陈、史二人听姬神医这一说，不禁都大吃一惊；再顾不得多问，急忙入屋探看。
木屋内，桌椅床榻一应俱全。萧天王身盖薄被，平躺床上，双目紧闭，一动不动。——此时他脸色青白，不见一丝血色，眼窝灰黑、两颊凹陷；形容枯稿，几若死人，唯有胸膛微微起伏，证明并未断气；瞧其模样，分明便是个缠绵病榻、奄奄欲毙的垂危老者，却哪还有半点前辈高手的神采、江湖强者的威风？
陈、史二人去到床边，看清萧天王样子，均生惶恐、酸楚之意。史天王轻轻唤道：“老哥哥，醒一醒！兄弟来接你了，你睁眼瞧瞧……”
在他连声呼唤下，萧天王终于缓缓睁开眼来；目光在史天王脸上一转，微露一丝喜色，虚弱叹道：“你来了！……好，好……我本以为，等不到与老兄弟再见……你来的好……”
史天王焦急问道：“老哥哥，你怎会受伤？……伤势究竟……究竟怎样？”萧天王微微一笑，淡然应道：“厮杀打斗，免不得受伤，有什么奇怪？……伤的并不很厉害，只可惜……我老了，不比年轻时候……”
陈敬龙愧疚难当，唏嘘叹道：“萧老前辈，若不是敬龙带你来这万花山，你就不会陷身险地，更不会苦战受伤！……敬龙对你不起！”
萧天王缓缓摇头，笑叹道：“不必自责；是老夫自己要来的，与你无干！……老夫多年不问江湖事。本以为，今生再无作为，只混吃等死罢了……却不想，有生之年。竟能再结识你这样的少年英雄……与你并肩厮杀、血战抗敌……嘿，痛快，痛快！……老夫着实……着实开心……”他太过虚弱，此时说话刚多一些，便已喘息急促，断断续续，语不成句。
史天王忙劝阻道：“老哥哥，不可多言；安静歇息。养养神吧！”
萧天王微一沉静，用力吸了口气，沉声叹道：“不能歇！……我有些要紧话，须对你讲；现在不说。只怕就没机会了！”
史天王一闻此言，登时泛起泪光，哽咽劝道：“不至于此！……老哥哥，你能好起来，一定能好起来……不可如此悲观……”萧天王喘息抢道：“不用做这等无用安慰！……听我说！”史天王无奈。只得点头应道：“好；你说吧，我听着就是！”
陈敬龙拱手辞道：“二位老前辈，敬龙出去办些事情，暂离片刻；失陪……”萧天王忙道：“不用……不用回避！我要说的话。并非机密，不怕人听；况且……况且与你有关……你听听也好！”陈敬龙点点头。不再客气，伫足静立。
萧天王喘息几次。聚聚力气，缓缓开口，低声讲道：“老夫十六岁入神木教，而今七十八岁矣！……六十余年江湖岁月，无数艰险磨难，能活到今天，岂可再不知足？……只有一件事，老夫仍然牵挂，不能释怀——史老弟，你说日后江湖中人，还会记得有过老夫这样一号人物么？……若当真有人忆起老夫时，又会如何评价？”
史天王泪水滚滚而下，哽咽应道：“‘铁鹰’萧竹，一世英雄，江湖后辈岂能不知、岂能不忆？……想老哥哥当年，杨城诛三霸、瓮山除四凶，更曾独闯鬼影谷，凭着掌中一条链子枪，将偌大鬼影门打了个冰消瓦解……如此威风，足堪传扬百年；江湖后辈忆起，必都对老哥哥敬服欣佩……”
不等他说完，萧天王闷闷问道：“陈少侠，你听说过老夫这些威风事迹么？……实话实说，不要撒谎！”
陈敬龙踌躇片刻，尴尬应道：“这个……晚辈对江湖旧事所知极少，孤陋寡闻……”
萧天王泛起苦笑，幽幽叹道：“史老弟，你听到了么？……才过去三四十年而已，老夫年轻时那些威风事已然少有人知；还谈什么传扬百年？”微一停顿，又问道：“陈少侠，你说……你的事迹，能流传多久？”
陈敬龙微一思忖，沉声应道：“敬龙自大估量：只要轩辕不亡，后世轩辕族人忆及今世轩辕族之危难，便免不得要提起敬龙抗敌保族之事；敬龙事迹，当可流传千载，千载不绝！”
萧天王缓缓点头，叹道：“不错，我想也是这样！”转目望向史天王，又问道：“老兄弟，你明白了么？”
史天王稍一沉吟，问道：“老哥哥，你究竟想说什么，尽管直说吧；兄弟洗耳恭听！”
萧天王思索片刻，缓缓讲道：“老夫年轻时，杀过不少江湖成名人物，但从没有像昨夜杀血寇一样，杀的满心欢喜、杀的洋洋得意！……昨夜大战之后，我便一直在想：同样是杀人，为什么感觉大不相同？方才半昏半醒之际，我忽然想明白了——
江湖争锋，称强夸胜，一言不和，刀兵相见；纵能搏得一时扬名，又有何惠于世人？就算行侠仗义、抱打不平，除去几个江湖败类，所济者亦有限的紧，并无大益！
为无益之事而拼命，可谓无聊；行无聊之事，又哪来的得意洋洋？既无济于世人，世人又何需记住？江湖虚名，不能久传，理所应当！
昨夜之战，并非江湖争胜，却是为保我轩辕万民而拼命！杀一个血寇，我轩辕族便少一分危险；杀退血寇，便能救我轩辕族亿万百姓；行此大义大善之事，对世人之惠大到无可估量，我又怎能不杀的满心欢喜、得意洋洋？
既有惠于世人，世人自会感念；既然感念，自当牢记于心！抗敌保族所得，不是虚名，可堪流传后世，毋庸置疑！”
他说了这许多话，方停口略歇，但不显疲累之态，反倒脸上潮红、双目炯炯，精神似乎健旺许多。
史天王年老多识，看萧天王模样，知是回光返照之意，不禁惊慌；急急劝阻道：“老哥哥，不必再说了，歇歇吧！兄弟明白你的意思：等咱们回去，便带领神木教人抗敌保族，为轩辕百姓出力，不再只求称雄江湖，徒争虚名……”
萧天王摇头叹道：“我回不去了！”微一沉默，又直直望着史天王，郑重说道：“神木教是为当世第一大教，却无惠于世人，岂不可耻？只图称雄江湖，争无用虚名，岂不可笑？你把我这些话，转告给崔、谭两位位兄弟知道！你们……你们要引领神木教，为抗敌保族出力；要让神木教流芳千载、盛名不衰！若念着咱们相交半世的情义，你三人便一定要这样去做，不然，我必抱憾于地下，永世不得安宁！”
史天王连连点头，哽咽应道：“放心！老哥哥所嘱，我三人定不有违……尽管放心！”
萧天王长吁口气，思索片刻，又缓缓叹道：“要抗敌保族，神木教内部可不能再起纷乱了！……寻找大公子林通，拥他继任教主之位吧！”
史天王一愣，瞠目愕道：“林通？……他无德无能，只知吃喝嫖赌……”
陈敬龙插言解释道：“林正阳统领神木教三十余年，对他怀有崇敬之意的教众，必定不少。林通虽然不堪，但毕竟是林正阳之子；立他为教主，则倾向于林正阳者可消抵触之心，当能安分守己。而这教主是四位天王前辈所立，四位前辈又掌握教中实权，其余教众对四位前辈信服敬重，便也不至生乱。如此做法，虽非长久之计，但确是当前免除神木教动荡的最好选择！”
萧天王接口道：“不错，就是这个意思！史老弟，林通一无是处，只能虚居教主之位；教中事务，还需你与崔、谭两位兄弟操持！你们虽也年老，精力衰退，但还望以大体为重，勿惮辛劳，勉力为之！”
史天王点头应道：“是；我三人绝不敢懈怠；拼了这把老骨头，好歹再撑他几年！过几年后，教众渐已忘却林正阳，神木教真正稳定了；我等再另举有能者替代林通，接掌教主之位！”
萧天王满脸怅然，幽幽叹道：“另举有能者？……唉，可叹我堂堂神木教，人材凋零，想再寻出个足可担当重任的年青教众，已颇不容易！”说这到里，眉头紧皱，若有所思；沉默片刻，忽抬手揪住史天王衣袖，急急说道：“无真正能者统带，神木教对抗异族，只是徒增伤亡罢了，无补于大事！陈少侠忠勇侠义、威名赫赫，堪称能者；唯有与陈少侠联合，神木教才能真正在抗敌保族的过程中发挥作用！……不可计较门户之分，一切以保族为重；拨神木教力量，到陈少侠麾下，听他号令，助他抗敌……只能这样做……只能这样……”
他越说越急、越说越快，声音却越来越小，脸上潮红，也渐渐褪去，复转青白。
史天王见他模样，已知不妙；无暇多想，慌张应道：“是，是；老哥哥放心！一切定都按老哥哥所嘱去办，绝不有误！你……你尽管放心！”
萧天王听他答应，焦虑之色消去；忽地长叹一声，松开史天王衣袖，颓然垂手，闭目急喘；额角颈间，豆大汗珠滚滚而出，纷落如雨。
史天王惊骇疾呼：“老哥哥……不要睡，千万别睡；快睁开眼来……”陈敬龙焦急大叫：“老神医，快来……快来救命……”……
……
是夜，萧天王油尽灯枯，卒于蝴蝶寨中。(未完待续。。)
p