宋知府目露不屑：“付春来，你休得装神弄鬼，树怎么可能说话呢？”
问得好，真是个好龙套，想听什么你问什么！
付春来心里满意极了，但还是佯作严肃地道：“大人有所不知，这颗老树是春来的老前辈，他知道很多事，也知道这把钱埋在树下的，到底是谁。”
“哼，”宋知府冷笑，“那就有请这位老前辈开口，替众人指点迷津？”
“你悟性不够，听不懂。”
有言梦觉在旁，宋知府也学了聪明，不再大喝，转而讥讽：“付春来，你尽管胡诌，本官就看你有何本事，将黑的说成白的，死的，说成活的。”
“安静，”付春来眯起眼睛，俯身，将耳朵贴在树上，神神叨叨的好似真的在凝神倾听，时不时还点头应声，“嗯，原来是这样，噢噢，我懂了。”
“可以说了吗？”
付春来直起身，眸光闪烁：“启禀大人，御史大人，案情已经水落石出了。”
她看看言梦觉，后者示意：“说吧。”
付春来于是娓娓道来：“前日夜里，我因夏夜燥热而晚睡，却听闻院子里有奇怪的声音，当时并未有所怀疑，现在想来，应是锹铲挖土的声音。结果第二日，我就获罪入狱，未免太巧。县衙到底也是官邸，三更半夜寻常人是进不来的，就算是飞贼，也不应该不偷不抢，只到后院挖坑，而且来去匆匆，来不及埋什么，也来不及取走什么，倒像是来确认位置。我想，那些人很可能是内鬼，在县衙府上，知县的衙役我大多知根知底，其他的，言大人知根知底。”
果然，话一说完，言梦觉便瞪了付春来一眼。
后者干笑，破案第一，都是为了破案哈。再说也是事实嘛，她府上除了她自己那群兄弟，剩下的就都是言梦觉安插的心腹了。
付春来继续道：“那唯一的生人，就只有宋大人的人了。”
宋狐狸到底老辣，没有那么容易被唬住：“付春来，你这是欲加之罪，再说了，什么晚上的铲土声，还不是只有你听到了？”
“我相信不只有我，待会儿御史大人可以再问问府里的其他人。但是我也知道单凭这一点就定您的罪，对您太不公平了。我是一个讲道理的人，所以我又想到一件事，假设犯人是大人您，您的作案动机是什么呢？您又是怎么把这么一大箱子财务运到县衙的呢？付春来做不到的事，您宋知府也一样做不到。”
“那你还有什么想说的？”
“所以我才要问这位……树老前辈，”付春来指着言梦觉方才命人搬来的官银箱子，“树老前辈德高望重，嫉恶如仇，早已为我们留下了线索，各位请看这箱子的缝隙和铁皮包裹处，铁皮处有严重的腐蚀痕迹，单凭路上的风雨，应该不止于此，是长时间被浸泡所致；再看缝隙处，啧啧，这是什么，树根？”
付春来看看众人，摇头道：“树根啊树根，你救了我的命啊。”
“付春来，你到底想说什么？”
“箱子包裹严实，缝隙甚小，照理树根是伸不进去的，这些根须出现只有一个可能，他们是长进去的。生命生生不息，力量巨大，树老前辈的子孙也是生命力顽强，顺着缝隙长入了箱内，但是这些，都不是一日，一月可以达成的。”
言梦觉眼中一闪，似乎明白了什么：“你的意思是，这箱银子埋在这里不只一个月？”
“没错，”付春来指着坑内，“箱子埋得很深，我们可以推测埋他的人是很小心谨慎，很怕别人发现的，但是这也正好帮了我们。越往下，树根越杂乱，坑的截面上还有许多扯断的残根，这些是取箱子时拉扯所致，可见当时箱子的一部分已经与老树的根须紧紧相连，这足以证明，这箱子埋下的日子已久。箱子上大片的斑斑铁锈，正是雨水沉积，地面下泥土潮湿长期浸泡的结果，据我所知，江远上一次下雨，还是我上任前的事。”
言梦觉思索片刻：“就是说，这根本不是这个月送来的那一箱官银。”
“没错，根本不是，”付春来点头，“我不了解树老前辈的根须要多久才能长成这样，但是一个月，肯定是不可能的。春来上任月余，前半个月根本没有收到任何官银接收的通知，那时候是不可能有这一万两银的。那么再往前推，就出现了一个十分可疑的人。”
“赵之义。”言梦觉脱口而出。
“正是。”
宋知府脸色有些不好看：“你的意思是，这箱官银是前任知县所私藏？”
“差不多就是这个意思，”付春来点点头，“各位想想，我之前列举的种种我与宋知府都做不到的事情，这个人做起来毫无困难，他可以大大方方地抬官银入府，至于藏起来，藏多少，只要他敢做，在江远也没人敢吭声。毕竟，赵大人身边相当的敞亮，一没有一个老想着治他罪的知府，二也没有一个处处管制他的御史大人，这点手脚，他做起来神不知鬼不觉。”
好吧，付春来承认，最后一句她又酸了，不过也是事实嘛，做官憋屈到她这个地步，也算天时地利人和齐聚——有够难得了。
宋知府目光流转，翻脸如翻书：“想不到犯人居然是罪臣赵之义，实在是胆大包天！”
“宋大人真会见风使舵啊，”付春来讽刺，“只是我就想问了，前知县私藏官银万两，不是一天两天的事，为什么宋知府会对此毫不知情，还一来就轻车熟路地把官银找出来诬陷我呢？”
宋知府一见不妙，立刻向言梦觉跪下：“本官惭愧，竟不知赵之义欺上瞒下，私吞赈灾官银之事，还请御史大人治罪！”
值此，付春来松了口气，看来她小命儿是保住了。
然而，言梦觉微扬唇角：“宋大人，别急着领罪。这桩案子跌宕起伏，颇为精彩，本御史还没有听够，让付大人说完，免得到最后该死得死早了，该领的罪也没领完。”
付春来皱眉，得，放心得太早了。
看来言梦觉摆明了就是不满足现状，只是她脱罪还不够，还要把姓宋的踢进去。
“付大人，继续。”
还催她？付春来偷偷瞪了言梦觉一眼，后者若无其事地看天，装没看到。
不是吧，又是她来演黑脸？人不能无耻到这个地步，能不能不要老是把自己的快乐建立在她的痛苦之上啊。
可惜如今的形势也容不得她退缩。
付春来踱了两步，佯装思考：“赵大人固然其罪当诛，但是，他虽然是一个小小的知县，为官却素来不怎么清廉，单是受贿都不知道吞了多少钱，为这么区区一万两官银冒险，太不值得，所以我妄自推测，赵知县私藏的官银，不会仅有这一箱。至于其他的，可能也在这地下，又可能在别的什么地方。”
“本官这就命人四处挖掘……”
“不不，不能这样，四处挖坑是不道德的，”付春来忙道，“再说这也不是我想阐述的重点，我想问的其实是，前任知县贪了这么久，每个月官银都不翼而飞，宋知府之前就不好奇？宋知府来江远的时候，见受灾百姓一文钱都没拿到，就没想过问罪吗？”
宋知府脸色铁青：“付春来，你这是什么意思？你是在质问本府？”
“不敢不敢，春来好奇，所以就问了，知府大人别太上心，啊，”付春来一边思考，一边继续推测，“其实我还有个大胆的推测，宋知府敢这么做，会不会根本是有恃无恐呢？是不是他的上级其实早已默许了他的做法，甚至是……指使他这样做，这样，将来东窗事发，赵之义就是一个现成的替死鬼，所有的罪责，都推到他身上，弃卒保车，再妥帖不过。”
说着，付春来点点头：“没错，就像现在这样！”
“你……你休得胡说！”
“对，我是胡说，您就别介意我胡说八道了。”付春来的思路被打断，很不高兴，是言梦觉要她说的，说不出来治她的罪怎么办？
“但是您肯定不是这么跟赵大人说的，就算是上级，他也不会傻傻地来给你垫背，我想想，拉人入伙最重要的条件是什么？是利益。想让赵之义帮您办事，您必定许给了他单靠当知县得不来的利益。难道是分赃？五五？不行，您好歹是上级。一九又太寒碜，估计是二八或者三七吧，您捞大头，他捞小，哥俩好，谁也不生气。宋大人，我说得对么？”
“你……你你你……”
付春来微笑：“不对也没关系，我也不指望你告诉我你们是怎么分的，因为这不重要。其实有件事你一定不知道，赵大人从前最爱在此处乘凉，所以对此地青草树木都分外爱惜，浇灌时用的水挺有讲究，自有一种味道，沾者月余不退。只需派人搜搜你带来的人里，是不是有人手上有这土壤的味道，真真假假，一试便知。”
言梦觉挑眉：“来人，把宋知府的人都带上来，一一检查。”
“是！”
付春来看看宋文惠，话里有话：“宋大人，坦白从宽，抗拒从严噢，我觉得您不是这样的人，要是有什么苦衷，就一并招了吧，要不然，御史大人也救不了您哪……”
一定是跟言梦觉混久了，付春来此时此刻觉得自己也是一副奸人嘴脸，但是，黑脸要演就演到底，既然言梦觉要移山，她索性就再试试能不能把宋文惠后面那座大山也搬出来。
兴许，一并处理了。