夕阳已经在地平线下消失，漫天的红霞也渐渐黯淡了下去，天空的另一边，半圆的月亮已经升了起来，照得平静的湖面依旧波光粼粼。
“这里是至高荒原的北端，远星湖的湖畔。从空中降落的时候，我已经看到了视野尽头那仿佛没有边际的绿色海洋，那里就是至高森林，托瑞尔世界里保存最古老同时也是面积最大的原始森林。那里有神秘的星之山峰，有世界上最古老最高大的树木祖父之树。那片森林曾经见证过数个精灵王朝的崛起、兴盛与衰败，几乎毁灭全部精灵的皇冠战争没能损及她的皮毛，地狱门堡的火焰与灰烬也仅仅是她的纤芥之疾……可惜啊，如果能再坚持一小会儿的话，我们就能喝到独角兽之流那甘甜的河水了……不过，远星湖的水味道其实也不错，……”
一番长篇大论之后，杜兰纳尔终于耐不住干渴，掏出水囊灌满湖水畅饮起来。
“唔，上次我来这里的时候刚刚步行横穿荒原，水和食物在那之前早就用尽了。那次啊，这水的味道可是要好多了，简直胜过最醇厚的美酒。可惜啊，不历经干渴的话，是永远无法再次品味那种感觉了。”喝完抹抹嘴，精灵又?嗦起来。
队伍里的其他人就没有他这份心情和精力了。一个下午的飞行之后，负责载人的青少年巨龙法斯塔芮瑟伦德跟木精灵之外的三名乘客都已经精疲力尽，落地后就躺到地上不肯起来了，有恐高嫌疑的小矮人赫尔曼更是一声不吭地直接晕过去了――谁都不可以为此嘲笑矮人，毕竟他整整一个下午都在大呼小叫的用吼声对抗恐惧，能坚持到落地再崩溃证明矮人狂战士的意志其实实在是很坚强的。对柳叶飞这种体质虚弱的普通人来说，高空那稀薄的空气几乎让他窒息，就算想开口说句话都极为困难。
更重要的是，高空真的很冷啊！
空中的旅行对每个乘客来说都很难受。据说是为了节省力气的缘故，蓝龙一直爬升到远远高出云层的高度才开始平飞，在这个高度哪怕以精灵的视力都完全看不到地面。用柳叶飞的话来讲，那已经超出了对流层，到了平流层或者是同温层的高度，这个高度就算对上二战之前的老实战斗机都很安全――当然，谁都听不懂他究竟在说什么。
载人飞行也给巨龙带来了极大的疲惫。毕竟法斯塔芮瑟伦德还没有完全成年，体型和力量远远不如真正的成年龙。或许四个人单纯的体重加在一起还在她的起飞承载范围之内，可大家毕竟是全副武装的，尤其是安普尔那身精良的铠甲加上长矛差不多有八十磅，几乎赶上了少女自己的体重。就算是装备最少的柳叶飞，一把长剑加一把巨剑也有二十磅。结果，本来打算能一口气到银月城的飞行，在飞完一半路程之前便不得不降落了。
躺在地上遥望北方的夜空，柳叶飞默默地想道，或许克莱迪尔已经到达银月城了吧？她可是轻装上阵并且骑着一条真正的成年巨龙，飞行速度不可同日而语。
当体格最好的安普尔终于休息够了爬起身来时，杜兰纳尔结束了诗歌式的漫长感慨，两人很有默契地分工，圣武士一路小跑着去捡拾干柴，木精灵则张弓搭箭去射击湖水中的鱼儿。等烤鱼的清香终于随着野营篝火的烟飘散开来时，柳叶飞和赫尔曼终于也回复了一点活力，能够坐起来吃东西了。
大家同样很有默契地不去打扰沉睡中的巨龙，迅速而安静地趁热吃光了食物。几乎冻僵的身体在这时才总算恢复了过来。
“我们是不是可以用双脚走完剩下的路？”小矮人满脸余悸地小声提议说。
柳叶飞和安普尔各自用沉默表示默许，杜兰纳尔则说道：“我步行穿越荒原需要十天，而穿越至高森林至少需要半个月左右，前提是要绕开所有可能发生的危险，并且没有什么麻烦来主动找上我。你们看，我是个以森林为家的木精灵，你们谁能像我一样在森林里迅速移动并跟上我的脚步？”
安普尔说：“我也算是个不错的猎手，密林阻挡不住我的脚步，可我只有打猎的经验，从来没有在森林里战斗过。”
柳叶飞接着说：“我想，至高森林应该可以算是我的家，在林木间穿行并没有什么难度，我也懂得如何跟这里的木精灵、树人以及半人马打交道，可是，如果是要每天行进五十里的话，我大概坚持不了三天。”
老家的五十里自然不是什么难度，可费伦世界不是五百米算一里啊，这里的一里超过一千五百米呢，五十里都快赶上两个马拉松了，我连一天都坚持不下来，柳叶飞心里想道。
赫尔曼看了看大家，闭嘴不说话。
“你们看，本来需要十多天才能完成的旅途，在这位巨龙的帮助下我们仅仅用了一个下午。而我们面前的至高森林，对于不熟悉她的人来说，这甚至可以算是整个托瑞尔世界上最危险的地方，所以，接下来，我们只要再忍耐同样的半天就可以了。”杜兰纳尔说完，从兜帽里取出小小的猫头鹰艾薇茵，喂给它一些放凉了的烤鱼，同时低声嗫嚅着对它做出一番吩咐，然后让它飞走了。
“我会侦查一下这附近，不过看上去这里也没有什么有威胁的东西。你们可以先休息了，我来值第一班守夜。稍后你们谁来接替我？艾薇茵会整夜警戒着这里。”
“等等，有个问题，你确定我们明天一早就能出发？”柳叶飞指指沉睡中的巨龙，“它……她是否可以像我们这样一晚上就休息完毕？巨龙的睡眠可是以数年甚至数十年为单位的啊。即便现在她并不在休眠期，可谁又知道她什么时候醒来？”
“这个……”杜兰纳尔无语了，扭头对着巨龙看了很久这才犹豫着说道：“要不明天你试着把她唤醒？”
柳叶飞不由气结。如果需要唤醒一条龙才能继续旅行的话他宁可选择徒步穿过至高森林。虽然他并不怕这条年幼的蓝龙，可也绝对不会蠢到主动去触怒她。
“可是，龙不是只会睡在自己的窝里吗，你们谁听说过巨龙会当着别人的面入睡的？”赫尔曼插嘴说。
“嗯……莫非是出于信任？毕竟我们在一起战斗过不是吗？”杜兰纳尔猜测着说道。
柳叶飞立刻反驳说：“你以为是你家猫头鹰呢？在巨龙的语言里根本没有朋友、信任这种词汇，即便是善良巨龙都会小心谨慎的警惕着同类来谋夺财富。照我看来，她应该是不把我们几个当成威胁吧？而且巨龙的警觉性真的是很高的，据说沉睡在深山中心的巨龙会由于山脚下的脚步声而惊醒过来。”
“那巨龙到底还谁不睡觉了？”安普尔立时嗤之以鼻。
柳叶飞突然动了坏心思。他伸手指指杜兰纳尔放在脚边的弓箭，又指指巨龙。
默契的伙伴只消一个眼神就能明白对方的意思。杜兰纳尔咬咬牙下定决心，拿起那支因射鱼而浸湿的箭，折掉箭簇搭上短弓，站起身来向沉睡的蓝龙瞄去。其他人见状立刻手忙脚乱的离开尽量远离这个祸源。
弓弦还没拉开一半，远在数十米之外的蓝龙突然貌似无意识的打了个鼻响，一股细而锐利的飓风扑过来将也应的篝火吹得四散飞扬，距离篝火最近的杜兰纳尔不但沾了一身的灰，还被灼热的炭火烫得直叫，还好，由于刚才他淌水下湖去捞鱼，身上的衣服到现在都还没干，倒是不至于着起火来。
风声过后，昏暗的天地间又是一片万籁俱寂，只有巨龙那并不很响的鼾声在回响着。
柳叶飞与安普尔、赫尔曼各自交换一下眼神，都找个舒服地方躺下睡了，留下灰头土脸的杜兰纳尔在那里守夜。由于出发时要求尽量轻装，大家连必要的食物饮水都没能携带，帐篷之类宿营物资更是没有，所以只好露宿。
在严寒的高空吹了一下午的风，精神又一直处于高度紧张之中，柳叶飞早就混混欲睡了，很快就听着巨龙的鼾声陷入了沉睡。
盛夏的夜晚安静得近乎诡异，由于巨龙的存在，附近连个鸣叫的虫儿都没有。半睡半醒之间，柳叶飞还听到隐约的水声，或许是弄了一身灰的木精灵下去洗澡了吧。
“嘭”“嘭”――
柳叶飞轻轻地挥拳，并不粗壮的手臂每每在一瞬间爆发出极为强大的速度，带动宽大的袖子都发出阵阵爆裂的声音。
由于昨天挨了一下午的冷风，没有铺盖和帐篷的露宿更谈不上什么休息效果，因此他现在的精神状况并不是很好，浑身肌肉还有些酸痛无力。清早起来勉强打完一套五行拳之后，又做了几个简单的太极拳动作，眼见身体已经微微出汗，活动筋骨的目的算是达到了，便数次深呼吸之后做出收势，四下里看看，除了依旧酣睡不醒的巨龙之外，另外三个伙伴都在用好奇的目光打量自己。
“这就是您的训练吗？为什么不见您练习剑术？这看上去更像是老年人做的动作。”小矮人代表大家把疑问说出来。
真有眼光，一眼就认出来这简化太极拳是专为老年人设计的动作套路了。柳叶飞当然不好意思说自己其实不懂什么剑术了，于是做出一副高深莫测的面孔一本正经教训道：“我这个学派的宗旨是先学会控制自己的身体，然后再去试图掌握武器。”
然后他用具体动作做出进一步说明，先展示了一个缓慢的太极拳单鞭动作，“看，做这个动作，需要动用脚踝、膝盖、腰、背、肩膀、手臂乃至手腕和手指的力量，只有在这缓慢的动作中将这种力量的运行方式记忆在身体之中，才能做到将全身的力量集中在一点……”说着他又做出一个闪电般的撩手动作，又是带出一声炸响，“看，就像这样。如果单纯使用手臂的力量挥拳的话，是绝无可能达到这种效果的。”
“可使用武器才是更好的选择不是吗？即便是巨人的拳头，论破坏力的话都比不上一把哪怕最简单的锤子。而且武器的范围也比徒手来的强多了。我们矮人也多得是摔跤好手，可要是在战斗中失去武器的话，就算是发狂的狂战士都知道转身回去换把武器来重新参战。”赫尔曼说着，顺手挥舞了一下战锤试图增加说服力。只是锤子如果不敲上什么东西的话，是很难单纯通过挥动来发出声响的――在这一点上利器要好多了。
这话当然也没错，可柳叶飞不肯自认在辩论上输给一个胡子都没长齐全的小矮人，于是也只得硬撑自己的错误观点。他猛然跨前三步，期间连续打出炮拳崩拳钻拳，三记猛烈的炸响几乎连成了一个响声，然后他努力控制住急促起来的呼吸说道：“如果是在战场上有很多同伴给你做掩护，你自然有时间回去换武器，可我们现在是在几个人的旅行，在这种小规模的战斗里，一个人的退却就会使得战力大减，说不定会导致战线崩溃。而练好了徒手战斗，至少会让人有信心即便失去武器也能战胜敌人。你们看，拳头达到我这种水平，跟有没有武器已经几乎没区别了……”
突然又是同样的“嘭”的一声，打断了他的自吹自擂。柳叶飞扭头看去，却见是安普尔在甩一条毛巾。接着她说道：“你那些声音其实是用袖子弄出来的吧？不要这样故弄玄虚好不好。”接着她挥动了一下剑，剑刃划破空气的声响虽然没有袖子那么响，却带给人极为锐利的感觉，彷佛听到这声音就已经被割伤了一般。
柳叶飞于是很郁闷地瞪着她，想把自己的怨念也感染给她，不过女孩刚刚由于拆穿了骗局而心情大好，完全无视了他的怨念。
随手又挥了几下剑，安普尔仰头对着柳叶飞做出挑衅的神情，示意他过去玩两手。
“是啊，认识这么久了，还没见你们交过手呢。”半边身子浸在湖水里的杜兰纳尔也惟恐天下不乱的起哄。
柳叶飞顿时大感窘迫。相识以来，虽然安普尔在他面前一直扮演着很弱势的形象，可透过查林留在剑中的记忆他了解到，面前的少女对战斗有着他望而生畏的过人天赋，往往能够发出精准到近乎完美的一剑。他自信能以自身的力量去对抗数个空有蛮力却显得很是笨拙的兽人，对上这种技巧娴熟经验丰富的战士却没有任何优势。
“还是算了吧，干正事要紧。”他打着哈哈试图敷衍过去，转向杜兰纳尔，“早饭准备好了吗？”
木精灵?水走回岸边，把穿在箭支上的鱼扔回岸上，将的箭杆搭上短弓对准湖面试图寻找下一个猎物。许久之后，他叹了口气，放弃了。
“得换个地方捉鱼去，不过现在这些差不多也够了。”
岸上已经扔了四条超过一尺长的大鱼。另一边，安普尔也早已经把干柴堆好点燃。目前看来，柳叶飞没什么正事可做，只能等着开饭。
珍而重之地将溅到弓上的水滴擦干，杜兰纳尔貌似也来了好为人师的习惯，兴致勃勃地说道：“战斗，就像是狩猎，要仔细的观察对手的动作，总结出它的习惯，明白它的天性，要懂得把握好对方和自己的位置，让自己保持在对方的攻击范围之外，最后也是最重要的，把箭射到正确的位置去。”
说完他观察四周，等待别人的肯定和赞扬，却看到柳叶飞和赫尔曼在翻白眼，只有安普尔赞同的说道：“嗯，我的老师教育我的也是，在正确的时间把剑运动到正确的位置去，为了这个我可是吃了好多苦头呢。对了，我的老师和您一样也是木精灵。”
“你的老师不是叫艾瑞贝斯吗？我听老虎说起过，他说她应该是他失散多年的妹妹。现在老虎应该也已经出发去无冬城了吧……可惜那里没有银月城那样的法术学院，不然我也要去了……”杜兰纳尔悠悠说道。
“我不是说……呃，是的，艾瑞贝斯女士。她可是比耶费还要高了半头呢，你们木精灵都是像你们这样健壮吗？”安普尔像是提及了什么秘密，在迫不及待的转移话题。
杜兰纳尔摇摇头，“那怎么可能，木精灵跟人类身材差不多，老虎就算是其中比较高的。至于我这样的，迷雾森林五千多个精灵里面能用这种长度大弓的射手都凑不齐十个。六尺的身高在女性中也算是最高的了。”
“喂喂，”小矮人不悦地提出抗议，“这里有一个矮人啊，你们不知道当着矮人的面谈论身高……”
“好了好了，我知道当着矮个子的面谈论身高是很不礼貌的，我另一个老师也这样教训过我。抱歉啊。”安普尔说完把穿着烤鱼的木叉子递给小矮人。
滚烫的烤鱼串一时还没法食用，小矮人又问了一句：“你还有个矮人老师？”
“不，泰瑞尔老师是个侏儒，我们镇上唯一的牧师。”安普尔说着把第二串烤鱼递给柳叶飞。
仿佛是被气到了，赫尔曼开始用力的去吹自己的烤鱼，顺便把自己下巴上的胡子也吹的乱飘。
啃了几口鱼片，小矮人突然很郑重地说道：“钢铁，只有钢铁才能带来胜利，你们说是不是？足够坚固的铠甲和沉重的武器，让我们矮人一族可以在地下面对任何挑战。同样的，只要有钢铁，我们就能战无不胜，哪怕敌人是装备着秘银和精金的卓尔。我们矮人铸造的铁剑，可以斩断卓尔的精金武器。”
作为提供食物来源的杜兰纳尔正捧着一条明显烤焦了的鱼在郁闷，闻言毫不客气地反驳说：“可我听说幽暗地域的主人一直是卓尔，而你们是流浪了数百年才找到落脚点是不是？”
眼见小矮人开始吹胡子瞪眼睛，柳叶飞连忙打圆场说：“好了好了，精灵不像矮人，对钢铁的需求不是那么高。”他指指杜兰纳尔放在身边的弓箭和猎刀，“你们看，迷雾森林最优秀的猎手，弓和箭超过五十磅，唯一的一件金属武器基本却是从来不用的。”
“是啊，我们精灵只要有木材就够了。”杜兰纳尔不无得意地说。
“可是，杜兰纳尔，”为了加重语气，柳叶飞甚至很不礼貌地直呼了人家的名字，“你可还记得精灵的历史？在那一万年前，两万年前，精灵刚刚从另一个世界来到这托瑞尔的土地上，那时候，天空属于巨龙，地面属于一种长着鳞片、类似现在蜥蜴人的种族，精灵只能在上古种族和怪物的夹缝里挣扎求生。那时候的精灵，虽然失去了故土，但不曾失去科瑞隆的神眷，他们有着巨人一般强健的体魄，任何一个成员都像你这样高大强壮。他们与地下的矮人结盟，用钢铁武装自己，那时的精灵战士，全身披挂铠甲，手里是超过六尺长的巨型剑，他们用自己的剑去开拓精灵的生存空间，从上古种族和巨龙的狩猎领地中分割土地，凡是阻挡他们的一切生物都被精灵的巨剑切碎踩进泥土，直到整个托瑞尔的大地都成为精灵的国度，连巨龙也匍匐在他们脚下，而曾经统治大地的上古种族则彻底湮没了……”
柳叶飞两眼望天，没有焦距的目光仿佛穿越久远时空看到了那精灵最辉煌的年代，略带沙哑的嗓音带着无尽的沧桑。不但被教训的对象杜兰纳尔在这沉重的历史感和自己种族的荣耀感之下有些喘不过气来，就连只是被略微提到的小矮人也露出神往的表情。
“那么，然后呢？”此时没有被感染的也只有身为局外人的安普尔了。
“然后？”柳叶飞从悠远状态回复过来，简略的说道：“等到在地表再也没有对手之后，精灵就开始了自相残杀，也就是所谓的皇冠战争了，你们有兴趣接着听吗？”
“不不不，”杜兰纳尔连忙摇手，“我们一直很忌讳提到那段历史。可是尤先生，您说的上古时期的历史……”他不自觉地用上了郑重的敬语，“连我们森林里的长者似乎都没人知道，您又是如何得知的呢？”
“或许是他自己编造的呢？反正你们也辨认不出真假是不是？”一个缓慢低沉带着浓浓倦意的声音在旁边响起，却是法斯塔芮瑟伦德终于醒来了，“至少我所知道的是，我们巨龙并非败给了精灵的剑，就整个种族来说，没有谁敢于挑战龙族的威严，哪怕曾经统治世界的上古造物者种族无法承受我们的怒火。精灵当年采用的手段是卑劣的，具体的过程尤先生你应该也知道。”
“好吧我确实知道，不过需要指出的是，精灵中第一个屠龙者，泰瑟尔，他就是个战士……好吧，现在我们毕竟是一同旅行的同伴，最好禁止这些话题不是吗？”这可是关系到种族仇恨的不和谐话题啊，一旦认真计较起来恐怕很可能引起血的纠纷呢。精灵和巨龙可都是极为注重种族荣誉的。
“也好，不过，你们应该还记得我跟你们同行的目的。我想知道，你既然了解上古时期精灵战士的历史，那么他们曾经用以对抗我们巨龙的剑术，你也懂得吗？”蓝龙问道。
是啊，这条……这位蓝龙女士也是抱着求学的目的出来混的呢，而且很明显她把家族仇恨置于种族荣誉之上，为了达到复仇目的不惜与之前她眼中的低等生物合作甚至向他们学习。
直接说不会未免太没面子，柳叶飞只好说道：“现在更重要的事情，应该是您的早餐吧？您看，我们不知道您什么时候醒来，所以没有为您准备食物。不知您喜欢什么口味呢？”