事后，翠西跟我说，她觉得我有一点点强硬，她说她从来没有见过我这种作风。我当时火急火了地要往医院赶，没顾上跟她多说，只是敷衍她几句，跟她说：“所以需要你做我的助理，你来协调嘛！看你的了。”我就差像日本电视剧里的上班族那样，给她来一句：“加油啊！”
我踏进病房的一刹那，几乎惊呆了。从早上和朱芳华分别到晚上再见，统共有几个小时？她已经被折磨得不成样子了――她当时正趴在床边大声呕吐，那种声音之大之恐怖，近乎于哀号，两根麻花辫子乱蓬蓬地耷拉着，完全没有光泽。李姐看见我进来，对我说：“一天没吃东西了，什么也吃不下，吐的全是黄水。”
这是一个大病房，一共有五张床，每张床上都躺着一个活死尸一样的人，除了芳华以外，全没有头发。我忽然意识到，芳华也将像她们一样，终有一天将失去所有的头发。
守在病床边上的，只有一张椅子上坐的是一个脸上还有些光彩的年轻小伙子，看样子病床上躺的是他的未婚妻或者新媳妇；其他几张椅子上坐的全是愁眉苦脸的中年男子或者老年妇女，他们全是病人的父母。可怜天下父母心啊！一旦病了，真心疼的还是自己的爹娘。朱芳华住院后没几天，从她们那栋楼上跳下了一个得乳腺癌的年轻女子，据说是因为她老公要她签字，如果一年之内不能康复，就自愿解除婚约。听护工之间咬舌根子，尽是哪个女人的老公“真德性”，老婆生病还对着脸骂“你怎么不早点死”；哪个女人的丈夫“特混蛋”，把老婆往医院一扔，就失踪了，要手术没人签字，押金花完了找不着人续。李姐跟我说：“像我们女人，老伴要是病了，我们一天24小时心思都得在这个事儿上，哪像男人，老婆病了，自己该忙什么忙什么。”我不知道她这么说是为什么，也许她错认为我和朱芳华有特殊的关系，比如说我是朱芳华的娘家大哥，她希望由我来给胡高施加压力，让他在病房的时间更多一些？
其实，在病房陪床是一件痛苦不堪的事情，首先病房很拥挤，没有足够的椅子，一张病床只配备一张陪床的椅子，而且规定不允许家属坐在病床上，所以我到了那里，如果我坐下，护工就得站着；第二，病人大部分时间都在睡觉，如果不在睡觉就在呕吐或者哭闹，陪床的人完全是爱莫能助，相当于陪绑，精神备受折磨；第三，病房里空气沉闷，环境嘈杂，而且最要命的是永远有一股难闻的味道――来苏水混合着福尔马林以及排泄物呕吐物不一而足，那种味道让人感到绝望和腐朽。我常常是在朱芳华的床前站一会儿，如果她睡着了，我就嘱咐护工，等她醒来，再到走廊里找我，我宁肯在走廊里等着，坐在冰凉的公共塑料靠椅上，也不爱在病房里呆着。当然，胡高也这样。我去医院的时候，常常看见他在走廊里打手机或者看报纸，他一看到我来了，就赶紧向我解释，说他刚离开，或者说朱芳华刚睡着，其实，他没必要对我解释，他用不着心虚，他对朱芳华好或者坏，与我并不相干，他也不必向我做出汇报――至少在“朱芳华项目”上，我不是他的领导。看得出来，好几次他都想跟我好好谈谈，但是每次话到了嘴边，他又都咽回去了，或者绕一个弯，拐到别的话题上。比如他会跟我说：“我刚从里面出来，芳华还没醒，要不咱们先上什么地方坐一坐？”我说就这儿坐坐吧，别走远了。他于是连声说“对对”。再过一会儿，他会给我递过一张报纸：“你看过今天的晚报了吗？”