这次重庆之行，强子办厂的化工原料算是解决了，可宁浩内心的思想却更加迷茫。他看见一幅火热的生活图像，那些工作在企业的同行个个心怀理想，干劲冲天，而自己在大学却是苟延残喘。在回成都的火车上，他听见一首老歌――“梨花又开放”，那男性的尖细的声线吐出一段悠长的歌词
……
摇摇洁白的树枝花雨满天飞扬
落在妈妈头上飘在纺车上
给我幸福的故乡永生难忘
永生永世也难忘
……
当这几句脍炙人口的歌词飘入宁浩的耳朵中时，强子明显看见宁浩的表情露出了轻蔑的神情。强子问：“这歌很好听啊！你怎么反感？”
“这首歌我和巧云曾经一起唱过，在去苏州的船上，当时我们都很激动，还同声齐唱。那时我问巧云，故乡对于她指什么？她说除了她的湖南老家，指的应该是祖国，这首歌就是要我们不要忘了祖国。强子！你不认为这是一个爱国主义的歌曲吗？”
“我又不傻，当然是爱国歌曲了。你龟儿子怎么了？”
宁浩面无表情地说：“我们从小受的教育，就是要我热爱祖国。强子，你说，祖国到底是什么？我没有离开这个国家吧！我在这个国家辛勤工作，教书育人。我得到了什么？每月几十块钱的报酬。我是不是在爱我的国家？我是不是一个爱国者？可她爱过我没有？那些出去的人，一个都没回来。他们又是什么？是卖国者，还是爱国者？如果他们是不爱国的，那为什么他们过得比我们爽？”
“老大！这可是一个严肃的问题。你怎么有这种想法？”强子看出宁浩是很认真的在与他探讨问题，他不敢放肆调侃。
“我最近一直在思考，我的人生已经过去一半了，都三十的人了，三十而立呀！而我却立不起来。现在是越活越霉，我研究生毕业，却不如了一个本科生。别人早就是讲师了，可我还是个助教。我觉得我的知识、思维、逻辑、语言表达和外语水平那个比别人差，可为什么我的生活就这样差强人意呢？人说知识改变命运，怎么到我这儿就不行了。你说，是我不够努力，还是我不够智慧，我把自己能控制的事应该做的很完美了，可我怎么还是过得如此之惨？是我有问题，还是这个国家有问题。我爱了她，她怎么不爱我？我还要为她卖命吗？”
这一连串问题，让强子不知所措，他也严肃地盯着宁浩，“老大，这些问题你可千万不要在大学讲，是要出政治问题的。你不能和我比，有些话不要乱讲哈。但我们可以探讨。我理解，中国的知识界在当下的确没有给国家带来多少利益，这个国家又穷，你要指望她能给你多少待遇，这个……对于你来说，是绝对不可控的。你虽做的很好，但体制不支持你的才能，或者说你不适应这个体制。”
宁浩说：“我父母始终告诉我，大学是中国的精英层，要我不要东想西想，好好做人，踏实做事。可我就想不通，我就是不快乐，那还有什么尊严可言。我现在怀疑这个国家对待知识分子真的有问题，等文清生了孩子，我要出去，像其他人一样，带上全家，不再回来。”
“哎！老大，你走了，我怎么办？”
“我先出去，然后也把你带上。”宁浩深情地说。
强子一点不怀疑宁浩的真诚，他知道宁浩又钻牛角尖了。他说：“我理解的国家，可能与你的不同。我认为国家只是提供一个环境，或者一个平台。你在事业单位，是个稳定的体制。你有自己的实验室、有稳定的工资、有公费医疗。虽然你的收入不高，但是，你不做活路也会给你发钱。你要指望国家给你多少钱，我想不可能吧！不可能什么好处都给你们吧！”
“强子你没听懂我的意思，我是说，我多读了一个学位，怎么比没读的人还要差呢？”
“运气！这就是运气不好。不过，你想想，你不多读书你怎么会有实验室？你怎么能拿到科研课题？你怎么会写出论文？你怎么能搞出那个BC？多读书没什么不好，不要妄自菲薄，老大。你现在要思考的就是如何把你的知识用在赚钱上面来，学校不能挣，咱们就到外面来挣。”
“这些道理我懂，你还没有回答我的问题，什么是祖国？我是爱国者吗？”
“你当然是爱国者！这个……，祖国嘛就是国家，就是生活的故土，你的父母、亲人、社会关系都在那儿。当你有了困难有人帮你、你孤独了你能找个人跟你聊天。还有就是提供一个安定的社会平台，在这个平台上，你通过竞争可以挣到你该挣得钱。这就是我的理解。”
“你说的对，看来我是没有竞争，这个竞争就是把不可控的变成可控的。我不能坐以待毙，要去争要去抢。”宁浩若有所思地说。
“说的对！老大，你一针见血。把不可控变成可控，那就打遍天下无敌手。”
火车在炎热的气流中行进，宁浩此时的心情有所好转，他要从新体验自己的人生，不能再耽误，他已经快三十岁了。