荆州驿站，荀攸和诸葛瑾在分别了数天之后，终于再次聚首。
询问起这几天的经过，诸葛瑾很是感叹的道：“我已经找到了二弟孔明，也与他的一些朋友见过面，这些人果然如主公所说，都是不可多得的人才。”
“那他们可有去我江东之心？”荀攸立刻有了兴趣，以诸葛瑾的人品和才华，能够让他赞上一句不可多得，可见这些人应该是有真材实学的。虽然不知主公是怎么听说这些躲在深山里的隐士，但若能将之收服，必是江东之福。
“有两人已属意去江东，一名单福，一叫庞统，另外几人好似并不愿出山。”诸葛瑾有些遗憾的道。
“哦，那些人不愿意？”荀攸好奇起来，乱世之中很多读书人将避世隐居当成保命全身的权宜之计，他相信只要给这些人展示一下江东的强大和未来的希望，定然可以改变他们的想法。
“故太尉崔烈之子，议郎崔均崔元平之弟崔钧崔州平。颍川石韬石广元。汝南孟建孟公威。此三人皆是吾弟至交好友。”
“那令弟的意思呢？”
诸葛瑾有些尴尬的道：“二弟年幼，尚不懂事，似乎也无意出仕为官。不过我已经劝说他与我同去江东暂居，以后也好相互照应。其他几人也都答应去江东一趟，不过他们似乎不肯和我们同行。”
“这么说他们打算自己去，可是途中要进过孙策的势力范围，他们过得去吗？”
“应该无妨，孔明颇有些急智，其他几人也多是心思剔透之人，要过孙策的关卡想必不难。”
荀攸松口气道：“既然如此，那便不妨了，只要让他们真正见识到我们江东的强大和主公的仁厚爱民，以后自然会改变心意。”
诸葛瑾亦是点头称是，继而又问道：“荆州城中可有什么进展？”
荀攸苦笑摇头，道：“自来时见过刘表一面，至今再未被召见过，能有何进展？不过这几天我倒是四处走访了一下荆州城内的一些名人学士。”
“哦，可有什么收获？”
荀攸依旧摇头：“这些人大多受过刘表之惠，对当前荆州的安定局势相当满意，对刘表也是推崇有加，看来只要刘表在位，想要从内部瓦解荆州颇为不易。”
诸葛瑾深有同感的道：“这也难怪，刘表这些年恩威并施，招诱有方，万里绥靖，臣民悦服。再加上开经立学，爱民养士。自然会赢得这些士人的尊敬和拥戴。即便是在军事上他的作为也可圈可点，远交袁绍，近结张绣，据地数千里，带甲十余万，这样的实力足可去争雄天下了。”
“是啊，刘表也算幸运，得蒯良、蒯越两位贤臣相助，又有蔡氏一族的鼎力支持，荆州早已被他打造的如铁桶一块。看来主公主张先北后南的决策确实是英明。”
诸葛瑾却担心道：“刘表有如此强大的实力，主公却放任不管，反而全力北上去争夺中原，难道就真的一点儿也不担心刘表趁我方兵力空虚之时顺势攻打江东吗？”
荀攸笑道：“本来以前我也同你一样有此担忧，所以极力劝阻主公这种冒险行为。主公就是为了改变我的想法，这才将我派来荆州亲眼看看这个地方。”
“哦，这么说公达兄已经改变主意了。”诸葛瑾讶然道，荀攸可不是会为了讨好上级就随意改变自己想法的人，难道荆州真的有什么致命之处，使他们无法东向江东。
果然见荀攸点头道：“没错。刘表此人好于座谈，立志自守，并无四方之志。只要我们主动示好，他就绝不会与我江东为难。”
“这怎么可能？”诸葛瑾惊讶道：“纵然刘表看不透天下局势，他身旁文臣武将众多，而且多是能臣才士，岂会不明白‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’的道理。”
“这就要感谢蒯良了，他确实是一代‘贤臣’，将儒家之‘仁’发扬的淋漓尽致，对内安抚百姓，帮刘表树立了仁义爱民的无上声望，对外招揽名士，使无数学子慕名而来投入刘表麾下。”
“你这是在夸蒯良吗？我怎么觉得语气有点儿不对。”诸葛瑾似笑非笑的看着他，“既然你把他说的这么好，那刘表岂不是要无敌于天下了。”
“仁者无敌。”荀攸点头，一本正经的道：“想必蒯良一定是这么跟刘表说的。可惜的是，太过想当然了。”
“愿听高论。”诸葛瑾认真道。
“若是在治世用‘仁’，自然是国泰民安，百姓拥戴，可惜当今天下大乱，一味讲仁，只会束缚住自己的手脚。治乱世当用重典，更要用重兵，可这些偏偏都是蒯良极力劝阻的。相比之下，他弟弟蒯越就比他看得透、看得清。”
“你觉得蒯良会阻止刘表对外用兵。”
“不止是蒯良，还有和他一样想法的荆州重臣们以及那些从其他地方慕名而来的‘贤士’都会一起阻止他，甚至连刘表自己也是。”
诸葛瑾对此却有所怀疑，摇头道：“不可能，天下诸侯哪一个不想扩张势力，刘表岂能例外。”
“他自然也想，但却绝不愿意动用武力去抢夺。蒯良为他树立的仁义之名如今早已经成为了刘表的枷锁，一旦他主动对外用兵，导致生灵涂炭，那他这么多年维系的虚名将轰然倒塌。而这些却正是这些年刘表之所以看似强大的根本所在。可以说蒯良虽然一手造就了刘表的基业，但同时也为他的覆灭埋下了伏笔。”
诸葛瑾细细琢磨一番，顿觉大是有理，颇为感叹的道：“古人说世上有好名如好色者，此刘表之谓也。”
就在二人为刘表的将来而感叹时，刘表派来迎接荀攸的使者也来到了驿站外面。
立刻有驿站官员进来通报道：“荀大人，刘刺史有事召见，使者就在外等候，请大人屈驾去刺史府上走一趟。”
荀攸微微诧异道：“这么快就来了。看来主公在柴桑必定得了大胜，刘表终于坐不住了。”
诸葛瑾突然有点儿担心的道：“不知公达此去是吉是凶？”
荀攸笑道：“自然是上上大吉了。”
事情果如他所料，当荀攸首先表示出扬州愿与荆州各守边界，互不侵犯，同保汉室时，刘表果然大悦，当场同意与许康结盟。
虽然也有人对许康的诚意提出质疑，要求他首先“归还”豫章或者交州的部分郡县以示诚意才答应结盟。
但荀攸岂会同意，当场驳斥了回去，用他的话来说，交州归交州刺史许靖管辖，不属荆州，亦不属于扬州，许康既没有理由命令人家，荆州更没有理由要求分割人家的土地。至于豫章乃是扬州的地域，更不可能还给荆州了。
幸好刘表虽然对这些地方有所觊觎，但正如荀攸预料的那样，并不愿意为此动用武力，勉强将此事掩盖过去。
于是在刘表和蒯良的“大势”所趋下，荆州群臣终于答应和扬州结盟了。
荆州百姓听说此事，无不欢欣雀跃。
如今的荆州西有同宗刘璋为临，东有扬州许康为友，可谓是稳如泰山，虽然还有孙策这个无牙之虎为患，但也不足为惧了。
江夏，太守府内，自从孙策败战而归，便将自己锁在房间里谁也不见。
整个江夏防区内顿时人心惶惶，直到确定许康的江东军没有越过扬州地界后，才稍微安定下来。
孙权走到房门前，挥手示意其他人都退下，这才推门走了进去。
昏暗的房间内，孙策踞坐于高塌之上，身上穿着单薄的衬衣，双目呆滞无神。
“大哥。”看着这位自己从小就崇拜，面对生死尚且能谈笑自若的英雄，如今却似没有灵魂一般，孙权心如刀绞，劝降的话再也说不出口。
“大哥。”孙权又重复了一声，让自己的声音镇定了些，“扬州和荆州已经结成联盟，虽然现在我们没有了扬州的威胁，但据探子来报，蔡瑁的大军已经开始集结，随时都会向我们发动进攻。”
孙策还是一如既往的沉默不语。
孙权也不逼他，继续道：“将士们都需要你来带领，不过我知道你现在心里一定很难受，几位叔叔的死，周瑜哥哥的死，还有那么多将士的死，不是一个人能够背得起的。你放心，就算你不大算出房门一步，接下来的仗我也会帮你打下去，毕竟我也是孙家的儿郎。”
“为什么？”孙策沙哑的声音响起，“这个时候你为什么还不回江东去？”
孙权却笑了起来，只要孙策肯说话，证明他的心结已经好了一半了，因此越发坦然道：“因为我是江东猛虎孙坚的儿子，小霸王孙策的弟弟，怎么能临阵脱逃呢？”
孙策身躯一震，叹气道：“给我披甲。”
当孙策穿戴整齐的出现在江夏城内时，全军顿时欢声雷动，士气高涨。
孙权在旁看的眼热不已，什么时候自己也能如大哥般在军中有如此高的威望，仅仅是露个面而已，就可以让全军的士气提升上来。
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