水阳总宫位于秀冰山深处煦珞峰的半山腰处，依借四周地势而建，倚山临渊，地形险要隐秘，宫殿楼阁鳞次栉比，环合相连。万里碧虚清朗，云霞炫彩流舞，艳阳照耀下，愈显雄伟壮观，气势恢宏。
司空秀蓝平安归来，宫内很快恢复往日的和谐宁静。
韩冰受责后颇为恚怒，秀蓝亲自带着小铃铛前去探望，当面严厉呵斥于她。那女孩一贯骄纵，此次倒是乖乖巧巧的磕头赔罪。韩冰其实面冷心软，对司空秀蓝亦是忠心耿耿，见小丫头诚心认错，便也不再计较。
此后秀蓝决定严加管教晚辈，当真是苦口婆心。而小铃铛经此变故，似乎瞬间明理懂事，开始认真的从文习武。秀蓝深感欣慰，众弟子见这往日顽皮鬼终于转性，惊喜之余，都暗呼老天开眼。
这日黄昏，秀蓝闲暇无事，信步漫游出了宫门。自从离别墨释，转眼已过多日，思念丝丝缕缕的渗透侵袭，无时无刻，当日的绝情话语业已化作了无尽伤痛。“这一世，我是再也不会见到他了。”思及此处，心中疼痛骤然崩散弥漫，不可遏止。
天穹湛蓝，浮云如轻絮，悠然飞舞。煦珞峰上松林参差茂盛，高直的杨树交错挺立，临近山顶有一泓深潭，闪着粼粼波光，缤纷凉意穿透漫天晚霞，与枝叶草香牵绊纠缠，散逸出清寒的幽香水气。
潭边赫然立着一个身材高伟的黄衫男子，面向水波静立不动，似在出神凝思。
秀蓝一怔，登时收起杂乱情思，暗自生出几分戒备。煦珞峰处于群山深处，陡峭险峻，素来人迹罕至。最近数十年中，水阳宫雄霸一方，无论寻常百姓还是武林人士，俱都不敢随意踏足其内。周边更有总宫设置的四方关卡，巡逻防卫极为严密，几可算是水阳总宫的禁地。
这名男子是如何上来的？
秀蓝心中惊疑，面上却笑道：“朋友静立寒潭，莫非有甚么心事么？”
黄衫人缓缓转过身来，仿佛早知背后有人。但见他四十余岁年纪，一张国字脸肃严凛然，双目炯炯，气宇轩昂。他凝视秀蓝，眼中倏地闪过一丝含意莫测的光芒，微笑道：“非必丝与竹，山水有清音。在下醉心于煦珞美景，一时忘情，无所谓心事。”
秀蓝不动声色，淡淡道：“原来如此。打扰了，告辞。”
黄衫人向前一步道：“姑娘留步。”
“怎么？”
“姑娘便是司空宫主？”
秀蓝心中冷笑：“终于扯到正题上来了。”微笑答道：“本宫正是，敢问先生如何称呼？”
“名姓不过符号而已，有何意义？”
“先生所言在理。”
“恕在下冒昧，有一事相询。”
“但请直言。”
“司空宫主心中，最为要紧的人或事究竟是甚么呢？”
秀蓝闻言不由怔住，思绪纷飞，一时不知如何作答。这黄衫人似乎有一种奇特的张力，带着居高临下掌控一切的亲切平和，若有无形压力咄咄逼来。在他面前，所有的幽深繁复亦如清空透明，不可遮掩，她竟是无法敷衍搪塞。
黄衫人见她不语，继续道：“是水阳宫呢？还是……”他顿了一顿，露出意味深长的神秘笑容，“还是赤魔尊墨释？”
秀蓝脸色骤变：“阁下到底意欲何为？”
“还望宫主先答在下所问。”
“如若本宫不愿作答呢？”
黄衫人微微一笑：“在下岂敢强求。只是水阳宫能有今日，实属不易，望宫主莫为了一己私情，辜负师命，抛弃锦绣前程与无上威名。”
秀蓝双眉一挑，傲气顿生，冷然道：“本宫自有分寸，无须阁下置喙。”
“哦？当真有分寸？”黄衫人凝视秀蓝，深邃目光如针般锐利，仿佛穿透层层阻碍，刺进她的内心深处。心井幽深处，有些情愫，或许是秀蓝始终不敢正视的罢。那风月还浓的甜蜜情意，那强自压抑的沉重思念。
秀蓝在这样尖锐的凝注下，身体轻颤，眼角不受控制的隐隐跳动，说不出的惶恐迷惘。她深吸口气，强迫自己镇定下来，霎时恢复漠然神色：“本宫何必虚言，水阳宫本就是我生命中最为要紧之事。”话甫出口，心中似乎瞬间空了一下。不知为何，她在黄衫人看似无意的追问下，不由自主的作出了选择和保证。方才对墨释的澎湃思念刹那间冷却冻结，再次封闭入心湖之底。
黄衫人展颜道：“好！司空宫主果然明断决绝，但愿你来日莫忘今日所言。神……呃，人魔殊途，本违天意。宫主迷途知返，幸莫大焉。告辞。”
秀蓝眼前一花，黄衫人已不见踪影。她心中微凛，知道遇见奇人，可他的那番话究竟是何用意？人魔殊途，人魔殊途。她渐渐露出苦笑，满怀酸涩窒痛，罢罢罢，既然无缘，多思无益。
一番纷扰之后，她再无心思闲逛赏景，当下转身返回宫内。
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转眼数月已过，临近年终时，江湖中突然冒出一个恶贼，短短一月内，接连做下七八起大案。其恶行令人齿冷，专门奸杀武林成名人物的妻女又或孤身行走江湖功力不俗的女子，事后更是抛尸闹市街头，上系白绫，表明死者身份，绫末端署名飘零魔隐。其所杀女子，既有豪侠眷属，亦含释道中人，甚至不乏邪派高手。
武林近百年来，从未出过这等胆大妄为邪恶残暴之徒，一时人人惊惧。到得隐居洞庭湖的独龙大侠尹轻涛之女尹素梅、邪道第一门派桃海帮副帮主陈添其之妻方氏先后惨遭其羞辱而死后，终于引起众怒，黑白两道联合剿杀此贼。
然而此人武功高强，神出鬼没，自始至终竟无生人见过其身形相貌。从尸体死因上观，均是喉骨被捏碎，窒息而亡。可见此人内力深厚，精通鹰爪功一类的功夫，但鹰爪功并非奇门异术，江湖中精于此道的大有人在，难以据此推测出甚么端倪。飘零魔隐之名亦是从未听说。而那恶贼似是听到风声，忽然间销声匿迹。
线索至此中断，群雄无奈，惟有严加防范。
不料十数日后，蜀南神剑渝殊怀暴尸昆威街头，正是飘零魔隐的一贯手法。那恶贼先前只在中原作案，现今竟将魔爪伸向西南蜀地。当地武林群豪震怒，公推蜀山掌门陆常庭主持公道，捕捉凶徒。
昆威距雅宾仅有数十里路程。楚遥自从得知渝殊怀惨死的消息后，一直惴惴不安，唯恐那个飘零魔隐流窜至雅宾行凶，接连聘请了数名武师，以加强当铺及宅院的夜间防护。又再三嘱咐唐琳依和雰荷，若非必须莫要出门，如若出去也要结伴同行。
这两个女子的降妖术其实颇为高明，然若对付人间武林高手的骤然偷袭，法术一时亦无用武之地，尚需依靠自身的临变反应和内功武艺抗敌。
唐琳依虽然出身于蜀中唐门，其功夫终究未臻顶尖之列。雰荷的武功勉强达到普通高手的水平，她当年不幸遇害惨死，本是鬼身，经墨释及幽滟相助，方才再度还阳，纵然鬼力未失，终究无法再随意飞升遁去。两女从未见楚遥如此忧虑，倒也乖乖听话，他总算勉强放下心来。
忽一日下人来报，水阳宫第十二分舵舵主银雅潇登门拜访，楚遥连忙迎了出去。自从小铃铛毒解之后，每逢节日，无论大小，楚遥一家总会收到水阳宫送来的厚礼，即使司空秀蓝失踪期间亦未中断。
楚遥高兴之余，暗叹金玉公主于这等小事也不失礼，见微知著，难怪水阳宫声威远扬。以往前来的都是第十二分舵的副舵主魏君，惟有初次是银雅潇亲自上门奉礼。何况今日并非节庆，却不知她再次亲临所为何事。
楚遥一边寻思着，一边疾步向外走去。银雅潇业已走进庭院，她二十五六岁年纪，身材高挑丰满，一双眸子莹光闪亮，衬得原本普通的相貌亦增色三分。一身白衣，腰间长剑的红色剑穗异常醒目。
水阳宫虽收取男弟子，但只限于分舵，而分舵的正副舵主均由女子担任。全宫弟子无论男女，全部身着白衣，佩带彩穗长剑，渐成风格标志。行走江湖之际，往往极受尊重。银雅潇不喜随身携带兵刃，然而此次奉宫主之命而来，特意带上佩剑。
楚遥握拳道：“银舵主大驾光临，在下有失远迎。”
银雅潇笑道：“多日不见，楚大侠神采依旧。”她知楚遥武功甚高，在雅宾一带颇有侠名，但总觉此人缺乏英雄气概，并不大看重。然而司空宫主似乎因为侄女解毒一事，自此对他极是关照。
此次飘零魔隐现身蜀地，宫主竟千里飞鸽传书，命她派出弟子守护永济当众女安全。当下她简要说明来意，又道：“此次前来的十五名弟子，在本舵内算是武功比较高强的。楚大侠若是觉得人手不够，在下可再加派弟子。”
楚遥深为感激，忙不迭谢道：“不必不必。已经太过劳烦银舵主，还望您代我向司空宫主转达谢意。”
银雅潇微笑挥手，手下弟子捧上两盒元宝。“楚大侠何必客气，这些个弟子也不知能否真帮上忙，在下留些银两，供他们吃穿用度，还要有劳楚大侠多多费心了。”又寒暄几句，随即起身告辞离去。
雰荷取笑道：“司空宫主还真了解大哥哩，知道他不舍得花钱，居然连人带银子一齐送来了。”
楚遥颇感尴尬，小声反驳道：“不要乱讲，分明是人家司空宫主善解人意！再看看你，就会说些风凉话！”