刘备所写的信虽然不卑不亢，但也只是闲话家常，拉拉彼此关系的一般性外交辞令而已，具体能否起作用连他自己都不敢确信。
但有时候，主角的命运就是如此让人羡慕。
很快另人意想不到的情况出现了，曹操不但回应了刘备的信，而且答应无条件退兵。
于是，刘备立刻由一位增援徐州的配角，一跃成为解救徐州的英雄，他的声望在徐州百姓眼中瞬间到了可以和陶谦媲美的程度。
当然若没有许康事先的那一封信的话就更完美了。
随着兖州情报的陆续传来，许康的预言竟然一一实现，他的声望也随之水涨船高，渐渐超过了刘备成为被众人铭记的对象。
兖州叛乱，曹操的地位岌岌可危，就连他一向视为异性兄弟的张邈也加入了反叛的行列，可见曹操的屠城之举是多么的天怒人怨。
许康曾劝陶谦，希望他能趁曹操内乱，军心不稳的机会，出兵兖州，彻底摧毁曹操的根基。
但陶谦似乎根本无意于扩张势力，而且更不愿与张邈，吕布等人争夺兖州，于是便以徐州刚经兵灾为借口，搪塞了过去。
许康心中暗叹，看起来曹操确实是命不该绝，若不是关羽正领兵在黄河岸边与袁谭对峙，分不出太多兵力。他又何必假借陶谦之手，只是没想到陶谦如此怯懦，竟不敢出兵。
曹操被困兖州，徐州之围已解。
孔融等人也开始商量撤退的事宜了。
陶谦更是为众人举行一场盛大的饯别宴。
宴席上，陶谦以年老为由，竟再次提出让位的意思，只是这一次他并没有说出打算让给谁，而是询问其参加宴会的众人的意思。
听到陶谦欲让位给外人，武将们首先坐不住了。他们以徐州人治徐州为理由，推举了武将之首曹豹为新的刺史人选。
这些年，陶谦身体渐差，已经统不得兵，领不得将，因此手上的兵权逐渐下放，其中曹豹的军权最重，眼看天下大乱，军权的作用日益凸显，曹豹也开始积极谋求上位。
看着徐州武将们慷慨激昂的表演，许康大开眼界。原来徐州并没有自己想象的那么平静，怪不得陶谦不把位置传给自己的儿子，看起来就是这个曹豹在后面逼迫的缘故了。
徐州的文臣明显与武将不和，尤其是作为徐州第一世家的陈家，与豪强之家曹家更是存在种种矛盾，自然更不愿意他继承陶谦之位。于是，陈登首先发言道：“刺史之位事关重大，我看康亭侯比较合适。他是颍川许家之人，又蒙皇上钦封康亭侯爵，曾救数十万灾民于水火之中，又曾平定辽东叛乱，灭高句丽国。其功绩之高，在场诸人除陶刺史外无人可及，由他继承刺史之位乃是顺理成章。”
陈登是陈家的代表，虽然年轻，但智谋过人，而且发誓要立下一份功业。
陶谦委任他为典农校尉，主管一州农业。他便亲自考察徐州的土壤状况，开发水利，发展农田灌溉，使汉末迭遭破坏的徐州农业得到一定程度的恢复，百姓们安居乐业，“秔稻丰积”，因此在徐州颇具声望。
看到陈登表态支持许康，徐州的世家文臣也纷纷附和。
曹豹抗声道：“许侯爷虽然很强，但并非徐州人，怎么能主政徐州？”
陈登立刻反驳道：“陶大人也不是徐州人，不是一样把徐州治理的井井有条，只要能保徐州平安，是不是徐州人又有什么关系？”
陶谦眼见手下两方势力竟然争吵起来，忙挥手下压道：“此事我心中自有定论，尔等不必多言。”然后看向孔融道：“孔大人以为谁比较合适？”
论起名望，在场中人无一人可以与这位孔家子弟想媲美，因此连陶谦都不得不询问他的意见。
孔融环视一圈，道：“若陶大人真的无意于刺史之位，我看刘使君最为合适。刘公帝氏之胄，德广才高，可领徐州。”
众人一愣，没想到孔融竟突然提起刘备。
刘备自己显然也没想到有这样的变故，一时间错愕当场，竟忘了谦让几句。
他虽因给曹操写信之故，赢得了不少声望，但因许康事先说出了兖州之变的因由，导致他的声望大打折扣。论起刺史之位，自然不敢与许康相争。
而孔融之所以提起他，也是没有其他办法，许康已经得了青州，若让他再统领徐州，那孔融的北海郡就彻底处在他的包围圈中了，所以孔融无论如何也要阻止许康上位。
但支持曹豹无疑是得罪了徐州士族，这可不是同为士族的孔融愿意做的，所以他只能另外提出一个人选来分化许康的支持者。
陈登也看明白了孔融的意思，他并不希望现在徐州就出现分裂的局面，因此打圆场道：“我看此事还需从长计议，陶大人乃是朝廷亲任的刺史，怎么能这么轻易就弃徐州于不顾呢？”
陶谦眼见局势僵持，也不好多说什么，只好明言：“此议暂时搁置。”
于是宴会上又恢复一片和乐融融的模样，似乎刚刚的争执从没出现过一般。
至始至终，许康在一旁就冷眼旁观，不发一言，似乎对此事可有可无一般。只是酒宴进行到一半，他便中途离场，让众人以为他还在为刚刚的事耿耿于怀。
陶谦在旁劝慰几句，见挽留不住，只好先任由他离去。
孔融见气跑了许康，越发的得意，在酒宴上，找人连连碰杯，同时大肆嘲笑许康的小气，诋毁他在徐州士人中的形象。
只可惜，他做梦也不会想到，许康根本就不在乎这些所谓的形象工程。
回到自己军营的许康，立刻将手下将领召集过来。
“青州已经传来消息，孔融手下大将王宝率众投降，如今北海郡已经在我们的控制之下了。”
众将顿时大喜。只有崔琰皱眉道：“可是孔融尚是北海国相，他手上又有五千北海精兵。此次惹怒了他，难保他不会与袁绍联合，到时候他们南北夹击，我们岂不是要腹背受敌。”
许康笑道：“季珪所言有理，所以我们才要抢先一步，夺下孔融这五千人的兵权。”
众将顿时磨拳搽掌起来。
当下，由许康亲自领兵，三千人马一起出动，冲进了孔融的军营之中。
要知道为了防备曹操，许康、孔融、刘备三家驻军营地非常接近，就是为了方便相互之间能够支援，避免被曹操各个击破。如今正是大胜之时，孔融军根本没想到本是同一阵营的许康军会突然对他们发动攻击，触不及防下，瞬间整个军营便宣告沦陷。
另一边，刘备的营地中因刘备、张飞等主要将领都在城中赴宴，也是群龙无首，看到许康军突然发动进攻，他们在不明所以下，只有先行撤退，远离战场再说。
于是许康轻易控制了三家营地。
当城内得知这一变化时，许康已经基本上完成了对三个营地的布防情况。
陶谦闻讯大怒，命曹豹立刻领兵出城，与刘备军左右包抄，将许康军彻底包围了起来。
三军列阵完毕，陶谦并没有急着进攻，而是同孔融、刘备一起来到营门前，要求许康回话。
一会儿，寨门打开，十几骑兵列阵而出，崔琰打马走在前面，来到三人面前后，抱拳道：“见过诸位大人，请赎在下甲胄在身，不便全礼。”
孔融才不在乎这些，怒道：“竖子许康，为何不敢出来见我？”
崔琰好整以暇的道：“我家主公，身体不适，派在下询问诸位大人领兵前来何意？”
孔融怒极而笑道：“他夺我军权，屠我士兵，还问我此来何意？”
崔琰道：“孔大人误会了，我家主公有鉴于袁绍暴虐，欺凌青州。欲统一全州兵力，共抗暴袁，所以借孔大人的兵马一用，只要打退了袁军，大人的兵马一定会原数奉还。”
“你、你……”孔融气的脸色发白，一句话也说不出来。
陶谦肃容道：“孔大人不远千里而来，就是为了解我徐州之围。我陶谦受此大恩，不能负义，还请许大人放还孔大人的兵马，否则休怪陶某无礼了。”
“呵呵。”崔琰冷笑道：“孔大人是来救徐州的，难道我家主公不是吗？陶刺史何其偏心也。”
陶谦一愣，顿时犹豫起来。
刘备在一旁正容道：“任你巧舌如簧，难逃公论。许康不顾道义，攻打盟友，抢夺州郡，实在是罪大恶极。”
崔琰却不理他，还是对陶谦道：“我看陶刺史还是想清楚为好，徐州刚刚与曹操结怨，不会又想与我青州为敌吧。”
另一边，曹豹军营内，许康手下从事王基行礼道：“拜见曹将军，我家主公一直钦佩将军为人，说能安徐州者非曹将军莫属。”
曹豹冷哼一声道：“可是陶刺史确属意于许大人。”
“那是以前，按现在的局势，曹将军难道还以为陶刺史会将刺史之位让给我家主公吗？”
曹豹一愣，脸上顿时犹豫不决起来。
王基道：“陶公多病，恐旦夕性命不保，如今能与曹将军夺位者只有刘备一人。如果曹将军与我们打的两败俱伤，到时候孔融的兵力又夺了回去。我家主公大不了还回青州，可是曹将军呢？要知道孔融可是支持刘备的？”
王基见曹豹无语的模样，知道自己的目的已经达到，当下也不再多留，告辞离去。
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