第九支队设立神射手小组的时间很早，在一支作战队伍里，神射手的作用自然不必多说，因此第九支队的各级军官都尽量选拔优秀人才进入这个小组。
这些神射手尽管还算不上真正意义上的狙击手，但是他们所受到的训练更为严格，训练用的弹药也能够保证，因此相对于普通的士兵来说，他们的单兵素质要高出一倍还不止，就在刚才的战斗中，虽然距离比较远，但是这四个人还是打死打伤了四五个鬼子兵。
虽然仅仅只有区区的四个人，虽然都他们都只带了步枪，但是这四个身穿黄色军服的军人出现在战场上的意义非同一般。
在战场上，的神枪手当然有一定的作用，但是他们从来都是点杀伤的力量，很难成为决定一场战斗的最终力量。特别是在敌人拥有优势兵力并且有着优势面杀伤火力的情况之下，神枪手的作用其实也有限，所以这次鬼子一个小队的全力反击也给了他们造成了重大损失。这四个人当中就有两个受了伤，其中一个还伤势严重，最后，他们不得不背上伤重的战友退出了战场，往牛王寨的方向走去。
饭岛带领部队后撤了两公里，不过很奇怪的是，八路并没有派兵追击，两军很快就脱离了接触。
饭岛的部队暂停在一块空地上，普通士兵开始休息，卫生兵在给伤兵进行细致的包扎。饭岛命令通讯兵立刻通过电台同岛部队田联系，他需要知晓另一支作战部队的情况。
岛田的回电很快就来了，在电文里，岛田告诉饭岛，自进入八路的防区，他的部队连续受到土八路的进攻，整日陷入苦战当中，因此他们的进展极为缓慢。
岛田的回电让饭岛定下心来。八路的兵力并不多，其装备低下。如果岛田那边陷入了困境，那么自己这边的对手兵力必定不多，回过神来的饭岛向部下下令：“搜索前进！”
饭岛的部队又跟了上来，刘政洪此时已经没有了其他选择。他只有使用自己手中现有的兵力同饭岛周旋。
在牛王寨，小六子悄悄接回了那四名神枪手。通过四人的口，小六子了解到了目前刘政洪所面临的困境。
自己已经送了弹药给刘政洪，并且也已经派人直接参战，按道理说已经把力所能及的事情做到了。不过小六子总觉得不放心，他又悄悄派出两组共四个射手，这四人再次悄悄进入八路的第一军分区。
而在刘政洪那边。他们这次遇到了巨大的麻烦。
饭岛虽然多疑，但是并不代表他就是个笨蛋。经过几次刘政洪的交手，他终于发现刘政洪手中的兵力其实并不多，装备也不算强大。心中有底的饭岛向不下下达命令：“全力追击！”
本就是轻装而来，被称为蝗军机动打击力量的饭岛部队这一次终于发挥出行动迅捷、作战强悍的本性，他们紧紧咬住了刘政洪。尽管刘政洪不断采取阻击、转移、再阻击、再转移的战术，官兵们也是拿出了百分的努力，但是刘政洪手中也只有一个半连的作战兵力。他所带领的这支八路军的部队始终没有摆脱鬼子的追击。
刘政洪带着部队边打边撤，部队转移的方向一直往西南边。
可是西南边是一个湖，湖边的那个满是芦苇的湖滩正是这次百姓和那些没有作战能力的干部藏身之处。按照预计，这些百姓应该快到这里了。
部队退到了这里，鬼子也会到这里，他们会不会发现这些手无寸铁的百姓？周友根有些担心，他问刘政洪：“政委，咱们还要继续往西南走吗？”
刘政洪笑了笑，并没有回答周友根的疑问。
鬼子就在身后，战斗随时都会发生。几天以来，大大小小规模的战斗已经十几次了，部队的伤亡越来越大。刘政洪手中的兵力越来越少，弹药也越来越少。
终于，刘政洪所带领的队伍来到了湖边，现在正是傍晚时分，西南方向那一大片芦苇也清晰可见，而就在身后。饭岛所带领的鬼子兵正急速赶来。
“构筑阵地，准备阻击！”刘政洪命令道。
这几天一直是连续作战，虽然大家都很疲惫，但是战士们还是很自觉地执行了命令，他们都在利用自己能够拿到的工具在构筑简易工事。夕阳下，远处已入冬的芦苇滩一片灰黄，再往前看，一片浩荡的湖水泛着波浪；回头看，身后和左右方位隐隐可见到身穿黄色军服的鬼子兵在往这边快速移动，而身边修筑工事的战士们则在默默抢修工事。
“政委，咱们是准备在这里同鬼子最后一战，还是真的要撤入芦苇荡里去？”像这种背水一战的后果会是什么，周友根心里非常明白，于是他抽了个空赶忙跑过来问刘政洪。
“友根，还记得当初咱们从老根据地来豫北，那一路上的苦战吗？”刘政洪并没有直接回答周友根的问题，反而问起当年的事情来。
周友根神色黯然，回答道：“当然记得了，那时候，咱们被鬼子一路追击，牺牲了不少同志，要不是咱们最后拼死一战，那时候咱们很可能就被鬼子消灭了。”
周友根说这番话的时候，右手不自觉地摩挲着身上背着的驳壳枪。这支驳壳枪还是钱多贵造的，当年姜秀芝将它带到了八路队伍里，最后姜秀芝在前来豫北的路上牺牲了，牺牲时她身上就背着这支驳壳枪。
见周友根脸色微变，刘政洪接着说道：“友根，你看这次饭岛追击咱们的战术是不是同那一次很是相像？”
周友根思索了一下，道：“政委，经你你这么一说，我才发现鬼子这两次的战术还真的是一样呢。”
刘政洪道：“鬼子的追击似乎漫无目的，但是他们其实是有计划的，这就是鬼子惯用的平行追击战术！他们一些兵力在咱们身后紧紧跟随，另外一些部队进行平行或者超越追击，以此来压迫我们往绝路上行军。咱们的部队不断作战，不断强行军，部队已经到了极限状态。咱们前边就是一片湖水，除了那片芦苇丛，我们其实已经无路可走，我判断，他们预计的最终战场就在这里。”
刘政洪说着，用手一指那片灰黄的芦苇，接着说道：“他们要把这里当成最终解决我们的最后战场！”
周友根看了看那似乎一望无际的芦苇，道：“那里地方不小，地形也很有利，咱们打一打也不是不行啊。”
刘政洪道：“那里已经隐藏了很多百姓，咱们怎么打？难道要把老百姓暴露出来？”
刘政洪接着说道：“现在天干物燥，鬼子只要将这里包围起来，等风向有利的时候，他们给枯萎的芦苇放一把火，你说会出现什么结果？”
周友根道：“政委，我们一路之上可以集中力量，突破鬼子任意一边的追击，现在为什么要把鬼子引到这里来呢？这里不是更容易暴露百姓吗？”
刘政洪笑了笑，道：“鬼子这次两路夹击，除了想最终解决我们，另一个目标也就是老百姓。咱们明知道这里就藏着老百姓，但是还是继续带着鬼子往这边走，就是想要让鬼子误以为这里并没有他们所需要的东西。”
刘政洪接着强调道：“如果咱们从这里突围出去，我相信鬼子绝对不会怀疑这里就藏着大量的百姓，他们只会再次追击我们，而不会搜索这片芦苇。”
“咱们要突围？什么时间开始？往哪个方向突破？”周友根显然对突围这个话题更感兴趣，于是马上问道。
刘政洪道：“这里地形对咱们极为不利，另外，时间拖久了，芦苇丛里老百姓暴露的几率就会越来越大，我决定今晚就走，突围的方向是向北。”
周友根想了想，道：“今晚有大月亮，这个时机不是很好啊。”
刘政洪道：“友根，咱们还有别的选择吗？”
说到这里，刘政洪心情沉重道：“今晚有月亮，确实不是夜间突围的好时机。不过这也有好处，那就是鬼子能够知道咱们突围的方向，他们绝对会继续追击咱们，这样躲在芦苇丛里的乡亲们也就暂时安全了。”
刘政洪的语气很是轻松，完全是一副信心百倍的样子，这种情绪感染了周友根，他握了握拳头，道：“政委，咱们今晚一定能跳出鬼子的包围圈。”
周友根走了，可是刘政洪的心情却越发沉重起来。作为这支部队的最高指挥官，刘政洪深深知道自己的队伍同鬼子相比有多大的差距，今晚的突围行动有多大的危险。
经过连日的战斗，部队现在减员严重，战士们疲惫不堪。虽然第九支队支援了一大批弹药，但是现在战士们手中的弹药已经很少了，如果像前几天那样继续打下去，这支队伍能够支撑到明天上午就已经是幸运了，因此今晚突围也是不得已而为之的行动。
到底能不能安全突围出去，刘政洪的心里也不是完全有底。(未完待续。。)
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