出门前罗云初就叮嘱二郎少看少听少言,本来刚才她就劝他别来的,但他不放心她,非要一道跟来。
马车停了下来,罗云初下了马车,抬眼望云,朱红大门,锃亮的铜环,闪亮得让人睁不开眼。余总管领着宋二郎夫妇从侧门进,罗云初
无心观瞻院内风光,低头顺目地跟着余管家往里面走去。
“青儿,你领宋夫人到厨房去。宋相公跟我到偏厅坐会吧。”在一条叉路前,余管家吩咐跟在身后的婢女。
宋二郎略显焦急看向罗云初,她朝他轻轻摇摇头,就跟着那个叫青儿的婢女走了。
“宋相公,这边请。”
宋二郎最后看了一眼罗云初的背影,便顺着他指的方向走去。
宋二郎被单独领到偏厅,余管家便让丫环上茶。
他很拘谨,僵着身板坐在那,丫环给他上茶,他低声说了句谢谢。
“宋相公可还需要什么?”余管家微笑着问道。
宋二郎听闻余管家的话,忙不迭地摇了摇头。
“那宋相公且在这坐会,有什么需要吩咐门口的小厮就成,我还有点事,先行告退了。”
二郎点了点头,“知道了,余管家,你忙去吧。”
沿着石子铺成的路走了一会,罗云初和青儿便来到厨房了,还没近前,便听到婆子们的说笑声。
“咱们大公子可真疼咱们二小姐,听到二小姐不思饮食,巴巴地从京城赶过来。”
“可不是吗?咱们二小姐多好的一个人啊,上香的时候竟被倚翠楼那蹄子拦着气成这样,小脸都瘦了一圈了,夭寿哦。”
“怕不止这事吧,我可听说了,后来致远候世子来看望二小姐的时候,还跟二小姐贴身大丫环在后花园里成了好事。”
“难怪菊花和她爹娘都被撵出府了呢,原来啊原来...”
“所以呀,二小姐这才气得病了,那致远候世子也真是的,怎么这般不着调!屋里的姨娘本就一大堆了,还来招惹二小姐的贴身丫环!话说回来,待二小姐嫁过去,贴身丫环还不是他屋里人,他咋就这般猴急呢?”
听到这望族秘辛,罗云初真恨不得自己是聋子才好。
罗云初身边的青儿站了会壁角,越听小脸越紧绷,终于她听不下去了,推开门,“作死了你们?又在编排主子的不是!”
“这个,青儿姐...”那几个婆子看到青儿都是脸色一白,不由自主地站了起来,唯唯喏喏的不敢吭声。
“青儿姐别气,都怪老婆子多嘴,咱自掌嘴巴。”此时站出来一个四十来岁的妇人,身形丰满,似乎是厨房里说得上话的,她说着就手就往自己脸上招呼起来。
其他几个婆子也机灵,有样学样,厨房里的巴掌声此起彼伏。不过尽管她们掌着嘴,但眼睛却贼溜溜地往青儿和罗云初身上瞟来瞟去。
过了好一会,青儿才板着脸说:“周大娘,厨房里的人你也不好好管管,小姐公子的事也是你们能拿来说嘴的?这次就算了,下回再让我听见,我必禀报公子去,让他治治你们。”
听青儿这意思,是饶过她们这回了,婆子们纷纷放下巴掌,喜笑颜开,“谢谢青儿姐,老婆子再也不敢啦。”
“这位是?”周大娘试探地问。
“这位是宋夫人,余总管专门请回来给二小姐做香芋绿豆冰的。好了,你们出去吧,厨房我们要用,对了,香芋羊奶这些材料厨房还有吧?”
“有有有,都在里头呢。青儿姐,上回二小姐吃那香芋绿豆冰就是出自这位夫人的手里啊?”
“嗯。”青儿顾着检查食材,漫不经心地答道,她转过头问罗云初,“宋夫人,你瞧这食材可用得?”
罗云初上前翻看了一下,香芋绿豆这些都是极好的,不过那羊奶嘛,“这羊奶是什么时候挤的?”
“早上的时候。”周大娘忙答道。
“那不要了,去挤新鲜的来。”现在天气热,她闻着都有股异味了。
其他婆子面面相觑,杵着不动。那奶羊凶着呢,每次挤奶都乱踢人,上回挤奶李婶的腿被狠狠踢了一脚,现在还痛着,这活谁爱干谁干去。
“还不快去?”青儿一瞪眼。
周大娘没法,只好找了个折中的办法,“这个,青儿姐,挤奶这活挺困难的,找个小哥帮一下忙可成?”让男人固定着,应该没事了吧。
“去问余管家。”
得令的周大娘接着便吩咐了一个婆子去挤奶,另一个去找余管家。
“宋夫人,你这香芋绿豆冰咋做的呀?二小姐爱吃你做的那个味,老婆子折腾了好几天了,二小姐连碰也没碰一下。”周大娘伏低作小,不过她眼中的轻蔑却没掩饰好,语气中的酸味更是方圆三里都能闻到。
罗云初笑笑,当没看到她眼底的轻蔑,“呵呵,这不过是乡野里的吃食罢了,登不得大雅之堂的,我想贵府的小姐也是一时贪鲜罢了,吃过几次可能就腻了。”
等了好一会,却等到了□受惊,踢了挤奶的婆子和小厮的消息,罗云初没法,只好亲自上阵挤奶,然后顺便将正确的挤奶方法教给余府厨房里的两个下人。
接着他们回到厨房,青儿记得余管家的交待,将厨房里的老婆子全清了出去。周大娘即使不甘也莫可奈何。罗云初见状,心略略放了下来,这余府确实是守信之人,该做的她都做了,若这香芋绿豆的做法最终还是泄了出去,那也莫可奈何。
她将多余的心思排尽,专心地教青儿做香芋绿豆冰。青儿能做到贴身丫环一职,本身就很聪明,这些步骤罗云初只示范一遍,再稍微讲解一下,她便都能掌握了。
受益于余府厨房设备的齐全,这香芋绿豆冰约两刻钟左右就做好了。青儿很高兴,“我这就给小姐送去。”
“别忙,青儿姐,你们府上有无冰块?这香芋绿豆冰放些冰块,会好更吃哦。”罗云初擦擦汗,笑着说道。
“有有。”青儿吩咐人去冰窖里取来了冰块,罗云初将它们弄成碎块,适量地放了一些下去,“可以了。”
青儿取了一点尝了尝,笑着点点头,“这下小姐能多吃点儿了。”
“脾胃弱的人一天最好别吃太多冰的东西。”罗云初一说完就后悔自己多嘴了,这大户人家哪会不明白这道理,用得着自己多嘴!
随后青儿吩咐周大娘给余大公子送去一些,自己拿了一些回到二小姐居住的院子。
罗云初被小厮带到偏厅时,二郎茶杯里的茶已经添了好几次了,他眼睛不住地往门外瞅,见着自家媳妇,他紧绷的脸终于露出了笑容,他很欣喜地站了起来。
罗云初悄悄地握了握他的手,道:“二郎,再等会儿,我们估计就能回去了。”
“嗯。”二郎回握她,握紧。
这头,余家二小姐余归晚吃着冰凉可口的香芋绿豆冰,总算有了点精神。青儿这会可高兴坏了,当下为罗云初说了不少好话,她对罗云初的印象不差。在那个情况下听到那些八卦秘辛仍能不好奇追问的,不是懂进退就是木纳得紧,显然,罗云初是前者。所以她不介意帮她美言几句。
余归晚得知自己大哥专程把人从家里请来为她做这道吃食时,这会青儿又为罗云初说了这么一堆好话,连带的,余二小姐对罗云初的印象也不错。
“青儿,你去将库房里将那匹缠枝云锦取来,送与宋夫人当谢礼吧,这大热天又大老远地为我跑了一趟,也实在不易。对了,还有那匹九丝罗,一起给了她罢。”最后一句,余归晚略显伤感。
本来青儿还待劝上一劝的,本来那匹缠枝云锦当谢礼就绰绰有余了,再加上一匹九丝罗,这谢礼也忒重了点。不过青儿明白她小姐怕睹物思人,她遂不再言语。
余成之坐在书房里,桌子前搁着一只空碗,“二小姐将那匹九丝罗赐了下去?”
“是。”余总管微微躬身。
“宋氏夫妇二人,你觉得如何?”他们刚才走进院子之时,他曾远远地看了一眼,觉得这对夫妇在这地方也算是出色了。去请人之前,他就调查了罗云初的一些情况,他不可能冒冒然就让个不知根底的人来给他妹妹做吃食的。得知她还有一个小叔子十四岁就中了秀才,不过他也没大在意,中了秀才不代表就是人才。是否成才,等以后再看看吧。现在他也不过是随口一问而已。
余总管不知其意思,琢磨了一会,给出了个中肯的评语,“夫妇二人都是老实本份的,一路上也没多加打听府里的事。”
加上刚才在厨房候着的小厮回禀,余成之手指敲了敲桌面,“再去库房拿三十两银子给宋氏夫妇。”本来他是想送两绽五两重的金元宝的,不过想想,财多招人忌,他还是别害人了。
回程的途中,罗云初仍昏呼呼的,别怪她眼皮子浅。撇开这三十两银子不说,光那两匹布就值不少钱,虽然她不知道这是什么品种的布料,但那坚实的质地,精细的织工,浑厚优美的色彩,都不是她之前在布店里见过的那些可比的。而那匹九丝罗更让她惊喜,它质地紧密结实,纱孔通风透凉,穿着舒适,最适合制夏衣了。她琢磨着回去就给饭团爷俩做一两件。这些个加起来,价值没有五十两也有四十两。想不到出来一趟,所得的报酬都比得上家里的积蓄了。
其实也难怪罗云初这般了,她在来之时的马车中就想明白了,回来时余府能给个十两八两的当报酬就算不错了。岂知报酬竟然如此丰厚,真在她意料之外。
回到家,下了马车,进了大门,罗云初便让二郎拿了五两银子给宋母,连带着回禀一下情况,也好叫她安心,顺便把饭团接回来。而她自己则抱着那两匹布和怀中揣着二十五两银子往屋里走去。
其实给这五两银子,是罗云初深思熟虑的,二郎是个至纯至孝的男子,与其为了几两银子伤了两人的夫妻感情,还不如她大方一点,让他念着她的好,把他的心栓在自己身上呢。
饭团在宋母那睡着了,二郎把他抱了回来,放在他的小床上。夫妻俩还没坐下歇会喝杯水,房门就传来一阵拍打声和他们大嫂的声音,“二郎二弟妹,开门开门。”
罗云初和二郎对视了一眼,罗云初道,“你去开门,我去把银子藏一藏。”
门一开,宋大嫂就钻了进来,看到他们床上那两匹华美的布料时,眼睛一亮。原来二郎他们坐马车回来那会,宋大嫂正在别家串门子,当她听到她二弟和二弟妹回来了,手里似乎还抱着两匹华美的布匹,当时她就坐不住了。一路风风火火地赶了回来,直奔他们房间而来了。
“二弟,二弟妹,余家不会那么小气吧,才给了你们两匹布当报酬啊?没有什么金子银子之类的?”宋大嫂那双单凤眼贼溜溜地在房里扫来扫去,似乎想知道他们把银子金子都藏哪了。
有也不告诉你,你当你是谁啊。罗云初对她这位大嫂的这种行径真的很不感冒,当下毫不客气地说道,“大嫂,你在找什么?”
“没,没什么。”宋大嫂收回视线,然后将那缠枝云锦抱在怀里,“二郎,你们有两匹布,这布我帮你拿给娘做衣裳去!”说完就走,也不听他们的回答。
罗云初手快的把布匹从她怀中抽回来,似笑非笑地看着她,“大嫂,孝敬娘,我没意见。虽然我女红的手艺没有你好,但还是能拿得出手的,况且是孝敬娘的,自然得自己做才显得有心意对不对?”
“二弟妹说得是,不过你大嫂我也想尽一尽自己的孝心,所以你把料子分一半给我做吧。”整匹拿不到,拿到一半也好啊,到时......
“大嫂,你要尽孝心还不容易呀,拿自家的料子呗,这样显得更诚心对不?”罗云初把自家两个字咬得很重,分家是你要求的,这时却来领略我们家的东西,哪门子的道理?
“呵呵,你大哥穷鬼一个,哪有钱买这么好的料子啊。”宋大嫂笑得很难看,一提到要她的钱,比要她的命还难受。
“大嫂,不是吧?前两天你不是才卖了猪栏里的那头肥猪吗?我可听说了,卖了足足一千五百文钱呢。咱们这个月,二郎给了娘三百文钱呢,大哥给了多少呀?”那五两银子她是不会说的,省得被大嫂惦记,她相信娘也不会告知大嫂的。
“没有没有,那是乱说的。哎,我想起来了,天孝的衣服还没洗呢,我先去洗了啊。”宋大嫂遁走。
看着跑得没影的大嫂,罗云初皱皱小鼻子,和二郎抱怨,“大嫂跑那么快做什么?我们又没欺负她!”她那点钱,她还看不上眼咧。
“呵呵,洗衣服去了吧。对,我们没欺负她。”就算欺负也是她自找的,二郎对于他大嫂直闯他们房间这事很介意。
从罗云初他们房间逃也似的出来,啥便宜都没捞着的宋大嫂暗恼,这姓罗的啥时候变得这么伶牙俐齿了?早知道就不分家了,那么这两匹布到了宋母那,她再说几句甜言蜜语,还不把它们都顺过来?现在想来,真是亏了亏了。
且说这边,宋母摸着二郎给的五两银子,叹了口气。从开着的窗口看到大郎媳妇气冲冲地从西厢跑回东厢,皱眉,这大郎媳妇这些年一点长进都没有,仍然是那副粗鄙的样子,上不得台面。不过想到大郎天孝语微,她努力压下对大儿媳的不喜。暗忖,二郎媳妇是个能干的,二郎这边她就不必操心那么多了。大儿媳如此不着调,自己还得帮帮大郎这边啊,若不然,苦的是自己的儿孙。再想到明年要参加乡试了,她握着银子的手紧紧。
今天赚了这么一大笔,自然要加菜的。午睡起床的她让二郎到村口处去割点肉,二郎知道她喜欢吃瘦肉,给她买回一斤,顺便还买回一只猪肚。自打上回罗云初拿猪肚做了一道青椒猪肚后,二郎就彻底爱上了这猪肚的玩意儿,时不时地买上一只。罗云初见他喜欢,每次也变着花样儿给他做,香辣肚丝,猪肚汤,双椒爆脆肚等等,每次都能把二郎喂得饱饱的。
加菜了,罗云初明白大家的食量都会上涨一点,但饭团今晚吃得也太多了吧?
“饭团,你已经吃了一碗了,还要呀?”饭团的碗比较小,平时能吃完她盛的就不错了,今天这是怎么了?
“嗯,娘,还要,我要和白白一样,吃多点,长得壮壮的,给你打坏人!”其实他已经吃不下了,但是为了能快快长大,他要努力吃。
罗云初看着他明显吃不下还勉强自己吃下去的样子,心里暖暖的,这孩子,这么丁点儿的,就会体贴人,怎能不让人疼到心堪里?她摸了摸他的脑袋,柔声说道:“饭团乖,吃不下就别吃了,一会娘给你煮羊奶去,喝那个比吃饭长得快哦。”
听到有羊奶喝,饭团眼睛一亮,再听到喝羊奶长得比吃饭快,更开心了,他奶声奶气地问,“娘,饭团不吃饭了,你以后都给饭团喝羊咩咩的奶好不?这样饭团就能快快长大了,饭团会保护娘的,娘就不会被坏人欺负了。”
罗云初笑笑,不和一个小儿解释营养均衡的问题,“好呀,娘就等着咱们家饭团来保护了。”
“嗯嗯,娘放心吧。”饭团挺起小胸脯,不住地点头。