心中恍然，我唏嘘道：“神武帝耍手段得到佳人芳心，也算煞费苦心了。不过，孝德皇后没有一点怀疑吗？为何不亲自问问西宁城呢？”
“内中曲折，自是无法知晓了。婚后不久，孝德皇后知晓神武帝故意欺瞒，然而，事已至此，亦是无可奈何。所幸，神武帝登基之后，便立她为后，更为了博得她展颜一笑，冷落后宫殊色红颜，独宠十年。”
我惊讶道：“独宠十年？神武帝也算痴心痴情了，十年之后呢？色衰而爱驰？”
西宁怀宇感慨道：“神武期间，西南、西北战事频繁，神武帝忧愁国事，两次御驾亲征，孝德皇后自是尽心伺候，忧思过甚，又经受多次生育之苦，正当风华正茂之年，撒手西去……”
“撒手西去？”我愣愣出口，一世绝代风华，原是挡不住岁月流光的侵蚀。
西宁怀宇扶着我的身子，灼灼看我，眸中异光流动：“还有一件事，事关家规。神武帝登基之后，秘密下旨于西宁氏：西宁氏子孙不得与端木氏婚配。我爹说，神武帝不单是担心后代皇家子孙重蹈覆辙，亦是担心，西宁氏与端木氏结成秦晋之好，两门望族一旦联合，掌控半壁江山，权势煊天，若有异心，皇家无法控制。因此，才有这么一道密旨。”
原来如此！不单单是太皇太后所说的三十年前的往事，百年前的一道密旨，早已阻隔我与西宁怀宇的姻缘。
西宁怀宇双手抚摸着我泪水干涩的脸庞，冷峻的脸上暗影摇漾：“情儿，这一世，我们注定有缘无份。今夜，我来此的目的……便是：你要坚强地活下去，为了你的家族，也为了我，你一定要好好活下去，答应我，好么？”
我楚楚地望着他，望进他的眼底，想要探出一些更深彻的心意。
他绝然坚定道：“天无绝人之路，那白痴皇帝，想也不会对你如何。他日……我一定还你自由之身，不受胁迫之累。”
“西宁哥哥，你爱陆姐姐吗？”水眸红肿，流转如星芒，我只要他一句话。
他骤然一愣，眉峰一抖，怔忪片刻，既而黯然垂眸。我看得分明，他的眼中闪烁着游移与不安，他的目光是闪躲的。爱，或是不爱，只是一个简单的答复，如此艰难吗？
他不愿意告诉我，或许，是爱的吧……假若他是爱陆姐姐的，我便放心了……
我明白西宁怀宇的用心良苦，自是不能辜负他的期望。翌日一大早，来到涵光殿，回禀太皇太后：端木情愿意成为扬州凌朝的皇后。
不过，太皇太后需与我“约法三章”。其一：皇后之名，有名无实。其二：亥时至子时，我可自由出入行宫。其三：贴身丫环小韵继续伺候我，入夜后将她送回端木府。
听毕我的“约法三章”，太皇太后腾的起身，勃然大怒：“胡闹！你以为这是端木府吗？你想如何便如何？”
“太皇太后不同意，我便玉碎于此！”我悄然拔出发顶的银簪，冰冷地抵住喉间，绝烈地望着太皇太后。
“你——”她手指着我，随即无奈地重重甩手，“好，你给哀家记着，若有个行差踏错，别怪哀家手不留情！”
话音一落，太皇太后摔袖而去，冷硬的背影消失于内殿明黄色的锦帘重叠处……
自此，我成为扬州凌朝白痴皇帝的皇后。耻笑也好，冷嘲热讽也罢，我从来不予理会。小朝廷偏安江南一隅，国势微弱，风雨飘摇，这千疮百孔的末世，我只愿早日翻覆成烟、付之为灰……呵，如此歹毒的心念，自我穿上凤袍的那一日，便刻在心间……
这日午时，正要用膳，锦平公主的宫娥禀报，邀我到熙春殿的花亭，用膳、品茗、赏景。即使知晓这是“鸿门宴”，也不大想去，然而——仍是略微收拾，携了小韵来到熙春殿，且看她如何“各凭本事”了！
熙春殿位处玲珑殿的左后方，殿阁华美，雕栏玉砌，重阑幽径，相较玲珑殿，平添三分沉重之气。花亭位于殿阁东侧，漫步汉白玉水廊，隐隐地听见白墙那头娇媚到骨子里的笑声，约略想象得出欢笑之人那飞扬的娇颜。
小韵疑道：“小姐，这不是锦平公主的声音么？她邀小姐过来，到底所为何事？”
我摇摇头，往前走了一段，正好有一个扇形窗洞，便停下来，探首遥望。只见流水画桥畔，落梅花亭临水独立，亭中端然坐着一男一女，男子背向我们而坐，雪青色素纹锦袍围拢出宽阔的肩背，腰束玉带，正襟危坐，不敢丝毫怠慢，不知何人。
女子一袭玫红飞天烟影软锦长裙，轻轻覆在纤弱的身上，宛如娇艳欲滴的月季傲立枝头，外罩一件拂地的妍白蝉翼纱衣，飘飘若仙，仿若飞天、直欲升天而去。
小韵奇道：“小姐，那不是锦平公主吗？今儿打扮得可真漂亮，那……对面坐着的男子，是谁呢？”
男子恭敬道：“不知公主宣召草民前来，有何要事？”
这堵墙，距离花亭并不远，亭中之人的言语，自是听得一清二楚。男子的嗓音，并不陌生，呵，这便是凌璇的“各凭本事”？邀我前来，可不是要我仔细观赏她的本事？她可真是费尽心思了……
凌璇面容一滞，仍旧娇笑道：“没有要事便请不动唐容哥哥吗？”她斟满一杯酒，轻吐莲花般音细如雪，“唐容哥哥无需拘礼，还是和以前一样待我便好……唐容哥哥不是一直唤我‘璇儿’的吗？”
凌璇的声音渐次低婉，脸上恰到好处的飞掠起一抹红云。
唐容啸天霍然起身，锦袍猛地一抖，生硬道：“若公主没有要事，草民告退！”
小韵气愤不过，小脸儿气得发鼓，斜了眼睛道：“公主到底为何？邀请小姐一起用膳，却又与别人……这算什么嘛！”