中国辽宁。旅顺。
中华帝国建国后对行政区划进行了重新划分，带有前清色彩的奉天省被改名为辽宁。旅顺港，位于辽宁最南端，是东北亚自然条件最为优良的不冻港之一。
早在前清光绪年间，清朝就在旅顺修筑了大规模的要塞群，使其与威海卫并为渤海锁钥，一南一北守卫京畿咽喉。甲午战争中旅顺被日军攻克，但随后日本南下部队在华北平原遭遇重创，海军被击溃，镇国军的海军陆战队趁虚而入，几乎是兵不血刃地夺取了旅顺要塞群。中华帝国建立后，对旅顺军港又进行了进一步的扩建与加固，今天的旅顺口已经和南方的舟山，俄国的符拉迪沃斯托克，朝鲜的釜山，日本的佐世保，中华帝国属地琉球王国的那霸以及美西战争后中国从西班牙手中租借来的关岛一起，成为东北亚最为宏大的海军基地之一，帝国海军北海舰队的主要锚地。
今天的旅顺军港万头攒动，男女老幼挥舞着手中的旗帜，很多人都是泪流满面。
“乖女，叫爸爸早日凯旋……”
“爹，您要早早回来！”
“小弟，爹娘我们会好好照顾，一定等你回来！”
“哥，将来我也要做海军！”
……
此时此刻，在锚地中停泊的正是帝国第一舰队主力。这些钢铁巨舰即将南下，与第二舰队主战舰只编组为帝国海军机动舰队，展开帝国海军近年来规模最大，战备程度最高的一次演练，刚刚海试的两艘广州级战列舰也将自广州北上加入编队。对于深知帝国海军内情的一些人来说，这就代表着帝国海军随时准备投入战斗！
北海舰队旗舰，战列舰河内号。
河内级战列舰，是中华帝国海军的第一级一等战列舰，也是第一级自造万吨级战舰，其原型为英国专为远东舰队设计的老人星级。在这型战舰上，中华帝国采取了半买半自造的方式，即前两艘战舰，由中华帝国几大造船厂派员赴英国，与英国的阿姆斯特朗船厂和维克斯船厂的团队共同建造，全程参与，而三号舰和四号舰在中国组装，并安装英制主炮和装甲钢。
该型战舰，根据中华帝国国防部造舰厅的特别要求，对原老人星级的设计进行了一些修订，包括去掉了鱼雷发射管，进一步细化了水密舱，适当削减了非要害部位的装甲，加厚了甲板和炮塔上部的装甲，并把煤仓布置在轮机舱和弹药库等要害部位的两侧，以加强防护力，此外还针对日本海的海况修订了船头的形状，采取了类飞剪式船首。
修订之后的河内级战列舰，标准排水量一万四千二百吨，最大航速十九节，装甲采用哈维装甲，水线带装甲最厚部位三百二十毫米，甲板最厚七十五毫米，司令塔装甲三百二十毫米，装备两座四十倍径三五毫米双联主炮塔，首尾各一，六座双联一五二毫米炮廓副炮，十门七十五毫米速射炮。其首舰河内号由阿姆斯特朗船厂建造，华夏三年（一八九八年）六月下水舾装，一九年六月正式加入中华帝国海军北海舰队。其姐妹舰岘港号则由英国维克斯船厂建造，与河内号同时加入北海舰队。
在中华帝国的两艘英制庄严级改型，自造的广州级战列舰和猎豹级装甲巡洋舰服役之前，河内号，岘港号和其同级的两艘自造战列舰，就是中华帝国海军最主要的骨干战力。
河内号司令塔的豪华会议室内，一位身材修长面容黧黑身穿海军元帅礼服的老者，正在与一群身穿黑色海军舰上制服，表情严肃的军官执手告别。
元帅看着对面的那位肩章上缀满三颗金星气宇轩昂的将军，轻轻拍了拍对方的胳膊：“凯仕，等你凯旋我看这肩章又能添颗星了。再过几年，说不定这元帅府里我也能多个伴。”
对面的海军上将平静地说道：“元帅，泰曾是甲午年死过一次的人了。什么功名富贵，在我看来都不过是风花雪月一场春梦罢了。能够再跟东洋小鬼子面对面较量一次，试一试俄罗斯海军的斤两，这一辈子海军就算没白干。您放心，在我的手下，只有奋战到底的机动舰队，绝不会有背朝敌人逃跑的海军。”
元帅含笑点了点头：“这一次南下部队的怨气想必不少，你们还要多废废心。如果有哪几个小子敢炸刺，别留什么情面，给我狠狠地治一治。出了什么问题，我顶。”
“元帅请放心，在泰曾的麾下，军人的第一条就是严格服从命令！”海军机动舰队司令长官林泰曾海军上将肃然说道，“对泰曾来说，战争已经开始了！从现在开始，就是军法第一，任何人想把舰队搞乱，先问问军法容不容！”
元帅满意地点了点头，又转向了林泰曾身旁的一位中将：“正飞，你是海大首期的头名，甲午年也是打过仗见过血的，这一次你要好好襄助凯仕，把舰队的军务打点好，不能出任何纰漏。”
“请元帅放心。”机动舰队参谋长李天林点了点头，“职必尽全力。”
元帅和对方的目光一触，各自了然，转头又对着另一位中将说道：“鼎铭，你的快速部队责任重大，你自己要把握好。”
机动舰队第一支队司令官萨镇冰肃然立正：“一切服从命令。”
元帅拍了拍对方的肩膀，扭头看向了一个目不斜视军姿笔挺的中校。元帅缓步走了上去，面对面地盯着对方，半晌之后冷冷地说道：“许波中校，据说你私下对于机动舰队的策略有些议论。”
中校面色不变：“报告元帅，职部只是和同僚切磋了一下军棋推演，讨论了作战部署。”
“你对舰队的演练安排可有什么不满？”元帅冷冷地问道。
“职部通过推演已经有了一些看法。如果有反对意见，”许波肃然说道，“职部将通过正常程序向上递交。”
元帅微微一怔，看着这人的表情就带了些玩味。他沉吟半晌，点了点头：“许波中校，这样很好。有意见就要通过正常程序向上反映，不要私下做什么动作。好了，萨司令官之前已经向我保证你没犯什么错误，我也相信你说的是事实。”
他的语气又陡然严厉起来：“要是你胆敢违抗军令，必定严惩不贷！”
许波的喉头微微颤动一下，却是毫不犹豫地脚跟一并：“是！”
旁边的萨镇冰看着这两个人，暗忖这对父子还真是一个模子刻出来的，都不是什么省油的灯。
正在这时，一个机要参谋急匆匆地赶了过来，来到元帅面前，肃立敬礼，有些急切地说道：“元帅阁下，北京急电！”
元帅点了点头，接过电文扫了一眼，当场色变。旁边的几人面面相觑，心头都是一震。
“家里有些急事，我就不多停留了。”元帅转头对即将南下展开战备演练的机动舰队军官们歉然一笑，“总之，后方有我，你们一切放心。”
林泰曾等人肃然点头。
“给我安排一艘驱逐舰，我要马上回京。”