苏锦虽然知道高大人既然说了，就一定不会轻易收回，却仍旧挣扎着、红着眼睛恳求道：“高伯伯，我不愿进宫……我听说去了那种地方，一辈子都别想再出来……”
“谁说的？”高大人满脸都是温和的笑意，好像他从来不曾逼迫谁，只是如同自家长辈一样柔声劝慰，“那都是两眼一抹黑的普通人。你就不同了，你是弘文的姐姐，又叫我一声伯伯，他日你若想出来，我哪有不帮你的道理？”
“那我不要进去，高伯伯帮我。”
高大人微微一愣，脸上的笑容慢慢淡了下去：“苏锦，我不愿迫你，但这是目前最好的安排——实不相瞒，弘文此刻的处境很是危险，所以我才会亲自上门来接……若是不小心被人知道了他的去处……”他的笑并没有褪干净，那目光却已经渐渐变冷了，冷得像是一把闪着寒光的剔骨钢刀，冷得苏锦不争气的打了一个寒颤。
话都说到了这个份儿上，苏锦知道，她的确别无选择了。
她的自由……她的食色居……她的大宅子……弘文的玉麒麟……
她的心里忽然一闪念，能不能跟高大人说，弘文的玉麒麟被万通当铺抢了，请他帮忙找回来？
再仔细一想，还是别冒这个险的好。
这位高大人是敌是友，实在还毫无把握，如果贸然说了，事情到底是往好的方向发展，还是会更加恶化，她实在辨别不清。
一动不如一静，索性再好好观察一下再说。
他既然突发奇想让自己进司膳房，必定有他的考量，说不定自己还是他暂时放在那儿的一枚棋子，总不会置之不理。
若置之不理……就不会如此坚持，非让自己跟弘文分开了。
想明白这些，苏锦只好做出一副认命的样子，小嘴儿一扁，拧身扑进长妈妈怀里大哭起来：“妈妈，我舍不得离开你和弘文……”
这是两人相识三年多以来，第一次如此亲近，更是苏锦第一次在长妈妈面前柔弱的流泪。
长妈妈的后背先是不自觉的僵直了一下，随后便觉得苏锦的泪沾湿了自己胸前的衣襟，先是温的，很快便凉了，那湿湿凉凉的感觉慢慢的渗入她的皮肤，又渗进她的内心，以至于让她也觉得不舒服了似的，那双微长的秀眼一下子酸涩不已，竟忍不住抱着苏锦轻声安慰起来：“好孩子，你有那样的绝技，能进宫也是好事儿啊？说不定他日能当上尚食局的尚宫……那可算是光宗耀祖了。”
“尚宫？”苏锦对大胤朝的规矩等级完全不懂，听长妈妈这样说，忍不住抬头询问，以便在进宫之前多了解些最基本的等级规范。
弘文却早在苏锦一哭就泪流满面了，此刻哪里会给长妈妈和苏锦说话的功夫？只抱着苏锦大哭：“姐姐进宫，我也进宫！”
“你是男孩子，你若想进宫，只有去势一条路可走！”高大人终于绷不住，脸上现出些不耐烦来，瞧着自己这一句话不但吓坏了弘文，连长妈妈都吓得捂着弘文的嘴喝骂他，才转柔了声音哄他道，“你听高伯伯的话，好好读书习武，若能通过先生的各项考核……我必找机会让你们姐弟重逢！”
弘文一听，连连点头，那原本含在眼眶里的眼泪也扑落落的掉在了衣襟上，苏锦心里难受，伸手帮他擦干净眼泪，叮嘱道：“弘文，记着姐姐的话，你是男子汉，今后再莫轻易流泪，凡事三思后行……在你我重逢之前，你要替姐姐照顾好自己，照顾好长妈妈——你不再是小孩儿了，你肩膀上有担子，不能再淘气了……”
她恨不得把所有的嘱咐都在这一刻说尽了，偏偏高大人就在旁边，她只能说得这样空洞，好在弘文听得极认真，边听边咬紧了下唇郑重的点头，好像苏锦的话他都听进去了，听懂了一般。
苏锦看着只有八岁的他便要面临这样的处境，就要明白自己是什么男子汉，就被自己告知要照顾长妈妈，肩膀上有担子，实在又难过又心疼，可是，只有这么说才能让他因此觉得自己重要，在危机重重的环境里，为着肩膀上的担子保护好自己……
娘儿三个又说了会儿话，弘文和长妈妈才背着早就收拾好的包袱，跟着几名皂衣护卫出了门，上了那辆华丽的马车绝尘而去，苏锦则捡起长妈妈早给她收拾好的、以为要带进高府的自己的小包袱，跟着高大人和两名护卫出了小院朝街口走，一个护卫得了高大人的吩咐，疾步跑走先去街口找一辆车过来。
此刻已近午时，在街口玩儿的那些孩子因天气炎热都纷纷往家跑，先是看着弘文和长妈妈坐上那辆好看的马车走了就觉得十分稀奇，到这边又见苏锦被一个长相好看的成年男子领着朝外走，肩上还背着个小包袱，更加奇怪。
可是，包括小西瓜在内，孩子们见那高大人虽然看上去和蔼可亲，却没有一个人敢上前发问，只是一个个都走得慢了，好奇的打量苏锦，又打量高大人和他身后那皂衣护卫。
高大人却主动笑着对苏锦道：“都是你们在这儿的玩伴？”
苏锦低下头，轻轻点了点。
“去跟他们告个别吧，就说我是你们的亲戚，这次是来接你们回府的，以后再也不回来了。”高大人停下脚步，温柔笑道。
苏锦知他定有用意，也不能拒绝，便乖巧的点了点头，主动叫住那些孩子，按照高大人方才的吩咐跟他们说了，说完之后，还特地看了看小西瓜，缓缓的眨了眨眼睛。
她知道，小狼还会再来的，她虽然现在分不清敌我，说不清小狼和高大人到底哪边对自己更有利，但是通过小西瓜向小狼传达一些信息总是好的，说不定可以让他们的争斗更激烈些，斗个你死我活才好，斗到没有人有精力再理会自己、弘文和长妈妈，让他们自己靠自己自由自在的活下去。
那样，虽然会有些辛苦，却胜在安心。
小西瓜自然看见了她的表情，奇怪的抬头看了看高大人和那名皂衣护卫，虽不敢说话，却也随着孩子们一同点头，听着孩子们叮嘱苏锦有空回来找他们玩儿。
“好了，走吧。”高大人见他们说得差不多了，便过来牵起苏锦的手，亲亲热热的带着她离开，临走还不忘冲那群孩子温和的笑笑。
高大人的手掌温润如玉，又干燥得没有一滴汗液的湿黏，被这样一只大手牵着，实在舒服得紧，可苏锦的手心却在被他握住的一瞬间忽然变得汗涔涔的，连那小小身躯里的小心脏都扑通扑通飞快的跳了起来。
高大人似乎毫不察觉，只是领着她上了护卫找来的巾车，温和笑道：“今日已经太晚了，你先去我的别院住下，等我给你安排好了，你再随我过去。你叮嘱你兄弟的那些话，自己也需记得——他好歹有我和长妈妈护着，不会有什么大差错，你却不同，我虽能帮你，有些时候却也鞭长莫及，很多时候还得靠你自个儿。”
他瞧苏锦低着头，嘴唇咬得紧紧的，想了一歇，便忽然笑道：“你可有什么心愿？比如，将来要嫁个什么样的夫君？要多少嫁妆？你若好好做事，出宫时我定然帮你一一做到。”
“啊？！”苏锦这才一脸惊喜的抬起头来，虽然高大人神色认真，不似玩笑，苏锦也不敢把他的话完全当真，却还是做出一副小算盘的财迷样子目光闪闪的憧憬道，“我要开一间食色居那样的酒楼，还要买一套南城东街里那样的大宅子！”
高大人这才果真哈哈大笑起来，笑够了便点头对苏锦道：“好，小财迷，只要你好好做事，将来你出来时，我言出必践！”
苏锦脸上的傻笑更盛，心里却一下子踏实了不少：原来，自己这枚棋子还挺值钱，至少值一座酒楼和一套大宅子呢。