五百四十三节、坚忍卓绝
陈敬龙与夏驼子这两句话喊出来，场中微一沉静，猛地呼嚷纷起、声浪如潮；众豪杰均惊诧大哗：“什么？龙总舵主被人出卖？”“啊哟，龙总舵主之死，竟另有隐情么？”“难道害死龙总舵主的罪魁祸首，竟不是血寇？”……
夏驼子见众人极受震撼、对此事万分关注，暂顾不得与陈敬龙多谈，扬声喝道：“龙总舵主中了血寇埋伏，力战而亡，这是千真万确的，无需怀疑，但此事大有蹊跷，绝不只是表面看来那样简单！”
众人见他说话，忙都强抑惊诧之情，止住呼嚷，凝神静气，认真倾听。
夏驼子待场中安静，又缓缓讲道：“秋某曾去龙舵主遇害处查看过，从现场打斗痕迹判断，围攻龙总舵主之人，应只有三个而已！诸位试想，凭龙总舵主本领，只受三人围攻，就算打不赢，难道还逃不了么？
可龙总舵主就是没能逃脱；甚至从现场打斗痕迹来看，几乎就没有冲突逃亡的过程；这一情形，岂不古怪？
另外，当时朝廷与血寇都欲除龙总舵主而后快，为保龙总舵主安全，其行踪已成我长缨会最高机密；正常情况下，能知其行踪的，只有包括秋某在内的几个长缨会首脑，便连龙夫人都算上，也绝超不出十个人去。
可就是在这种情况下，血寇居然会预知龙总舵主行踪，提前赶去设伏，岂不又是一大怪事？
从这两件古怪处，秋某推出一个结论：有人出卖龙总舵主，不但将其行踪透露给血寇，更在龙总舵主身上做了手脚，使他在受围攻时，无力脱逃；而出卖龙总舵主的这个人，便在我长缨会手握实权的几个首脑人物当中！””说到这里稍停，扫视群雄，静观反应。
众豪杰虽不知龙总舵主武力本领究竟如何，但知他能统领长缨会万千豪雄，定然非同小可，任谁也不敢怀疑他本领不够高强。听了夏驼子这一番话，均觉有理，无不暗暗点头，但都急于要听下文，所以无人开口议论。
夏驼子见众人神色，知无人对自己判断质疑，便又继续讲道：“龙总舵主离世后，秋某便是继任总舵主之位的不二人选；但秋某深知，自己谋略武功，万不能与惊才绝艳的龙总舵主相比，能力远不足支撑起长缨会事业！况且，长缨会受朝廷与血寇夹击，处境本已艰难万分，忽地又多出个手掌实权的奸细在内破坏，雪上加霜，却如何能支持得了？
秋某将自己推断说给龙夫人知道，龙夫人深以为然。我二人均知长缨会大势去矣，覆亡势不可免，于是便议及后事。本来，秋某想率部上阵，做最后一拼，轰轰烈烈战死在沙场上，以追随龙总舵主于地下，可龙夫人坚决不允。
龙夫人说：长缨会虽暂时散了，但只要那万千热血男儿还在，将来时机到时，便仍可再聚集起来，为抗敌保族出力，因此，绝不能让他们轻易送死！另外，长缨会一散，朝廷与血寇都想斩草除根，必不肯容留龙公子存活世上；她自己无拳无勇，无力护得龙公子周全，而在不知内奸是谁、有多少同党的情况下，她只敢信任秋某一人，只能把龙公子托付给秋某照顾。
龙总舵主为轩辕族辛劳一生，最终只留下龙公子这一点骨血，秋某却如何能忍心让英雄血脉断绝、让龙总舵主遗恨于地下？因此上，听龙夫人说出道理后，秋某只好打消死战殉国的念头，答应携龙公子隐居，将他抚养成人。
为遮内奸耳目，避免血寇与朝廷全力搜杀，秋某只得布出遇刺身亡的假象，以为脱身之计；为使假象逼真，尽量减人疑心，以保龙公子安全，龙夫人在将爱儿交付秋某之后，忽地拔刀自戕！
唉……龙夫人，风华绝代，深明大义，实为世间不可多得的奇女子；秋某素来对其钦仰万分！她拔出短刀的那一霎，凭秋某身手，要阻拦她并不为难，可是，为全她随夫之义、护子之情，秋某却又不能阻拦！……眼睁睁看着龙夫人香消玉殒，能救而不可救，真乃秋某平生第一大难事、大痛事，大恨事也！”说到这里，难抑酸楚，眼中泛起泪光，只得停口略歇；闭目静立，暂不再言。
众豪杰听了他这一番话，无不被龙夫人的高义深情、果决刚勇所打动，人人心潮激荡，不能自已；都愣愣望着夏驼子，等他继续讲述，却无一人贸然催促。
陈敬龙听到这里，更是震惊到无以复加——脸色苍白如纸，摇晃欲倒；眼看心惊神乱，支持不住，已将近崩溃边缘。姬神医觉察他情形有异，忙去将他扶入椅中坐了。陈敬龙痴痴怔怔，任姬神医摆弄，恍若无觉。
夏驼子喘息处刻，待激动稍平，又继续讲道：“龙夫人一片苦心，没有白费！长缨会散后，朝廷与血寇均以为对方掳走了龙公子，所以都不曾下大力气搜寻追查；秋某与龙公子方得在山野安居！
但朝廷不寻，不等于无人搜寻；长缨会刚散那几年，许多江湖帮派、义士豪侠，至力于追查龙公子下落，四处打探、明查暗访。这些寻找龙公子的人，自然大半是对龙总舵主怀有敬意，欲为保存英雄血脉出力，但其中替朝廷或血寇效力，心怀叵测的狗贼，却也必不能少。在不能确定搜寻者究竟是何居心的情况下，夏某哪敢让他们知道龙公子下落？只能是极力遮掩，不使任何人得知龙公子的真实身份！
龙总舵主知遇之恩、龙夫人托孤之义，夏某绝不敢负，是以必要保得龙公子安全，不容有失！可秋某做长缨会第一大堂堂主时，交游甚广，江湖上认得秋某的人物，着实不少；秋某想要瞒过所有搜寻者的耳目，却又谈何容易？
秋某试过一些遮掩真正面目的方法，可那些方法，都只能短时间使用，不能天长日久的用下去；最后，秋某不耐烦起来，索性用出个一劳永逸的方法，永绝隐患；那便是自己在脸上划他个三五十刀，彻底毁了这张面孔，让别人再也认不出老子是谁！
等毁了脸后，老子又削块软木缚在背后，装成个驼子，走路时再一脚高一脚低，装成瘸子；这样一来，便想从体态上认出老子，那也绝不可能了！
老子本来是使用单刀的，但带着刀，难免会引起江湖人注意，于是老子便把用刀本领扔掉，改练软鞭。想藏条软鞭在身上，容易的紧，老子身上不带兵刃，又有谁能知道老子本是江湖中人？
哈哈，老子毁了脸、变了体态、换了兵刃，把所有能认出老子的凭据全都抹去，却还有谁能认出老子来？哈哈，这一番苦心，当真没有白费；任无数人明查暗访，却无一人能打探到有关秋某的消息，更没一个人能查到龙公子下落！隐居深山十五年，龙公子没遇半点风险，最后可不是平平安安长大了么？哈哈哈哈……”
他越说越兴奋，渐渐忘记庄重有礼，又显露出狂野本性，自称起“老子”来；而说到最后，着实忍耐不住，放声大笑，得意之情显露无遗。
除他以外，别人却没一个能笑的出来。他述说毁去自己面容、伪装残疾十五年，轻描淡写，浑不当回大事；可在场人众，却无不被他的狠厉刚勇、坚忍卓绝所震慑。
人人均想：“自割三五十刀，毁去面容，须多大勇气才行？伪装残疾十几年，又该承受多少苦楚？如此铁汉，世上能有几个？”每个人都怔怔望着夏驼子，目光中不自觉流露出惊骇、敬佩之色，却一时无人能说得出话来。
夏驼子哈哈大笑，良久不绝，着实为瞒过所有江湖人耳目、保龙公子安然长大而得意；笑了一气，得意愈盛，情不自禁转头向陈敬龙望去。
陈敬龙与他目光一触，见他眼中满是欢喜、骄傲，绝无半点自伤自怜；霎时间，自己心头猛然剧颤，感激、愧疚、痛惜、怜悯等诸般情绪汹涌勃发，不可遏制，直涨的胸痛欲裂；再忍不住，奋力从椅中跃起，直扑上前，跪倒在地，紧紧扯住夏驼子衣襟，大叫：“驼叔！……难为你……”勉强吐出五个字来，喉头哽住，再说不下去。
夏驼子微微一愕，笑声立止；随即明白了陈敬龙心思，忙俯身搀他站起，温声笑道：“不难为！你能平安长大，又能为国为民干出这许多功劳，不负驼叔教养你一场，好的很！……驼叔没有愧对龙总舵主，没有愧对龙夫人，过去所做的一切，便都值了！不难为，一点儿也不难为……”口中安抚着陈敬龙，自己却也不禁眼圈泛红，显是想起了十五年来所受的苦楚艰辛，亦不无感慨。
陈敬龙立起身，却止不住身躯颤抖；哽咽良久，方吐出口长气，情绪稍稳；迟疑问道：“驼叔，我当真……当真是龙公子么？”
他问话方出，不等夏驼子回应，却听欧阳干将在铸剑山庄看台上扬声大叫：“兀那疤脸汉子，你自己说自己是秋长天，编出这许多故事来，究竟有何企图？空口白话，便想助陈敬龙冒充龙公子，未免太也荒唐了！想借龙总舵主英名，替陈敬龙争取支持，更是痴心妄想……”