也不怎么好，尽管如此，比大姑娘也还好的多了”
说着又是长长叹口气：
“当初大姑娘多刁蛮的性子，总寻咱们的麻烦，那时候我也是私下里恨得不行，可如今的光景，倒是让人可怜的慌，去年秋生了个丫头，也不知道是没的将养还是怎的，竟落下了月子病，一日比着一日的身子不好，上月里传回信来说，都起不来炕了，老太太忙让大太太过去瞧了，说不成个样子了，想来是过不了年的，可怜她才多大的年纪，且生的那个丫头小病猫一样，今后可怎么着，倒让我想起了姑娘小时候来”
谢桥不禁有些吃惊，自己这才走了两年不到，竟事易时移，沧海桑田颠了个过子来，想到那时候的谢雅，那里能想到竟是这么个下场呢，不禁低声道：
“既如此，何不接了家来，请个好大夫瞧瞧，说不得就能好些了也未可知”
何妈伸手摸摸她的头发道：
“姑娘可不又犯傻了，嫁了人便是人家的人了，活着死了都要在婆家，那里还能接娘家来，再说大老爷大太太也容不下，老太太纵有心疼孙女之心，那位长公主却是不好相与的”
说着，提了几案上暖套子里温的茶壶出来，倒了半盏茶出来，递给谢桥吃了，便扶着她躺下：
“夜深了，姑娘快睡罢，回头熬病了，可又得吃药了，女孩家这身子是最最要紧的，自己要好生保养才是”
谢桥听了这些话，那里睡得着，脑子里不停想着，谢雅还罢了，可是谢贤却怎么落到这样，若是没有谢贤，林庭梅哪里有今日的腾达，说不得还在普济寺里替人抄写佛经糊口呢，况且，当初不是说情投意合的吗，怎的才几月就变心，娶了别人。
推己及人，谢桥不禁心寒起来。
心里想着事情，不知不觉睡了过去，再醒来的时候，谢桥是被肚子一阵阵的抽痛，疼醒的，日子久了，谢桥都快忘了这档子事了，所以一感觉小腹抽痛，腿间黏腻，好半天才想起是怎么回事，可即便知道，也一时慌了手脚，毕竟这古代是怎样处理，她却不很清楚，遂忙着唤人。
想来何妈妈早就有了准备，倒是面带喜色，服侍她收拾妥当了，让巧月灌了个汤婆子进来，放在她肚子那里捂着，又细细嘱咐了些事，竟是折腾到了天亮，才算消停了