王学林说，在陈友斌管辖的区域有家工厂，排污不达标。可这家企业主与陈友斌的上司关系良好，一直想拿到环评合格可证。开始陈友斌按原则办，可上司压他，他又怕自己乌纱不保。纠结许久，还是为上司办了这个差。事后还收了那家企业的几万元块钱的好处费。陈友斌胆小，不敢用，想上交，对上司一说，上司说他不懂事，要他拿到。就这样，开工没一月，那家企业的排污引起当地老百姓的不满，纷纷上访诉苦。事情很快惹大，造成不安定因素。上司的上级开始追究责任，只有陈友斌承担。是他发的环评许可证，他难辞其咎。再加上收了别人几万元钱，怎么说得清楚？上司见出了事，马上把所有干系脱个干干净净，要他自己面对现实。你说这是什么世道，陈友斌只好自认倒霉。他还是心理不成熟，怕前途不保，甚至想到会由此入狱，最后无奈走上绝路。你说，这个官当得值不值，怨不怨？他要不签那字，现在还不是活蹦乱跳的。所以，陈友斌其实是被他的上司逼死的。你知道了吧！这就是官场政治，宁兄，你千万别趟这塘浑水，真没多少意思。做你的研究吧！不是照样挣钱？还悠哉游哉的。
王学林说：“陈友斌这辈子太不值了，我呀！可能也好不了哪儿去。要是得了那种病，也是官场给害的。为什么要喝那么多酒？就为了在世人面前有点虚伪的尊严吗？不值呀！”
“你气色很好，怎么能是哪种病？修养几天就会好的。我最近也在争取当副院长，但很不得要领，王兄肯给指教一下吗？”
“哪有什么指教，给点忠告还是有的。”
“讲讲不妨。”
“很简单，那就是必须拿下上面管火（意味：主事）的人，要不白搭！”
“哪些人是管火的？党委书记，校长？”
王学林摇摇头，“管党委书记的人。”
“哦！我没办法？你是说省上，或者教育厅的有关领导？”
“对！”
“怎么操作？”
“去找上次你给我引见的那位省委组织部的大磊处长，兴许能有点作用。”
宁浩不是没想过找大磊，只是认为这样走关系取得的官位显得不太光明正大。他自己认为他是有才能的，有资历的、能给学院带来实在利益和财富的，广大群众应该支持自己。他还认为，只有通过自己的实力取得的位置，才是自己的价值所在，才是自己认为有尊严和快乐的事。再说，自己不是为了这个副院长才出山竞争，而是通过这件事情，来证明自己的才能和话语权，博得大家的青睐和尊重。所以，他断然否决了走关系“夺嫡”的想法。
于是宁浩说：“算了，我还是用我自己的方式。”
“宁兄！按你自己的方式也许走不通，你就要做好失败的心理准备。我倒认为，你完全没有必要干这个副院长，既没财权也没，苦力的干活，何苦呢？你现在条件多好，又是大股东，又是几个产品的开发者，还有人给你出钱搞研究。知足吧！我都羡慕你，别东想西想的了。”
宁浩一笑置之，心里说，那些只是人生满足的一部分，真正的满足，就是要有话语权和别人对自己发至内心的尊重。
王学林忽然一惊，对宁浩说：“对了！你和那个叶巧云联系上了吗？”
“我寄了一张明信片，到现在还没音讯。我早说她还在国外，可能是同名同姓的人吧！”
“打电话呀！我不是给了你电话了吗？”
“打过一次，是那个大学的校长办公室电话，我还问了工作人员是否有叶巧云这个人，他们说有，是副校长，说她经常待在北京的家中。我还想要她的手机号，可别人就是不给。我想，绝对搞错了。我的那个女朋友是湖南人，怎么常住北京？现在，她应该还在国外。不过，还是要谢谢你。十几年了，你还记得她，我都要忘却了。呵呵！”
王学林无比伤感地说：“怎么能忘记，那是我们最美好的日子，一去不复返了。”说完这话，他就用手捂住腰部，此时他的肝区正隐隐作痛。