我再次唤了一声,爹爹方才愣愣地回神,转眸看我一眼,目光轻轻一扫,复又转眸而去,仿佛我是一个陌生之人。
心下更加不安,我蹲在椅榻的旁侧,握住爹爹发凉的手,曾经温润、厚实的手掌,竟枯瘦如此,一如树枝,苍劲得恪人。
眸中含了泪水,我哽咽道:“爹爹,阿漫来了!”
爹爹轻轻地应了一声,再不言语。
“爹爹,对不起——阿漫错了——”我低首,额头抵在爹爹的腿上,瞬间泪水倾泻。
爹爹清凉如水的目光始终铺展在窗外的一方天地,窗外翠绿修竹拔节生长,瘦长地摇曳,风过处,冷峭的声音萧萧簌簌。他的声音混浊而苍老:“阿漫是好孩子,去吧,不要打扰我。”
我蓦然抬首,惊惶地出声:“爹爹,你——”
“阿漫,你娘亲不在了,不能再教导你了,往后的路,好生走着。”
我几乎收不住嗓音中的慌乱:“还有爹爹呀,爹爹教导阿漫——”
爹爹的语声缥缈如天空的流云,让人捉摸不到:“爹爹累了,去吧,不要打扰我!”
“我是阿漫呀,爹爹你看看我,看看——”
忽然,爹爹扬手推开我,我不防,硬生生地跌坐在地上。忍着疼痛,不敢置信地看向震怒的爹爹,只见他森厉地瞪着我,激动道:“出去!出去!”
我惊讶地看着爹爹,怔怔地说不出话。这到底是怎么回事?为何爹爹如何恨我?虽说爹爹遭受了丧妻的伤痛、致命的打击,可也不至于如此讨厌我!是因为我没有及时赶回来么?是责怪我让娘亲死不瞑目吗?
我哭着祈求道:“对不起……爹爹你责骂我吧,可是爹爹你不要赶我走,爹爹忘了吗?阿漫是爹爹最最疼爱的呀!”
不知何时,小韵走进来,一把扶起我,劝说道:“小姐,走吧!老爷会生气的!”
“不,我不走,我要和爹爹在一起。”我赖在地上坚决道。
小韵不知哪里来的力气,扯住我的手臂,强硬地拖着我离开了爹爹的寝房,离开了“烟雨流云”。
此时的我,竟虚软到任凭小韵拉扯着回到了摇影轩。踏出爹爹寝房的刹那,我回首一望,爹爹的眼神那么空茫,鲜少眨动的眼睛定定地望向窗外的一方天色。
后来,三哥告诉我,娘亲的过世,爹爹许是无法承受,终日陷于冥想之中,不想理会旁人,不想被人打扰。大夫说,或许过阵子就会好转,或许永远如此、直至百年之后,能否恢复过来,要看他自己愿意与否。
之后,我大病一场,卧床十日。两三个月以来,千里奔波,忧心过甚,回扬的凶险,丧母的打击,爹爹的疏离,我身心俱疲,再也支撑不住……
娘亲,从今往后,阿漫一定乖乖的,不再任性,不再让你担心。你一路走好!
当我想着,此后我定是在瘦兮湖过着平静的日子,安心地做一个无忧无虑的端木小姐,无料,一场更加凶猛的风暴正向我袭来。
大凌覆灭,四月初一,流寇之首平凌王于龙城登基为帝,凌朝大小文武官员跪倒在立政殿,三跪九叩,高呼万岁。
四月初三,前凌宁远总兵、威远将军雷霆因家小为平凌王扣押、挟持,愤而挥师谋逆,与新朝分庭抗礼。平凌王欲派手下二将征讨雷霆,无奈二将耽于淫乐享受,只得亲自披挂上阵。
四月初六,平凌王率十万精兵“御驾亲征”,携雷霆之父前往。
四月初八,雷霆在山海关降兴,引兴兵入关。
四月初十,雷霆哀兵与平凌王精兵大战于山海关,兴兵相助,平凌王兵败如山倒,仅剩数千残卒。为泄愤,下令剐杀雷霆父,首级高悬于高杆之上,之后,急速退回洛都。
四月十三日,平凌王回到洛都,收拾残部,于十四日凌晨匆忙离京,向西逃奔。
四月二十日,大兴始汗真尔戴帅大军长驱直入、抵达洛都,安抚前凌官员与洛都子民。
四月二十五日,真尔戴于龙城登极大宝,建立兴朝,封雷霆“诚意王”;推行铁血政策,以酷刑肆意残害、枉杀民众。
陆舒意过府看望我,与我漫步五里柳堤,暖风拂面,侃侃而谈。她喟然叹道:“不料雷将军引兴兵入关,如同引狼入室,咳……受害最大的,便是手无寸铁的黎民百姓了。”
临近五月,端木府北面的瘦兮湖光色晴灿。瘦兮湖水面不阔,水域狭长曲折,烟渚柔波。夹岸垂柳依依,柳堤左侧琼树绿成荫。
一时沉默。中原战乱,兴族趁机入关,铁蹄踏上龙城,最终夺得天下……徜徉在静谧的瘦兮湖,自然无法感受到刀光剑影与血雨腥风。
良久,我轻声道:“姐姐,你可有想到什么?”
正是琼花②盛开的时节。朵朵洁白缀满枝丫,好似隆冬瑞雪覆盖,璀灿晶莹,清馨袭人。恍然忆起,少时与表哥的烂漫时光。斜阳晚照,我们趴在琼树下的草地上,于暖风中品读《诗经》或唐宋传奇,不期然的,如玉的花瓣纷纷洒落,仿佛白雪覆盖全身,煞是有趣。
陆舒意的眸心微微一闪,神色淡远,自是明白我问的是什么:“美好的回忆深埋心底,未尝不是一件好事!”
玉树琼花,是陆舒意与表哥叶思涵幽会的密所。年少情怀,莫不洁白、俪靓,正如:树影悠悠花悄悄,晴雨漠漠柳毵毵③。
然而,年少时光永远消逝了,表哥不知身在何处,是否安好?西宁怀宇呢?可有消息?
我不着声色地问道:“姐姐……表哥和西宁怀宇可有捎来消息吗?”
陆舒意杏眸含波,笑影摇曳地看着我:“怀宇没有捎来消息,很是担心呢!你呀,就是思虑过甚,这样怎能养好身子呢?”