瓦图京派来的舟桥营，在天黑的时候赶到了。关于架桥的事情，我交给了阿赫罗梅耶夫全权负责，并一再叮嘱他：“少校，我们对哈尔科夫外围阵地的进攻，将在天亮以后展开。所以我希望今晚能在河上架设不少于三座能通行坦克的浮桥，明白吗？”
阿赫罗梅耶夫听后，信誓旦旦地向我保证：“放心吧，司令员同志，我找当地人打听过了，在乌德河上能架桥的地方很多，在天明以前，我一定协助舟桥营完成浮桥的架设工作。”
阿赫罗梅耶夫刚离开，我就又拨通了波夫斯基的电话，开门见山地问道：“喂，炮兵司令员同志，您手里现在有多少炮兵团？”
波夫斯基回答说：“加上第53集团军的炮兵，有七个炮兵团，和六个近卫火箭炮营。目前各部队弹药充足，士气高昂，随时可以投入战斗。”
“很好。”听说我现在能动用的炮兵有这么多，心里顿时踏实了许多，接着吩咐道：“我命令您，立即在靠近河边的地方，建立炮兵阵地，部署至少四个炮兵团和三个近卫火箭炮营。”
“是为了明天进攻前的炮击做准备吗？”波夫斯基试探地问道。
“方面军司令部给我们派来的舟桥营，会连夜在乌德河上架设浮桥。”为了让波夫斯基心中有数，我便将实情告诉了他：“德军如果发现了我们架设浮桥的行动，也许会对架桥的地段进行炮击。我要求你们，只要一发现敌人的炮兵开炮。就立即用更加强大的炮兵火力。将他们压制住。保护舟桥营架设浮桥的行动。”
“放心吧，司令员同志。”波夫斯基搞清楚怎么回事以后，兴致勃勃地对说道：“只要德国人胆敢开火，我们一定会将他们仅有的这点炮兵全部收拾掉。”
接着，我又给别雷打电话，问问坦克军的情况。电话一通，没等我说话，他便抢先说道：“司令员同志。您现在给我打电话，是想问问明天有多少坦克能参加战斗吧？”
“没错，别雷将军，”我没想到他居然能猜到自己打电话的目的，便笑着说：“我就是想问这件事情，那你就说说吧！”
“除了两个坦克旅原有的93辆坦克外，又补充了第53集团军的两个坦克营，”别雷说到这里的时候，声音忽然低了下去，似乎正在查看数据：“一共是108辆。其中新型坦克有27辆，就算遇上德军的虎式或者豹式坦克。也照样可以将他们打个落花流水。”
“我已经安排新到的舟桥营，在乌德河上架设浮桥了。”我接着说道：“我要求他们至少架设不少于三座能通行坦克的浮桥，也就是说，您的坦克军在明天的战斗中，至少要分成三支分队，引导步兵向德军的外围阵地发起进攻。”
“司令员同志，请您放心。”别雷向我保证说：“我的坦克军一定能在最短的时间内，引导部分突破德军的防线。”
等我打完了一连串的电话后，坐在我旁边的马纳加罗夫点了点头，感慨地说：“司令员同志，我现在相信别济科夫参谋长的话了，虽然进攻要明天才开始，但您把该考虑的问题都考虑到了，甚至还指出了解决的办法。”说到这里，他侧头看着自己的军事委员和参谋长，调侃地说，“怎么样，你们两位现在有什么感觉，是否觉得上级将我们配属给近卫第六集团军作战，是最正确的决定了吧？”
参谋长伏尔庚少将点了点头，赞同地说：“没错，奥夏宁娜司令员的部署是相当周密的。”在稍停片刻后，他有些犹豫地说，“但我还想向您提个建议，不知道该不该说？”
“请说吧，参谋长同志。”我知道他每次提出的建议，都是经过深思熟虑的，相信这次也不会例外。“您看到我在部署方面有什么不合理的地方，尽管提出来，我会尽量改正的。”
“是这样的。”伏尔庚见我很大方地请他提建议，也就毫无顾忌地说：“目前在南岸的第299师减员已接近了一半，假如德军发动反击的话，以他们现有的兵力，是很难坚守住的，不知道您能否换支部队去接替他们的防务……”
“够了，伏尔庚将军！”没等他说完，马纳加罗夫便大声地打断了他后面的话，然后带着歉意地说：“司令员同志，我的参谋长是看到部队伤亡太大，所以才会这样的念头，请您不要见怪。”
想到自己在没有摸清底细的情况下，就命令第299师向敌人的外围阵地发起进攻，结果白白地损失了一个团，我的心里就充满了愧疚。见马纳加罗夫向我道歉，连忙摆摆手，说道：“将军同志，您别责备伏尔庚参谋长，他说得对，第299师伤亡太大，是应该撤下来进行修正，是我考虑不周，我这就进行安排。”
说完，我冲着别济科夫问道：“参谋长，离第299师最近的是哪支部队？”
别济科夫看了马纳加罗夫一眼后，回答说：“是第53集团军的步兵第84师？”
他这么一说，我立即想起自己的确将第84师调到了第299师的后方，不过此刻让他们去接替防务的话，就算马纳加罗夫嘴上不说，但心里也会有根刺。这心里有刺了，那就麻烦了，以后再要调动他们部队时，就有可能遇到拖延的情况，从而导致出现贻误战机的情况。所以我毫不迟疑地对别济科夫：“参谋长，友军在进攻的战斗中，伤亡太大，还是用我们的部队吧。我们离南岸阵地最近的是哪支部队？”
别济科夫没想到我会这么说，脸上不禁露出了惊诧的表情，但他还是快速地回答我说：“戈沃鲁年科将军的第375步兵师离他们不到两公里。”
“立即给塔瓦尔特基拉泽军长打电话。让他立即派第375师和第299师连夜进行换防。”我在下完这道命令后。又补充说：“同时还要提醒戈沃鲁年科将军。让他抓紧时间修筑防御工事，避免德国人狗急跳墙，在我们的进攻开始前，就抢先发起反击。”
“明白了，我这就去打电话。”别济科夫说着站起身来，朝不远处的报话机走去，准备在那里给塔瓦尔特基拉泽打电话。
舟桥营的架桥活动刚开始，就被德军发现了。为了阻止我军在乌德河上架设浮桥。德军一个劲地朝空中打着照明弹。敌人的炮兵观测员借助明晃晃的照明弹的指引，为炮兵提供射击参数，向着乌德河上进行炮击。
听到波夫斯基打来电话，向我报告敌人正在不停地对着河面进行炮击时，我直截了当地命令他：“炮兵司令员同志，遵照我刚刚下达的命令，立即对暴露出来的德军炮兵阵地进行炮击，一定要把他们全部摧毁。”
放下电话，我的心里还是觉得不踏实，深怕德军的炮兵太狡猾。在一个地点进行两轮设计后，就立即转移阵地。那样的话，我们的炮兵起不到应有的效果。想到这里，我拿起电话，摇了几下手柄，听到通讯兵的声音后，立即吩咐他：“给我接方面军司令部。”
也许这位通讯兵是新来的，听到我的命令后，居然迟疑地问道：“指挥员同志，是接草原方面军司令部吗？”
“不是草原方面军，是沃罗涅日方面军司令部。”我语气严厉地说道：“难道你不知道我们是类似于沃罗涅日方面军的吗？”
“明白了，指挥员同志。”通讯兵慌忙回答说：“请您稍等，我立即为您接通沃罗涅日方面军的司令部。”
接通方面军司令部以后，接电话的人居然是赫鲁晓夫，他在听到我的声音后，吃惊地问道：“丽达，真没想到你这么晚还会打电话来，出了什么事情吗？”
“您好，军事委员同志。”我客气地给他打了一个招呼后，说道：“大将同志在吗？我有重要的事情要向他汇报。”
“他正在和朱可夫元帅讨论下一步作战计划呢。你稍等一下，我这就去叫他。”很快，我就听到他喊瓦图京接电话的声音。
“喂，奥夏宁娜同志，这么晚打电话来，是不是有什么重要的事情？”也许我打断了他和朱可夫的工作，所以语气中带着一丝不满。
“大将同志，”为了避免他冲我发火，我只能加快语速，以便能尽快将要说的事情说完：“舟桥营在乌德河上架桥时，被德军发现了。目前德国人的炮兵正在对着河面进行不间断的炮击。”
“奥夏宁娜同志，德军在乌德河沿岸的据点，还没有完全清除，架桥这么大的行动，德国人只要不是瞎子聋子，就一定能发现。”瓦图京听到我居然向他汇报这样的事情，便有些不耐烦地说：“敌人有炮兵，难道你们就没有炮兵了吗？立即命令炮兵还击，将敌人的火力压下去。你是不是觉得我每天闲着没事啊，连这样小事都来烦我。”
我感觉他要挂断电话了，连忙抢着说：“大将同志，请您先不要挂断电话，我的话还没有说完呢。”
“你还有什么可说的。”虽然他的语气中带着不满，但并没有立即挂断电话。
“敌人一开炮，我们的炮兵就开始进行火力压制了。”我向他解释说：“我担心德军的炮兵会随时变换发射阵地，所以想请求空军出动，连夜对暴露的德军炮兵阵地进行轰炸。”
我的话说完后，听筒里是一片沉默。见瓦图京不说话，我不禁有些担心，慌忙问道：“大将同志，是不是我们的空军无法在夜间出动啊？”
“夜间出动空军倒是没问题，方面军下属的空军里，有一个夜航轰炸机师，他们就可以执行夜间轰炸任务。”瓦图京有些迟疑地说：“但是夜晚出动的话，我怕他们会找不到轰炸目标，要是把炸弹扔到自己人头上就麻烦了。”
“放心吧，大将同志，绝对不会出现误炸的。”我听到瓦图京担心的原来是这个问题，心里顿时踏实多了，连忙向他保证说：“敌人不停地朝空中发射照明弹，整个哈尔科夫的西面都被照得如同白昼一般，我们的空军绝对不会找不到轰炸目标的。”
“好吧，既然是这样，我马上给空军打电话，让夜航轰炸机师立即出动。”瓦图京在说完这番话以后，有些担心地问我：“奥夏宁娜，我想听你一句实话，你们大概要用多少时间，才能冲到哈尔科夫的城下？”
虽然我心里清楚只要消灭了敌人的炮兵，那么在坦克军的引导下，几个步兵师最多半天时间，就能突破德军的外围阵地，冲到哈尔科夫城下，甚至还有突进城里的可能。不过在瓦图京的面前，我却不能把话说得太满，以免到时没完成任务，连个转圜的余地都没有，便谨慎地说道：“大将同志，假如今晚空军的轰炸，能摧毁德军的炮兵，那么我们在两到三天时间内，就能冲到哈尔科夫的城下。”
我的话刚说完，耳机里忽然传来了朱可夫那低沉的声音：“什么，要两到三天时间，才能冲到哈尔科夫的城下？太慢了，丽达，你们这样的攻击速度太慢了。”
忽然听到朱可夫的声音，把我吓了一跳，但我很快就回过神来，抬手看了看表，见此刻已进入了8月20日，为了不让朱可夫看轻自己，便果断地说道：“元帅同志，现在刚刚进入20号，我向您保证，我的部队会在21日中午以前，冲到哈尔科夫城下的。”
“好吧，既然你这么有信心，那我就等着你的好消息了！”听到我的表态，朱可夫的语气变得柔和起来：“科涅夫的草原方面军还有一个夜航轰炸机团，我会让他们也同时出动的。”
听说很快就有空军出现，对敌人城里的炮兵阵地进行轰炸，指挥部里的人等我一放下电话，就立即欢呼起来。因为大家心里都明白，就算夜晚的轰炸，不能完全摧毁德军的炮兵阵地，也会给敌人造成不小的伤亡，那样一来，我们在明天的进攻中，所承受的压力就能大大地减轻了。未完待续。