马鸿逵能得到老蒋同意其返回宁夏，这和上海战事停息下来也不无关系。
上海作战中，尽管缺乏重炮、飞机助战，可得到大批装备物资的19路军以及后来加入的第五军也没让小日本讨了好去。面对严重的伤亡，日军甚至被迫几次更易主帅。加上赵振中又曾提醒过蒋、蔡两人防备日军在太仓浏河登陆，因而整个战事比历史上硬是多持续了22天。
直到3月25日，面对连续增兵后兵力超过7万多的日军，经过连续作战、疲惫不堪的19路军和第五军共约5万兵力，终于顶不住日军的狂轰滥炸，被迫后撤到第二道防线。
就上海日军来说，当然是希望继续打下去，以谋求如关东军所创造的那般辉煌战果，但日本国内施加的压力和英、美等国的反对，迫使日军不得不在达成预定目的后宣布停战。
日军发动一?二八事变，除了想在上海方向获得更大利益外，一个主要目的就是转移国联及国际舆论视线，为满洲国的建立争取时间。现在满洲国已在3月初宣告成立，中国军队又已经撤退，而英、美等国因长江航运中断利益受损，又一个劲的逼迫日本政府谈判，因此，3月25日，日军在占领真如、南翔后便宣布停战。
4月8日，中、日双方在英、美、法、意等国调停下于上海开始谈判。战败之后的停战协议肯定是对中国不利的，但结果还不算太离谱，至少既没有赔款也没有割让领土，这让南京当局的那帮要人们庆幸不已。
就在中、日双方在谈判中争论不休的时候，马鸿逵再次电请迁都洛阳的老蒋，要求率部返回宁夏。而2月份因心脏病辞去蒙藏委员会委员长职务，到天津休养的马福祥也致信老蒋，说不忍家园陷于匪手，恳请中央能早日恢复西北，既能解民于危厄，又可为将来战略后方计云云。
在原本历史上，马鸿逵32年的时候正率部在河南围剿中共势力，而现在却还盘踞在泰安附近。原因无他，实在是去年春天被护卫军打得伤筋动骨，元气难复。虽然马鸿逵及时将所控制的民团编入15路军，又抓了不少壮丁，勉强凑起了两万多人的部队，可武器却一时补充不上，还有近4千人手中拿的是大刀、长矛。这样一支部队，若是到河南剿共，那不过是给人上门送菜罢了，因此，老蒋在对马鸿逵严加斥责后并未调用该部。
现在既然马氏父子有心，而上海战事也宣告结束，尽快恢复西北又确实有利于战略后方建设，加上15路军经过一年左右的训练多少也象点样子了，老蒋便同意了马鸿逵的请求。既然要派15路军回宁夏征战，总不能还让其拿着大刀、长矛吧？老蒋便让何应钦安排给马鸿逵部提供电台、武器装备等物资。皇帝还不差饿兵呢，这点肚量老蒋还是有的。
得了老蒋的许可，还有装备可拿，马鸿逵高兴之余又急忙与韩复榘、张学良沟通，联系15路军运输的一应事宜。对终于能送走马鸿逵这个瘟神，韩复榘自然高兴，拍着胸脯保证15路军北上天津没问题。而张学良因为现在就任北平绥靖公署主任，只答应平津铁路使用没问题，至于平绥线，那要马鸿逵与太原绥靖公署主任阎锡山洽商。
得知要和阎锡山打交道，马鸿逵就感觉脑袋大了不止一圈。没别的，在前年的大战中，马鸿逵和阎老西的梁子结得太大了！当初要不是马鸿逵率部在泰安以南拼死挡住傅作义部，晋绥军早就南下徐州抄了老蒋的后路，甚至可以兵逼南京。而且不光是挡住了晋绥军南下，在反攻的时候，马鸿逵的15路军也没少对晋绥军下狠手，泰安城就是被该部以坑道爆破的方式炸塌城门后攻下的。其后马鸿逵部更是将晋绥军一路给撵过了黄河。凡此种种，15路军称得上是导致阎老西下野的重要帮凶，现在马鸿逵求到复出的阎锡山头上，能有好果子吃才怪。
不过，形势比人强，为了早日率部返回宁夏，马鸿逵还是硬着头皮给阎锡山去电，商请经平绥路过境西去的问题。尽管知道阎锡山不会放过拿捏自己的机会，可看过太原方面的复电后，马鸿逵还是差点把鼻子给气歪了，更忍不住破口大骂起来：“日他姥姥的，阎老西这家伙真不是东西！老子的部队是豪放点，可他也用不着比防贼还看得紧！”
既然马鸿逵是奉了中央的命令去西北剿匪，阎锡山也只能同意15路军借助平绥线过境。但同时，阎锡山以平绥路现在运力紧张，无法大量使用火车运输军队为借口，要求15路军以营为单位，每日运送一营。而且为防止15路军沿途扰民，阎锡山明确要求马鸿逵部每个营都要自行携带给养，沿途各站不许官兵下车采购补给。当然，为了避免发生不快，在15路军过境期间，阎锡山将安排晋绥军官兵进驻平绥线沿途各站以维护秩序。
按照阎锡山的要求，15路军两万多兵力要运送近两个月的时间才能全部运完。眼看夏天就要到了，这种安排不是要让一路上闷在铁皮罐子里的官兵们中暑么？
按捺下心头的怒火，马鸿逵将马全良找来，将阎锡山的电报递给他看后，又道：“阎锡山这老家伙摆明是为难我们，不行我们就不走平绥线，走陇海线。到潼关后去陕北，再到宁夏河东。”
“总指挥，要是改变路线，那我们需要的时间并不比走平绥快。”马全良看完电报后提醒道，“现在潼关和陕北定边之间有的只是能通大车的道路，弟兄们在潼关下车后就要一路步行，需要的时间也不短。而且长途行军后，部队肯定会更加疲惫。”
“至少我们不受阎老西的窝囊气！”马鸿逵把手一挥，不容置疑地说道，“你以我的名义和陇海线上各主要车站联系下，看能不能尽快安排车皮，我这里给陕西杨虎城也去个电报，看他那边能不能沿途给我们提供些帮助。”
见马鸿逵主意已定，马全良也不再多说，起身安排去了。两万大军行进一千多公里，这可不是个容易事。忙活了将近半个月，马鸿逵、马全良才将有关事项办理妥当。只等部队集结后就登车南下徐州。
不过，就在这个节骨眼上，西安杨虎城处却发来急电，声称5月初在潼关一带发现霍乱疫情，且疫情有进一步蔓延的趋势，希望马鸿逵部不要到潼关冒险。
接到电报后，马鸿逵还以为杨虎城这是推搪之词，心中大为不满。可当他从5月9日的《大公报》上见到潼关霍乱爆发，“每村死六十余小儿”，且东延豫西，西染关中的报导后，彻底傻了眼。这半个月白忙活倒还可接受，让马鸿逵郁闷至极的是，现如今只能重新求到阎锡山这老家伙头上了。
马鸿逵这边因潼关、关中一带爆发霍乱而不得不走平绥线，老蒋这边也因疫情重新调整了作战部署。
依老蒋原本打算，除了要继续清剿江西共匪外，西北日渐势大的“民匪”也不容忽视。为了尽快恢复甘、宁、青三省被占区域，老蒋除了派马鸿逵率部回宁夏外，还命令杨虎城、阎锡山组织陕、甘、青、绥等省兵力共同进剿人民军。甚至老蒋还曾想派出中央军进入陕西，借剿匪名义将中央势力伸入西北。但随着潼关、关中霍乱向周边蔓延，老蒋只得改变初衷，将第二次围剿人民军的行动暂缓，至少要等疫情过后再说。
既然西北需要过一段时间再说，老蒋便又将目光投向了中共势力。就在5月份，《淞沪停战协定》正式签署后不久，老蒋自任鄂豫皖三省“剿匪”总司令，调集兵力对中共鄂豫皖、湘鄂西两块根据地发动围剿。同时，又组成以何应钦为首的赣粤闽边区“剿匪”总司令部，指挥江西、广东、福建以至湖南的军队，牵制江西中共武装力量，并为随后的大举进攻作准备。
老蒋这边加紧调兵遣将发动攻势，马鸿逵却只能捏着鼻子，一肚子闷气地接受了阎锡山的条件，开始在晋绥军沿途“护送”下，日运一营的向包头开进。而抵达包头后的15路军每一个营，都在王靖国、赵承绶部的严密护送下，开到临河县以南、磴口县以北的宁夏地区集结。
15路军集结的这一地区，位于人民军控制区域和绥远省之间，在行政区划上属于宁夏省版图。将马鸿逵部礼送到这里，阎锡山、傅作义等人在各方面都交代得过去。
不过，率部陆续向这里集结的马鸿逵，其日子却不好过。马鸿逵部现在是从中央领粮饷，宁夏协饷，可宁夏剩下没被人民军占领的区域虽然广阔，却大都是沙漠地带，根本没有多少油水。而单靠老蒋提供的那些粮饷，该部肯定免不了要饿肚子。
无奈之下，马鸿逵只好硬着头皮到归绥去求傅作义这个当初的冤家对头。
“很抱歉，绥远地瘠民贫，无法给马长官提供过多帮助。”傅作义公事公办，径直说道，“不瞒马长官，绥远省内的各部驻军，除了剿匪作战和日常防卫任务外，还要实行屯垦以满足自身供给。我想，马长官不妨在宁夏也实行屯垦。现在是5月份，秋粮还是来得及的。”
听了傅作义的当面答复，马鸿逵张了张嘴，却无法继续开口求助。来此之前，马鸿逵也听说过王靖国、傅作义、赵承绶等绥远驻军确实在绥远进行屯垦，而且，马鸿逵在包头西边还特意观看了王靖国部的屯垦区，知道傅作义所说属实。总不能让别人的部队辛勤耕作，他马鸿逵大老远带人跑来却坐享其成吧？马鸿逵和晋绥军之间可是没有交情只有仇怨。