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当天晚上欢聚之后，赵振中几人在罗斯福的子女们要去教堂时，也告辞返回庄园。
圣诞节这天，李云山、刘成功、李云兰、姜凤学等人也都趁学校放假时机到庄园聚会。赵振中在和众人打过招呼后，便和周恬、周昊到一旁的小会议室商谈有关船厂、银行等方面的事务。
在赵振中想来，收购船厂一事虽然在危机爆发之前就向周恬提过，可危机之前并没有实际行动，加上开办银行也是危机爆发后才提出来的，这两件事情在自己回国之前很可能看不到相应的结果。但经过周恬的介绍，赵振中才发现这两件事情的前期准备工作基本上都已经完成，周恬甚至拟订出了条理清晰、操作性很强的执行方案。
在造船厂方面，除了与华美投资公司存在船舶租赁业务的，位于纽约长岛牡蛎海湾的杰克博森造船厂被确定为此次船厂收购的重点之外，华美投资公司还对位于纽约市的标准造船厂、斯丹吞岛造船厂、希尔布兰特干船坞、墨斯干船坞等几个濒临破产的造船以及船舶维修企业进行了考察，并拟订了相关的兼并整合方案。要是这几个造船厂能都拿下来再经过一番整合的话，那每年的造船能力达到30万吨不成问题。
不过，赵振中在看过收购船厂的有关方案后，点点头，又摇摇头，笑着对周恬说道：“看得出来，小恬领导的那个资金管理委员会对这几个船厂是下了一番苦功考察的，拟订的方案也很不错。不过，我觉得我们还是不要一下子把摊子铺得太大，最好先把牡蛎海湾那个各方面条件不错的造船厂拿下后，经过一段时间整合，等我们那些学习船舶设计与制造的留学人员经过实践具备一定经验后再开始扩张得好。这样，既能培养、锻炼我们自己的技术骨干，又不至于摊子铺得过大导致人力、物力捉襟见肘或者不必要的浪费，还能避免一些有心人的关注。”
周恬想想之后，也觉得有道理，便道：“确实是这样，我也觉得每年30万吨的造船能力有些浪费，至少未来几年内我们不需要具备这样的造船规模。再说，你不是还想在澳大利亚也建立一个造船厂么？那这边就更用不了这么大的造船能力了。不过，你觉得我们拿下牡蛎海湾那个造船厂后，过多长时间向外扩张合适？”
“如果明年春天能把牡蛎海湾的杰克博森造船厂拿下来的话，我觉得至少也要过两年时间我们才好扩张船厂规模。”赵振中盘算道，“在两年时间里，利用杰克博森造船厂现有的两个船坞和船厂已有的熟练工人，我们至少应该能够造出4艘载重2万吨以上的远洋船舶。等两年之后，我们不妨再将那个船厂的规模扩大，建造吨位更大的集装箱运输船。而到那时候，我们自己的船舶设计与制造人员也应该成长起来了，可以到澳大利亚或者东萨摩亚那边开展其他造船计划了。”
“而且，经过两年时间，我想标准造船厂、斯丹吞岛造船厂、希尔布兰特干船坞、墨斯干船坞等几个现在就已经濒临破产的企业想必情形会更加不堪，价格也应该会更低。到时候我们收购的话，既可以再卖罗斯福一个人情，又可以节省不少开支，何乐而不为呢？”
“嗯，这样倒是挺好。”周恬笑着点头赞同。随即问道：“澳大利亚和菲律宾那边真的一切都要自己从头来建设么？”
“菲律宾那边应该是要从头开始的，毕竟现在那边可没有什么有色金属开采、加工企业。而澳大利亚那边虽然钢铁冶金和造船行业都有不错的基础，可我们要是收购的话，就免不了要接收原企业那些员工，这样会造成不少麻烦。而我们要是完全自己从头建设的话，那又会多费不少时间。实在有些为难啊。”赵振中叹息道。
“那我们要是在当地收购一家造船厂以及钢铁冶金企业，保留原公司的技术骨干力量用于现在的生产，而将扩建后的新船坞交由我们自己培养的技术力量和转移过去的华工掌握呢？就是我们要在澳大利亚建立一个完全由华人控制的船坞，也完全可以利用收购来的技术力量来加速实现啊？要是澳大利亚当地船厂达不到要求的话，哪怕我们在美国这边再收购一家船厂拆运过去也比完全从头开始建设要快些。”周恬建议道。
赵振中想想之后，点头笑道：“你说的是。我有些偏颇了，光想着有些重要东西不能暴露，要掌握在我们自己人手里，对如何借助外力更好、更快地发展壮大自身力量方面考虑的有些不足。等明年春天看杰克、怀特两人到澳大利亚行动的结果再做决定。如果那边无法购买船厂的话，那再从纽约这边收购一家船厂拆运过去。”
“哎呀，老赵，我发现你和我老姐咋这么般配捏？”周昊看完手中有关银行开办的资料和方案后，在一边听了二人的盘算，心下赞同，嘴上却怪笑着调侃道：“小算盘打得是噼里啪啦直响啊，那些大鼻子估计只能认倒霉了。”
赵振中这段时间经常被周昊开玩笑，脸皮功夫也见长，对这种玩笑已经免疫，当下也不理他，继续看有关的资料。周恬却有些脸红，瞪眼斥道：“呸！你不帮着出主意却在这说风凉话，你是不是皮又痒了？”
“老姐，你先别瞪眼，我这不正在看银行方面的资料么。”周昊赶紧澄清，“我刚才正看那根据布莱特提供消息整理成的资料。如果布莱特所说属实的话，我们可要趁机会好好整整这个花旗银行。”
“花旗银行？它又弄出什么事情让你这么恼火？”赵振中有些奇怪。
“你看看就知道了。”周昊一边将手中资料递给赵振中，一边忿忿地说道：“以前就曾听说花旗银行在中国很少有准备金，基本上就是空手套白狼式的掠夺，可现在看，不光是掠夺，还以资金支持日本人的殖民统治！”
花旗银行这个称呼在对后世的中国民众可谓那是众所周知，即便在现在这个年代，对于见过世面的中国人来说，也称得上是耳熟能详。但早期的时候，花旗银行并不是叫现在这个名字。1901年它在美国康涅狄格州注册成立时的名字为“国际银行公司”，在1902年它在中国开上海办第一家分支机构的时候，起的中文名字是“万国通宝银行”。
尽管1902年时中国已经有了一批欧洲银行和日本银行，但“万国通宝银行”却是第一家出现在中国的美国银行。当时上海人嫌“万国宝通”这个名字别扭难记，在看到银行门口老挂着一面有很多小星星的旗子，便将该行称为“花旗银行”，并且这个新名字逐渐深入人心。1907年，“万国宝通”银行开始发行纸币，由于民众对“万国宝通”这个名字很陌生，于是银行负责人决定入乡随俗，索性在纸币上将银行的名字印制为“美商花旗银行”，后来就连银行的铭牌和官方正式称呼也统统改为花旗银行。
尽管康涅狄格州的国际银行公司后来在1915年被纽约城市银行控股，并在1919年被纽约城市银行完全收购，但在中国，“花旗银行”这个中文名字却一直保留了下来。
让周昊感到恼怒的是从有关资料中，看到一位名叫布莱特的前花旗银行中国经理所透露出来的信息：1928年11月1日的时候，花旗银行向日本东方拓殖会社提供了数额高达1900万美元的巨额贷款，以支持该会社在朝鲜半岛和中国东北等地的殖民开发！
布莱特是在纽约城市银行1919年完全掌控花旗银行之后被派去中国担任中国经理的。在开始几年里，布莱特和掌控北京政权的直系政府关系密切，业务开展也不错。但直系垮台奉系当政后，布莱特的业务一度受到不小负面影响，等布莱特费了大力气和奉系政府结好后，奉系却又被北伐军赶到了关外。最终，布莱特在1928年夏天被调回美国，并很快离开花旗银行，成了纽约国民协会银行的主要经理人。但不幸的是，布莱特实在有些点背，在他担任该行经理不过一年多点的时间，就遇上了危机爆发，纽约国民协会银行现在也处于倒闭状态。
至于花旗银行在28年底向日本人提供大额贷款的事情，还是布莱特就任纽约国民协会银行经理后，在他和花旗银行的前同事聚会时得知的。自己离开中国北方不久，花旗银行就做成了这样一单大买卖，这让布莱特除了叹息自己时运不济外，也对此有些耿耿于怀。
在周恬9月下旬开始派出人员到纽约州一些以华人或安良商社分处名义分散存放资金的银行进行资金整理工作，并顺便收集有关银行资料的时候，从一些银行人员的口中知道了有关布莱特的消息。而随后，根据周恬的意思，资金管理委员会的人员同这位布莱特进行了接触，但当时的布莱特却忙于股市上的资金运做，对与华美投资公司的接触根本无暇顾及。
在危机爆发，布莱特所任职的纽约国民协会银行处于倒闭状态后，周恬再次派人同布莱特接触，并从他那里获得了有关其任职银行的第一手可靠资料。当然，其中就涉及到布莱特在中国任职前后花旗银行在业务上开展的一些情况，也知道了该行对日本人的支持。
赵振中看完有关银行的资料和方案后，问周恬：“我们这是准备收购纽约国民协会银行？”
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