又行出七、八里路，已接近中午时候，天气渐渐热了起来。
商容儿走的累了，嚷道：“范三爷，咱们歇歇；这样走个不住，可着实有些吃不消呢”
不等范三爷应声，吴旬已接口笑道：“姑娘，这可不是休息的地方，万万不能久停再坚持坚持，多走一会儿”
商容儿好奇道：“怎么？这里会有厉害魔兽出没吗？”
吴旬应道：“这里刚入半兽族境内，魔兽倒还不多，就算偶尔会出现几只野兽，只要防范得当，也不足为患……”
还不等他解释完，却见商容儿猛地蹿向陈敬龙，尖声大叫：“蛇，蛇……龙哥哥，救命啊”到了陈敬龙身边，不由分说，直扑进他怀里，两手紧搂其脖颈，两腿盘绕其腰间，便如无尾熊一般生生吊在陈敬龙身上；面孔埋在陈敬龙颈窝，全身瑟瑟发抖，显是惊惧已极。
众人都被她吓了一跳。陈敬龙忙问：“哪里有蛇？”
商容儿反手指向方才站立之处，却不敢转头去看。众人循她手指望去，见一束杂草边，一条手指粗细的小小青蛇盘成一团，动也不动。
吴旬上前捉住小蛇脖颈提起，远远丢开，笑道：“容儿姑娘，蛇走了，不用怕了”
商容儿犹不肯信，赖在陈敬龙身上不肯下来。
雨梦笑道：“蛇真的走了，我说话难道你还不信吗？”
商容儿慢慢转头看去，见小青蛇果然没了踪影，这才稍稍放心；从陈敬龙身上下来，小心翼翼的左顾右盼，打量四周；见确实再没有蛇了，终于松了口气，却仍紧贴陈敬龙而行，不敢远离。
众人见她模样，无不好笑，先前紧张气氛大为放松。
吴旬忍笑解释道：“我先前说这里不是休息的地方，便是为此了。这附近尽是杂草，多有蛇蝎毒虫出没；它们藏在草中，很不容易发现，咱们若坐下休息，被它们悄悄爬到近处咬上一口，岂不糟糕？”
商容儿脸色煞白，喃喃自语道：“好险，好险，刚才真的好险……”
吴旬见她犹在后怕，忙含笑安慰道：“方才那条小蛇是没有毒的，就算被它咬中，也不过痛一痛而已，没什么大碍。不用害怕”
商容儿连连摇头，急道：“不，不，这地方有蛇，可怕的紧我不要休息了，咱们快走，快走……”
再走片刻，商容儿情绪方才平定；见众人看向自己时，都强忍着笑，脸上神情古怪，不由大惑不解；扯着雨梦问道：“梦姐姐，大家为什么这样看我？”
雨梦忍笑说道：“你先前大话说的满满，要对付这一路出现的野兽，结果却被一条小蛇吓的魂不附体，你说好不好笑？大家忍着不笑出来，已经很给你面子了，至于神情古怪么，那可是免不了得”
商容儿明白过来，登时窘的满脸通红，辩解道：“我只是怕蛇而已，别的野兽我可不怕”想了想，觉得无凭无据，不足以令人信服，又道：“不信你们问我龙哥哥。我跟他在勿用山里，野兽见的多了，我什么时候怕过？”
陈敬龙怕忍不住笑，忙将头转向一边，不去接口。
商容儿见他模样，不由大怒，喝道：“怎么？我说的不对么？你为什么不替我证明？”
陈敬龙无奈，只得转回头来，强装出正经神情，点头道：“容儿说的不错。她在勿用山时，虽常被野兽追的满山乱跑，那可不是怕，只是……只是不愿跟野兽一般见识而已……哈哈……”说到最后，实在再也憋不住，放声大笑起来。
众人早都憋得难过，此时见有人领头，便也都不再客气，跟着大笑起来。
商容儿羞急不堪，扯住陈敬龙手臂乱扭，嗔道：“你不帮我说话，你这坏蛋我饶不了你……”
二人正闹的不可开交，忽听后队人吼牛叫，乱成一团。
吴旬惊道：“不好，有野兽侵袭”拨出刀来，匆匆奔向后队，边奔边大声呼喝安排：“所有脚夫，停步止牛，不许乱走；镖师守住原处，小心防范；趟子手都跟我来……”
陈敬龙忙对商、雨二人吩咐道：“你们两个保护范三爷，我去后面瞧瞧”说罢急奔往后队。
等他赶到，后队却已经安静下来；只见一只皮松毛稀的老狼倒在血泊里，身上被砍了至少七、八刀，眼见是不活了。
陈敬龙问道：“只有这一只么？”
负责守护后队的镖师应道：“可不是么，虚惊一场这家伙大概是饿的疯了，居然大白天闯进队里来咬牛，真是让它吓了一跳”
陈敬龙这才放下心来，与吴旬并肩又回到前队，跟范三爷说明情况。
范三爷听得人畜无伤，连道：“没事就好没事就好”商容儿却不住叹气，深以自己方才不在后队，没能除狼以显本领而为憾。
吴旬招呼脚夫整理队伍，继续前行。
众人吃这一惊，重又紧张起来，没有心情再说笑玩闹。
又走出三、四里路，天气越来越热；太阳直直悬在头顶，晒的人发晕。
此时到了一片乱石滩，到处都是石头，一望无际，再不见一根野草。
吴旬问范三爷道：“该休息一下，吃午饭了？”范三爷点头应是。吴旬便去招呼，命众脚夫将牛聚在一处，镖师与趟子手分散外围，大家坐下休息吃干粮。
六子拿来干粮、水囊，请范三爷和陈、商、雨三人用餐。
商容儿坐在石上，被滚热石头烫的扭来扭去，坐不安稳；吃了几口干粮，忍不住抱怨道：“范三爷，咱们再走一会儿，寻个清凉去处休息不好么？何苦在这里受罪？”
范三爷笑道：“这石滩绵延二十余里，一片空旷，连棵树都没有，哪有清凉去处？等咱们走出这石滩，只怕天也黑了；一直都不休息，可没人能吃得消”
商容儿吓了一跳，叫道：“这样顶着太阳走一下午？那岂不是……岂不是连皮也晒得焦了？”
范三爷点点头，叹道：“这里上有太阳暴晒，下有热石烘烤，确是比别处更热一些，不过，既然要去半兽族，便非得吃这样的苦头不可，那是免不了的”想一想，又苦笑道：“现在这点苦头算得什么？嘿，等再走两天，到了半兽族领地深处，可更有厉害苦头吃呢”
商容儿听说还有更大的苦头在后面，不由郁闷起来；呲牙咧嘴，不住叹气，连干粮也不吃了。
待众人匆匆吃过干粮，又再上路，天气越发热了。
众人口鼻干痛，只觉吸进来的空气都有些烫人；体内水份不住流失，焦渴难耐，身体却越来越重；看看身上，没有半点汗渍，却是那汗珠刚冒出皮肤，便已被热气蒸的一干二净，再无踪影。
行不多久，连眼睛也刺痛起来，瞧不清脚下情形，却是石头反射太阳光茫，银光闪烁，刺人双目。
众人勉强支撑，踉跄而行，越走越是缓慢。
商容儿和雨梦都是初次尝此暴热之苦，只觉苦不堪言，天下之苦莫过于此，但却没有丝毫多余力气出言抱怨；唯有心中暗暗祈祷，希望能早些走出这乱石滩，结束这焦热之苦。
时间慢慢过去，太阳缓缓移动，一点，一点，终于落到地平线上。
夜色微降，热气稍退，风中透出些许凉意。
此时终于看到乱石滩边缘；那范三爷估计不错，果然要到天黑时分，才能走出乱石滩。
天气既然凉爽一些，众人便又恢复一些活力，行走稍快一些。
出了乱石滩，是无边无际的沙丘；沙丘上长满矮树荆棘，密密麻麻，不可过人。
众人在沙丘空隙间，拐来拐去，曲折行进。
直到月上中天，众人方才来到一座小湖边。
湖水澄清；微风吹拂，细波轻荡，显得十分静谧凉爽。湖边尽是洁白细纱，在月光照耀下闪动点点银辉，朦胧若梦。
范三爷却没有观赏景致的心情，只顾安排脚夫在湖边扎下帐篷，准备休息。
商容儿知道终于不用再赶路了，大松了口气；也顾不得什么形象、面子，一屁股坐在沙地上，抱着脚哼哼唧唧；小脸皱成一团，如要从中拧出苦水一般。
雨梦见她模样，沉吟片刻，也不再矜持，跟着坐下；只是坐姿大方庄重，不似商容儿一样狼狈不堪。
陈敬龙有内力护体，耐冷耐热，在乱石滩时不似常人一般疲惫的厉害，出了乱石滩后，体力恢复也远较常人迅速。
此时他精力犹然旺盛，见商、雨二女累的紧了，没有说话的兴趣，便不打扰她们休息，自顾走去湖边，观看湖面波澜，聊以解闷。
看了一会儿，众脚夫已将帐篷尽数扎驻妥当，又将牛背上货物卸下，将牛群赶到湖边饮水。
这许多六足牛挤在湖边，熙熙攘攘，陈敬龙兴致大失，便想走开。
不料刚回身走出两步，猛听身后水声大响，群牛乱奔，数名脚夫一齐惊叫，显是出了意外；急回头看时，只见水中一个通体乌黑的庞然大物探出头来，二尺多长的巨嘴咬住一头六足牛的脖颈，正想把它拉进水里；幸好那六足牛甚是健壮，拼命挣扎之下，水里那庞然大物一时拉它不动。
陈敬龙大惊失色，顾不得多想，抽刀出鞘，疾蹿上前，运足内力，狠命一刀往那庞然大物头上劈去。